За зеркалом.

Толпа безмолвствовала.

Хотя такого исхода и ожидали, но в тот миг, когда лиса умерла, в тот миг, когда прозвучали её последние слова,
в сердцах культиваторов невольно поднялась бесконечная печаль.

Тяжело на душе!

«Вы только что слышали? Эта лиса сказала, что её зовут... Бай Су», – в этот момент вдруг подал голос один человек.

Это замечание тут же подхватило эхо многих.
На какое-то время все в изумлении уставились на императрицу Цинцю.

Какое совпадение, какое невероятное совпадение!
Та же девятихвостая духовная лиса из Цинцю, то же имя – Бай Су, и даже внешность точь-в-точь!!

В этот миг Бай Су было уже не до других – она пребывала в совершеннейшем шоке, бледная и дрожащая.

«Как это возможно? Как это возможно?! Как её могут звать Бай Су?!»
«Одно и то же имя?»
Но даже она сама не могла в это поверить.
«Не может быть!»
«Это не могу быть я! Я рождена с благословением небес, на мне никогда не было проклятия!»
«У меня не могло быть такого прошлого с Небесным Императором!»
«И уж тем более я не могла спасать заклятого врага моего клана демонов!»
«С воспоминаниями души Небесного Императора что-то не так! Точно, точно!»

Бай Су, потрясённая, бормотала себе под нос, отказываясь верить, что женщина в этом отражении – она сама.
Но в этот миг даже у неё в сердце невольно зародился ужас.
Какое совпадение! Всё слишком совпадает!

В голове у неё стоял гул, и в сознании мало-помалу начали мелькать обрывки воспоминаний и разбитых картин.
Она не могла понять: было ли это увиденное в древнем бронзовом зеркале, или же это были её собственные воспоминания?

Бай Су в муках схватилась за голову, и аура её пришла в беспорядок.

«Императрица Бай, вы в порядке?»
Е Чэнь участливо приблизился, но Бай Су полностью проигнорировала его.
Лицо Е Чэня выражало некоторую неловкость.
Глядя на нынешнее состояние Бай Су, в его сердце зародилось дурное предчувствие.

Если эта лиса и впрямь окажется Бай Су, вот тогда он точно сойдёт с ума.
Одна Гу Ювэй уже переметнулась на сторону врага, сердце Цзян Минхуана, жаждущее мести, теперь поколебалось. А если ещё и императрица Бай окажется в лагере Небесного Императора...
Весь Союз Справедливости окончательно развалится!!

«Невозможно!»
«Это не Бай Су. В лучшем случае – просто то же имя, та же внешность, та же истинная сущность».
«Вот и всё, вот и всё».
Даже Е Чэнь в этот миг чувствовал смятение и постоянно сам себя успокаивал.

В древнем бронзовом зеркале.

Гу Чанцин сидел у костра.
Образ в хрустальной подвеске уже рассеялся.

Он чувствовал невыносимую головную боль, будто сотни миллионов раскатов грома разом взорвались в его сознании.
В этот миг ему казалось, что всё это – лишь сон.
Лиса вовсе не умерла.
А тот образ был всего лишь галлюцинацией.

«Это иллюзия... да, точно иллюзия. Как она могла умереть? Я же... спас её».
«Наверняка она просто заигралась и заблудилась».
«Да, она любит рыбу, должно быть, пошла ловить рыбу».
«Я подожду её... дождусь, когда она вернётся».

Он просто сидел там с безучастным лицом: ни слёз, ни скорби – словно застывший старик.

«Небесный Император... он что, не собирается мстить за лису?»

За зеркалом толпа монахов наблюдала за действиями Гу Чанцина, и в их сердцах невольно закипал гнев.
Они думали, что, когда лиса умрёт, Гу Чанцин придёт в ярость!
Но теперь, глядя на это, Небесный Император был предельно спокоен!

Лиса в видении, произнося последние слова, разрыдалась.
Даже у многих девушек за зеркалом покраснели глаза.
Но с начала и до конца этот Небесный Император не проронил ни единой слезинки.

Надо же помнить, какой истеричной была Гу Ювэй, когда он умирал в трупной яме!

«Возможно, Небесный Император и впрямь не принимал эту лису близко к сердцу. В конце концов, она демон. С самого начала и до конца он испытывал к ней предубеждение», – произнёс один монах.

«Но в запретной зоне Небесный Император сражался с предком-крокодилом ради лисы, подавил девять Верховных (7), применил Великую Технику Обращения, чтобы снять её кровное проклятие, невзирая на собственную отдачу... Всё это не подделать», – вступился за Гу Чанцина другой монах.

«Быть может, всё это правда. Быть может, он и сейчас скорбит, но... похоже, у него нет жажды мести!»
Кто-то из культиваторов вздохнул с чувством, и в глазах их при взгляде на Небесного Императора читалось глубокое разочарование.

«Да уж. Насколько мудр Небесный Император и насколько прозорлив его ум».
«Старый Золотой Ворон, о котором упомянула лиса, скорее всего, существо уровня Великого Императора (9). Разве сейчас у него есть право бросать вызов такому врагу?»
«Пусть сердце его и переполнено скорбью... Но его разум, вероятно, способен лишь затаить эту ненависть. Он сведёт счёты, когда сам станет Великим Императором (9)!»

Толпа вздыхала.
Это и впрямь походило на повадки Небесного Императора.
Но разве может Небесный Император не уметь терпеть?
Взвесив все «за» и «против», он понимал: пойдёшь – умрёшь. Уж лучше подождать, пока сила не возрастёт.
Как говорится, благородный муж мстит и через десять лет – разве Небесный Император не знает этой истины?

«Не кажется ли вам, что спокойствие Небесного Императора в этот миг... пугает?» – внезапно произнёс кто-то.

Пока он не сказал, было ничего, но стоило ему произнести это, как все немедленно ощутили жуткое чувство.
Да, странно.
Состояние Небесного Императора слишком странно.
Выберет ли он месть или нет, но когда лиса умерла, он должен был бы истерично выплеснуть свои эмоции.
Но он этого не сделал. Он просто сидел там, будто даже не знал, что лиса мертва.

Небо просветлело, и взошло солнце.
Тёплое сияние разлилось над миром с девяти небес.
И этот тёплый солнечный свет окончательно вырвал Гу Чанцина из фантазий и вернул в реальность.

Кострище обратилось в пепел.
В девяти небесах солнце слепило глаза.
Гу Чанцин протянул руку и ощутил тепло солнца. Всё было так реально.

Он повернул голову.
Посмотрел на водопад, на большое дерево над ним.
Знакомый силуэт всё не возвращался.

Гу Чанцин поднял с земли хрустальную подвеску: трещина на ней и все ощущения вокруг
твердили ему жестокую реальность.
Это не сон!
Лиса действительно мертва.
Та женщина, что согрела его сердце, полностью исчезла из этого мира.

Гу Чанцин медленно поднялся.
В голове его витал её прекрасный голос.

«Двое с такой горькой судьбой... это уже очень хорошо, что один смог выжить».
«Чанцин... ты меня забудешь?»

Гу Чанцин обернулся и посмотрел на упавшее дерево. Той игривой фигурки, что сидела прежде на нём и болтала босыми ногами в воде, больше не было.

Гу Чанцин единым шагом вознёсся в небеса и ушёл без оглядки.

«Настало время убить императора!»