"Тревога. Температура окружающей среды в пределах комфортного диапазона». «Путешествие» прозвенело у меня на ухе, пробуждая меня от медитации.

Маленькая знакомая комната вокруг меня приобрела другой вид по сравнению с тем, каким она была в первый раз, когда я ступил туда. Стены слегка блестели, по бокам образовывался конденсат. Маленький обогреватель, который я принес с собой, продолжал гудеть, ведя тяжелую борьбу за обогрев этой единственной комнаты.

Он не был идеально изолирован и не имел какого-либо качества, в отличие от дверей с ленточками, мимо которых я проходил ранее. Но комната оставалась комнатой, и с помощью обогревателя, постоянно подававшего электроэнергию, я создал здесь небольшой карман пригодного для жизни воздуха, глубоко внутри законсервированных частей Дома Винтерскар.

Достать этот обогреватель потихоньку было немного сложно. Если бы я заказал портативный обогреватель, а затем исчез на несколько часов, подключение можно было бы быстро выполнить. Так что мне пришлось найти веское оправдание, где я буду находиться, и более тонкий подход к краже обогревателя.

Теперь самое сложное было сделано. В этом маленьком кармане теплого воздуха я был свободен и по-настоящему защищен от посторонних глаз. Никто не мог случайно добраться до меня, так как им пришлось бы совершить полный путь через темные зоны.

Небольшое облако тонкого серого цвета активно раскачивалось со всех частей брони, протягиваясь к комнате, как щупальца. Это было увлекательно наблюдать.

Заглянув в Journey, я обнаружил несколько новых вещей. А именно, как, черт возьми, ему удавалось прокачивать чистый воздух в скафандре, даже если он был полностью погружен в воду. Нигде не было явного резервуара с воздухом, который можно было бы увидеть.

Ответ заключался в том, как скафандры самовосстанавливались: они могли разрушать материю и воссоздавать ее в установленных пределах. Все, что сделал «Джорни», — это уничтожил углекислый газ и переработал его в кислород, а также уравновесил несколько других газов. Для этого потребовалось лишь некоторое количество энергии, и именно на это ушел изрядный процент съеденных им энергетических ячеек.

По словам Джорни, в этой комнате спертый воздух давно испортился. Не совсем плохо, но и не очень полезно для моего здоровья. То, что сейчас делал Путешествие, действовало как волшебный очиститель воздуха. С каждым ударом тех, кто достигал усиков, воздух, через который он проходил, превращался во что-то более пригодное для дыхания. Мне не нужно было двигаться, обогреватель создавал легкий ветерок в этой закрытой комнате, поэтому новый воздух постоянно циркулировал там, где Джорни улавливал и фильтровал его.

Вскоре Джорни прозвенел, что комната готова. Итак, достаточно нагрето и достаточно чисто. Пора на работу.

Я отцепил шлем Джорни, положил его и вдохнул здесь воздух. Пахло немного затхлым, но не слишком. Сделав выдох, я увидел, как изо рта вырывается пар. Было все еще достаточно холодно, чтобы укусить меня за щеки и нос, но, конечно, вполне пригодно для жизни. Плохой обогреватель не мог полностью согреть эту комнату, учитывая угнетающую температуру прямо за стенами и запечатанным дверным проемом. Было слишком много утечек.

Это нормально. Я взял с собой большое количество энергетических элементов. Я мог бы покрыть расходы.

Была причина, по которой мне нужно было иметь возможность работать без шлема. И эта причина лежала в черном сейфе, который я спрятал здесь день назад.

Открыв коробку, я увидел, что все содержимое внутри осталось нетронутым. Искатель оставался в колыбели на льняной постели, выступая в качестве центрального элемента. Я вытащил его и отложил в сторону. Это не было тем, что я планировал исследовать в первую очередь. Цуя сказал, что искатель работал с клещами. Эти неуловимые педерасты были далеко на поверхности, поэтому я решил, что мои исследования в этом направлении будут ограничены.

Моя цель лежала под двойным дном сейфа. Были вопросы, на которые мне нужно было получить ответы. Кидра поделилась записью событий в бункере, и мы оба обсудили детали, пытаясь понять, что происходит.

Технический ответ, к которому мы пришли, был: «Какого черта». Было совершенно ясно, что я получу ответы только после того, как изучу оккультизм. Мы отложили это на потом, с ее стороны из-за огромного количества документов, которые она взяла на себя, а с моей стороны из-за напряженной работы по оформлению этих документов. Я маршировал по клану, собирая поддержку. Кидра планировал вернуться к свету, но это не могло произойти без некоторых усилий и работы. Необходимо было нанять новых слуг, привлечь на борт субподрядчиков из касты Логи, чтобы справиться с их численностью, и выполнить еще сотню других мелких деталей.

Найти свободное время, чтобы сбежать и изучить оккультизм, оказалось на удивление трудной задачей. Тем более, что об этом я не мог упустить даже малейшего намека. Люди задавали вопросы о том, почему в Доме Винтерскар отсутствует вторая броня.

Немного покопавшись, я вернулся в настоящее и нашел защелку, позволяющую поднять двойное дно. Металлический сейф Талена отражал окружающий свет, слегка блестя. Я поднял это целиком и записал. Странно осознавать, что эта крошечная коробочка может стать самым важным моментом в моей жизни. Я повернул ручку и открыл коробку.

Панель, защищавшая внутреннюю часть, открылась, обнажив толстый металлический фолиант. Я мог держать позвоночник одной рукой, но это, конечно, растягивало кончики пальцев. Несмотря на то, насколько массивным он выглядел, большую часть места занимали более толстые листы металла и велюм, разделявший каждый из них. Я не думаю, что во всем этом более пятидесяти листов.

Теперь, когда я использовал глаза, чтобы видеть поверхность, я увидел то, что было у Атиуса. На поверхности листа действительно были написаны слова. Те самые, которые глава клана читал нам с Кидрой.

Я осторожно перевернул первый лист металла и перешел ко второму.

Чтобы начать понимать оккультизм, нужно понять, что оккультизм не был создан для человечества. Он возник как часть Вселенной задолго до нашего времени.

В оккультизме есть три правила, которые не поддаются объяснению и не поддаются объяснению. Все остальные правила оккультизма могут быть в той или иной форме выведены из этих первоначальных правил.

Первое правило оккультизма и корень, из которого все происходит: реальность способна распознавать закономерности.

Я копил книги и рассказы, когда мог. Был один момент, который был быстро понятен: оккультизм, каким я его знал, стал реальностью только после уничтожения мира. Был целый ряд исторических событий, которых просто не существовало, стертых с лица мира. Это случалось со многими вещами, когда люди Старого Света ссылались на предметы или концепции, которые раньше были вещами, но больше не существовали.

Оккультизм был одним из таких терминов. Люди Старого Света воспринимали оккультизм скорее как сценическую магию – пентаграммы, черные свечи, козлы на алтарях. Но после отсутствия информации оккультизм снова появляется в более современных историях и историях, на этот раз как реальная сила природы. Если бы реальность действительно имела какие-то руны, которым она поклонялась, эти символы не выглядели бы художественно, как оккультизм старого мира с письменными словами, нацарапанными по бокам для эффекта.

Итак, что же сама реальность признает закономерностью? Я проследил слова, начертанные на металле.

Эти модели обычно называют фракталами, хотя они не всегда соответствуют математическому термину. Некоторые культуры использовали слова «Глифы», «Сигилы» или «Знаки» — или, как я полагаю, на самом деле это оккультные фракталы.

Источником этих закономерностей послужила теория хаоса — раздел математики, который изучали люди Старого Света. Теория хаоса — это уравнения, которые по своей сути непредсказуемы. Даже начиная с тех же условий и входных данных, результат будет отличаться от предыдущего расчета.

Тем не менее, если повторять их снова и снова, некоторые из них демонстрируют закономерности. И если этот шаблон появляется безошибочно, независимо от того, какие данные используются, шаблон всегда будет появляться. Словно вписан в саму ткань мироздания. Язык божеств.

На этом металлическая плита закончилась. Я поспешно перевернул лист, читая следующую страницу.

Второе правило оккультизма: электричество воспламеняет эти закономерности.

Было обнаружено, что эти узоры будут оставаться инертными до тех пор, пока на них не будет пропущен электрический ток. Материал не имеет значения, хотя традиционно это были металлические пластины из-за легкости проводимости и доступа. Размер и расположение рисунка не имеют значения. Сила электрического тока не имеет значения.

Третье и последнее правило заключается в том, что все шаблоны связаны с единой концепцией. Когда эта концепция активна, эта концепция проявляется в мире. В теории хаоса существует бесконечное количество закономерностей, и среди этих закономерностей есть подмножество закономерностей, которые признает реальность. Внутри этой меньшей бесконечности находится еще меньшее подмножество, в котором концепции, представленные вписанными глифами, соответствуют понятным человеком концепциям.

Владеть оккультизмом — значит искать и записывать эти уникальные закономерности реальности, а затем подчинить их своей воле.

Я сделал паузу, переваривая информацию в тусклом свете. Должно быть, именно поэтому Цуя упомянул «фрактал души» — может быть, это образец, соответствующий «концепции» души?

Это вызвало еще один вопрос: если оккультизм был силой природы, которая предшествовала человечеству и всей жизни в целом, то почему существует фрактал для человеческой души ? Что такое душа в первую очередь? Было ли это универсально, в том смысле, что душа была концепцией, существовавшей еще до того, как возникла жизнь?

Оккультизм разделен на два мастерства. На первом уровне мастерства начертанный глиф можно активировать без каких-либо других действий. Эти глифы связаны с простыми понятиями. Простые символы, такие как «Жара» или «Деление». Их может использовать любой, даже невежественный.

Второе мастерство гораздо более неуловимо и известно лишь немногим. Эти концепции требуют силы воли, чтобы сформировать и воплотить концепцию в мире. Белые волшебники Танрока черпают свои силы из этой ветви оккультизма.

Многие годы я не мог понять, как они могли подключиться к Оккультизму и управлять им. Они копили эти знания, защищая их от кого-либо.

Урс, коллега и техномант, однажды сказал мне, что все знания представляют собой грандиозный цикл открытий, разрушений и повторных открытий. Что эпохи постоянно чередовались с массовыми вымираниями и возрождениями. Каждая итерация истории оставляет после себя следы, которые использует следующий цикл.

Я принял его слова близко к сердцу и обнаружил, что эти циклы применимы и к оккультизму. Волшебники были просто следующей итерацией, которая вновь зажгла факел знаний – факт, о котором в своем высокомерии они забыли и поэтому оставили без присмотра. И я отправился на поиски оригинального фонаря.

Их предшественниками были давно вымершие племена, почитавшие вождей-шаманов, способных владеть тем, что, скорее всего, было оккультизмом. Когда я начал обыскивать их руины, я нашел правду.

Шаманы не нашли способа напрямую управлять оккультизмом. Вместо этого они нашли обходной путь — своего рода патч — для входа в систему и управления ею изнутри системы.

Я снова перевернул страницу, и то, что я увидел дальше, мгновенно совпало с тем, что я видел раньше. В частности, в видеозаписи Кидры. Зимний Скар выпустил щупальце своего духа, которое коснулось боковых сторон консоли и оставило след в виде фрактала. Этот фрактал начал светиться ярко-голубым светом, и после этого весь бункер ожил.

То, на что я смотрел, было именно этим фракталом. Я почувствовал, как мои волосы встали дыбом, когда рука задела холодный металлический фрактал. Под ним был еще один абзац текста.

Этот фрактал, набор Джулии, известен как фрактал души. Именно так волшебники, а до них шаманы, способны встраивать намерение в оккультизм — они встраивают свои души в систему, обеспечивая прямую связь.

Чтобы по-настоящему овладеть оккультизмом, создайте фрактал души и вселите в него свою душу. Это первый шаг к тому, чтобы стать волшебником.

Я никогда не слышал о волшебниках. Учитывая возраст этого тома, у меня возникло подозрение, что эти волшебники были для наших современных колдунов такими же аналогами, как шаманы для них. Предыдущая итерация человечества. Понятия не имею, что случилось с волшебниками: либо их вытеснили, либо они постепенно изменились и стали чем-то другим.

Я медленно расстегнул металлические переплеты, освобождая лист металла. Он был настолько жестким, что согнуть его было за пределами моих человеческих сил. Подняв его, я взял его обеими руками.

Согласно книге, вся реальность узнает этот символ. Слова, окружавшие его, не имели ничего общего с реальностью. Материал, на котором был написан иероглиф, был столь же неважен – только то, что он мог проводить ток.

"Путешествие." Я говорил, облизываясь и готовясь. «Пропустите небольшой электрический ток через эту пластину».

"Утвердительный." Путешествие прозвенело. А затем глиф начал светиться в моих руках, взрываясь цветом. Оккультный синий окрасил комнату, когда начертанный символ ожил. Ленивый ветер в комнате начал кружиться вокруг меня, поднимая пыль, отражавшую оккультный свет. В центре этого медленно движущегося потока во мне вспыхнуло чувство души.

Та же связь, что и тогда, когда я держал клинок Атиуса. Ощущение, что я могу что-то активировать.

Не было никаких колебаний. Я закрыл глаза, глубоко вздохнул и нырнул вперед.