— Ах, — Артур вышел из леса и увидел начало горы. Небо стало тёмно-серым; ночь подходила к концу.

— Наконец-то здесь... — вздохнул он, и четверо мужчин вышли из леса, всё ещё находясь в относительно хорошем состоянии. Затем они увидели большой заснеженный холм, уходящий высоко вверх.

Им предстояло начать восхождение.

Айзек нахмурился, массируя виски.

— Двигаемся, — Артур жестом велел им продолжать. Они начали пробивать ногами снег и вскоре добрались до подножия горы.

Там был знак, гласящий, что гора — запретная земля.

Артур натянул чёрную маску, закрывающую рот и нос. Это была обычная маска, ничего общего с масками из Белого Мира Онлайн.

Четверо мужчин натянули капюшоны, закрывая головы. Затем они последовали за Артуром и прошли мимо знака.

Их скорость значительно снизилась, когда они начали подниматься на крутой холм.

— Фух... Фух... — Артур начал тяжело дышать, когда усталость начала нарастать. Однако он продолжал подъём с большим усердием.

Вскоре конец холма был близок. Первым на вершину добрался Ксеркс, у которого был опыт восхождений.

Достигнув вершины, он вдохнул свежий воздух и широко раскрыл глаза. Он мог видеть возвышающиеся горы и бескрайние снежные поля. Горам не было видно конца, и это даже заставило его засомневаться, стоит ли им продолжать.

Вскоре после этого Артур достиг вершины с тяжёлым дыханием. Однако, встав рядом с Ксерксом, его дыхание начало успокаиваться.

После него Кальзер, Амур и Айзек одновременно ступили на вершину холма. Вид был удручающим, потому что снегу и горам, казалось, не было конца.

Небо посветлело, и вверху висел желтоватый огненный шар.

— П-Передохнём здесь. Мне нужно кое-что увидеть, — Артур волочил ноги, взбираясь на другой, меньший холм. Там он опустился на колени на снежную землю, слегка спрятавшись за сугробом.

Четверо мужчин нахмурились, но последовали за ним. Они собрались вокруг него, с любопытством глядя через сугроб, откуда открывался хороший обзор на вход в гору.

Несколько часов спустя.

Из заснеженного леса выбежал мужчина с безумным видом, его лоб был покрыт потом.

— Лунатик... — пробормотал Артур и продолжил смотреть на лес. Вскоре после этого из леса вышли около десяти охотников, выглядя относительно спокойными. Они слегка поморщились, увидев горы, но приготовились идти туда, если потребуется.

Лунатик повернулся к горе с бледным лицом:

— О-Они пошли туда?

Один из охотников последовал за ними и поморщился, когда они прошли мимо знака.

— Лидер, они вошли на Гору Зимы!

— Чёрт... — Их лидер выругался сквозь зубы, но улыбнулся, повернувшись к Лунатику. — Сэр, нам войти?

— Конечно, нет! — Лунатик немедленно закричал и посмотрел на лидера так, будто тот был дураком.

— О-Ох, — Лидер был ошеломлён.

---

— Чёрт... — Лунатик закусил губу. — Мой отец будет так зол. Но... они вошли на эту проклятую землю, и шанс на выживание крайне мал... но что, если Тайное Общество помогает ему?

— Нет... Они никогда не покинут гору. Мне не о чем беспокоиться. Артура убьют они!

— Хорошо, я вызову подкрепление! — закричал Лунатик и достал свой телефон. — Мы идём на другую сторону горы, чтобы перехватить их, если они чудом сбегут с горы. Наше подкрепление останется здесь и будет ждать, если они вдруг вернутся сюда!

Охотники кивнули и ждали, пока Лунатик звонил.

После звонка они развернулись и начали возвращаться в Белый Рай. Оттуда они возьмут машины и доберутся на них до другой стороны горы.

Пешком им потребовалось бы несколько недель, чтобы добраться до этого места. Был также шанс, что Артур и остальные доберутся до другой стороны быстрее них!

Однако Лунатик всё ещё был уверен, что Тайное Общество не позволит им уйти!

После их ухода.

Артур слегка усмехнулся:

— Как и ожидалось.

— Почему они не войдут в это место? — спросил Ксеркс, всё ещё переходя на шёпот.

— ... — Артур не знал ответа. — Я не уверен.

— Может, из-за погоды? — предположил Амур, оглядываясь вокруг. — Это могло его отпугнуть.

— Нет, вряд ли, — Артур покачал головой. — В любом случае, это не важно. Продолжим. Мы должны найти укрытие, пока погода не стала холоднее!

Четверо мужчин кивнули и последовали за Артуром, который начал ориентироваться по заснеженной горе с помощью своего компаса.

После пяти часов подъёма в гору они были измотаны.

Кроме того, в небе начали появляться плотные слои облаков. Вскоре после этого начали падать снежинки, и при холодном ветре не прошло много времени, как на них обрушилась метель.

Глаза Айзека засияли, когда он уставился на слой снега, застилавший им обзор. Пока все остальные закрывали лица, пробиваясь вперёд, он продолжал молча идти с открытыми глазами.

Затем он протянул руку к снегу, и казалось, будто он что-то схватил. Почти мгновенно облака начали рассеиваться вместе со снегом.

Медленно метель отклонилась от своего текущего местоположения. Облака медленно двинулись к лесу, откуда они пришли.

В то время как Лунатик и охотники почти завершили свой путь, над ними внезапно появилась метель, из-за чего видимость стала крайне плохой!

— Откуда вдруг взялась эта метель?! — закричал Лунатик, пытаясь двигаться вперёд, но сильный ветер делал это чрезвычайно трудным!

Из-за внезапной метели их путь удвоился!

— Фух... — Артур снял маску после того, как метель исчезла. Он вдохнул свежий воздух и похлопал Айзека по плечу. — Хорошая работа.

Айзек кивнул, принимая похлопывания от Кальзера, Ксеркса и Амура. Все они были довольны тем, что рядом есть люди, которые могут облегчить их текущую ситуацию.

У Ксеркса была сверхскорость, и он был невероятно ценным активом. Однако во время восхождения он был не так полезен. Он мог взять только одного пассажира, двигаясь на сверхскорости. Если бы их было больше, он не смог бы защитить их от инерционных перегрузок.

Кроме того, доставив первого пассажира в безопасное место, шанс найти остальных был бы невероятно мал.

Таким образом, присутствие Айзека заставило всех вздохнуть с облегчением.