Шаг, шаг, хруст.

— Фух... Фух...

Небо темнело, и среди звёзд появился сероватый шар. Снова наступила ночь.

Артур, шатаясь, вошел в совершенно темную пещеру, подальше от бесконечной снежной пустоши. Наконец-то ступив на что-то иное, кроме тяжелого снега, он немедленно рухнул на землю и коснулся ладонью твердой поверхности, ощутив ее текстуру, похожую на наждачную бумагу.

Следом за ним в пещеру вошли четверо мужчин, покрытые снегом. Они рассеялись по пещере среднего размера, которая была пятнадцать метров в ширину, десять метров в длину и двадцать метров в высоту.

Они завершили пятнадцатичасовой переход, и, хотя их уровень выносливости был безумным, они все равно начали чувствовать жжение в области бедер. Если бы они продолжили дальше, их жизни могли бы оказаться в опасности.

Айзек плюхнулся на землю и достал из инвентаря бутылку с водой. Он осушил ее, а затем увидел, как все остальные достают свою еду и жадно едят.

После того как Артур закончил жевать жесткий хлеб, который нашел в каком-то случайном магазине в Белом Мире Онлайн, он достал свой меч с длинной рукоятью и изогнутым лезвием. Клинок воспламенился обжигающим пламенем, сильно нагревая пещеру.

Артур бросил меч в центр пещеры, используя его как костер. Все остались на своих местах, медленно снимая с себя предметы одежды. Пещера внезапно стала яркой и теплой.

Айзек снял куртку и прислонился к каменной стене, наслаждаясь теплом, ласкавшим его лицо.

Они оставались в этом комфортном молчании несколько часов.

У Ксеркса и Амура в инвентаре была дичь. Они приготовили ее и разделили на пять порций. После этого они поделились едой со всеми остальными.

У большинства из них были только хлеб и немного сушеной пищи. Таким образом, поедание мяса стало изюминкой всего путешествия на данный момент.

Закончив со своей порцией, Айзек спокойно наблюдал за мерцающим пламенем. Однако в этот момент он навострил уши и повернулся ко входу в пещеру.

Хруст...

Ночное небо окутывало всё тьмой.

Однако обостренные чувства Айзека могли слышать отчетливый звук шагов по снегу. Хруст, хруст и хруст.

— Здесь кто-то есть, — Слова Айзека эхом разнеслись по тихой пещере. Его рука коснулась рукояти Сильверклауда.

Его слова вызвали напряжение в пещере.

Артур прищурился и приблизился к своему пылающему мечу.

Ксеркс, Амур и Кальзер пытались прислушаться к звукам. Однако их чувства были не так хороши, как у Айзека. Они могли слышать только потрескивание огня и отчетливый звук завывания ветра.

Затем из темноты вышла фигура в капюшоне и появилась в пещере. В то же мгновение пещеру наполнило давящее присутствие.

Артур поднял свой меч и выпустил ничтожную частицу собственного давления. И даже этой ничтожной частицы хватило, чтобы подавить давление, исходящее от фигуры в капюшоне.

— Это место — Священная Земля. Вам здесь не место, — Фигура в капюшоне взмахнула рукавами, и в его руках появилась пара кинжалов. Лезвия были изогнуты, как когти дракона.

Не долго думая, он взрывным образом оттолкнулся от земли и рванул вперед. Его скорость не была чем-то особенным, но пещера была достаточно маленькой, чтобы он мог оказаться перед мужчинами в течение секунды.

Ксеркс собирался бежать. Но затем рука Айзека остановила его, покачивая головой.

«?» — Ксеркс остановился и нахмурился.

Айзек быстро шагнул вперед и оказался перед фигурой в капюшоне, которая выглядела испуганной из-за его внезапного появления.

Однако он быстро стряхнул с себя первоначальный шок и рубанул кинжалами.

Но руки Айзека рассекли воздух и схватили оба запястья фигуры в капюшоне, остановив его атаку прежде, чем она могла начаться должным образом.

Айзек поднял ногу и с силой вогнал правую ступню в его живот.

— Уф! — Фигура в капюшоне выкашляла полный рот слюны и опасно приблизилась к тому, чтобы упасть на колени. Несмотря на это, он смог удержать свое шаткое тело в вертикальном положении и попытался вырвать руку из нечеловеческой хватки Айзека.

Однако хватка была слишком сильной. Он чувствовал, как вокруг его запястья образуются синяки, и знал, что если беловолосый мужчина сожмет сильнее, они сломаются.

— К-Кто ты? — спросил он в страхе.

Артур и остальные смотрели на ситуацию с чувством изумления. Теперь они стояли в неагрессивной стойке, оставив свои боевые стойки.

— Разве тебе не следует выяснить силу человека, которого ты планируешь убить? — спросил Айзек с улыбкой. — Такие слепые действия приведут тебя к смерти.

— Отпусти меня, мерзавец! — Фигура в капюшоне запаниковала, пытаясь пнуть Айзека. Однако Айзек остановил его атаку низким ударом по берцовой кости.

Он стиснул зубы и чуть не издал стон боли, но закусил губу, прежде чем еще больше унизить себя.

— Отпусти меня, или тебя убьют мои собратья!

— Значит, они знают, где ты? — спросил Айзек, и в уголках его глаз появился блеск. Ему удалось скрыть свою лукавую усмешку.

— Да, и если ты не уберешь руки, они скоро будут здесь и отрубят тебе голову!

— Что ж, раз они знают, где ты... ты мог бы на время стать нашим гостем.

— А?

Бац!

Айзек нанес точный удар, который пришелся по челюсти фигуры в капюшоне. Этот роковой удар вырубил его и заставил капюшон соскользнуть с головы, обнажив его бледное лицо.

Цвет кожи был очень белым, почти даже синеватым.

— Что ты делаешь? — спросил Артур, когда Айзек осторожно опустил тело вырубленного мужчины на каменистую землю.

— Его собратья придут за ним, а затем приведут нас в свою деревню, — сказал Айзек с легким изгибом губ.

— А если они не придут?

— Что ж, если они не придут, то придет он, — Айзек с загадочной улыбкой посмотрел на бессознательного мужчину. — Этот молодой парень боится смерти.

Артур задумался, а затем кивнул. Он подумал, что план Айзека кажется наилучшим образом действий на данный момент. Они блуждали в горах с помощью компаса, но им нужны были правильные ориентиры.

— Я не думал, что ты можешь быть таким безжалостным, — Ксеркс усмехнулся, снова садясь на каменистую землю.

— Безжалостным? — Айзек взглянул на него с легкой усмешкой. — Я не думаю, что я безжалостен, поскольку никогда не планировал убивать его. К сожалению, жизненные трудности заставляют нас делать то, чего мы не хотим. Этот случай — один из таких.