— Капитан, никого нет! — доложил боец, закончивший обыск.

Уилсон оставался невозмутимым. Он взял зелёное пирожное со стола и отправил его в рот.

Зелёное, как нефрит, оно одним видом вызывало аппетит.

Пирожное было размером меньше половины кулака Уилсона, и он легко проглотил его целиком.

Холодное, — подумал он.

Уже остывшее, но для утоления голода сойдёт.

Он начал жевать.

Несмотря на холод, пирожное оставалось мягким. Стоило ему слегка сжать зубы, как оно рассыпалось во рту, наполняя его ароматом зелёной фасоли.

Нежный, но не приторный вкус заставил Уилсона приподнять бровь.

Неожиданно вкусно. Так, что хочется взять ещё.

Живёт в развалюхе, но и телевизор есть, и еда хорошая. Видно, эта женщина умеет жить с комфортом.

Уилсон проглотил пирожное.

— Капитан, на кухне тоже никого! — доложил другой боец.

Уилсон кивнул и взял ещё одно пирожное.

Всего на тарелке их было десять.

Жуй-жуй…

— Капитан, в туалете пусто!

Уилсон молча продолжал жевать.

Вкусно, сытно, и даже то что он остыл — не такая уж проблема.

— Капитан, во дворе тоже никого! — вошли последние двое.

Уилсон положил пистолет на стол и осмотрелся.

Дом был простым, с ненадёжными балками, где явно нельзя было спрятаться.

Значит, её нет дома?

Он окинул взглядом комнату.

Война уже началась, и если она сбежала заранее, то найти её в этой неразберихе будет почти невозможно.

— Проверьте крышу, нужно проверить всё — приказал Уилсон.

Ни один угол не должен остаться без внимания.

— Есть! — Один из бойцов вышел.

Уилсон посмотрел на остальных четверых:

— Перекусите. С утра никто не ел.

Те оставались неподвижными.

— Не стесняйтесь, пирожные вкусные, — добавил он.

После таких слов бойцы не стали церемониться и потянулись к тарелке.

Уилсон взял третье пирожное из оставшихся трёх и поднёс ко рту — но вдруг его лицо исказилось.

— Капитан, что случилось?!

Уилсон медленно поднял левую руку, сжимавшую пистолет, и схватился за грудь. Его глаза расширились, а выражение лица стало почти зверским.

— Это пирожное…

Его правая рука дрогнула, и пирожное упало на стол. Он пошатнулся, успев опереться на стол.

— ОТРАВЛЕНО!!!

— Капитан!

Бойцы в ужасе выбросили пирожные.

Один из них, успевший проглотить кусок, побледнел и бросился в туалет с рвотными позывами.

— М-м…

Уилсон почувствовал, как его тело будто опустошилось. Силы стремительно покидали его, мышцы одеревенели, и он начал падать.

К счастью, крепкие руки успели его подхватить.

— Капитан! Капитан! — звал его боец по имени Рабьен, глаза которого полнились ужасом.

Остальные двое бросились к ним.

Всё пропало…

Услышав крики, Стоу, осматривавший двор, вбежал внутрь и остолбенел при виде Уилсона.

— Что с капитаном?!

— Он съел пирожное… Его отравили, — мрачно сказал Рабьен.

— Отравили?!

Чёрт…

Стоу на секунду застыл, затем рванул на кухню, схватил ковш и зачерпнул воды из бочки.

— Быстро! Переверните капитана!

Рабьен и другие послушались. Стоу начал заливать воду в рот Уилсона, хлопая его по спине.

— Блеаа! — Уилсон издал странный звук.

Если бы здесь были Ань Жань или какой-нибудь игрок, они увидели бы, как над головой Уилсона появляются цифры: -15, -15…

После всех усилий Уилсон наконец… перестал сопротивляться.

Грохот взрывов не стихал.

Стоу замер, затем бросил ковш и дрожащей рукой поднёс пальцы к носу капитана.

Рабьен и двое других смотрели на него, затаив дыхание.

Стоу вздохнул и покачал головой.

Безнадёжно.

— КАПИТАН! — закричал Рабьен.

Стоу и остальные молчали.

«Не завершив поход, герой пал в бою» (出师未捷身先死 — цитата из древнекитайской поэзии, означающая гибель до достижения цели).

Нашли всего один адрес, и капитан погиб — причём так нелепо.

— Где Кейн? — спросил Стоу.

— Кейн?

— Я видел, как он зашёл в туалет.

— Зачем?

Стоу нахмурился. Капитан мёртв, а Кейн занимается какой-то ерундой.

Он зашёл в туалет и увидел Кейна, лежащего лицом в унитаз.

— КЕЙН!!! — заревел Стоу.

— Что?! Что случилось?!

Остальные вбежали внутрь.

…

В главной комнате дома Ань Жаня теперь аккуратно лежали двое: Уилсон и Кейн.

Уилсон был уже мёртв, а Кейн, съевший меньше, ещё держался.

Рабьен молчал, а Стоу невольно стал лидером группы.

— Теоретически, она не могла знать, что мы придём, — рассуждал Стоу. — Пирожные холодные, значит, не были приготовлены специально. Если только…

— Если только что? — спросил Рабьен.

— Если только тот бандит не предал нас и не предупредил её заранее.

— ЧТО?! — Рабьен взорвался. — Я ЗАСТАВЛЮ ЕГО ОТВЕТИТЬ ЗА КАПИТАНА!

Он рванул к выходу, но Стоу схватил его.

— Не торопись! Если идти, то всем вместе.

Уговорив Рабьена, группа забрала тела Уилсона и Кейна и направилась к логову Маленького Золотого Клыка. Перед этим они разгромили дом Ань Жаня, разбив телевизор и соковыжималку.

С поддержкой «Утренней Звезды» они не боялись бандитов.

…

— Я невиновен, господа, я бы так не поступил! — Маленький Золотой Клык заламывал руки. — Кто бы мог подумать, что капитан съест эти пирожные? Кому придёт в голову травить случайную еду?!

Его слова звучали логично. Может, это действительно случайность?

— Мы не нашли ту женщину. У тебя есть ещё информация? — спросил Стоу.

— Да-да-да! — бандит быстро закивал, как курица, клюющая рис. — Я совсем забыл сказать: в последнее время она работала в мастерской Колина.

Он показал на карте.

— Мастерская Колина?

Стоу задумался, затем махнул рукой:

— Пошли! Отомстим за капитана!