— Что это такое, инструктор ищет кого-то, кто теперь является членом Императорского Дворца? —он говорил, глядя прямо на Селестина.

"Я должен был ответить." — Но Селестин ничего не говорил.

— Сэра Селестина хотят попросить кое о чем. Я так слышал. Поэтому мне приказали быстро найти его, — вмешался Лацио, поставив одну ногу между Селестином и Игнисом. Недовольные глаза Игниса обратились к Лацио.

— Понятно, — Игнис на мгновение похлопал себя по подбородку. Через некоторое время он кивнул.

— Тогда вы должны идти. 

— Спасибо.

Селестин кивнул и быстро вышел. Он пытался игнорировать взгляд Игниса, который был направлен на него

***

— Ты в своем уме? — слова Лацио. Как только он вышел из дворца, он схватил Селестина за шею.— Откуда, черт возьми, ты взялся?

— Это была просьба моей сестры. Я ничего не мог с этим поделать, — узнав, что это была воля Селены, Лацио на мгновение смягчился. Но это было мимолетно.

— Даже если это неизбежно, что это такое? Игнис, должно быть, заметил!

Селестин закусил губу.

— Знаю. Я лучше других знаю, что принц бросил на меня озадаченный взгляд. Но что делать? Я сделал все возможное в этой ситуации. Было здорово просто не потерять сознание. Хорошо, все будет хорошо. Моя сестра сказала, что он не знает, что у мы близнецы.

— Если он захочет, то он это узнает! — крикнул Лацио.

Отношение, совершенно отличное от того, что он видел перед своей сестрой, Селестин был еще более напуган. Было ощущение, что слезы вот-вот потекут.

— Правда...— сказал Лацио, глядя на Селестина. —Ты действительно беспомощный.

Селестин стиснул зубы. Слезы, которые вот-вот выльются, встали на место. По какой-то причине растущий гнев заполнил пустоту. Он крепко сжал кулаки.

— Я знаю, — он поднял голову и посмотрел на Лацио.

"Энергии Лацио не меньше, чем у принца." —Это было ужасно, но Селестин не мог не закричать.

— Всем известно, что моя сестра так страдает из-за меня, что сестра не может учиться столько, сколько хочет из-за меня, и что она так живет тоже из-за меня, — он ударил по горячему кончику носа тыльной стороной ладони.

— Даже если поискать по всему миру, нет никого такого, как я... Я знаю...С тех пор, как я был ребенком, это всегда было так. Моя сестра была отстраненной и совершенной во всем, а я была неуклюж и несовершенным во всем. Мой отец всегда хвалил мою сестру, а моя мать всегда почитала сестру. Я… — Селестин вытер глаза ладонью. Как теплое сердце, слезы стали красными.

— Ты собираешься быть таким до конца жизни? —Лацио посмотрел на Селестина.

— Что?

— Ты собираешься так и жить со своей сестрой до конца своей жизни? — плечи Селестина дёрнулись.

"Нет. Я никогда не хотел так жить. Однако…Что я могу сделать? Может быть, я и могу что-то сделать, но я всего лишь бесполезный идиот.

— Чем бы Вы хотели заняться? — Лацио крепко держал Селестина за плечо. — Я спрашиваю, как ты хочешь жить? Ответь мне. — Их глаза встретились, в его красных глазах была энергия сильного воина.

— Я хочу быть сильным, — Селестин открыл рот, словно одержимый. — Даже если я не так силен, как моя сестра, я хочу быть достаточно сильным, чтобы защитить свою сестру.

Это была правда.

— Вы думаете, что ничего не можете сделать, но вы все равно можете сделать все, что угодно. Я искренне так думаю, — он схватил руками плечи Селестина. — Это возможно, пока ты не умрешь. —Селестин без колебаний кивнул.

— Нужно действовать до конца.

— До конца…?

— Да, — прежде, чем слова успели закончиться, губы Лацио приподнялись. — Тогда я помогу тебе, —ухмылка заполнила его губы. — Помогу тебе стать сильнее.

Почему-то он выглядел плохим человеком.

***

Селена, которая ждала Селестина возле Императорского дворца, как только Селестин вышел, вышла к нему. Похоже, Селестин хотел что-то сказать, но она не могла больше ждать, когда выяснилось, что он встретил Игниса.

— Поговорим позже, — Селена сказала Селестину.

"Игнис, должно быть, заметил. Даже если вы не знаете, что человек изменился, вы будете думать, что что-то не так. Так что мне  нужно быстро идти к нему."

— Сэр Селестин! — она услышала голос, зовущий её. Это был Лацио.

Как только она услышала его голос, у неё по телу побежали мурашки. Должно быть, это из-за того, что случилось прошлой ночью. Но Селена этого не показывала. Он подавила жуткие эмоции и притворилась раскаявшейся.

— Вы вернулись?

— Да, я слышал, что вы позаботились о моем брате. Спасибо. Он сказал, что не смог бы справиться с ситуацией.

"Я очень рада, что Лацио появился в нужное время. Если бы не это, меня бы застали врасплох."

Вот почему у Селены не было другого выбора, кроме как говорить это, хотя она и опасалась Лацио.

— Могу я как-нибудь отплатить вам ​​за помощь в будущем?

— Нет, это не имеет большого значения. Все в порядке. К счастью... — сказал Лацио с легкой улыбкой. Затем он посмотрел на Селену, но эти глаза были настолько обременительны, что Селене ничего не оставалось, как повернуть голову.

— Сэр.

"До каких пор  он будет на меня смущать?"— Селена сморщила нос.

— Как долго вы планируете оставаться в Императорском дворце?

Слова, которые последовали за этим, также были смущающими. Селена нахмурилась вместо ответа и посмотрела на него. Но Лацио не переставал говорить.

— Сэр больше не стажёр и не стал настоящим рыцарем. Если вы будете продолжать в том же духе, то можете всю оставшуюся жизнь быть сопровождающим принца. Вы думали об этом?

"В его словах не было ничего плохого. Если я буду продолжать в том же духе, Игнис может встать у меня на пути, и мне, возможно, придется служить до конца жизни. Хоть он и сказал, что я буду сопровождать его только до окончания службы, но я не знаю, что Игнис собирается сделать, чтобы удержать меня. Но я не хочу думать о том, что будет дальше. Прямо сейчас я живу, не зная, что меня ждет впереди, потому что я думала, что меня снова побьют, если я придумаю глупый план."

— Ну, разве это не будет хорошо?

—Сэр так думает?

— Если Его Высочество займет трон, у меня будут причины уйти в отставку. Я должен расслабиться и ждать.

— Императором, — сказал Лацио чуть приглушённым голосом.

— Что, если он не займет трон?

— Ну. Я не думал об этом.

— Нет, я имею в виду, —это был момент, когда его глаза стали острыми. — Я спрашиваю, что произойдет, если принц умрет, будучи не коронованным.

"У меня мурашки по коже. " — В то же время по её спине струился холодный пот.

"Почему, почему? Почему у тебя такие глаза? Почему у тебя такое выражение лица?" — Селена очистила свой голос, пытаясь в сомнении покачать головой.

— Обязанность эскорта — защищать хозяина, — она решительно покачала головой. — Меч, который не смог защитить своего хозяина, должен быть выброшен, — Лацио поджал губы и ничего не сказал.

"Вроде как разобрались. Это действительно опасно." — подумала Селена, вытирая вспотевшие ладони об одежду. — "Очевидно, все менялось. Поведение Лацио, его личность, все шло совсем не так, как в книге. Как бы сказать это..."

— Где ты был? — Селена закатила глаза. Появилась знакомая фигура, она быстро отдала честь. —Ты прятался здесь. —Подошёл Игнис в развевающемся белом плаще.

— Инструктор сказал, что не звал тебя, —на его томном лице не было никакого выражения. Это бессердечное лицо. Такого взгляда он никогда раньше не показывал Селене. Она посмотрела ему в глаза.

— Сэр Селестин и сэр Лацио прячутся здесь. Я не знал, что вы были достаточно близки, чтобы наслаждаться тайной встречей.

— Это не так.

—Независимо от того, насколько вы близки, разве можно обманывать хозяина? — Знал он сердце Селены или нет, но Игнис крепко сжал запястье Селены.

— Я не собираюсь отпускать тебя.

Температура его тела была слишком высокой. Он горел так сильно, что она подумала, что могла бы обжечься, если её вот так поймают.

"Возможно, это температура сердца Игниса. Может быть, это потому, что он так зол. Если да, то почему?— Селена не могла скрыть своего смущения.

— В этом императорском дворце нечего скрывать, —Игнис посмотрел прямо на Лацио. — Ты понял это.

Взгляд Лацио и взгляд Игниса пересеклись.

"Лучше не делать больше такой глупости, как сегодня."

Ветер, дувший между ними, был холодным. Жгучий луч света яростно полился вниз. Он как будто показывал будущее.