Десятый день нашего пребывания в королевском замке.

Мы уже начали подозревать, что нас тут просто держат на содержании, чтобы использовать как пешек, когда Зондарк наконец передал, что «всё готово».

«Я уж заждался… хотя, если честно, мы только и делали, что ели и спали».

«Но мы же регулярно тренировались!»

Верно. Марл тренировалась с королевскими стражниками, и её уровень владения мечом поднялся до 2.

Поскольку она не убивала монстров, её ранг не повысился, но навыки можно прокачивать и тренировками.

А я? Я вообще не изменился, хотя с утра до вечера махался мечом со стражниками, ха-ха-ха. Оказывается, путь с 4-го на 5-й уровень владения мечом очень тернист.

Зато спарринги со стражниками не прошли даром.

Королевские стражники, охраняющие сердце страны, — это элита элит. Все они владели не только мечом, но и магией, а многие освоили «Магический удар».

Средний уровень стражников Календила превышает 30. Максимум — 42 у заместителя командира, минимум — 25 у новичков, поступивших в этом году. Все они владеют мечом минимум 3-го уровня и имеют один или два магических навыка. Настоящие профессионалы.

Думаю, в бою один на один я не особо уступлю, но если они нападут все вместе, мне, нынешнему, наверное, не победить.

Спарринги с ними с утра до вечера были изматывающими, но польза от них огромная.

Ведь моё владение мечом — это просто набор очков навыков, выученный на скорую руку.

Спарринги с ними, использующими правильную технику, дали мне массу новых знаний. То же самое касается и применения «Магического удара».

Раньше я использовал его так: в момент удара вкладывал в оружие ману и взрывал её внутри цели, нанося урон.

Но стражники сказали, что эта техника изначально называется «Пронзающий удар». Она предназначена для того, чтобы «пронзить» маной броню или прочный панцирь, игнорируя защиту и разрушая внутренние органы.

В моём же случае я не пронзаю, а вливаю огромное количество маны и взрываю, так что это скорее «Взрывной удар», чем «Пронзающий».

Ещё я выучил технику «Сверкающий удар». Это когда ты выпускаешь мощную струю маны с лезвия меча в момент удара.

Этой техникой можно разрезать камень или металл, как масло горячим ножом.

Мне несколько раз показали, как это делается, и, наблюдая за потоками маны «Магическим глазом», я успешно освоил обе техники.

Уровень «Магической боевой техники» не повысился, но это было чертовски полезно.

В качестве ответного жеста я научил их методу обволакивания тела маной для усиления физических характеристик.

Это оказалось довольно сложно даже для стражников, и они изрядно помучились, но заместитель командира и новичок смогли это освоить. Я втайне вздохнул с облегчением, что у нас сложились нормальные отношения «ты — мне, я — тебе».

Но вернёмся к делу.

Мы снова попрощались с королём, а затем под руководством подчинённого Зондарка отправились внутрь Третьей стены — в район, называемый «Внутренний город».

Жители называют районы так: за пределами строящейся Четвёртой стены — «Внешний город», внутри Четвёртой стены — «Новый город», внутри Третьей стены — «Внутренний город», а внутри Второй стены — «Дворянский квартал».

До начала строительства Четвёртой стены «Новый город» тоже считался «Внешним».

Итак, во Внутреннем городе много разных учреждений.

Начиная с магической школы, куда мы недавно ходили учиться, и заканчивая магистратом, церквями, казармами стражи и даже аукционным домом для дорогих товаров.

Кроме того, здесь много крупных магазинов с дорогими, но качественными товарами. Надо будет заглянуть, когда заработаю достаточно.

«Волнительно!»

«Ага».

Мы направлялись в «базу», которую я просил.

Сопровождающий уже заранее всё осмотрел, так что шёл уверенно, не колеблясь.

«Обнаружение опасности» ничего не сигнализировало, так что мы спокойно шли за ним, наслаждаясь видом города.

Кстати, навык «Обнаружение опасности» ни разу не сработал с момента получения. Хоть это и хорошо, но такое чувство, будто я потратил очки зря.

Наконец мы дошли до особняка.

Каменный дом, выходящий на главную улицу, с довольно старомодным видом. Участок окружён стеной чуть выше моего роста.

Он не выглядел ветхим, скорее, имел уютный, обжитый вид.

Только, пожалуй, он немного великоват.

«Он не слишком большой?»

«Ну, для жизни вдвоём он, наверное, великоват».

Убираться в большом доме тяжело, но Зондарк должен был предоставить управляющего и горничных, так что всё будет в порядке.

Сопровождающий попрощался с нами и ушёл. Его задача была выполнена, дальше нас встретит управляющий.

Мы прошли через ворота и вошли во внутренний двор.

Цветов не было, но трава была скошена. Наверняка всё подготовили в спешке, пока мы жили в замке.

Особняк был двухэтажным, каменным, на крыше виднелась труба. Наверняка там камин.

Окна есть, но, похоже, без стёкол.

Кстати, с тех пор как я попал в Элиард, стеклянные изделия я видел только в замке. Наверное, это очень дорого.

У входной двери был молоток, так что я постучал.

Тук-тук.

Через некоторое время дверь открылась.

Меня встретил мужчина преклонных лет. Он был одет в безупречный костюм дворецкого, на глазу — монокль.

Высокий, с чистыми седыми волосами, смешанными с чёрными, аккуратно уложенными. Сразу хочется назвать его Себастьяном.

Заметив нас, он сразу пригласил внутрь и почтительно поклонился.

«Рад знакомству. Меня зовут Джек Мейсон, управляющий этим особняком, назначенный маркизом Зондарком. Прошу, зовите меня просто Джек».

«Я Тайши Митсуба. Буду благодарен за заботу».

«А я Марл. Приятно познакомиться, Джек-сан».

«Слушаюсь… Тогда позвольте провести вас по дому».

Итак, сначала мы в холле.

В холле есть лестница на второй этаж и несколько дверей. Слева находятся довольно большая ванная, кухня и столовая. Из кухни можно пройти в столовую, а из столовой — в гостиную в глубине дома.

В гостиной есть камин, диваны, атмосфера очень уютная. Если открыть окна, виден задний двор, и в комнате становится светло.

Справа от холла находятся мастерские для кузнечного и алхимического дела, а в глубине — несколько комнат для слуг.

Есть и подвал, который используется как кладовая, склад и винный погреб.

На втором этаже расположены спальни, гостевые комнаты и кабинет.

Кстати, туалетов два на первом этаже и один на втором.

Что касается магических инструментов, то их здесь установлено множество.

Кухня и ванная, разумеется, но даже камин, туалет и освещение работают на магических инструментах.

Интересно, сколько же денег на это ушло?

Мои текущие сбережения, после покупки снаряжения и продажи материалов монстров из леса, составляют около 86 золотых. Если добавить мелочь, то едва ли наберётся 90 золотых.

Если прибавить деньги на жизнь, которые я доверил Марл, то выйдет около 100 золотых.

В пересчёте на иены это около десяти миллионов, но, глядя на оснащение и размер этого особняка, невозможно даже представить, сколько вложило королевство Календил.

«Ну как, господин?»

Обойдя весь дом, мы вернулись в холл, и Джек спросил меня.

«Честно говоря, я удивлён. Представлял себе что-то поменьше».

«Господин, вам не нужно так обращаться со мной, слугой».

«А, а… Понятно?»

Всё-таки мне сложно говорить на «ты» с таким правильным пожилым мужчиной, как Джек.

Кстати, его жалование тоже платит королевство Календил, так что технически он не мой работник.

Со стариком Утсом я могу говорить запросто, а тут…

«Кстати, а горничные где?»

«Да, моя племянница будет служить здесь, но сейчас она ушла за покупками. Она должна была встретить вас, но приношу извинения».

«Ой, да не переживай».

Джек глубоко поклонился.

В этот момент входная дверь открылась, и вошла девочка. О, горничная!

Она бежала, поэтому её лицо было красным, а в руках она держала довольно тяжёлый мешок из мешковины.

«П-простите, дядюшка! Я опоздала!»

«Мейбл, ты перед господином».

«П-простите! Меня зовут Мейбл, племянница Джека! Рада стараться!»

Горничная по имени Мейбл, всё ещё держа тяжёлый мешок, поклонилась.

Волосы у неё чёрные, как у меня. Длинные волосы собраны в пучок на затылке.

Лицо ещё немного детское, телосложение примерно как у Марл. Раз она держит мешок, не видно, но, скорее всего, плоская.

«Я Тайши Митсуба. Это Марл. Приятно познакомиться».

«Приятно познакомиться, Мейбл-сан!»

«Д-да! Буду стараться! Разрешите!»

Мейбл преувеличенно резко поклонилась и убежала с мешком на кухню.

Проводив её взглядом, Джек поклонился нам.

«Прошу прощения. Она немного неуклюжая».

«Нет, мне наоборот нравится. Правда, Марл?»

«Ага, думаю, с ней будет весело! Но, Тайши-сан, если надумаешь к ней приставать, сначала посоветуйся со мной, хорошо?»

Марл посмотрела на меня снизу вверх и выдала такую фразу.

Эй, ты при дяде, вообще-то. Эй.

«Ты что такое говоришь!?»

«Говорят, герои любят красавиц».

«Вот именно!»

«Джек-сан тоже!? Эй, вы что-то слишком быстро сошлись!»

Мой крик разнёсся по новому дому.

------
«М-м-м… Это рай…»

«Ага, так хорошо…»

Поев невероятного ужина из белого риса и сушёной рыбы (!), который вызывал слёзы на глазах, мы принимали ванну.

На всякий случай я оставил Джеку двадцать золотых в качестве стартового капитала. Это отдельно от денег на жизнь, которые хранятся у Марл.

Мы только начали жить, так что понадобится всякая мелочёвка, да и на еду каждый день нужны деньги.

Говорят, королевство Календил тоже выделяет средства, но мне не по себе, если всё будет за их счёт. Не хочу брать на себя слишком большие обязательства.

«Что будем делать завтра?»

«Ну, для начала надо зайти в Гильдию авантюристов Альфена, поздороваться. С оружием пока всё ок, но вот доспехи хочется обновить на что-то получше».

После того как убийца ткнул меня в бок, там всё ещё дыра. Хочется лёгкую броню из лёгкого и прочного материала.

Пока я думал об этом, Марл пошевелилась и посмотрела на меня слегка надутым взглядом.

Её распущенные каштановые волосы намокли и прилипли к щекам. В сочетании с её выражением лица это слишком мило.

«Боже, Тайши-сан! Может, чуть помедленнее? Можно и не спешить».

«Хм-м, ну да… Тогда, может, сходим на рынок в Новом городе? Если погуляем по шумным районам Внешнего города, может, найдём что-нибудь интересное».

«Отлично! Пойдём пробовать уличную еду на всех лавках!»

«Эй-эй, тебя только еда и интересует».

«Хи-хи, зато Тайши-сан больше любит "другую" еду».

Сказав это, Марл провела пальцем по моей груди.

Её красивая белая кожа в ванне порозовела, а каштановые глаза смотрели вызывающе.

Окей-окей, принимаю вызов.

------
«Н-ф-ф~♪ Я победила!»

Да что за девчонка, откуда у неё такие навыки… Обидно!

«Я расспросила горничных в замке!»

Замковые горничные… Их нельзя недооценивать.

------
«Счастливого пути, господин!»

«Счастливого пути!»

Позавтракав, мы с Марл вышли из особняка, провожаемые Джеком и Мейбл. Направляемся в Новый город.

Сегодня мы зайдём в Гильдию, потом посмотрим на утренний рынок, а ближе к обеду погуляем по шумным улицам Внешнего города.

Потом вернёмся в Новый город, пройдёмся по магазинам, заглянем в элитные лавки Внутреннего города и вернёмся домой. Вот такой план.

Погода хоть и не идеально ясная, но хорошая.

«Просто идеальный день для свидания!»

«Ага. Интересно, что мы увидим».

Сегодня Марл, хоть и носит у пояса мифриловый короткий меч, не надела кожаную броню.

На ней обычная, но симпатичная одежда, которую мы купили в Кроссроуде. На мне тоже такая же. Правда, поверх я надел кожаную броню.

«Тебе идёт, ты милая».

«Правда? Эхе-хе».

Марл смущённо улыбнулась моим словам. Боже, она слишком милая.

Взяв с собой эту максимально милую Марл, я прошёл через ворота Внутреннего города.

Взгляды стражников у ворот кажутся опасными.

Фу-ха-ха-ха, как обидно, неудачники! Для меня, человека живущего полноценной, успешной реальной жизнью, ваши взгляды просто бальзам на душу.

«Тайши-сан, у вас злое лицо».

«Ой».

Плохо, плохо, надо собраться.

Обычно неприятности случаются именно тогда, когда теряешь бдительность.

------
«Эй, парень, привёл такую хорошенькую девушку».

«Хе-хе, дай и нам попробовать. Не жадничай».

«Хе-хе-хе! С такой маленькой фигуркой она, наверное, сломается! Твоя-то точно не насытится!»

Болит голова.

Зашли в Гильдию авантюристов Нового города, и не успели дойти до стойки, как к нам пристали пьяные авантюристы.

Утром уже напился. Наверняка вчера получили большой заказ и пили всю ночь. Таверна при Гильдии работает круглосуточно.

Проверил их уровень «Оком оценки».

Первый — 21 уровень, второй — 19, третий — 19. У всех есть боевые навыки 2-го уровня: меч или дробящее оружие.

Судя по отсутствию штрафов, они либо новички в преступлениях, либо умеют заметать следы.

Все трое — здоровые качки.

«Отказываю. Марл — моя, и я никому её не отдам».

В голове что-то щёлкнуло. В носу защипало.

«О-о! Круто! Эй!»

Третий мужчина, ухмыляясь, подошёл ко мне, но вдруг его лицо исказилось от гнева, и он замахнулся кулаком.

Я растерялся от этого странного ощущения в голове.

Удар в лицо. В носу заныло.

От удара моё тело отклонилось назад. Но меня не отбросило.

Чё, ты хочешь подраться, что ли?

Хочешь забрать у меня Марл и делать с ней что захочешь, да?

Я вложил ману в кулак и в ответ ударил третьего в живот.

БУМ!

Раздался взрывной звук.

Третий отлетел, переворачивая столы и стулья, и влетел вглубь таверны при Гильдии.

«Мразь, не лезь, если слабый».

В носу всё ещё щиплет, но крови нет.

Наверное, я бессознательно вложил ману в защиту.

«Ты…!»

Второй потянулся к рукояти булавы на поясе.

Эй-эй, это же запрещено, да?

Я посмотрел на стойку, но сотрудница Гильдии побледнела и дрожала.

Плохо, на неё не рассчитывай.

И снова это странное ощущение в голове. Плечо зачесалось.

А, это навык «Обнаружение опасности». Я мгновенно перевёл взгляд на второго.

Он решил, что я отвлёкся, и замахнулся булавой.

Я принял удар по рукояти левой ладонью, вложив в неё ману.

«!?»

Лицо второго исказилось от шока.

Я добавил маны и сжал рукоять, кроша металл.

ПАНЬ!

По Гильдии разнёсся звук, словно разбилось стекло.

Я демонстративно высыпал осколки металла на пол.

Он посмел попробовать забрать мою Марл. Заставлю его поплатиться чуть сильнее.

В конце концов, он первым достал оружие и напал.

В сердце поднимается чёрная злоба.

«Твоя башка, наверное, мягче, чем эта булава…»

Я посмотрел на второго и сделал шаг вперёд. Шум вокруг мгновенно стих.

Второй попятился, словно подавленный моей аурой — но тут первый схватил его за шиворот и дёрнул назад.

Расстояние между нами увеличилось.

Ноги у них подкашиваются.

Я вложил ману в кулаки и ноги, чтобы сократить дистанцию, и присел —

«Погоди, погоди. Мы были не правы, прости нас».

Первый надавил на голову второго, заставляя его поклониться. Сам он тоже согнулся в пояснице.

Я заметил, что Марл обняла меня за талию.

«Тайши-сан, со мной всё в порядке. Хорошо?»

И она одарила меня мягкой улыбкой.

Моя злость мгновенно улетучилась. Я вздохнул и расслабил стойку.

«Прости, девчонка. Спасибо. Эй, Заксон, подбери его, пошли».

Первый сказал это второму, подхватил третьего, которого я отбросил, и они поспешно ретировались из Гильдии.

На стойке они оставили золотую монету в качестве компенсации. Хотя сломал-то я, так что мог и сам заплатить. Не такие уж они и плохие парни.

«Извините за шум».

Я поклонился.

По всей Гильдии пронёсся долгий вздох. Простите.

------
«Д-д-добро пожаловать! Э-это Гильдия авантюристов столицы Альфен!»

Сотрудница Гильдии чуть не плачет. Ну, когда так боятся, мне становится грустно.

Остальные авантюристы, которые просто наблюдали за ситуацией, уже ставили на место стулья и столы, а сломанные сгребали в сторону, продолжая поглядывать на нас.

Привыкли, наверное.

«Я просто зашёл поздороваться… Я Тайши Митсуба из Кроссроуда. Это Марл. Думаю, мы какое-то время будем работать в Альфене. Рассчитываю на вас».

«Т-так вы тот самый "Крушитель троллей" Тайши-сан? Н-ну точно…»

Крушитель троллей?

«Это ещё что за "Крушитель троллей"?»

«Ходят слухи, что вы в одиночку убили трёх троллей… И что одного из них забили голыми руками».

«Правда?» — спрашивают глаза сотрудницы. Ну, в целом всё верно.

Там было много свидетелей, так что не скроешь.

«Это так здорово, Тайши-сан! Настоящее прозвище! Хочу, хочу!»

Марл радуется и смеётся.

А-а, ну да, в такие моменты вообще не знаешь, какое лицо сделать.

«А-а… В общем, я просто зашёл поздороваться. Извините за шум».

Почувствовав неловкость, я поспешно сбежал из Гильдии.

Ну а как иначе? Авантюристы смотрели на меня и шептались: «Это тот самый…», «Ничего себе, Крушитель троллей…», «А я думал, он будет более мускулистым…», «Ух, хороший мужик…». Хватит уже.

------
«Добро пожаловать! Сегодня отличный малый кабан!»

«Есть мука! Чистая, высший сорт!»

«Соль здесь! Только что привезли из королевства Мискрония!»

На рынке Нового города царит невероятный шум.

Много женщин с корзинами, пришедших за едой на день.

Торговцы кричат, расхваливая свежесть и качество своих товаров, изо всех сил стараясь привлечь внимание покупательниц.

А мы с Марл увлечённо спрашиваем о незнакомых фруктах и овощах, пробуем и покупаем то, что понравится.

«Дядя, а как есть этот овощ? Какой у него вкус?»

«Эй, господин авантюрист! Это вот как…»

«Тайши-сан, этот фрукт такой вкусный! Давайте купим!»

«Милая, это тоже рекомендую. Это вот…»

И так далее, мы скупали всё, что нам советовали.

К счастью, моё Хранилище бездонное, а продукты в нём не портятся, так что проблем нет.

Хоть и пришлось выложить круглую сумму, но я разжился специями, похожими на карри, а также перцем и чили.

Теперь и в приключениях можно питаться разнообразно.

Одна соль — это было слишком тяжело.

Но, глядя на всё это, понимаешь, что в другом мире есть много продуктов, похожих на мои.

Чеснок размером с лук, зелёный лук короткий и толстый, морковь круглая — отличия есть, но не критичные.

Бананы, правда, чуть меньше, но в целом те же.

И рис. Был рис.

Зёрна отличались размером и формой, но, посоветовавшись с Марл, я купил рис, максимально похожий на тот, к которому я привык.

А ещё я нашёл комбу (ламинарию). Сначала подумал, что это что-то другое, но попробовав, понял, что это именно она.

Оказывается, здесь её никто не ест. Привезли из далёкого королевства Гепельс, но она плохо продаётся, и торговцы не знают, что с ней делать.

Я поторговался и купил огромную кучу. Теперь можно варить суп на бульоне из комбу!

А если её тонко настругать, получится торо-ромбу (стружка ламинарии). Можно делать онигири с торо-ромбу и рисом. Сколько мечтаний!

Кстати, мисо и соевого соуса я не нашёл.

Ещё искал рисовое вино, но на рынке его не было.

Марл сказала, что в королевстве Мискрония есть рисовое вино.

«Есть мутное, белое, а есть прозрачное, как вода. Прозрачное делают дольше и сложнее, поэтому оно дорогое. Может, оно есть в магазинах Внутреннего города?»

«Понятно. Потом поищу».

Хотя я не такой уж и пьяница, так что если нет, то и не надо. Я вообще больше по виски.

Так, теперь пойдём во Внешний город.

Ссоры между авантюристами — это инцидент с Чамеши!