Селена молча последовала за ним. Она подошла к окну и посмотрела в бинокль. Ей открылось удивительное зрелище.

— Эй, кто эти люди?

Перед стеной императорского дворца выстроились люди. Все они были одеты в одинаковую одежду, и было трудно догадаться, кто они, потому что они не были похожи ни на дворян, ни на простолюдинов.

— Это репортеры, до которых дошли слухи.

— Не может быть.

— Я попытаюсь прикрыть тебя, — Селена нахмурилась. — Кажется, что там со всем нечего делать.

— Что плохого в том, что тебе нечего делать? Ты говоришь это только потому, что не знаешь насколько ты сейчас знаменит.

— Это потому, что я выгляжу как полурослик? — Игнис ответил сдавленным смехом. — В любом случае, это всего лишь одна дуэль. Я не думаю, что есть смысл так ее обсуждать. Люди странные.

— Нет, это не просто дуэль, — сказал Игнис, снимая очки, которые были на нём. — Это битва между мной и герцогом. — Игнис глубоко вздохнул.

"После назначения Селестина, о нем быстро распространились злобные слухи. Власть герцога была ослаблена. Был такой скандал, разве он не скрывался от глаз императора, поэтому он даже позаимствовал имя сэра Эвана."— Игнис сжал кулаки.

"По разным причинам я хотел блеснуть навыками Селестина, поэтому даже вызывал монстров, но безуспешно. Так что я сдался на полпути, но герцог не остановился. Селестин тоже не хотел стать пешкой. Но если Селестин выиграет, то я стану великим монархом, тем, кто признал в деревенщине выдающегося рыцаря. Это как шахматная доска. Мы должны победить во что бы то ни стало, безоговорочно. — Так думал Игнис.

— Селестин, — Селена посмотрела на Игниса. — Ты должен победить. — При этих словах, прозвучавших решительно, Селена нахмурила брови.

"Конечно, я знаю, с каким сердцем он это говорит, но из-за того, что он повторяет одни и те же слова снова и снова, мне кажется, что он игнорируют меня."

— В любом случае, я выиграю. Не нужно беспокоиться. За один раз не убью, — Селена улыбнулась и покачала головой. — Может быть, не торопиться и показать свои навыки? Я имею в виду, я никогда этого не делал. Нет, я не хочу этого делать. Зачем применять силу? Ударить сразу и все. Может уложить его быстро? Мне не нужно показывать свои навыки, пока он не решит драться. И я не хочу переусердствовать. Как я уже сказал, это сложно и обременительно. Одной дуэли достаточно, чтобы репортеры собрались...

"Я ненавижу это." — Селена вздрогнула.

Затем Селена сосредоточила свой взгляд на Игнисе. Она смотрела на него, и наблюдала, как он надевает очки на переносицу и вертит ручку, он невольно улыбался.

"Сегодня он был таким весь день. У него была улыбка на лице весь день, и он постоянно смотрел на меня теплым взглядом.

(Ты мне нравишься сэр.)

Его слова пришли на ум. Когда он сказал это, мое сердце забилось чаще. Конечно, это было совсем неразумное чувство, и оно вызывало у меня чувство вины. Разве Игнис не считает меня идеальным подчинённым? Под лопаткой снова покалывало. Мучения совести из-за этого ублюдка приходят снова и снова." — Это именно то, о чем она думала.

— Ах, — Селена хлопнула в ладоши. Взгляд Игниса достиг ее. — Помните последнюю ставку, которую вы сделали?

— Ставку?

— Да, наше пари, — Селена тихо рассмеялась. — Вы сделали ставку, на то, кто кому понравится первым на десять золотых монет. Ха-ха.

"С десятью золотыми монетами я смогу оплатить свои расходы на проживание, а также лекарства для Роуз." — Селена ярко улыбнулась и протянула ладонь Игнису.

— Десять золотых монет. Пожалуйста, заплатите мне их сейчас же, — Игнис по очереди смотрел то на ладонь Селены, то на её лицо.

— Ты и правда...

"Прошлой ночью я был воодушевлен атмосферой и, сам того не осознавая, сказал: «Ты мне нравишься», но это действительно..."

— Ты сумасшедший. Да. Ты не можешь так жить, если ты не сумасшедший, — сказал Игнис, вдыхая через нос.

— Похоже, Вам почему-то стало плохо, — Селена осторожно подняла руку. Она поджала губы и посмотрела в глаза Игниса.

— Я заплачу тебе прямо сейчас. Десять золотых монет. В такое время другие рыцари сказали бы: «Я не приму этого». Благосклонность хозяина дороже денег! — но Селена никогда не собиралась так делать.

— Да, я был бы признателен. Ваше Высочество лучше всех.

Игнис поджал губы. А Селена сделала вид, что не замечает выражения лица Игниса, и подсчитала стоимость золотой монеты в уме.

— Я дам тебе десять золотых монет. Будь готов.

— Да. Деньги заставляют забыть о страданиях. Если вы дадите мне денег, я смогу сделать все что угодно, — на игривое замечание Селены Игнис ухмыльнулся, как будто это было смешно. Кажется, это напомнило ему о бедственном положении Селены.

— Ты стал имперским рыцарем, так что тебе не нужно беспокоиться о деньгах. С этого месяца ты будешь получать в десять раз больше, чем получил изначально, — глаза Селены расширились.

"Сколько будет это в десять раз?" — Калькулятор в её голове заработал.

— И в этой дуэли, если сэр продержится более 10 минут, и победит...

— Я выиграю!

— Я дам тебе 50 золотых монет.

— Ваше Высочество, — Селена подошла к Игнису и схватила его за руку. — Я уже говорил, что люблю Вас? — Она уже была ослеплена деньгами.

"Раздражение, интерес и то, что было до этого, ушло. 50 золотых монет. Это были деньги, которые я могу тратить целый год, не беспокоясь ни о чем."

— Я буду усердно работать. Я сделаю все возможное, выжму всю силу, которая у меня есть, — глядя на амбициозное лицо Селены, Игнис был доволен.

— Ваше Высочество! — дверь распахнулась, и в комнату ворвался светловолосый мужчина. Он сразу подошёл к Игнису.

— Что вообще происходит? Спорите с герцогом? Прошло всего несколько дней с тех пор, как я сказал, что пока нам следует вести себя тихо! — он изливал слова Игнису, как будто у него было рвотная лихорадка. — А что насчет дуэли? Думаете, этот дурачина может побить эскорт герцога? Он обязательно погибнет на дуэли! Если это произойдет, престиж Его Высочества рухнет...!

— Реван, — Игнис нахмурился и назвал его имя.

"О, ты Реван. В [Лунной Песни] у него не было большой роли. Он человек, которого продолжали упоминать как очень верного наследному принцу. Затем, в конце концов, когда Игниса казнят, он тоже умирает, может это было самоубийство. Почему-то я чувствую себя странно. Все живут и дышат, некоторые живут, а некоторые умирают. Для некоторых смерть может показаться комедией, но смерть есть смерть, после смерти невозможно воскреснуть. Как человек, который знает их конец, видя, как они двигаются, я счастлива."

— Мы не можем прийти к такому концу.

Селена выругалась. — "Он кажется очень взволнованным, но тем не менее."

— О, я не знаю. Я действительно не знаю. Если что-то пойдет не так на этот раз, я не буду нести ответственность.

— Все будет в порядке.

— Как этот полурослик победит эскорт герцога? Вы хотите сказать, что он выиграет?

Крик Ревана прозвучал громко. Селена коротко цокнула языком и помахала рукой перед глазами Ревана.

— Этот полурослик сейчас здесь.

— Привет! — Реван обернулся, явно удивленный. Кажется, он даже не знал, что Селена находится в комнате.

— Ну, я знаю, что Принц заботится обо всем. Я буду, но...О, я вижу. Да. Я был неправ.

— Что ж? — Селена наклонила голову, услышав внезапную перемену отношения Ревана.

Реван отступил назад и прижался к стене, повернув голову и избегая смотреть Селене в глаза.

— Почему ты здесь? — Селена снова посмотрела на него.

— Хотя это и неожиданно, но однажды это должно было случиться. Нельзя продолжать допускать слухи о том, что некомпетентный рыцарь защищает Его Высочества. Вот и все.

— Это..это так, — сказал Реван, все еще дрожа.

Он выглядел испуганным, как будто совершил преступление, и потому стоял перед палачом. Селена нахмурилась.

"Потому что я его впервые вижу, он не стесняется показывать такое отношение ко мне." — Взглянув на нее еще раз, Реван еще раз пожал плечами и повернулся к Игнису. Он поспешно попрощался.

— Что ж, я ухожу. Хорошо постарайтесь, — затем он выбежал из комнаты. Селена посмотрела на него.

— Селестин, — сказал Игнис, который смотрел на Ревана с тем же выражением. — Ты ударил Ревана без моего ведома? Иначе он бы не вёл себя так. — Не видя нелепого выражения лица Селены, Игнис коснулся своего подбородка и продолжил. — Хоть он и выглядит как ненормальный, но он неплохой парень. Тем не менее, как сильно ты его ударил, что он так испугался. Зачем ты так...

— Ха, — Селена вздохнула. — Это нелепо, вы сошли с ума? — сказала Селена, поправляя челку.