Глава 64. 

 …как он выбрался? 

На лице Итена, переодетого в одежду слуги, застыла ярость. Пылающим взглядом он сверлил затылок Райана.

Кажется, он понял, кто такой Райан. 

Дело плохо. 

В отличие от Дарси, Райана не отправляли на фронт насильно, однако он был тем, кто всегда рьяно выступал за жёсткое подавление магов императорской семьёй. А Итен сам говорил: 

– Как вспоминаю об этом, начинаю ненавидеть принца и императора больше всего на свете. 

«Принц» о котором говорил подросток, не мог быть Дарси. Для Марсо Райан сам по себе был головной болью, а тут всё усложнялось вдвойне. 

Нет, прежде всего, как Итен умудрился выйти из комнаты? 

– …о чём ты так задумалась? 

– Размышляю над тем, как мне принять слова Вашего Высочества. Надеюсь, вы сможете подождать хотя бы столько, – сухо ответила Марсо, направляясь к окну. – Солнце слишком слепит. 

Задёргивая шторы, она встретилась взглядом с Итеном. Убедившись краем глаза, что Райан не видит её лица, Марсо беззвучно зашевелила губами: 

Возвращайся в комнату, немедленно. 

Как и следовало ожидать, Итен так же беззвучно ответил: 

Ни за что. 

Его можно было понять. Много ли у мага шансов столкнуться с беззащитным принцем лицом к лицу? Для него такая возможность была на вес золота.

Мгновение спустя фигура Итена исчезла из оконного проёма. 

Надеюсь, он просто сказал это и всё же ушёл к себе? 

Задёрнув шторы, Марсо решила перевести тему на Лэшуан: 

– Где же вы оставили свою возлюбленную, принц? Я опасаюсь, как бы наше уединение не породило новые странные слухи. 

– О Лэшуан можешь не беспокоиться. 

Марсо прищурилась, услышав его резкий тон: 

– Не совсем понимаю, почему встреча наедине с другой женщиной при наличии возлюбленной не должно вызывать беспокойства. 

– Потому что, она сама это предложила. 

Лэшуан предложила это? 

– Прими мои извинения и этот подарок. Собственно, это и есть главная цель моего визита… Здесь магических камней куда больше, чем в прошлый раз предлагал маркиз Этвар, – Райан достал принесённые им магические камни. 

Сколько времени ему понадобилось, чтобы придумать подобное оправдание? Как жалко он выглядит сейчас, когда пытается использовать их, хотя может поступить куда лучше, имей их на руках. 

Впрочем, камни ни в чём не виноваты, – Марсо решила передать их Дарси для исследований.

Как было бы здорово сокрушить Райана с помощью подарка, который он принёс мне? – девушка изобразила на лице подобие признательности и слегка склонила голову. 

На этом информация закончилась? 

Пора уже выставить Райана… 

– Тебе лучше не слишком доверять принцу Дарси, Этвар. 

Человек, которому мне точно не стоит доверять – это ты, сидящий прямо передо мной? 

С неё было достаточно. Марсо резко поднялась со своего места: 

– Не ожидала, что вы станете так дурно отзываться о старшем брате в присутствии посторонних. Я разочарована. 

– Я делаю это ради твоего же блага. 

– Боже мой, вы так заботитесь обо мне. Если бы Ваше Высочество сказал подобное несколько месяцев назад, я была бы в восторге. 

– …я серьёзен, – Райан встретился с ней взглядом. 

Марсо поморщилась, будто задела что-то грязное: 

– Похоже, вам просто жаль, что давно пойманная рыбка уплыла.

– …… 

– Вам следовало быть искренним, когда я ещё была рядом с вами, – бросив эти резкие слова, Марсо направилась к двери.

Райан также поднялся, явно собираясь её остановить, и Марсо уже была готова выставить его вон, но… 

– Итен. 

Вот так. 

Пока не увидела Итена, стоящего перед комнатой и держащего поднос с лёгкими закусками и чайной посудой. 

Похолодев, Марсо поспешно обернулась. Райан с бесстрастным лицом мельком взглянул на мальчика: 

– Раз уж чай принесли, почему бы не угостить гостя? 

К счастью, он не проявил к Итену особого интереса. 

Теперь проблема в Итене, – Марсо украдкой взглянула на его руки.

Тот так сильно сжал кулаки, что это выглядело более чем подозрительно. 

Неужели он что-то смастерил из тех магических камней, что я ему дала? 

Нужно было помешать ему действовать.  

Лихорадочно соображая, Марсо положила руку на плечо Итена и притянула его к себе: 

– Хорошая работа. 

– …чрезмерная похвала для простого слуги, – недовольно пробормотал Райан за её спиной. 

Марсо лишь усмехнулась, не оборачиваясь: 

– Этот ребёнок мне очень дорог. 

Так ей удалось спрятать лицо Итена. 

Пусть в будущем они могут столкнуться как враги, но сейчас Райану совершенно ни к чему было запоминать его внешность. 

– …вижу, ты завела себе много любимчиков. Привести в дом ещё одного мужчину сразу после 2-го принца. Твои вкусы не меняются. 

Марсо понимала, что Райан пытается её уязвить сарказмом, но не чувствовала необходимости оправдаться.

Если это заставит его потерять ко мне интерес, я буду только рада. 

– Да, я очень люблю всё красивое, – кивнула она. 

Подождите-ка.  

Это ведь почти те же слова, что недавно сказала принцесса Верна. 

Но это лучший способ разрешить ситуацию, не показывая лица Итена. К тому же, укол по самолюбию Райана будет мне только на руку, – Марсо чуть повернулась к мальчику и прошептала: 

Терпи. Он тебе не по зубам. 

Однако глаза Итена казались почти безумными, он едва владел собой. 

– И всё же, это странно, – от слов Райана по спине Марсо пробежал холодок. Он незаметно подошёл совсем близко к ней и Итену. – Я кожей чувствую от него жажду моей крови, готовую вырваться в любой момент. Это враждебность, которую я, как принц, не могу игнорировать. 

Как и подобает главному герою, он обладает встроенным радаром на жажду убийства. 

– Я никогда не отпускаю подобных личностей просто так. 

Беспощадность к тем, кто не на его стороне – истинная добродетель главного героя. 

Райан подтвердил это делом, со скрежетом обнажив меч. 

Итен не собирался смиренно ждать в объятьях Марсо. Он изо всех сил пытался вырваться из рук девушки.

Марсо пришлось задействовала всю свою силу, чтобы удержать его. Однако она знала, что это ненадолго. 

Даже если перед ней был всего лишь подросток, разница в физической силе была очевидна. 

Если бы у меня сейчас был хотя бы пистолет… 

В этот момент отчаянного мысленного крика Марсо дверь распахнулась.

В комнату вошёл человек, чьи серебристые волосы мягко колыхались при каждом шаге. 

Мне это чудится? 

– О, Марсо. А я думал, что только мне позволено быть рядом с тобой, – с почти чудовищной силой Дарси освободил Итена из объятий Марсо и прижал к себе, ослепительно улыбаясь. – Разве тебе недостаточно меня одного? 

Он опустил взгляд с печальным видом. Его лицо в этот миг было прекрасно, словно распустившаяся роза. 

…но почему?

Марсо так ждала встречи с ним, но сейчас стоя за спиной этого красиво улыбающегося мужчины ей мерещилась сама Смерть.

Почему от его печального лица мне так беспокойно? 

– Как ты могла так обнимать другого мужчину? Я в отчаянии – кажется, пока меня не было, у тебя появился любовник. 

– …это невозможно, – Марсо замахала руками.

Дарси лучше всех знал, что это не так, и она не понимала, зачем он так вредничает.

Может, из-за присутствия Райана? 

– Значит, в твоём сердце только я? 

Он вёл себя как капризный ребёнок, но интуиция подсказывала Марсо, что если она не ответит, случится что-то ужасное. 

– …конечно, – тихо ответила девушка. 

В конце концов, это правда. 

На губах Дарси расцвела удовлетворённая улыбка. 

Он что-то прошептал Итену на ухо, и тело мальчика, только что отчаянно сопротивляющегося, мгновенно замерло. Дарси удалось то, чего не смогла добиться Марсо, хотя было неизвестно, что именно он сказал. 

– Не припомню, чтобы у тебя была причина искать встречи с Марсо, – Дарси встал перед Райаном, лицо которого было искажено, не потрудившись обратиться к нему даже по имени. – И мне совсем не нравится идея пролития здесь крови. 

Дарси положил свою ладонь поверх руки Райана, сжимавшей эфес меча, препятствуя его движению. Райан нахмурился: 

– Тебя это не касается. 

Вены на его руке вздулись от напряжения, но Райан не мог шевельнуться.

Дарси не просто мешал ему – он полностью блокировал его силу. 

– Незваному гостю пора уходить, – голос Дарси, такой же расслабленный, как во время прогулки, не соответствовал той силе, которую он вкладывал в противостояние. 

Райан перестал пытаться вытащить меч и посмотрел на Дарси с приподнятой бровью: 

– Я ещё не закончил разговор с той, кто предложил угостить меня чаем. А ты получал приглашение от неё? 

– Нам не нужны официальные приглашения, чтобы навещать друг друга. Жаль, что ваши отношения находятся лишь на этом уровне. 

Попытка Райана вывести Дарси из себя провалилась. Наблюдать за этой словесной дуэлью было истинным удовольствием. 

– К тому же, моему младшему брату пора заняться делами. Ведь именно ты отправишься в предстоящие сражение. 

– Знаю. Его Величество Император сообщил мне об этом первым. 

– Это ведь та самая битва, о которой ты мечтал? Надеюсь, все твои желания исполнятся. 

– Избавь меня от сарказма. Это долг как принца. Я – истинный талант, которого Император берёг все эти годы. 

– А-а, точно. 

Марсо каждый раз поражалась бесстрастному лицу Дарси. Его умение пропускать мимо ушей неприятные слова было поистине поразительным. 

– Но разве сейчас не самое время для подготовки? Ты же новичок, который никогда не участвовал в настоящих сражениях. 

– …… 

– Ты ведь знаешь, что все прошлые победы – моя заслуга. Если в этот раз ты проиграешь, твоя гордость будет раздавлена. Не боишься? 

Дни, когда Дарси прятали и использовали в сражениях, закончились. Слухи о его вкладе понемногу расползались, и продолжать в том же духе было опасно. 

Ведь это было равносильно открытой поддержки Дарси как Кронпринца. 

Всё идёт совершенно не по книге: теперь на войну отправляется Райан. А противники, с которыми ему предстояло столкнуться… 

– Все маги должны быть под контролем императорской семьи. В этот раз я это докажу, – взгляд Райана на мгновение задержался на Итене, который стоял спиной к ним, глядя в стену. Его взгляд был холоден как лёд. – На сегодня я отступлю. Марсо, я навещу тебя позже. 

Казалось, его ярость вот-вот выплеснется наружу, но сегодня Райан не взорвался. 

Его молчаливый уход выглядел даже более пугающим, чем открытая вспышка гнева. Невозможно было понять, что он скрывает. 

– Бессмысленное запугивание, – бесстрастно пробормотал Дарси. 

Это была уверенность, порождённая его способностями. 

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –