«Хо, это...»

Зондарк плавно вытащил клинок из ножен, осмотрел лезвие, пробормотал это и расширил глаза.

Одноручный меч с изгибом от середины лезвия к острию. На рукояти установлена дужка для защиты костяшек.

Я подарил Зондарку кавалерийскую саблю «Превосходного» качества.

Материал — сталь, декора минимум, исключительно боевой образец.

«Это для легкой кавалерии. Идеально подходит для ударов на скаку, при разъезде, или рубящих ударов с места. По убойной силе она должна превосходить нынешние прямые мечи, так что попробуйте использовать их в деле».

Сказав это, я с грохотом вывалил на большой стол горы сабель. Тридцать штук.

Изучив оружие этого мира, я понял, что в основном здесь прямые мечи. Изогнутых клинков почти нет.

Нет, я не говорю, что изогнутые мечи лучше прямых. Но как минимум для использования верхом изогнутый клинок, как сабля, лучше раскрывает режущую силу.

Прямой меч хорош для уколов, но при рубящем ударе его сила неизбежно падает.

Для кавалерийского ближнего боя сабли будут очень полезны. Если начать прямо сейчас, еще можно успеть провести тестовую эксплуатацию и принять на вооружение.

«Понял, немедленно займусь этим. Кстати, насчет даты, о которой мы говорили, она утверждена — через неделю. Вот подробный график».

Я пробежался глазами по графику.

Под предлогом того, что в королевстве Календил впервые за пятьдесят с лишним лет найден Герой, состоится презентация Героя и военный парад. Одновременно с этим будет сделано важное объявление.

Такое уведомление, похоже, сегодня же разошлют по всей территории королевства Календил.

Другие страны, видимо, тоже выпустят сегодня аналогичные указы.

Кроме того, в документе подробно расписан график на сам день мероприятия.

В общих чертах: выход из королевского замка, марш до Нового города. Затем в Новом городе презентация меня и Марл, объявление о Великом Нашествии, и возвращение в замок.

«Насколько свободными будем я и Марл после объявления?»

«В принципе, вам придется действовать вместе с армией или рыцарями, зачищая монстров в окрестностях столицы».

«Я не собираюсь работать бесплатно. И еще, я планирую массово производить высококачественное оружие, чтобы поднять общую боевую мощь, так что обеспечьте мне время на ковку».

«А, конечно, но... Ты правда можешь штамповать столько оружия такого высокого качества?»

Зондарк посмотрел на гору сабель, лежащих на столе.

«Лезвия я кую сам, так что найди мастеров, которые сделают оправы. Изготовить только лезвия для мечей и копий не так уж сложно. Самая морока — это как раз оправа. Это образец».

Сказав это, я выложил на стол по три длинных и коротких меча, а также три длинных копья.

Все — шедевры «Превосходного» качества.

«И еще, собери и составь список тех, кто умеет обращаться с «Магическим ударом», и какое оружие они используют. Этим людям я сделаю оружие из мифрила. Материалы для этих оружия вы предоставите, верно?»

«А, а... понял».

Зондарк ответил, задумчиво прижав руку к подбородку.

Тут я решил выдвинуть одно условие.

«Цены я поставлю справедливые. Но на поставку этого оружия есть условие. Не монополизируйте его только для королевства Календил, поставляйте и в другие страны. Конечно, я не прошу раздавать его бесплатно или использовать как политическую карту. Просто постарайтесь обеспечить им как можно больше людей, чтобы уменьшить число жертв. Это мое желание».

«...А что, если не выполним?»

«Хочешь знать?»

Некоторое время мы с Зондарком молча сверлили друг друга взглядами.

Во все оружия, которые я выковал, я встроил магические метки. Да, те самые тайные печати для отслеживания, которые когда-то использовали, чтобы выследить меня.

Искусство тайных печатей — это скорее наука и знания, чем навык. Если знать принцип, использовать его довольно легко, и эта информация пришла ко мне вместе с методом создания оружия-проводника, когда я поднял кузнечное дело до 3-го уровня.

В лезвия всех моих мечей встроены эти тайные печати. На уровне, что если их попытаться соскоблить, оружие станет непригодным.

Если Зондарк, то есть королевство Календил, проигнорирует мои требования, я планирую использовать их, чтобы перебить все оружие в щепки.

Зондарк вздохнул, словно сдаваясь.

«А нашей стране можно получать чуть больше остальных?»

«Столько — нормально. А вот в каких пропорциях — оставляю на твое усмотрение, ты же профессионал?»

«А, положись на меня».

Сказав это, Зондарк ухмыльнулся.

У него такое лицо злодея, что хоть на афишу вешай. Вот-вот скажет: «Все идет по плану».

Мне тоже надо быть начеку. Он может быть хорошим деловым партнером, но безоговорочно доверять ему опасно.

«Лезвия я сделаю в ускоренном режиме, так что поторопись с поставкой материалов».

«Разумеется, лорд Герой».

Мы с Зондарком крепко пожали друг другу руки.

------
«Итак, через неделю презентация. А теперь нам нужно заказать доспехи, которые мы наденем в этот день».

«Мы же только недавно обновили экипировку».

Марл просмотрела график, который дал Зондарк, и горько усмехнулась.

Я тоже так думаю. Мы потратили целых пятьдесят золотых. Ну, в принципе, они и так хороши.

«Но с защитой все ок, а вот внешний вид так себе».

Комбинация из доспеха из шкуры тролля и мифриловой кольчуги на вид просто как кожаный доспех, так что выглядит скромновато.

У меня есть разрешение от Зондарка, позволяющее выставить счет королевству, так что экономить не нужно.

Давай-ка обойдем все оружейные лавки во Внутреннем городе, а потом заглянем к Перон.

------
«О, привет».

«Привет, Перон дома?»

Обойдя лавки во Внутреннем городе, мы с Марл добрались до «Доспехов Перон».

На мои слова Ритц бросил на меня острый взгляд.

«Тебе чего? Моя жена не работает».

«Да не нужна мне твоя жена. У меня есть Марл».

«Что ты сказал!? Ты хочешь сказать, что у моей жены нет привлекательности!?»

«Пероо-он! Иди сюда быстрее!»

Проигнорировав невменяемого Ритца, я громко позвал Перон.

В тот же миг дверь за прилавком с грохотом открылась, и что-то летящее угодило Ритцу прямо в голову.

Необработанный кусок железной руды. Это уже не смешно. Но то ли из-за бонуса к комедийности, то ли из-за природной прочности, Ритц просто рухнул на прилавок, и из него не вытекло ни капли крови.

«Прости, что мой муж-дурак снова чудит. Ну, зачем пожаловали? Доспехи мы только что чистили, так что опять на сдачу кинжалов?»

Сказав это, Перон посмотрела на уголок прилавка, где недавно оборудовали витрину для кинжалов.

Некоторые из сданных кинжалов уже продались, так что на витрине было несколько пустых мест.

«Рад, что хорошо раскупаются».

«Еще бы. Любой, кто хоть немного разбирается, купит не задумываясь».

Сказав это, Перон улыбнулась. Угу, я понимаю, почему мужчины от этой улыбки теряют голову.

Хотя Ритц, по-моему, просто неисправим.

«Сегодня хочу заказать доспехи. Чтобы выглядели эффектно, но при этом характеристики были выкручены до предела. Мои — чтобы выглядели по-геройски, а для Марл — чтобы выглядела как настоящая принцесса, до мельчайших деталей».

На мой заказ Перон посмотрела с недоумением. Ну еще бы, заказ специфичный.

«Бюджет и сроки?»

«Нужны через неделю, так что дней за шесть. Бюджет — вот».

Я показал Перон разрешение, которое дал Зондарк.

Перон взяла его с видом «что это еще такое», а затем ее лицо выразило изумление.

Если вкратце, в разрешении было написано: «Тайши Митсуба и Марл — официально признанные королевством Герой и его спутница, так что создайте для них изделия высочайшего мастерства, какие они пожелают, а все расходы возьмет на себя казна».

«Я думал, вы не простые люди... Хо-о».

Сказав это, Перон начала разглядывать меня с ног до головы.

От этого изучающего взгляда Ритц, наверное, корчился бы от удовольствия, но я чувствую только неловкость.

У меня нет извращенской привычки получать удовольствие от того, что на меня смотрят. А вот смотреть — это да.

«Но вы уверены, что хотите у нас? Во Внутреннем городе есть лавки и подороже».

«Конечно, я обошел их все. Но решил, что у Перон-сан лучше всего».

«Это большая честь. Ну ты и вправду разбираешься».

Сказав это, Перон ухмыльнулась.

Ухмыляющаяся, полная уверенности девочка-дворф (условно) — это, можно сказать, редчайшее существо в мире.

«Какой материал выберете? Черная сталь — тяжелая, но с высокой магической и физической защитой. Мифрил — легкий и сбалансированный. Кристалл — безумно тяжелый, но с эффектом усиления маны. Один из этих трех. Орихалком физически не успеем обработать, так что не вариант».

«Я хочу из мифрила!»

«Хм-м, кристалл с эффектом усиления маны тоже хорош, но мне тоже хочется что-нибудь полегче. Так что мифрил».

«Да, по внешнему виду и учитывая цели, мифрил будет лучшим выбором. Вам обоим нравятся легкие доспехи».

Перон согласилась с нашими словами.

Размеры она и так помнит по прошлым замерам и чистке, так что примерять не нужно.

Она также пообещала сделать так, чтобы можно было носить поверх мифриловой кольчуги. Очень кстати.

«Ну, приняла. Когда будет готово, привезу прямо в особняк».

------

После этого мы с Марл закупили руду, травы и другие материалы в Торговой гильдии и вернулись в особняк.

И начались наши будни производства.

Мы без конца ковали лезвия сабель, длинных и коротких мечей, а также наконечники длинных копий.

Я бездумно размахивал молотом, размахивал и размахивал.

Когда уставали, делали перерыв, занимались любовью с Марл или обменивались маной.

Марл тоже варила разные зелья. Но, похоже, у нее был какой-то план, потому что она накапливала огромные запасы зелий восстановления.

В последнее время ее зелья восстановления тоже получались «Хорошими» или «Высокого качества».

Иногда она ходила в Торговую гильдию, чтобы выполнить заказы на поставку. Видимо, на вырученные деньги она и закупала материалы для зелий.

Ничего не поделаешь, это же прямо как из того аниме в моем мире! Мы же делаем то же самое!

А когда садилось солнце, мы ужинали, принимали ванну, и Мейбел делала мне массаж, топчась по спине.

В последнее время взгляд Мейбел, когда она делает мне массаж, стал каким-то подозрительным. Наверное, мне кажется.

Конечно, ночи мы проводили с Марл.

В конце концов, мы невольно начинали использовать «Магию Истока». Мы подсадили друг друга на нее, это плохо.

Вернее, кажется, я понял смысл названия «Магия Истока». Сам акт по сути и есть это самое «начало».

Раньше мы не знали о ее существовании, поэтому и не задумывались, но теперь, узнав, уже не сбежать.

И что еще удивительнее, чем больше мы обмениваемся маной, тем выше эффективность. В первый день мы еле-еле перекидывали по 5 единиц маны в минуту, а теперь можем перекачивать по 30.

Кроме того, хотя я не могу точно отследить количество маны Марл, когда мы циркулируем ману с одинаковой скоростью, кажется, что наша мана усиливается.

То есть, если использовать «Магию Истока» для циркуляции маны, она восстанавливается чертовски быстро. Хотя сохранять рассудок становится ой как сложно.

Было и еще одно удивительное открытие: если сформировать структуру заклинания и выпустить сконцентрированную ману через тело Марл, можно активировать магию.

Это работает, если направить ману из моей левой руки через правую руку Марл, а затем выпустить ее из ее левой руки, сфокусировав на активации.

Но, похоже, это вызывает сильное недомогание, лицо Марл становилось бледным как полотно. Но зато благодаря этому она, кажется, немного поняла ощущение использования магии.

Возможно, таким способом получится научить Марл магии. Хотя нагрузка слишком большая, так что пока отложим.

------
И вот наступил день презентации.

«О-о. Ты прямо как принцесса, Марл».

«Я и есть принцесса! А Тайши-сан прямо как Герой!»

«Ну я и есть Герой!»

Сказав это, мы рассмеялись.

Мы с Марл облачились в мифриловые доспехи, которые сделала Перон, и ждали в прихожей особняка.

На мне латные доспехи, сияющие белым серебром.

Основные части закрыты мифриловыми латами, а суставы — мифриловой кольчугой, что повышает общую защиту.

Дизайн по-геройски, а в нагрудник вставлены несколько синих камней.

Эти камни — очищенный вариант того парящего камня, который я видел на складе Торговой гильдии. Называется он, ни много ни мало, «парящий камень».

Добывается редко, стоит безумно дорого, но если вставить в доспехи, они становятся намного легче.

На самом деле, хоть это и латы, они кажутся легче, чем доспех из шкуры тролля.

На Марл мифриловые доспехи с зеленоватым отливом.

Хотя это называется доспехами, броня закрывает только самые необходимые части: грудь, живот.

На первый взгляд, кажется, что красивое платье просто местами закрыто броней. Но это платье — штука хитрая.

Оно сделано не из простого шелка, а соткано из нитей мифрила, то есть это мифриловая сетка.

По защите оно превосходит дешевые латы, а в подкладку вплетены руны, повышающие физическую защиту, так что оно может быть даже прочнее моих мифриловых лат.

А на лбу у нее сияет циркулет, который я сделал.

Эта штука ощущает атаки и автоматически развертывает защитный барьер. Правда, барьер не такой уж мощный.

От атак гоблинов защитит без проблем, но от удара тролля — нет.

Ну, это скорее замена шлему.

Марл, кажется, очень понравился этот циркулет просто как аксессуар, в день, когда я его подарил, она ходила и улыбалась весь день. А ночью... она была просто невероятна. Я думал, она высосет из меня все соки.

Кстати, насчет моих доспехов вопросов нет, но насчет мифриловых доспехов Марл я сомневаюсь, стоит ли использовать их в реальном бою.

Почему? Потому что они слишком выделяются. В самом прямом смысле.

«Господин, прибыл экипаж от маркиза».

«Понял, мы выдвигаемся».

«Мы пошли!»

«Берегите себя!»

Мы вышли из особняка, провожаемые Джеком, Мейбел и Флам.

Флам не сказала ни слова, но тихо поклонилась. Наверное, у нее на душе не так просто.

Общение у нас налажено. Вот только в сексуальном плане мы совершенно не сближались.

Вернее, физического контакта вообще нет. Кстати, Мейбел в последнее время ко мне привязалась, может, потому что я с ней нормально контактирую? Хоть контакт и довольно односторонний.

Хм, что-то не то. Все-таки она взрослая девушка, так что любой контакт заставляет задуматься. Надо что-то придумать.

Ну, учитывая, как мы встретились и как все развивалось, возможно, я сам неосознанно избегаю этого.

Так нельзя, надо что-то придумать.

------
«Ух ты. Чувствую себя как-то странно».

«А-ха-ха, я, на самом деле, не впервые в таком, но понимаю ваши чувства!»

Мы с Марл ехали в роскошном экипаже, запряженном двумя лошадьми, в сопровождении кавалеристов, маршируя по столице Альфен.

У кавалеристов вокруг нас на поясах висят сабли. Те самые, что я передал Зондарку.

Многие смотрят на нас, Героя и его спутницу, и кричат восторженно, но среди авантюристов и ремесленников находятся те, кто с интересом разглядывает непривычные мечи на поясах у кавалеристов.

А мы... мы просто объект для показа.

Вернее, Марл рядом настолько сияет, что я теряюсь на ее фоне. Ничего не поделаешь!

Даже если смотреть предвзято, Марл очаровательна, и в своем милом доспехе, похожем на платье, она не может не выделяться.

Хоть на мне и героический доспех, внутри я обычный человек. Я не то чтобы урод, но и красавцем меня не назовешь.

Ну и ладно. Если Марл меня любит, большего и не нужно.

«Вон тот Герой? Лицо какое-то невыразительное».
«А вот девочка рядом просто супер-милая. Пусть лучше она станет моей девушкой, чем этот унылый тип!»
«Эй!? Ты что сейчас сказал, а?!»
«Ух, у него взгляд человека, который точно кого-то убивал».
«Слушай, это же «Крушитель троллей»?»
«Это еще что?»
«Говорят, он может забить тролля голыми руками».
«Хе-хе-хе! Да это точно вранье, ха-ха-ха!»
«Сказки тоже надо рассказывать правдоподобно. Придумай что-нибудь, во что легче поверить!»
«Не, он реально в прошлый раз голыми руками раздавил булаву. Серьезно».
«Э, что, жутко»

Ну вот, примерно так.

Кажется, тут что-то пошло не так, но чувство собственного достоинства я, кажется, сохранил.

------
После марша и презентации мы отправились на Центральную площадь во Внутреннем городе для объявления.

Во Внутреннем городе есть огромная Центральная площадь. Традиционно здесь делали важные государственные объявления.

В Новом городе тоже есть площадь такого же размера, но ее называют Новой площадью.

Казалось, здесь собралось много дворян, включая королевскую семью. Виднелся и король Календила. А еще, наверное, священники? Видны старики в характерных одеждах.

И началось объявление.

Пышными фразами рассказали, что в королевстве впервые за пятьдесят с лишним лет найден Герой, назвали мое имя, и что, хотя я недавно стал авантюристом, я в одиночку уничтожил трех троллей и ношу прозвище «Крушитель троллей», что делает меня невероятно сильным воином.

Затем представили Марл, стоящую рядом со мной. Сказали, что спутницей Героя является не кто иная, как первая принцесса соседней страны, Мариэль Вланк Мискрония.

А еще рассказали, как первая принцесса Мариэль получила пророчество, покинула родную страну, нашла меня, Героя, и поддерживала меня, приукрасив эту историю раз в двести по сравнению с реальностью.

И что королевство Календил будет всецело поддерживать Героя Тайши и первую принцессу Мариэль, которая также является Святой Девой Пророчества.

Чувак, который это зачитывает, мог бы спокойно работать бардом.

Ощущение, словно слушаешь чужую историю.

«Кх...тьфу!»

«Эй, Тайши-сан, это нечестно! Я тоже изо всех сил стараюсь не рассмеяться!»

Не выдержав, я фыркнул, а Марл мастерски отчитала меня, почти не двигая ртом, но с очень серьезным выражением лица.

Святая Дева Пророчества? Да у нее крыша поехала.

Святая Дева, которая в первый же день встречи подсыпала что-то в напиток хозяина таверны, довела Героя до невменяемого состояния и вкусно его «съела»? Слишком ново. В слове «Святая» допущена критическая ошибка.

Я тоже хорош, раз так легко попался на ее уловки и позволил делать с собой что угодно. Отличная парочка.

Когда речь закончилась, раздались восторженные крики.

Я, все еще не убрав усмешку, которая вырвалась вместе с фырканьем, поднял руку и ответил народу. А-а, живот болит.

Затем слово взял король.

«Жители столицы Альфен! Есть еще одна причина, по которой я собрал вас сегодня! Внемлите моим словам со всем вниманием!»

То ли это был настоящий голос короля, то ли он использовал какую-то магию, но его голос звучал неестественно громко и гулко.

«Получено пророчество, что примерно через два месяца начнется Великое Нашествие!»

От слов короля народ на мгновение замер, а затем начал резко шуметь.

Шум постепенно перерос в крики, заполняя площадь и сотрясая ее.

В тот момент, когда крики на площади вот-вот должны были перерасти в панику, раздался оглушительный грохот. Видимо, король подал знак, и ударили во что-то вроде огромного гонга.

«Не страшитесь, народ мой! У нас есть то, чего не было в прошлое Великое Нашествие! Это Герой и Четвертая городская стена!»

От слов короля волнение народа начало утихать.

Довольный этим, король Календил Сорок Первый удовлетворенно кивнул и продолжил:

«Со завтрашнего дня тем, кто участвует в строительстве Четвертой стены, будет выплачена награда в двойном размере! А тем, кто внесет особый вклад в строительство, будут вручены дополнительные награды! Подробности можно узнать в магистрате, Торговой гильдии и Гильдии авантюристов! Все, воспряньте духом ради своих семей и любимых! Вместе, включая меня, мы защитим королевство Календил!»

От слов короля раздались восторженные крики, и здесь и там слышались возгласы «Слава королевству! Слава Его Величеству!».

Так королевство Календил начало полноценную подготовку к Великому Нашествию.

«Слушай, а как звали того Героя?»

«Т-Та... Тайтс?»

«Разве не Тайгер?»

«Да кто его знает. И лицо я толком не запомнил. Принцесса Мариэль такая милая, что я вообще не смотрел на мужиков».

«Святая Дева и первая принцесса — это круто. Жаль, что она не принцесса нашей страны».

«А вот наша принцесса...»