Ещё до заката, чуть раньше запланированного, мы триумфально вернулись в город. Нас встречали восторженными криками.

Мы тащили за собой головы и туши троллей, убитых рыцарями. Прямо перед городом я достал их из Хранилища, и мы всем отрядом тянули их на верёвках. Тяжёлые заразы, таскать их так — то ещё удовольствие. Кто-то из прохожих молча молился за души погибших авантюристов.

Мы прошли триумфальным маршем до казарм рыцарей, и после команды Вальца о роспуске мы наконец-то стали свободны. Теперь надо бы отчитаться в Гильдии.

«Марл, ты как? Я пойду в Гильдию, дойдёшь?»

«В порядке, пойдём!»

Марл, всё ещё возбуждённая народным приветствием, бодро зашагала рядом, и мы направились к Гильдии авантюристов. Остальные авантюристы разделились: кто-то пошёл с нами, кто-то разбрёлся по городу гулять. Итан, например, сказал, что тоже зайдёт.

«Сначала получу деньги, а потом уже пойду гулять и тратить!»

Логично.

------
«О, вернулись! Вы только ушли, а гоблины чуть ли не к стенам подошли. Я уж думал, что-то стряслось».

Старик Утс увидел нас и облегчённо выдохнул. Но нам пришлось принести и плохие новости.

«Трое погибли, значит…»

Тела погибших авантюристов забрал орден, но Гильдия взяла на себя организацию похорон. Собрали их вещи, если есть родственники — передадут. Похоронят на общем кладбище. Карта авантюриста служила своего рода жетоном, так что один из ветеранов передал Утсу три карты погибших.

«Все, проверьте ваши карты авантюристов».

По команде старика мы по очереди приложили карты. Сотрудники Гильдии проверяли каждую, начисляя награду за убийства.

«Эй, а это точно правда?»

Старик Утс проверил мою карту и выпучил глаза. Ну ещё бы, там записано три убийства троллей.

«Дед, это чистая правда. Я был в авангарде, так этот парень сначала магией помог рыцарям убить одного, а потом троих спалил».

«Ага, я тоже видел. Точно. Потом он одним ударом добил тех, кого спалил, а потом ещё двух уложил».

«А последнего он вообще голыми руками забил».

«Да ладно?»

«Серьёзно. Оседлал тролля и давай молотить».

«Кстати, вы же принесли туши троллей? Покажите».

Авантюристы, участвовавшие в бою, хором подтвердили мои подвиги. Ха-ха-ха, да не хвалите так, смущаете.

Нас провели в склад Гильдии, и мы гурьбой двинулись туда.

«Ничего себе… Целое состояние».

Старик Утс смотрел на три туши троллей, разложенные на полу склада, и присвистывал. Туши монстров, принесённые авантюристами, продаются на рынке как материалы. Конечно, на рынке их продадут дороже, чем скупочная цена, и часть прибыли идёт Гильдии. Короче, чем больше монстров приносят авантюристы, тем богаче Гильдия.

«И сколько это будет?»

«Кожа и кости троллей идут на отличную броню и оружие, жир — алхимический ингредиент, да и мясо дорогое. Жаль, что у всех головы разбиты, но всё равно это целое состояние. Точную цену скажу после оценки, но штук тридцать золотых за тушу точно выйдет. Награда за убийство — пять золотых за штуку. Так что, грубо считая, получится около ста пяти золотых».

«Я даже представить не могу такие деньги».

Сто пять золотых… Если переводить на иены, это десять с половиной миллионов. Это уже не «авантюристы хорошо зарабатывают». Это просто грабёж средь бела дня.

«За авантюристов! Кампай!»

«Кампай!»

Мы чокнулись кружками.

Получив награду, я прямо на месте объявил, что устраиваю вечеринку, и мы арендовали целый зал в таверне на человек двадцать — всех, кто участвовал в рейде, да тех, кто был в Гильдии. Аренда, еда и выпивка без лимита обошлись в пять золотых, но для такого случая не жалко. Лучше потратить немного, чем вызывать зависть из-за слишком больших денег. Парочка авантюристок пыталась ко мне подкатить, но Марл физически прижалась ко мне и изображала из себя непробиваемый щит. Ах, мои пышные мечты о чужих сиськах… Прощайте.

В тот вечер мы отъелись, напились и нашумелись, а потом вернулись в таверну и вырубились как убитые.

------
[На следующее утро]

Мы проснулись, я начал приставать к Марл, и это переросло в нечто большее. Видимо, накопилась усталость от марша и боя, так что мы с утра пораньше устроили марафон. Марл, ну… немного уступила мне в выносливости. Сейчас она спит, положив голову мне на руку.

Но я тоже прост, куда уж проще. Как ни крути, я уже полностью принял Марл. Ну а как иначе, если каждую ночь спать с девушкой своей мечты, которая к тебе ластится? Меня соблазнили быстрее, чем я успел сказать «Ах». Да, я не виноват. Я же парень.

Я очистил постель и нас с помощью бытовой магии, и мы расслабились. Открыл меню. Уровень двенадцатый. Накопилось сорок два очка навыков. Пока я копался в меню, Марл очнулась.

«Боже… Вы слишком буйны по утрам».

Она потерлась щекой о мою грудь и поцеловала. Эй, прекрати, дурочка, у меня опять стояк будет. И тогда пеняй на себя!

«Мхм, Тайши-сан, вы уже совсем от меня без ума».

«Заткнись, дурочка, а то накажу».

«Ах… н-н, эй, Тайши-сан…»

И только мы снова начали ласкать друг друга, как дверь с грохотом распахнулась. Я посмотрел на дверь. Там стояла Пина, с выпуклыми венами на лбу.

«Извините, что прерываю, но не могли бы вы освободить комнату? Мне пора убираться…»

Простите.

------
«Уф-ф, если бы мы не предохранялись, вы бы уже точно ходили беременной за эти пару дней».

Марл говорила жуткие вещи с совершенно счастливым лицом. Оказывается, если женщина-авантюрист попросит, Гильдия ставит ей магический блок на беременность. Авантюристы часто попадают в переделки, а среди монстров есть такие, что используют человеческих женщин как инкубаторов, так что это необходимая мера.

Хотя… монстры, использующие женщин? Звучит как начало очень странного додзинси.

Ещё это предотвращает ситуации, когда женщина вынуждена бросить авантюризм из-за беременности. Раньше, до распространения этой магии, часто бывало, что в смешанной группе из четырёх человек одна девушка беременеет, и группу приходится распускать. Даже если беременность желанная и от любви, остальным двум или троим членам группы придётся искать новых напарников, а это очень сложно.

Говорят, от этой магии ещё и симптомы менструации становятся легче, так что теперь её используют и обычные гражданские. Что ж, это позволяет нам ни в чём себя не ограничивать. Во всех смыслах.

«Итак, что сегодня делаем? Кошелёк отяжелел после продажи троллей, может, на свидание сходим?»

«Э-э?»

Марл хлопнула глазами и посмотрела на меня снизу вверх. Что за реакция? Неужели она считает меня маньяком, у которого в голове только тренировки и работа?

«Что, не хочешь?»

«Нет! Нет-нет-нет! Пойдём!»

Марл возбуждённо потянула меня за руку. Ого, глазки блестят. Милашка. Кстати, туши троллей продали по тридцать пять золотых за штуку. С учётом награды за гоблинов, мы сказочно разбогатели.

------
«Итак, почему мы сначала идём в оружейную…?»

Марл смотрела на меня подозрительным взглядом.

«Ну, вчера же мой меч разлетелся в щепки. У тебя меч на поясе, а я, как мужик, не могу ходить без оружия, это не круто».

Да и таскать с собой боевой посох неудобно. Марл посмотрела на свой пояс, потом на мой, и тихо кивнула.

«Точно. Если у меня, женщины, есть меч, а у вас, Тайши-сан, нет, нас засмеют».

Вот-вот. Довольный, я подошёл к стойке в глубине магазина. Сегодня на месте был Луис, но он был занят с клиентом. Я окликнул хозяина-кота, который курил кисуру за стойкой.

«Добро пожаловать. Что сегодня, парень?»

«Эй, дай меч. Такой, чтобы не разлетелся в щепки, даже если я пропущу через него ману и буду крушить им черепа троллям».

Услышав мой заказ, хозяин-кот приподнял одну бровь. А, он меня недооценивает. Чую нутром.

«Рано тебе, новичку, который до недавнего времени даже не знал про Магический удар. Иди, потренируйся и возвращайся…»

Не дав ему закончить, я вложил ману в палец и ткнул ему в лицо. Хозяин мгновенно среагировал, вложил ману в свою киcуру и парировал мой палец.

ПАНЬ!

Раздался сухой хлопок, и кисура отлетела в сторону. Узкие кошачьи глаза хозяина расширились.

«…Удивлён».

Наверное, он хотел просто отбить мой палец. А то, что его собственная кисура отлетела, стало сюрпризом. Видимо, табак внутри полностью выветрился от удара, потому что он убрал кисуру в карман.

«Но это дорого. Какой бюджет?»

«Хм, ну, золотых десять. Что можно взять за десять золотых?»

«Хм-м, посмотрим».

Хозяин вылез из-за стойки и зашагал вглубь магазина. Блин, он такой милый, когда идёт, переваливаясь. Кстати, в этом мире есть коты, а собаки есть? Я больше собачник, так что не прочь погладить пса.

Я посмотрел на Марл. Она смотрела на хозяина-кота таким горящим взглядом, будто он был куском мяса. Видимо, даже для местных он выглядит умилительно.

«Вот эти, или эти, или вон те. Есть и подороже, но за десять золотых не хватит».

Хозяин принёс мечи, похожие по длине на мой старый короткий меч. Их было три. Я по очереди вынул их из ножен, оценивая вес и баланс.

«Хм. Для вторичного оружия хороши, но маловаты. Марл, тебе подойдут».

Я протянул один меч Марл. Ей понравился один из них, она начала внимательно его разглядывать. Она выбрала меч с изогнутым клинком, украшенным узором в виде ветра, из зеленоватого металла. На навершии тоже был выгравирован изящный узор.

«Тебе понравился?»

«А? А, он такой красивый. И легче, чем кажется».

Она убрала меч в ножны. Хм, кажется, она в восторге.

«Хозяин, а подлиннее есть?»

«Есть. Тебе, парень, я бы посоветовал вот этот».

Он принёс крепкий длинный меч. Когда я вынул его из ножен, передо мной предстал безупречно белый, без единого пятнышка клинок. Вес идеальный. С такой длиной можно спокойно рубить головы троллям. А главное, никакой мишуры, брутальный и надёжный вид.

«Отличный, берём. Давай этот и вот этот, беру два, сделай скидку».

Я взял длинный меч, который он посоветовал, и короткий, на который смотрела Марл. Марл была занята выбором нового арбалета и совершенно не обращала на нас внимания.

«Тогда два меча за двадцать пять золотых… Сделаю двадцать четыре. Но в долг не даю».

«Ха-ха-ха! Да ты меня не знаешь. Плачу сразу и полностью».

Я отсчитал ему ровно двадцать четыре золотые монеты. Глаза кота снова расширились.

«Удивлён… Где ты взял такую кучу денег?»

«Убил трёх троллей и продал их туши. Скоро на рынке появятся материалы из троллей и броня из них».

«О-о-о, ты меня удивляешь, парень».

Я повесил длинный меч на пояс, проверяя удобство. Короткий меч потом подарю Марл, выберу момент.

«Хм, так это мифрил?»

«Ага. Оба меча из мифрила. Мифрил — твёрдый, не ломается, не гнётся, не ржавеет, лезвие не тупится. И с маной отлично совместим, так что даже если пропустить много маны, не треснет».

Я посмотрел на длинный меч «Оценкой». Так и написано: «Мифриловый меч». Никаких особых магических свойств нет, но как оружие — высший класс.

«А второй меч — с магией ветра. На него наложено усиление скорости и облегчение веса, чтобы ты мог двигаться легче».

«Оценка» показала: «Мифриловый короткий меч». Как и сказал хозяин, на нём были зачарования ветряной магии, усиления скорости и облегчения.

«Спасибо. Луису привет».

«Заходи ещё».

Мы попрощались с хозяином, который помахал нам мягкими лапками, и вышли из магазина. Луис всё ещё был занят клиентом и выглядел раздражённым. Но у меня сейчас свидание с Марл, так что лезть не буду.
------
Дальше было самое обычное свидание. Мы гуляли, покупали уличную еду, смотрели на уличных артистов на центральной площади, заходили в магазины одежды и аксессуаров.

«Кстати, у тебя же вещей почти нет. Ты что, одежду нигде не покупаешь?»

Девушке ещё хочется разной одежды. Тем более она принцесса, в конце концов.

«Если брать много, будет тяжело нести… Хотя, честно говоря, я бы не прочь прикупить ещё».

Она горько усмехнулась. Ну да, если бы у меня не было Хранилища, я бы тоже не таскал с собой кучу одежды. Если только не снять дом или не обустроить базу.

«Да кидай всё в моё Хранилище, места хватит».

«Эм-м…»

Она всё ещё стеснялась. Надо надавить.

«К тому же, я хочу посмотреть, как ты выглядишь в милых нарядах».

------
Короче говоря, я переборщил.

Мы обошли кучу магазинов секонд-хенда, и не заметили, как уже вечер. Зато я смог купить ей откровенный наряд в стиле танцовщицы, так что я доволен. Хотя усталости больше, чем удовлетворения.

Заодно и себе прикупил нормальной одежды. Сейчас мы отдыхаем на скамейке в углу центральной площади.

«А-а, как здорово! Я так давно не ходила по магазинам!»

Марл откинулась на спинку скамейки, потянулась и сияла от счастья. Она часто улыбается, но такую лучезарную, искреннюю улыбку я вижу впервые.

Скоро прозвонит вечерний колокол. После него большинство магазинов закроется, люди разойдутся по домам к семьям или пойдут в таверны.

Я дал Марл десять золотых в качестве награды за помощь с троллем. Она ведь заранее рассказала мне о слабостях, да и стрелой помогла. Хотя помощь была рискованной.

Ещё двадцать золотых я выделил в общий фонд на жизнь. Кстати, одежду мы покупали из этого фонда. Мы договорились, что еда, одежда и жильё оплачиваются из общего котла.

«Ага, я тоже многому научился».

Меня шокировало, что в этом мире новая одежда — это только магазины секонд-хенда. И причём каждая вещь уникальна. Если подумать, это логично. Всю одежду шьют вручную. Массового производства нет, так что каждая вещь — ручная работа. Если не шить самому, то заказывать у портного — безумно дорого.

Поэтому простолюдины сами шьют себе одежду. Когда вещь изнашивается, её продают. Кто-то её покупает и носит. Когда она изнашивается, её снова продают.

Так что торговцев подержанной одеждой тут полно. В основном это простые и практичные вещи, но попадаются и милые, и даже откровенные.

«Эм, Тайши-сан. Вы правда будете носить ЭТУ одежду?»

«Раз купил, значит, ты её наденешь».

Наверное, сейчас я ухмыляюсь как последний извращенец. Ничего не поделаешь, я купил наряд, который, судя по всему, носят жрицы любви определённой направленности. Марл, конечно, милашка, но мне не терпится увидеть, как будет выглядеть этот эротичный наряд именно на ней.

«Кстати, у меня есть для тебя ещё один подарок».

Я достал из Хранилища мифриловый короткий меч и протянул его Марл, которая сидела рядом. Она взяла его, открыла рот и замерла, как варёная креветка. Ну, радуйся, радуйся.

«Э-э-э?! А?! Вы серьёзно?!»

Я скрестил руки на груди. Поза: возврату не подлежит.

«Есть причины, но объяснять не хочу. Просто молча прими подарок. Ясно?»

Ей он правда понравился, вот я и решил купить. Это главная причина.

«…Д-да».

Марл густо покраснела и опустила голову. Эм? Что-то она странно себя ведёт. И прохожие смотрят на нас с умилением.

Не понимаю.

Я потащил Марл, которая всё ещё прижимала меч к груди и смотрела в землю, обратно в таверну «Раскалённая наковальня». Пина, как всегда, первой нас заметила и подошла.

«С возвращением. Что это у вас… О-о-о».

Пина увидела, как Марл обнимает мифриловый короткий меч, и её лицо расплылось в ухмылке. Что-то мне не нравится её тон.

«Хе-хе-хе. А ты, парень, не так прост, раз подарил мифриловый кинжал. Молодец, Марл!»

Пина толкнула меня локтём в бок, изображая бывалого мужика. Хотя выглядит как девочка-подросток. Но, что удивительно, она намного старше меня и является хозяйкой таверны. Я-то думал, она дочь хозяина, а оказалось, что жена. Шокирующее открытие, которое я сделал на днях. Дворфы — это нечто.

Но я всё ещё не понимаю. Что значит эта реакция?

«Эй, а дарить мифриловый кинжал — это что, имеет какое-то особое значение?»

«ЭЭ?!»

«Э?»

Воздух между нами резко стал тяжёлым.

«Эм-м? То есть, Тайши, ты подарил его, не зная…?»

«? Ну, ей понравилось, да и защищаться удобно, вот и купил».

Пина натянула неестественную улыбку, а Марл, прижимая меч, выглядела так, будто вот-вот расплачется.

«А-а, ладно, не плачь, не плачь. Пина, объясни, в чём дело».

Я обнял хлюпающую Марл и погладил по голове, обращаясь к Пине. Наверное, это какой-то местный обычай, о котором я не знаю. Марл уткнулась лицом мне в плечо и продолжала тихо всхлипывать. Да, культура другого мира — это сложно.

«Э-э, ты правда не знаешь? Это же общепринятое».

«Извини, правда не в курсе. Я всю жизнь провёл в деревне с мастером, так что насчёт общих правил жизни я полный ноль».

Пина хлопнула себя ладонью по лбу. И сказала тоном, полным безнадёжности:

«Обычно, когда мужчина дарит женщине мифриловый кинжал, это значит: "Стань моей, и пусть этот клинок хранит твою честь"».

«Эм-м… То есть это типа предложения руки и сердца?»

«А что ещё это может быть?»

Я мог только молча посмотреть в потолок, слушая её возмущённое «Это же элементарно». Я не знал. Я невиновен.

------
Марл сидела на кровати с заплаканным лицом, а я сидел на стуле напротив.

«…У тебя же работа, иди готовь ужин».

«Не оставлю я тебя наедине с девушкой, которую довёл до слёз».

Пина, почему-то стоявшая рядом с нами, грозно посмотрела на меня. Я же не специально её довёл!

«Ладно, Марл. Послушаешь меня?»

Марл, державшая меч на коленях, не поднимая головы, кивнула. Хотя бы слушать будет.

«Честно говоря, я не знал про этот обычай, когда дарил тебе меч».

Марл снова шмыгнула носом. Хватит, мой внутренний HP уже на нуле.

«Но, как бы это сказать, а-а…»

Блин, как правильно сформулировать? Успокойся. В таких случаях надо говорить прямо.

Я взял мифриловый кинжал с её колен. Марл резко подняла голову, и в её глазах читалось полное отчаяние. Я покосился на Пину — она стояла с открытым ртом, потеряв дар речи.

«…Прошу, прими это».

Я протянул меч обеими руками. Марл на секунду зависла, не понимая, что происходит, но потом…

«…Да!»

На её заплаканном лице расцвела широкая улыбка, когда она принимала меч. Пина пробормотала что-то вроде «Ну всё, я пошла, приятного аппетита» и вышла из комнаты. Я же говорил, чтобы ты сразу ушла!

Я сел рядом с Марл, достал из Хранилища платок и вытер её лицо. Она смешно морщилась от щекотки, но послушно давала себя вытирать. А потом обняла меня и повалила на кровать.

«Я так счастлива».

«Ага».

Я погладил её по голове, а она осыпала моё лицо поцелуями. Кажется, ночь будет долгой.
------
[Материалы для оружия и брони]
В этом мире материалы для вооружения делятся на две большие категории.
Первая — минералы: обычные руды, такие как медь, железо, сталь, латунь, серебро, и магические руды, такие как мифрил, лайт-кварц, орихалкон.
Вторая — части монстров: кожа, панцири, кости, клыки и т.д.
Оружие из обычных руд относительно легко обрабатывать, оно дешёвое, а если его делает хороший кузнец, то ещё и прочное, поэтому оно наиболее распространено. Оружие из магических руд сложно в обработке, да и сами руды добываются в малых количествах, поэтому оно дорогое, но очень качественное. Оружие из частей монстров невероятно разнообразно — от откровенного мусора до шедевров. Даже одна и та же часть одного и того же монстра может сильно отличаться по качеству. Однако оружие из частей высокоуровневых монстров, таких как драконы, может превосходить по характеристикам даже магические руды. К тому же, оно часто легче металлического, поэтому многие предпочитают именно его.