Когда Грюнбельд возвращался в Логово Огненного дракона, его посетило мрачное предчувствие. Сразу же по прибытии к нему подбежал молодой оруженосец. Оруженосец – это что-то вроде слуги рыцаря. Со временем некоторые из них становятся рыцарями*. Самостоятельно надеть полный доспех рыцарю практически невозможно, поэтому ему нужен оруженосец, который будет следовать за ним повсюду, даже на поле боя.

— Командир! Сэр командир!

— Что за шум?

— Из Нордкапити прилетел ястреб–посыльный! Поэтому нам нужно готовиться к развёртыванию!

— Значит, вы тоже его получили?

— Вы уже в курсе, командир?

— Я слышал от Сигур.

— Где командир Сигур?

— Она защищает другое место. Мы справимся с этой миссией сами. Эдвард здесь?

— Его вызвал в замок по срочному делу великий герцог, и с тех пор от него не было никаких вестей.

— Что ж... ничем не могу помочь.

— Это спасательная операция на вражеской территории. Сколько войск мы должны выделить?

— Только моя колесница и элитная кавалерия. Тысяча человек.

____________ 

*В 14 – 15 лет паж становился оруженосцем. Оруженосец был главным компаньоном и слугой рыцаря, и одновременно учился обращению с оружием. К 18 – 20 годам оруженосца посвящали в рыцари. Рыцарем становился тот, кто владел землёй или доходом, обеспечивающим выполнение рыцарских обязанностей. Однако крупные сеньоры и епископы могли содержать рыцарей.

---