Щелкающее шипение моего ножа эхом разнеслось по комнате. Конечно, я вытащил нож не для того, чтобы сражаться четверо против одного.

Нож порезал две последние ножки стола, над которыми я работал до того, как они приехали сюда. Закончив работу, я выбросил ее, не останавливаясь. Времени как следует запрятать его обратно в ботинок не было. Вместо этого мои руки обхватили освободившийся металлический стол. Он легко перевернулся вертикально, превратившись в массивный щит. Если эта дверь собиралась сломаться передо мной, то я, черт возьми, сделаю свою собственную.

Я рванул вперед, врезав весь стол в руины защиты. Мое плечо прижалось к входной двери. Свободной правой рукой я вытащил пистолет-мусорщик.

«Джордж, сколько их?» Последнее, что я считал, это то, что я выстрелил и проломил три черепа. Их должно быть четыре.

«Датчики движения обнаружили снаружи четыре объекта». Путешествие подтвердилось мгновением позже.

Десять пуль по четырем мишеням. Это были достаточно хорошие шансы. Глубоко вздохнув позже, я выглянул между импровизированной дверью. Я нацелился на свою первую цель.

Однажды я прочитал книгу, в которой была замечательная цитата. Я перефразирую: никогда не думайте, что враг такой же глупый, как вы.

Я, как настоящий идиот, предполагал, что они просто будут пытаться выломать дверь, пока я в них стреляю. Как добрые маленькие монстры. Нет, существовало элегантное решение, как справиться с такой походной крысой, как я, прячущейся за баррикадой.

Не успели даже нажать на спусковой крючок, как один из них просунул руку в щель и выдернул оружие из моей удивленной руки. И вот так пистолет был выброшен из поля зрения. Я все испортил. Плохой.

«Эм, Кит в поисковую группу».

«Поиск партийных копий»,

«Какое расчетное время прибытия? Потому что вы мне действительно нужны здесь и прямо сейчас ».

— Если мы не зайдём в очередной тупик, десять минут.

Все в порядке. Все в порядке. План Б все равно никому не нравился. Пришло время плана С! Всякий раз, когда я пойму, что это такое.

Стол сильно дернул меня; монстры пытаются оттолкнуть меня назад. Теперь это было чистое соревнование между силами Джорни и их силами. Это был счастливый случай с моей стороны. «Джорни» победил их в силовой части.

Я купил примерно за три минуты до того, как они отказались от попыток победить Journey в силовом соревновании.

Затем они попытались меня царапать. Здесь они совершили ту же ошибку, что и я, приняв на себя компетентность вашего врага.

Они не могли противостоять мне, потому что Journey был сильнее. Неудивительно, что по этой логике одна рука из реликтовой брони была сильнее , чем одна рука автомата.

Неужели они думали, что я позволю им вцепиться в меня, не сопротивляясь? Свободной рукой я разорвал им две конечности, и каждый раз они подползали достаточно близко, чтобы схватиться. "Вкусный!" Я кричал на них, причмокивая губами. "Дай мне больше!"

Машины поняли, что это не сработает, и немедленно прервали работу. Они щелкали и выкрикивали мне в ответ ненормативную лексику роботов. По крайней мере, я так догадывался о том, что они говорили. Что ж, если бы они собирались начать говорить ерунду, с моей стороны было бы не слишком спортивно игнорировать их. — Попробуй еще раз, маленькие засранцы, может, на этот раз получится. Нет, правда, клянусь, я сделаю тебе фору.

Если они поняли каламбур, то особого шума по этому поводу не подняли. Вместо этого натиск прекратился. Теперь в бою наступил перерыв, пока обе стороны перегруппировались и попытались найти другой путь.

Я слышал, как они переговаривались друг с другом, продолжая автоматное пау-вау. И я просто сидел и размышлял, над чем еще мне придется работать. Мой кинжал валялся на полу вне досягаемости, поскольку у меня не было времени положить его в ножны после того, как я освободил ножки стола. Меч Катиды валялся на земле подальше, упал вместе с телом моего Отца. Моя винтовка все еще висела на ремне, но, кроме прославленной биты, я не видел, как еще ее использовать. У меня действительно были две оторванные конечности автоматона, но на этом этапе они также превратились в прославленных летучих мышей.

— Джорни, как можно узнать, о чем они говорят? Возможно, я смогу шпионить за ними.

«Негативный». Оно ответило.

«Цифры». Стоит попробовать.

Я постучал по столу, привлекая их внимание: «Эй вы, переусложненные калькуляторы! Я готов предложить вам условия капитуляции. Учитывая мое огромное преимущество, я рекомендую вам принять это предложение.

Они сердито закричали в ответ.

— Я предполагаю, что это «нет». - пробормотал я про себя.

Сквозь щели я мог кое-что увидеть, что задумал мой зловещий враг. Одна из машин оторвалась от группы, перелезая через крышу. Я слышал, как его масса громко грохотала, вся мощь и никакой тонкости. Остальные трое вместе отошли в поисках чего-то. На данный момент дверной проем был свободен.

К моему удивлению, они оставили мой пистолет вне досягаемости, прямо снаружи. Почти намеренно расположен и пристроен к дверному проему, чтобы я не мог его не заметить. Это не было бы более очевидной приманкой, если бы к ней сверху был прикреплен указательный столб с изображением черепа. Неужели они действительно думали, что я пойду на это?

Второй вариант использования этой паузы в бою — собрать немного оружия. Я не мог видеть никого из них поблизости, а датчики движения показали все четыре точки: три сгруппировались дальше, а одна дулась вокруг крыши.

Выходить на улицу за мусорным пистолетом было недопустимо, они увидели бы это за милю. Но использование ножа и оккультного длинного клинка было более разумным шагом. Я дважды проверил их возможные местоположения и затем сделал свой ход.

Подбежав, я поднял и свой брошенный нож, и старый клинок крестоносца. Это было лучше, чем ничего. Я мог бы попытаться сбежать прямо сейчас, дальше в здание. Есть шанс, что я смогу найти более безопасное место, чтобы продержаться. Десять минут были целью. Единственный разведчик тоже был один. Мои клинки быстро справятся с этим, если я поймаю его в одиночку.

Еще один взгляд в щели, и мое сердце упало.

Три машины вернулись с массивным металлическим ящиком. Водонагреватель или какой-нибудь терминал. Функция в данном случае не имела значения, только вес. И они изо всех сил пытались удержать его от земли. Я помчался назад, чтобы подпереть дверь.

Как поступить с запертой на засов дверью крепости? Существует долгая и легендарная история человеческой изобретательности, решающей именно эту проблему. Вместо того, чтобы очень сильно ударить по двери крепости, реальным решением было ударить по ней еще сильнее.

Я выругался, когда они приготовились выломать дверь. «Джорни, ты думаешь, что сможешь выдержать нечто подобное?»

«Невозможно рассчитать. Недостаточно информации для получения значимого результата».

Они начали заряжаться. Обе мои руки уперлись в металлическую дверь, и я приготовился к худшему.

Черт, черт, черт… Удар был оглушительным, стол погнулся даже вокруг моих рук, металл завизжал от повреждений. Ботинки прорыли неровный пол, но я выжил. Едва.

Враг завизжал, злясь, что их план не сработал сразу. Они сделали еще один круг назад, собираясь на еще одну пробежку. С первого раза это не сработало, но явно оставило вмятину. Еще несколько таранов, и они разрушят само здание.

«Поисковая группа на Винтерскаре», — щелкнуло по связи.

«Я копирую, надеюсь, это хорошие новости, потому что мне это действительно нужно прямо сейчас».

«Хотел бы я сказать вам обратное. Мы зашли в очередной тупик. Мы отступаем, чтобы найти другой путь вперед. Расчетное время прибытия задерживается».

Хех. Я собирался умереть.

Эта новость окутала меня удобным плащом. Возможно, еще действовали те лекарства, которые я принял после первого боя, но я почувствовал лишь легкое смущение. Какая-то часть меня в глубине души, должно быть, с самого начала знала, что выживание — это довольно хрупкая вещь. У меня была хорошая пробежка, несколько хороших моментов и несколько прекрасных планов, которые иногда сбывались.

Ладно, если бы путей к победе уже не было, я просто перенесу стойки ворот. Учитывая, что я этого не переживу, лучше всего оставить после себя что-то, что поможет большинству людей.

«Кидра, я не выживу».

«Кит, ты немедленно прекратишь эту чушь». Моя сестра злобно зашипела в ответ.

«Послушай, я принес сюда для тебя доспехи Отца. Я не уверен, что автоматы делают с трупами, но я придумаю способ как-нибудь достать вам броню».

«Ты сам отдашь мне эти доспехи, я ясно выражаюсь?» - сказала она. - Я никогда не прощу тебя, если ты этого не сделаешь.

«Лорд Атиус», — спросил я, игнорируя ее.

"Вперед, продолжать." Сказал он спокойным голосом.

«Я хочу, чтобы Тид унаследовал мою броню, если ты ее найдешь. Это навигатор касты Ричеров, с которым ты разговаривал, когда пришел сюда».

«Ты собираешься передать свою броню Ричеру?!» Прайм Песни теней выдохнул.

— Время, проведенное под землей, заморозило твой мозг, Зимний Шрам? - сказала Анка. О боже, этот покровительственный голос уверенного превосходства вызывал почти ностальгию. Она продолжила свою небольшую тираду. - Инженерам нет места на поле боя. Если бы они были рождены, чтобы быть воинами, достойными этой брони, они бы не стали Я вообще не стал Ричером. Эту броню нужно отдать тому, кто ее достоин.

«Тид не собирается использовать его в бою, ты, напыщенный сноб, он одолжит его людям, более подходящим для этого, когда он понадобится для боя». — сказал я, уже готовясь к следующему удару. — Я хочу, чтобы мое наследие заключалось в передаче реликтовой брони инженерному факультету.

Автоматоны снова врезались в дверь, отбросив меня назад. Я вернул сломанный металлический стол на место, прежде чем они смогли проскользнуть. Но дни импровизированной двери были явно сочтены, как и мои.

На этот раз лорд Атиус заговорил, и связь снова для него замолчала.

«Люди склонны придерживаться традиций, и не всегда по логическим причинам. Есть причина, по которой кастовая система существует на поверхности, и я позволил ей существовать все это время. Предсмертное желание не является достаточным оправданием для дарения реликтовой брони нижняя палата и последствия, которые из этого вытекают. Дайте мне вескую причину для работы».

Я задумался об этом, когда увидел, как автоматы выстраиваются в очередь для следующего захода.

«Солдаты думают не так, как инженеры. Я нашел в этих доспехах секреты, которые может найти только инженер. Когда Тид получит эти доспехи, скажи ему, чтобы пошел копать. Клянусь, он найдет кое-что интересное». Проницательность дома будет нести факел, который я зажег.

Тишина. Третий таран ударил в перерыве, теперь части самой дверной коробки погнулись. Мне все же удалось продержаться. Четвертый разведчик вернулся и теперь помогал своим собратьям с планом тарана. Они двигались с кровожадным ликованием, словно ощущая вкус победы. Мне хотелось бы как-нибудь разозлить их на пути к выходу, но лучшее, что я могу сделать, — это убить одного из них, прежде чем они окружат меня толпой.

«Я поручил инженерам изучить броню в те несколько минут, когда она не использовалась. Они не обнаружили ничего особенного».

"Я сделал. У меня нет времени вдаваться в подробности — когда вы получите мою броню, проверьте журналы, чтобы увидеть все, что я разблокировал. В этих доспехах есть нечто большее, чем мы подозревали».

— Это… приемлемо, при условии. — сказал Атиус. — Если в этих журналах будет указано что-то, чего мы раньше не видели, то даю слово, что ваша броня будет передана этому Тиду. Если нет, я направлю вашу броню туда, где ее лучше всего использовать».

«Никто не выразил никаких опасений», — сказал глава клана. Им всем пришлось заткнуться и смириться с этим. Полагаю, это лучшее, что я мог от него добиться.

— Спасибо, мой господин, — сказал я. «О, и Кидра, живущий в соответствии с девизом Уинтерскара: никогда не делать доброго дела, не привязав к нему какие-либо условия, скажи Тиду в обмен на броню, что я хочу, чтобы его дом работал над моей интернет-идеей. Удерживайте его. Я трачу половину своей жизни, пытаясь заставить это работать, и мне бы хотелось, чтобы в какой-то момент меня это оправдали».

«Пожалуйста, просто живи, Кит», — умоляла моя сестра. «Беги или прячься, мы успеем. Тебе нужно выиграть еще несколько минут времени. Мы почти у цели»

Я видел, как идет четвертый таран. Металлический ящик, который они использовали, теперь имел некоторые погнутые детали, но он все еще работал по своему новому назначению.

«Нет, время вышло. Я вас очень люблю. Подкупите меня пайком на моей могиле, я замолвлю за вас словечко перед богами, когда увижу их. Лишь бы это был батончик с фруктовым вкусом, а не те, что странные вегетарианские. Не заставляй меня преследовать тебя, ты же знаешь, я ненавижу делать дополнительную работу. Уинтерскар, уходи.

«Джорнс» отключил мне связь без моего подсказки. Мне очень понравилась эта броня, даже несмотря на ее мягкий характер, она каким-то образом смогла стать хорошим помощником в моих драматических действиях. Это я мог бы уважать.

Удар четвертого тарана. На этот раз на дверном косяке и самих стенах начали появляться слезы. С такой скоростью им, возможно, даже не понадобится проходить через парадную дверь. Стол как-то выдержал.

«Путешествие, когда вы встретите своего следующего пользователя, можете ли вы предоставить ему административный доступ?»

«Отрицательно». Оно сказало.

«Хлам. Даже для меня, старина?

«Отрицательно».

"Отлично. Можете ли вы рассказать следующему пользователю обо всем, что вы для меня сделали? Сделайте это сразу после активации».

"Утвердительный. Журналы хранятся и готовятся для будущего просмотра».

Я вздохнул с облегчением. Атиус получит бревна, а затем передаст броню Тиду. Он разберется с этим отсюда. Его Дом мог собраться воедино за последние несколько часов моей жизни и проследить все, что я обнаружил. Теперь оставалось только придумать план, как гарантировать, что доспехи выживут и попадут в руки лорда Атиуса.

План С, в конце концов, вообще не был направлен на выживание. Это был поиск способа гарантировать, что Джорни и Винтерскар переживут мою смерть.

Мой разум замерцал от возможностей. Реликтовую броню можно было воссоздать даже после самых серьезных повреждений. Может быть, я мог бы заставить духа спрятаться в шлеме и спрятать его где-нибудь внутри дома?

В этом случае мой последний бой будет без шлема. В моем черепе пронеслись воспоминания о том, как я впервые столкнулся с этим видом автоматов. Вместе с ним появилось кристально ясное понимание того, как именно я умру без шлема. Медленное удушье.

Конечно, они бы это сделали.

Отец сделал бы это, будь он на моем месте. Он бы без колебаний променял бы такую смерть, если бы это было ради всеобщего блага.

Четыре автомата. Всего четыре. Если бы это были отец и я, мы бы легко справились с ними вместе.

Я взглянул на его доспехи, лежавшие на полу. Он сам по себе был монстром в бою, чрезвычайно эффективным, даже когда у него не было руки. Этот удивленный взгляд, когда он увидел, как его рука снова двинулась, шлем не мог этого скрыть. Потерянная технология была способна на удивительные подвиги. И это имело...

Ой .

Двигая рукой. Костюм движется сам по себе. Холодок пробежал по моей спине.

У меня была еще одна безумная идея, которую я хотел реализовать. «Винтерскар, можно ли загрузить прогнозирующую модель Отца по всему костюму?»

"Утвердительный." Доспехи отца ответили.

"Сделай это!" — проревел я, и в мою душу вернулась искра надежды. Пожалуйста, боги выше. Пусть это сработает. Я отдам что угодно. Автоматы начали атаку на последний таран.

«Удаленное переопределение отклонено. Недостаточно разрешений. Для удаленного переопределения необходимы разрешения корневого уровня».

Нет нет Нет Нет. — Ты нужен мне, Зимний Шрам. Я умру без твоей помощи».

Броня молчала. Ее решение окончательное.

«Ты провел тридцать три года рядом с ним! Это должно было что-то значить для тебя. Все, что он видел, ты тоже сделал. Все, что он делал, ты был рядом с ним».

Ничего. Имя отца было всего лишь еще одной записью в текстовом блокноте. Автоматоны теперь атаковали снаружи, их шаги громко разносились в воздухе. Это будет последнее обвинение. Я знал это глубоко в своих костях.

«Ты была всей его жизнью, если он для тебя что-то значил, вообще что-нибудь… Пожалуйста, я тебя умоляю ».

Влияние. Дверь подогнулась, сила удара отбросила меня прямо на землю. Путешествие защитило меня от урона, сверкая щитом, смягчая приземление. Я перекатился на ноги, держа в руке длинный меч. Фиолетовые глаза смотрели на меня сквозь пыль. Руки и ноги скользят по разрушенным остаткам баррикады, срывая их с пути.

Я облажался. Шлемы не были спрятаны. И мне не удалось убедить Уинтерскара выйти из строя. Это было окончено.

Лучшее, что я мог сейчас сделать, — это хотя бы унести с собой в могилу некоторые из этих кошмаров. Древний длинный меч поднялся в моих руках и вспыхнул жизнью.

Существа шли медленно, теперь почти небрежно, экономя каждый шаг. Остановился у входа, упиваясь победой. Между нами повис мост молчания. Отчаяние и принятие с моей стороны. Ликование и кровожадность на их стороне.

«Снятие предохранителей».

У меня перехватило дыхание, и сердце замерло от этого голоса.

«Загрузка прогнозного моделирования…»

Враг захихикал, его лица-черепа уставились на меня. Они вошли внутрь один за другим, острые руки были готовы рвать и рвать. Они опоздали.

«Полная когнитивная энграмма, онлайн».