Селена повернулась вместе с ней и огляделась. Как и говорилось, на них смотрело много глаз. Но не все взгляды были благосклонны.

— Это он?

— Да. Возможно, он стал имперским рыцарем, воспользовавшись славой своего отца, — Селена легко рассмеялась.

— Вы в хороших отношениях с принцем?

Это случайный вопрос. Селена ответила взглядом Илие.

— Ну, я всего лишь рыцарь.

— Я не тот ответ, который я хотела услышать, —Илия улыбнулась и положила руку на плечо Селены.— Говорят, что у него не было друзей с древних времен.

"Ооо да" — Селена сильно сочувствовала ему.

— Вы когда-нибудь встречались с сером Реваном Гаура?

"Реван? Разве он не бухгалтер Игниса?"

— Я только видел, как он проходили мимо в бою, но лично не встречал.

— Вот повезло. Будет лучше, если вы с ним и не встретитесь. Лучше не приближаться к этому ненормальному.

—...Да?

— Говорят, что рыбак рыбака видит из далека. Поэтому я понимаю, почему они так близки.

Глаза Селены расширились, задаваясь вопросом, не расслышала ли она что-то неправильно. Но лицо Илии было спокойным.

— Это означает, что сер Реван — единственный близкий друг Его Высочества Принца. А единственный близкий друг сэра Ревана — Его Высочество.

"Это слова, которые не имеют смысла." — Селена молча слушала ее.

— Поэтому он не может терпеть, когда вы находитесь с кем-то еще. Вы должны понять это, — Селена нахмурила брови.

— Откуда вы знаете?

"Кажется, она видела сцену, где я, Лацио и Игнис были вместе. Если бы это было не так, то и говорить об этом было бы не нужно." — Как будто эта мысль была правильной, Илия широко улыбнулась и скрестила руки с Селеной.

— Сложно не заметить такую привязанность в столь общественном месте.

— Это не было похоже на акт привязанности.

—Что бы это ни было. Вы не знаете, что говорят горничные в эти дни, не так ли?

— Я действительно не хочу знать.

— Подумайте, — Илия отошла от Селены на два шага, потом снова подошла ближе. Пахло теплотой.

— Убедите Его Высочество.

Она поднялась на носочки и тихо прошептала Селене на ухо.

— Пусть позволит мне разорвать помолвку, — Селена глубоко вздохнула.

"Как так, что нет персонажей, которые идут по тому же пути, что и в оригинале? В оригинальной истории Илия была озорной героиней, которая ненавидела принудительный брак с Игнисом, но заставила себя согласиться ради чести своего отца. А вот нынешняя Илия совсем не такая. Если ей что-то не нравится, она не собирается это делать. Так она показывает свою волю? Если это так то, Лацио и Илия, возможно, не будут связаны."— Селена из всех сил пыталась ответить, но в ее голову никакой ответ не приходил.

— У меня нет влияния. Я не смогу, — Илия погладила руку Селены.

— Думаю, этого будет достаточно.

После финала музыка постепенно стихла. Селена отошла от Илии и слегка наклонилась. Илия тоже схватила свою юбку и слегка пожала плечами.

— Знаете что, сэр? Мужская партия Вам не подходит,— Селена повернулась и посмотрела на Илию, но та уже давно исчезла в толпе.

"Ах, это.. .—Селена закусила нижнюю губу.— "Она заметила...ни за что. Этого не может быть. Мы виделись только два раза. Вернись и скажи, что это была ошибка. Все же будет хорошо?"— Селена изо всех сил пыталась подавить бешено колотящееся сердце.

Теперь, когда она потанцевала, пришло время найти Игниса. После того, как Селена вернулась на свое место, она вытянула шею, пытаясь найти следы Игниса. Отыскать его серебристые волосы было не так уж и сложно.

"Пришло время быть рядом с Игнисом."

— Ты заходишь слишком далеко, герцог, — голос Игниса был холоден, как кусок льда.

"Что на этот раз случилось?" — Селена брела усталой походкой.

***

"Я чувствую себя нехорошо. Только утром я уложил Селестина в постель....Причина, вероятно, в глупом поведении Ревана. Нет, все из-за несвоевременного указа моего отца. Нет, это из-за нападения императрицы. Нет...нет. Может быть, это из-за того, что Селестин избегал меня. Это было странно. В тот момент Селестин был очень странным. Словно испугавшись, он съёжился, как только увидел меня. Он испугался и поджал хвост. Он даже начал трястись. Почему, почему? — Игнис наблюдал за Селестином.

"Это был не тот Селестин, которого я знал, он изменился всего за два часа. Почему? Я хотел подождать и спросить. Зачем ты это делаешь? Ты слышал что-нибудь от императрицы? Ты получил приказ открыть огонь от Императора? Я хотел спросить, оставишь ли ты меня. Но я не спросил. Нет, я не спрашивал. Вдруг он не вернется...Чего я боялся?...Чего я ждал? Я тихо сидел в своей комнате и ждал возвращения Селестина. Но то, что я увидел, было таким...Каким оно было для меня? Селестин разговаривал с проклятым Лацио с совершенно другим лицом. Он солгал. Он обманул меня, чтобы быть с этим тупым ублюдком?

Во-первых, это правда, что я насильно схватил человека и потащил его, но тем не менее, тем не менее. Я не мог сдержать свой гнев. Я был в ярости на Селестина. Но в то же время...Почему я делаю это с Селестином? Почему я держусь за Селестина? Почему я?" — Сомнение подавило его гнев и накрыло с головой, не давая ему нормально мыслить.

"Селестина следует избегать. Как сейчас. Я не смотрел на него, пока он не отдал честь. У него были те же глаза, что и раньше. Казалось, что я снова рассержусь.

(Иди.) Однако, увидев Селестина снова, изменений по сравнению с тем, что было раньше, не произошло. В коридоре он был совершенно другим. Если да, то почему это было так?" — Он хотел держаться за него и бросить свои сомнения, но Игнис разумно подавил их. И в то же время он почувствовал облегчение.

"Ничего не изменилось. Даже когда я злюсь, ты не меняешься." — Сомнения исчезли. — "Теперь понятно, почему меня к нему тянет. Селестин хороший. Мне нравится его упорство, его прямота, его равнодушие, мне нравится его остроумные шутки, и мне нравится его смелость, которую нельзя запугать. Хорошо. Он мне нравится. Как коллега, как друг. Вот почему он, должно быть, был задет тем, как я ответил ему. После признания мне стало легче. Бушующий гнев утих. Теперь, кажется, что я легко могу извиниться перед ним." — Но реальность не давала ему стоять на месте.

— Сэр, я снова приветствую вас.

"Герцог Индекс." — Игнис дружелюбно улыбнулся и кинул неутомимый взгляд в сторону приближающегося к нему герцога Индекса.

— Все идет гладко? Кажется, день не задался, поэтому я волновался.

Игнис окинул герцога презрительным взглядом.

"А ты спокоен. Ты с Императрицей отправили убийц, и еще спрашиваешь, все ли в порядке?" — Темная гримаса отразилась на лице Игниса.

— Ваше лицо выглядит очень хорошо, вы не выглядите обеспокоенным. Похоже, произошло что-то хорошее.

— Если бы было хорошо для меня, это было бы большим делом для страны, но пока таких новостей нет, поэтому я просто беспокоюсь.

Лицо Игниса сморщилось еще больше.

"Это потому, что информация, на которую ссылается Индекс, означает потомков императрицы? Упомянуть новую родословную императора передо мной. Где это видано?" —Однако Игнис не смог приструнить Индекса. Это из-за императрицы, которая стоит за ним, и из-за дворян у его ног и из-за власти страны в его руках.

"Этот ублюдок." — Игнис проглотил ругательства и громко расхохотался. Это была слабая улыбка, которая, казалось, исчезла.

— У тебя есть еще что сказать? — Игнис сказал, как будто собирался немедленно уйти. Но Индекс, похоже, не хотел его отпускать.

— Вы планируете поездку ? — глаза Игниса поднялись.

"Об отправление в Хит никому еще неизвестно. Кажется, он услышал это где-то в другом месте." —Игнис крепко прикусил коренные зубы.

— Говорят, что крысы подслушивают ночные разговоры. Я не знал, что у Вас есть такое хобби.

— Я слышал только слухи.

— Информация распространяется быстрее, чем листья на ветру.

Индекс пожал плечами. В уголках его морщинистых глаз появилась естественная ухмылка. Увидев это, Игнис нахмурился еще больше.

— Но ничего, если вы оставите нас так надолго?

— Вы заботитесь о таких мелочах, — несмотря на сарказм Игниса, Индекс закончил свою речь. Должно быть, он считал гнев Игниса возмутительным. Игнис сжал кулаки в явном презрении.

— Чем больше вы об этом говорите, тем больше я хочу туда поехать, — Индекс попытался притвориться спокойным. — Я не знаю, что там спрятано, но обязательно это найду. Не волнуйтесь.

— Выше Высочество, — голос Индекса стал спокойнее. — Вы говорите, что готовы покинуть Императорский двор? — Это было короткое заявление, но его голос был глубоким.