О чём разговаривали Сэнди и Хелоис, Ань Жань совершенно не знала.

Когда Сэнди окончательно скрылся вдали, Ань Жань, всё ещё сидевшая на корточках, наконец не выдержала.

Ведь она не могла показать Сэнди, насколько ей плохо.

А теперь силы, поддерживавшие её тело, внезапно иссякли. Ноги подкосились, и Ань Жань начала заваливаться назад.

Наверное, сейчас она с грохотом рухнет на землю. Только бы голову не разбить…

Так подумала Ань Жань и вдруг почувствовала, как её голова утонула в чём-то мягком.

— Ты в порядке?! — раздался голос Ли Чжуин.

Ань Жань подняла голову и увидела в глазах Ли Чжуин какой-то непонятный блеск.

Как же она устала.

Ань Жань была совершенно разбита. Силы почти покинули её, а боль в лодыжках только усугубляла состояние. Постепенно она начала терять сознание.

— Эй, эй!

Это были последние слова, которые она услышала.

Но, пусть размеры и не поражали воображение, всё равно было так мягко…

И Ань Жань отключилась.

……

О том, что произошло дальше, Ань Жань узнала от Фэй Ляня.

В целом задание прошло довольно успешно.

Удалось уничтожить почти тридцать повстанцев «Утренней Звезды». Потери остальных отрядов, за исключением подразделения Я-Цзиня, оставались в допустимых пределах.

Разумеется, если бы здесь неожиданно не появился Сэнди, Я-Цзинь не оказался бы в таком плачевном положении.

Весь его отряд погиб, кроме самого командира. Да и его самого едва удалось спасти после госпитализации: он потерял много крови и получил многочисленные ранения.

Теперь ему предстояло пролежать в больнице несколько месяцев, прежде чем он сможет восстановиться.

Даже после выздоровления сила Я-Цзиня, который полагался на физическую мощь и быструю реакцию, заметно снизится.

После оценки ситуации вышестоящее командование решило распустить отряд Я-Цзиня и исключить его из рейтинга. Согласно принципу замены последнего места, «Девять Песен» вскоре прислали совершенно новый отряд из другого подразделения.

В результате до следующего обновления рейтинга отряд Фэй Ляня автоматически поднялся на восьмое место, став ещё на шаг ближе к первой пятёрке.

Вот уж действительно…

— Я даже не успел вступить в бой, а Я-Цзинь уже отправился на тот свет. Какая досада! — Даогу, сидевший на диване с винтовкой в руках, тяжело вздохнул, изображая глубокую скорбь.

— Да уж, как ты собой гордишься, — не выдержала Анна. — Если бы ты полез в бой, сейчас сам валялся бы на больничной койке. А если бы не повезло, то уже лежал бы в земле.

— …

Несмотря на все эти подколки, все были рады, что Я-Цзинь выбыл из игры.

……

Ань Жань с трудом открыла глаза.

Первым, что она увидела, был ослепительно белый свет лампы.

Она немного поморгала, привыкая к свету, и наконец пришла в себя.

Небольшой светильник над головой казался знакомым. Ань Жань повернула голову и тут же увидела знакомый профиль, занимавший почти всё поле зрения.

А?

Так это Эйла.

Серебристо-белые волосы беспорядочно рассыпались по подушке. Эйла находилась в режиме сна.

Ань Жань помнила, что ещё недавно выполняла задание. Как же она снова оказалась дома?

Есть хотелось, сил почти не было, а лодыжки всё ещё ныли.

Это не сон.

Полежав на кровати и посмотрев в потолок, Ань Жань с трудом поднялась.

Даже это небольшое движение тут же разбудило Эйлу.

— Ань Жань, ты уже в порядке? — Эйла проворно вскочила.

— Угу, — кивнула Ань Жань.

На ней уже была пижама. Белые чулки до колен сняли, механические поножи аккуратно стояли в углу, а её любимая шляпа висела на крючке.

Время — немного больше десяти утра.

Всё выглядело так, словно она только что проснулась.

— Эйла, это ты меня переодела? — спросила Ань Жань.

Но Эйла покачала головой:

— Нет, это сделала женщина по имени Ли Чжуин!

Стоило упомянуть Ли Чжуин, как голос Эйлы сразу наполнился негодованием:

— Эта женщина просто ужасна!

— Когда она переодевала Ань Жань, то даже попыталась выгнать меня! Если бы она не была твоей напарницей, я бы просто выставила её за дверь! — Эйла потрясла маленьким кулачком.

— …

Что-то в этой истории казалось Ань Жань подозрительным. Какой-то этап явно был не таким, как надо.

— А где Ли Чжуин?

— Я уже прогнала её! — Эйла улыбнулась. — Она просто отвратительная! Представляешь, хотела украсть твои носки! Хорошо, что я ей помешала!

Словно ожидая похвалы, Эйла достала с табурета за спиной белые чулки, которые Ань Жань носила раньше.

— …

Теперь Ань Жань наконец поняла, что именно было не так.

Неужели извращёнка Ли Чжуин решила воспользоваться случаем и полапать её?

В конце концов, кто вообще станет красть чужие носки…

Нормальные люди так не поступают!

Если человек и переодевает тебя, и ворует твои носки, то он точно извращенец. Ань Жань готова была поручиться за это своим именем.

Она мысленно занесла Ли Чжуин в чёрный список.

За этой особой нужно следить.

С виду — невинная литературная девочка, а на деле любит читать эротические романы, сама их пишет и ещё ворует чужие носки, замышляя что-то нехорошее. Вот же извращенка!

— Эйла, ты всё сделала правильно! — Ань Жань погладила её по голове. — С такими странными людьми нельзя церемониться!

Она забрала у Эйлы свои чулки.

— Ты уже завтракала?

— Ещё нет, — покачала головой Эйла.

— Тогда угощу тебя чем-нибудь вкусным!

Сказав это, Ань Жань заодно бросила чулки в стиральную машину.

Задание прошло очень успешно. Помимо опыта, «Девять Песен» наверняка выдадут ей ещё и партию припасов, в том числе денежное вознаграждение. Иногда можно позволить себе немного роскоши, верно?

Ань Жань не стала сразу проверять награды.

Она спокойно приготовила Эйле завтрак, а затем сходила в ближайшее место и купила что-нибудь поесть для себя.

Когда всё было закончено, Эйла собралась отправляться управлять «777».

Перед уходом она вдруг обернулась и спросила:

— Ань Жань, а зачем Ли Чжуин понадобились твои носки? Она настолько бедная, что даже на носки денег не хватает?

— Эмм… Ну, это…

На мгновение повисла неловкая тишина.

Кстати, а что Ли Чжуин вообще собиралась делать с моими носками?

Ань Жань задумалась.

Ведь Ли Чжуин тоже девушка.

В игре «Ночи звёзд» с настолько высокой степенью реалистичности нельзя было играть персонажем противоположного пола.

Расу менять можно, внешность слегка корректировать тоже, но пол оставался неизменным.

Разве что Ли Чжуин — мужик, который любит переодеваться в женское!

Ань Жань вздрогнула.

Чем больше думаешь, тем страшнее становится.

Кстати, какой пол был указан в характеристиках Ли Чжуин? Ань Жань уже не помнила.

— Этого я тоже не знаю, — оставалось только ответить ей.

— Понятно, — с любопытством произнесла Эйла и ушла.

Ань Жань ещё долго сидела на кровати, размышляя, и лишь потом вернулась к делам.

Для начала следовало проверить награды за задание.

Задание «Осада базы „Утренней Звезды“» выполнено.

Базовая награда: 10 000 опыта, бронзовая медаль «Девяти Песен».

Уничтожено повстанцев «Утренней Звезды»: 8. Дополнительная награда: 4 000 опыта.

Текущий свободный опыт: 52 900.

Бронзовая медаль «Девяти Песен»:

Одна из медалей фракции правительства 1886-й звезды. Символ славы.

Сила +3, Выносливость +3, Дух +3.

Ань Жань взглянула на свои характеристики и тут же расплылась в улыбке.

«Утренняя Звезда» и правда была ходячей сокровищницей!

Ань Жань подумала, что если выполнит ещё несколько заданий, то в глазах игроков вполне сможет заслужить звание «элитного монстра».

Но на этот раз она раскрыла свои способности перед «Утренней Звездой». В дальнейшем придётся быть ещё осторожнее.