Эмблемой империи был кроваво-красный тюльпан. Это была простая форма, поэтому ей понадобилось всего два дня, чтобы вышить все шесть платков. Хоть людей на чаепитии будет пять, Ария хотела подарить свою вышивку ещё одному человеку. Этим человеком была Миэль.

Ария подарила платок с вышитым гербом империи той самой девочке, которая полностью сосредоточилась на изучении вышивки.

"Не могу дождаться, когда увижу твой платок! Наш отец определенно ждёт его с нетерпением, так что если он получит его, то непременно будет всем хвастаться".

Ария невинно рассмеялась. Вышивка, аккуратно вытканная тонкой нитью, была прекрасна. Красный тюльпан был настолько ярким и красивым, что казалось, будто он в любой момент вырвется из ткани. Одна из служанок смотрела на них издалека, но не смогла скрыть удивления, когда Миэль прикусила губу. Казалось, её навыки вышивки всё ещё не улучшились.

"Ты что-нибудь вышила? Могу я взглянуть?"

"Нет! Нет, ещё нет..."

Рука Миэль, крепко сжимавшая платок, побледнела. При таком сильном давлении было ясно, что она на какое-то время запутается и потеряется в разочаровании. Чтобы Миэль не вернула себе уверенность и не стала решительной, нужно было время от времени давить на неё. Но если Ария будет приставать к ней слишком сильно, это может привести к тому, что Миэль перевернет стол, как она уже делала в прошлом, поэтому Ария должна была регулировать степень своего давления.

Было бы здорово, если бы она оставалась дурочкой до самой смерти, но Миэль скоро повзрослеет и станет гораздо умнее. Она была ещё юна и, поскольку до этого не было никого, кто проявил бы враждебность к ней, она не могла хорошо справиться с этой ситуацией, но если бы хорошо разобралась в ней, она бы атаковала Арию своими острыми шипами.

Ария прекрасно знала, что это время не за горами. Если бы это было в прошлом, Миэль уже приставила бы к Арии служанку, а глупая сестричка попала бы в ловушку, где она должна была бросить в Миэль кувшин с водой.

'Ты была молодой, но злой девчонкой! Конечно, я была ещё худшей стервой, раз бросила в тебя этот кувшин.'

Вспоминая тот день, пот выступил на её руках и спине.

Это было началом её темного пути. С того дня жизнь Арии начала гнить и разрушаться, а яркий свет Миэль стёр существование Арии.

Именно поэтому ей нужно было построить крепкий фундамент. Это не был вопрос простого приставания к Миэль в течение некоторого времени. Хотя знания будущего давали Арии огромную силу, ей требовались дополнительные знания и связи. Она не должна довольствоваться только Сарой рядом с ней.

Ария вернулась в свою комнату, оставив послание Миэль, в котором написала, что сегодня тёплый и приятный день для прогулки, с пожеланием, чтобы Миэль вышла одетая в подаренное Оскаром платье.

Затем, у Джесси, она подготовилась к чаепитию. Лицо служанки помрачнело, когда Ария выбрала самую простую одежду из той кучи, что она купила на днях. Конечно, любой другой выбор не был лучше, потому что качество одежды было почти одинаковым, но лицо Джесси выражало, что это не то.

"Джесси, как тебе?"

"... Одежда немного простовата, но она аккуратная и хорошо на вас сидит", - ответила Джесси, поправляя воротник Арии.

Светло-розовое платье с простой оборкой на груди, рукавах и внизу, было достаточно простым, чтобы сделать её похожей на простолюдинку. Если бы не модные туфли ручной работы, помятая лента на шее и аксессуары в виде цветов на голове, она бы ей и казалась.

Тем не менее, Арии очень нравилось это платье.

'Как жалко я выгляжу!'

Никто бы не подумал, что она графская дочь, если бы увидел её в таком виде. Возможно, как только она сойдет с кареты, все будут кидать на неё жалостливые взгляды.

"Мне идут простые вещи... Значит ли это, что моё низкое происхождение делает их подходящими?"

"Нет, нет, конечно, нет! У вас такое красивое лицо, что вам идёт всё, что бы вы ни надели. Вот что я имела в виду..."

Ария сказала, что она просто пошутила, а Джесси в отчаянии махнула рукой, придумывая оправдание своим словам. Это было так смешно, что Ария захихикала, заставив Джесси покраснеть. Служанка, не зная, что делать, осторожно оценивала ситуацию. Ария оставила её в покое, поскольку не испытывала к ней ни злобы, ни враждебности, а также извинилась за свои действия по отношению к ней в прошлом.

"Это шутка".

"... Шутка?"

'Неужели это Ария шутит?' Независимо от недавних изменений в личности Арии, когда она стала более послушной, изменения казались настолько резкими, что это было странно. В последнее время Ария не совершала никаких озорных или злых поступков, но это было несколько странно. Была какая-то загадка, на которую Джесси не могла ответить, даже если бы её спросили, что не так с Арией. Джесси знала Арию лучше, чем кто-либо другой, потому что она внимательно наблюдала за ней.

Не имея возможности задать вопрос или ответить, Джесси могла только неловко смеяться над шуткой Арии. Сейчас Джесси было гораздо комфортнее и поэтому она предпочитала нынешнюю ситуацию, даже если она была странной.

Арию, которая закончила подготовку, сопровождали два рыцаря, одного звали Джон, который стал её псом, а другой был новичком.

Он впервые сопровождал Арию после инцидента в магазине, поэтому Джон был беспокойным, как собака, которая постоянно хочет в туалет, из-за чего второй рыцарь странно на него смотрел. Из-за этого могло возникнуть недопонимание, поэтому Ария попыталась изменить ауру, заговорив о погоде.

"Я рада, что день был приятным. Я чувствую себя посвежевшей. Это праздник в саду, поэтому я почти расстроилась, когда пошёл дождь".

К счастью, болтовня молодой леди была такой же ясной и яркой, как щебетание утренних птиц, и странная атмосфера быстро рассеялась.

Несмотря на то, что она была ещё молода, не было никого, кто не увидел бы её очаровательную нежную улыбку. Это был специальный навык, которому она научилась в прошлом. Это было то, чему она научилась только благодаря своей красоте. Этот способ завоевать расположение, стимулируя чужое зрение, действовал на всех, независимо от возраста и пола.

------

Это также было оружием Арии, которым тихая, благородная Миэль никогда не могла овладеть. Некоторые насмехались, говоря, что она унаследовала это от матери-проститутки.

Когда такое случалось, Ария, конечно же, отвечала "да" так положительно, как только могла. Унаследовать от матери красивую внешность и привлекательную улыбку было счастьем. Чем больше инструментов она могла использовать, тем лучше.

И теперь, когда она вернулась в прошлое, Ария не изменила своего мнения об их использовании. Ей удалось выжить после совершеннолетия, потому что нашлось несколько человек, которым понравилась её внешность.

------

Дорога до особняка Сары не заняла много времени, потому что все особняки аристократов в столице располагались на очень дорогих землях рядом с императорским дворцом. Поскольку они получили известие от Сары, на лицах дворецкого, слуг и горничных, приветствовавших Арию, была доброта.

Дворецкий вежливо поприветствовал Арию и сказал ей, что все остальные молодые леди уже собрались в саду. Ария специально пришла с опозданием.

Главная героиня должна приходить последней. Это было необходимо, чтобы удержать всеобщее внимание. Однако она не могла неспешно идти в сад, так как опаздывала, поэтому решила немного ускориться. Ария спросила дворецкого, который вел её на расстоянии шага, где находится сад.

"Вы увидите его, если пройдете немного по коридору... А, мисс Ария?"

Как только Ария узнала местоположение сада, она направилась туда почти бегом. С внезапным увеличением скорости, рыцари и её служанка также ускорились. Размер особняка был довольно мал, поэтому она быстро добралась до сада.

В саду, куда она прибыла, запыхавшись, уже собрались пять молодых благородных дам. Каждая из них смотрела на Арию с удивлением и недоумением, так как она всё ещё задыхалась.

Ария, которая расчёсывала свои взъерошенные волосы и одежду, придерживала юбку и сделала реверанс, чтобы быть вежливой.

"Простите, я опоздала. Я Ария, дочь графа Росцента. Я не знала, что надеть..."