Глава 44.

Дверь распахнулась, хотя Артизея не разрешала войти.

Внутрь влетела Элис, щёки которой пылали от волнения, а сама она тяжело дышала от бега.

– Мисс.

– Что случилось? – оглянувшись на горничную, спокойно спросила Артизея.

Элис, казалось, немного пришла в себя при виде великолепно обставленной комнаты, заполненной платьями, висевшими тканями и украшениями. Переведя дух, она направилась к Артизее.

– Кья! Так грязно!

– Не наступайте на них!

Работники Эмили подняли шумиху, но Элис это не слишком взволновало.

– Мисс, есть новости из особняка маркиза Розан, – тихо зашептала Элис на ухо хозяйке.

Эмили быстро отошла в сторону, а Софи широко распахнула глаза и склонила голову.

– Вчера вечером, нет…… сегодня утром умер Бил.

– Вот как.

Похоже, Рай справился со своей задачей.

– Отличная работа, – похвалила горничную Артизея.

В этот раз информация была тривиальной, однако важно было услышать эту новость немного раньше других.

Элис только начала работать с информацией. Это заслуживает похвалы.

– Да, – ответила Элис широко улыбаясь. – Об этом пришла рассказать Нора. Горничная, которая работает в прачечной.

– Запомни её.

Всё это было последствием обычных взяток, даваемых в виде подарков.

Людей просили сообщать любые новости, вот одна из горничных и побежала к Элис, едва узнав о происшествии.

– Что, Нора? – спросила Софи, навостряя уши, услышав знакомое имя.

– А. Это…… – Элис посмотрела на госпожу, размышляя, стоит ли скрыть это.

– Услышала, что Бил умер, – Артизея же озвучила это без капли удивления или волнения.

Дворецкий Милайры мёртв. В любом случае, новость распространится всего за полдня.

На этой неделе в газетах будут статьи об этом. Нет особых причин скрывать его смерть.

– Боже мой! – шокированная Софи прикрыла свой вскрик ладонью.

Эмили тоже вскрикнула от потрясения.

Поскольку Милайра несколько раз посещала бутик Эмили и приглашала её на дом, большинство сотрудников портнихи знали Била.

Шок и изумление распространились в толпе.

– Ко, когда это случилось?

– Вчера вечером мадам, ох, – Элис быстро прикрыла губы, едва начав говорить. Было очевидно, что речь шла о Милайре.

Артизея слегка качнула головой, давая понять, что ей всё равно. И горничная с облегчением продолжила:

– Кажется, мадам устроила истерику и ударила Била. Он так разозлился, что посреди ночи отправился выпить.

– Ну?

– Он не возвращался до самого утра. Мадам встала утром и позвала Била, но его не было, поэтому она крайне разозлилась. После этого слуги обошли все ближайшие бары и нашли его. Он мёртвым лежал на улице.

– Боже мой. Сердечный приступ или что-то похожее?

– Нет, кто-то ударил его камнем со спины и украл кошелёк. Это распространённое преступление в том районе. Бил упал вперёд, получив удар по голове, от которого и умер мгновенно.

– Как ужасно, – пробормотала себе под нос Софи.

– Виновного нашли? – спросила Эмили.

– Нет. Об этом сообщили полиции, но, кажется, нет никакой надежды найти виновного.

– Полагаю, так и есть.

– Мадам сказала, что будет проведено расследование, чтобы сохранить её лицо, но полицейские не выглядели особо мотивированными. Кажется, им трудно поверить, что кто-то совершил это из-за обиды и скрыл под ограбление. Полицейские также сказали, что Бил вчера вечером сам достал свой кошелёк и разбрасывался деньгами в баре.

Полиция не будет проводить должного расследования, и даже если найдут преступника, не смогут выяснить, кто стоял за этим.

Рай никогда не подводил меня в этих вопросах.

Таким образом, источник книги, которую переписывал Бил, полностью скрыт, – Артизея скрыла удовлетворённую улыбку.

– Зачем, чёрт побери, он сделал это? – спросила Эмили, словно нашла подобное абсурдным.

– Ну, кажется, он сказал что-то вроде: «Я живу такой жалкой жизнью только для того, чтобы получать эти деньги». Господин дворецкий не первый и не второй раз делает так. Он считал себя самым жалким человеком в мире, – тихим голосом ответила Софи, но её тон был полон сострадания. – Господин дворецкий не нравился мне больше мадам, но мне всё равно немного…… грустно, что он умер.

– Маркиза…… как она отреагировала? Он был её любимым дворецким.

– Она была в шоке. Потеряла сознание……

Услышав ответ Элис, Эмили перевела взгляд на Артизею. Та выдержала её взгляд без всяких эмоций.

– Вот как, – произнесла Эмили, опуская взгляд.

Больше она ничего не сказала, но Артизея понимала, о чём думает портниха.

Я сама переехала сюда, а Лоренс недавно покинул особняк. Милайра осталась в доме одна.

В такой ситуации ещё и дворецкий был внезапно убит.

Уверена, она думает, можно ли сейчас оставлять Милайру одну.

Поскольку Артизея молча смотрела на неё, Эмили не могла поднять взгляд.

Так как она была известной портнихой, аристократки относились к ней дружелюбно. Однако изначально Эмили находилась не в том положении, чтобы легко встречаться взглядом с Артизеей и говорить с ней.

Грехом было даже думать о том, чтобы давать советы.

К тому же Эмили знала истинную историю жизни Артизеи.

С точки зрения морали для швеи было некрасиво показывать своё сочувствие к Милайре.

– Простите, юная Маркиза.

– За что вы извиняетесь передо мной?

Эмили просто вежливо склонила голову.

– Элис, эта горничная, Нора, ещё не ушла?

– Нет. Я пришла рассказать вам, мисс, поскольку это срочная информация. И хотела узнать, не желает ли мисс встретиться с ней.

– Я хочу, но не могу встретиться с ней прямо сейчас. Подай ей чай вместо меня.

– Да. Спасибо, мисс, – ответила Элис, склоняя голову в знак уважения, и выбежала из будуара. Она отлично знала, что фраза «вместо меня» означает вручение награды от имени Артизеи.

Элис прекрасно сохраняла лицо.

Софи немного медлила, колеблясь, но спросила:

– Мисс, могу и я ненадолго выйти?

– Хорошо.

– Благодарю! До того, как приехать сюда, я работала в прачечной, поэтому хорошо знаю Нору. Спасибо, я быстро вернусь! – Софи торопливо последовала за Элис.

Некоторое время Эмили работала молча.

В будуаре стало совсем тихо, поскольку исчезла болтовня Софи.

Артизее стало скучно, и она спросила у Эмили:

– На подготовке свадебного платья всё заканчивается?

– Да. Однако мне хотелось показать вам ещё многое…… – ответила портниха с жалким, почти депрессивным выражением.

Не было более важной гости, чем невеста, готовящаяся к свадьбе.

Когда объединялось притворство в попытке сохранить лицо, душевное волнение и привычка тратить большие суммы, получался мир, лишённый страха трат.

Однако Артизея не находилась в волнении и относилась к тому типу людей, что считали сохранение лица необходимым минимумом. Она не была той, кто впервые получил большое состояние и не знал, как им пользоваться.

И всё же была одна вещь, которая делала Эмили счастливой.

Она проживёт долгую жизнь как маркиза Розан. Сумма денег в бухгалтерской книге её поместья намного превышает бюджет одной среднестатистической семьи.

– Мерки уже сняли, поэтому обо всём остальном можете позаботиться сами. О деньгах тоже не беспокойтесь.

Щёки Эмили ярко вспыхнули от восторга:

– Когда Его Высочество Эрцгерцог сказал это, вы заметили, что это пустая трата.

– Это были не мои деньги, а деньги господина Седрика.

– Просто смешно говорить, что это пустая трата! – сказала Эмили с новыми силами.

В такие моменты портниха настолько переполнялась энергией, что заставляла Артизею вздрагивать.

– Я понимаю, о чём вы говорите.

Есть функциональная ценность в том, чтобы тратить на себя деньги Седрика. Не имеет значения, даже если это будут чрезмерные траты.

И всё же, без всякой причины я чувствую себя неловко. Возможно, мне некомфортно, что со мной обращаются как с невестой, хотя это даже не настоящая свадьба.

– Это «наш брак».

Сердце Артизеи забилось так сильно, что казалось, его могут услышать окружающие.

Опустив взгляд, она принялась подавлять странный жар, поднимающийся из уголков её сердца.

Седрику стоит быть осторожнее со своими словами. Я знаю, что он делает это не для того, чтобы очаровывать женщин. Но в его искреннем голосе и выражении лица чувствуется слишком много уверенности.

Артизея думала, что понимает то, что хотел сказать Седрик.

В любом случае, в его глазах я лишь 18-летняя девушка, которая только что вырвалась из лап тираничной матери.

Должно быть, я кажусь ему жалкой, поскольку больше сосредоточена на интригах, чем на подготовке к свадьбе.

Наверное, он говорил мне не беспокоиться, не чувствовать себя обременённой и наслаждаться всем, чем я могу, как невеста, поскольку это брак между нами.

Он очень добрый человек.

Я абсолютно не достойна такого внимания, – когда Артизея подумала так, жар в её груди, пытавшийся вырваться наружу, остыл.

Иногда девушка вспоминала пейзажи, которые видела, прежде чем вернулась в прошлое.

Когда Артизея думала, что под каждым надгробием, воздвигнутым в деревне мятежников, был холодный труп, она чувствовала, как температура её тела становится такой же низкой, как у этих трупов.

И голова Артизеи забивалась делами, которые ей нужно было сделать.

Как и сказал Седрик, я не умею думать медленно и неспешно. Если бы у меня было 6 рук, я бы управляла всеми ими.

Нет никакой выгоды в пустой трате времени. Лучше как можно скорее убрать отсюда Лорана.

– Нет. Не думаю, что вы знаете, – отрицательно ответила Эмили, видя, что Артизея погружена в свои мысли.

– Мадам Эмили.

– Мужчина, собирающийся жениться, находится в состоянии, когда он больше всего в жизни вкладывается в свою женщину. То, что вы получаете в этот период, это почти максимальный предел. Вы не должны сами снижать эту планку!

– Всё в порядке. Я – маркиза Розан.

– Это, не думаю, что у вас когда-либо возникнут финансовые трудности, но…… – забормотала Эмили.

– Не стоит быть такой болтливой, просто делайте ту работу, которую вам дали. Разве вы не знаете, что должно подходить лучше? У меня нет времени заботиться обо всём.

– Юная маркиза.

Счастливая супружеская жизнь, которую представляла себе Эмили, не волновала Артизею. Ведь она никогда не наступит.

Но поскольку именно Артизея заставляла всех вокруг думать, что это брак по любви, она не могла сказать ещё что-то.

– Софи заботится о моём гардеробе, поэтому говорите с ней. Я щедро заплачу за вашу помощь.

– Я думала, что вы наконец-то увидите свет…… – вздохнула Эмили.

– Разве создание и ношение красивой одежды – не единственное, что может изменить реальность? – ответив так, Артизея завершила примерку под вздохи Эмили.

В итоге, позже она пожалеет об этом, но сейчас всё было так.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –