— Как вы это опередили? Я вижу его сегодня в первый раз.

— Ах, — Игнис только поднял голову. Глядя на Селену пустыми глазами. Вскоре он кивнул. — Если это так...

"Судя по всему, он был шокирован поведением Ревана" — пробормотала Селена, нажимая на виски.

— Я имею в виду, это странно. Он никогда бы такое не сказал.

"Я тоже так думаю." — думала Селена, смотря в даль уже исчезнувшего Ревана. — "В оригинальном произведении роль Ревана была невелика, но всегда описывалась, когда он появлялся, что он лучший стратег в империи. И такой человек избегал меня, как только увидел? Что-то было странным. У меня сильное ощущение, что это какой-то план. Но мне придется отступить." — Селена подумала и покачала головой.

— Солнце садится, — Игнис снял очки, почувствовав течение времени, и встал. Закатный свет залил комнату.

— Разве мы не должны пойти посмотреть на него?— Селена нарисовала улыбку, которая была кроваво-красной, как закат.

***

Прошлой ночью Индекс Гелу был не на высоте. После этого он постоянно нервничал.

— Как он посмел так сказать, этот нахальный ребенок.... Я. Я фаворит императрицы. Более того, я даже играю в шахматы с императором. В этой империи нет никого выше меня, кроме императора.

"Так высокомерно" — подумал он.

"Но Игнис, этот маленький мальчишка осмеливается напасть на меня. И говорил о низменных вещах, о предметах которых мне неизвестно. Ха. Он собирается стать императором? Это абсурд! Ему никогда не стать императором, даже если небо и земля изменятся!" —Его сжатый кулак дрожал.

"Но как долго ты будешь убегать? Это не может длится вечно." — У него перехватило дыхание, когда он почувствовал закат за окном.

— Бер, — на этот зов Бер, стоявший в углу захламленной комнаты, поспешно подошёл.

— Слушаю вас, сэр.

— Ты сможешь выиграть? — глаза Бера сузились. Он на мгновение выразил свое недовольство, но вскоре взял себя в руки.

— Сэр...

— Да, я знаю какой ты сильный. Однако, —Индекс снова и снова сжимал и выпрямлял морщинистые руки.

"Это потому, что я так заинтригован.

(Могу я убить его?) Я не могу забыть глаза этого проклятого рыцаря. Холодные глаза, которые заставляли даже меня дрожать. "

— Это не тот «полурослик», который был известен публике.

— Сэр, не волнуйтесь. Очевидно, это просто его высокомерие.

— Однако.

— В то же время, разве ты не видел его тело? Он выглядел настолько слабым, что даже не мог нормально держать меч. Беспокоиться о его навыках — все равно, что сомневаться в своих способностях.

"В словах Бера нет ничего плохого. Однако... Тревога не проходит." — Индекс вытащила из ящика стола маленький пузырек с водой и протянул его Беру.

— Напои его этим. Даже если он посмотрит внимательно, он не узнает что это было за лекарство. Это просто наркотик, который его дестабилизирует. Если он выпьет его, ты обязательно одержишь победу, — Бер посмотрел на бутылку с водой дрожащими глазами.

Он не хотел вступать в дуэль, и пользоваться этим номером. Несмотря на то, что он был подлым наемником, он не хотел превращать дуэль в подлость.

— Почему ты мне не отвечаешь? Ты хочешь сказать, что не послушаешься меня?

Но теперь он в работает на герцога и он должен это сделать. Бер медленно протянул руку за бутылкой с водой. Герцог посмотрел на Бера с довольной улыбкой.

— Если ты не выиграешь, — он представил Селестина лежавшего в поражении. — Сегодня будет день, когда ты лишишься своей головы.

В окно лился яркий закатный свет.

***

Дуэль, 3-й стадион, на котором рыцарей обучали боевым искусствам. Бер, приехавший рано, огляделся. Недалеко за ним наблюдали глаза. Были и другие, стоявшие у со стены и смотревшие на него.

"Слухи, казалось, распространились в течение дня. Селестин Эван, он был действительно дерзким парнем. Парень, который даже не мог нормально держать меч, коснулся сердца герцога. Одна хорошая вещь связана с этим инцидентом, мне еще больше будет благоволить герцог, и если я это сделаю, то смогу стать ближе." — Бер схватился за рукоять меча, думая, что ему отрежут шею.

В этот момент Игнис был замечен вдалеке. — "Должно быть, это Селестин и проклятый принц."

Бер уставился на них мерцающими темными глазами. Затем протёр их, потому что думал, что смотреть на это неправильно.

Но то, что он видел, было неизменным. Селена ходила, зевая.

— Ты не можешь хоть немного помолчать?

— Я сонный?

— Это проблема?

— Но разве таким я вам не нравлюсь?

—Если бы я мог, я бы ударил тебя.

—Ха-ха. Большое спасибо, что еще не сделали этого.

Слушая их разговор. Не было ни капли напряжения. Бер стиснул зубы и быстро подошёл к ним.

— Я наконец-то понял, откуда исходит этот запах, пришла собака принца, — ухмыляясь, сказал он.

"Как ты не сердишься?"—Бер заметил блеск глазах Селены однако...

— О, как же я хочу спать, — Селена просто проигнорировала его. Бер стиснул зубы еще сильнее.

— Да как ты смеешь!..

— Я выпью немного воды, чтобы проснуться, —Селена подняла лежавшую там бутылку с водой. —Еда и вода в этих местах должны быть приготовлены для рыцарей. — Так что колебаний не было.

— Стой, подожди, — в то время Бер заблокировал движение Селены. — Нет. — Однако колебания Бера были недолгими. Поэтому Селена спокойно выпила воду. Это было потому, что я она хотела продолжать бороться со сном.

— Ну что ж, — Селена посмотрела Беру в глаза.

— Пора.

Игнис, стоявший позади Селены, шагнул вперед, Индекс так же, стоявший далеко, тоже вышел в перед.

— Приятно снова видеть вас сегодня Ваше Высочество.

— Очень неприятно видеть тебя сегодня, —Игнис помахал руками и сказал:

— Участники, — это мой эскорт и эскорт герцога. Наблюдатели — это я и герцог Индекс, посредником будет маркиз Сэйн.

— Есть возражения?

— Нет.

— В дуэли один человек выигрывает, если второй поднимает белый флаг. Вас все устраивает?

— Вполне, — на быстрый ответ Индекса Игнис скривил губы и поднял руку.

— Ну что ж, начнем.

После его слов Индекс и Сейн отступили. Единственные, кто стоит посреди широкого танцевального зала, это Селена и Бер. Они положили руки на грудь и слегка наклонили спину. Затем они сразу же вытащили свои мечи.

— Как и ты сказал Селестин Эван? — Бер, принявший позу с мечом сказал. — Сегодня будет твой последний день.

Его глаза светились бьющей через край жизнью. Как будто говоря, что это был северный корпус наемников, его аура, которую он излучал, была просто отвратительна.

— Рано об этом говорить, ты меня еще не побил, —Селена взмахнула рукой с мечом и расслабила плечи. Взгляд Бера стал острее. Он посмотрел вниз, как будто собирался сбежать. Ветер прошел один раз. После того, как прошла долгая песчаная буря, Бер первым высоко подпрыгнул. Он прицелился в плечо Селены и опустил меч. Однако Селена слегка изогнулась, чтобы избежать острия меча. Он скрестил меч во второй раз и прыгнул на землю, но Селена наклонилась, чтобы снова избежать удара.

— Сволочь!

Бер заточил зубы и снова побежал. Словно быстрая тактика была его специальностью, он бежал и размахивал мечом. Но Селена увернулась от его меча. В ее глазах это было потому, что меч Бера был таким медленным, каким должен был быть.

— Не смешно.

Бер еще раз бросился на Селену, целясь ей в шею, но она опять избежала меча. Затем она ударила Бера по левой ноге. 

— Фу!

Берр пошатнулся и попятился. Но боли было не много. Потому что физический бой Селены не требовал много энергии. Вместо боли был гнев. Потому Беру казалось, что этот ребенок насмехается над ним.

"Он не борется должным образом, он просто уклоняйся от всего. Ты презираешь меня?" — Уголки глаз Бера задрожали.

— Ты ублюдок!

Он побежал еще раз. Селена потянула его за затылок и отбросила в сторону, избегая приближения меча к своему туловищу.

— Ах! — Бер лежал на песке. Селена посмотрела на него и цокнула языком.

"Слабый и раздражающий" — Селена нахмурилась.— " Так как он наемник или что-то вроде того, я возлагала большие надежды, но даже при том, он слабее, чем я думала. Он оказался слишком слаб. При таком темпе кажется, что 10 минут могут закончиться в любой момент." —Селена повернула голову и посмотрела на Игниса. Игнис покачал головой, как только их взгляды встретились. — "Это определенно означает не заканчивать сейчас. Ух, это расстраивает."

Селена еще раз пнула Бера в живот, не спеша. Затем она крепко сжала свой меч. Она подумала, что его желудок немного успокоится после такого. Но когда она попыталась пойди на Бера её зрение на мгновение исказилось. Внезапно её глаза побледнели. Все было искажено.

—Фух!

Она почувствовал боль в боку. Селена шаталась, и Бер ворвался внутрь.

— Эй, а вот это неплохо.