Глава 59. Камень земной тени в руках

Под заброшенным мостом.

Из-за городской реконструкции и изменения русла реки вода здесь почти полностью пересохла. Лишь несколько труб продолжали сливать в ложе жидкие нечистоты.

Уровень был настолько низким, что вода едва покрывала щиколотки. О реке в полном смысле слова говорить не приходилось.

На дне скопилась густая жижа, и воздух пропитался тяжёлой, кислой вонью, похожей на запах дохлых крыс.

В такое место обычно никто не заходил.

Ин Ба, надвинув на голову чёрный капюшон, тяжело привалился к опоре моста, с трудом переводя дыхание.

Он крепко зажмурился, затем открыл глаза, пытаясь собрать остатки сил и продолжить бегство.

Раздался насмешливый, издевательский смех.

Позади него появился Чоу Цзян.

Ин Ба повернулся, опираясь спиной о бетонную колонну, и посмотрел на него с горьким чувством — как тигр, упавший в равнину и униженный собаками.

— Думал, сможешь вечно прятаться? Не убежишь.

Чоу Цзян протянул руку, требуя отдать камень земной тени.

Ин Ба, едва державшийся на ногах, всё же не собирался расставаться с камнем.

Увидев это, Чоу Цзян мерзко усмехнулся и хлопнул в ладоши.

Из тени вышла человекоподобная тварь, похожая на огромного шелкопряда. Её голова представляла собой сплошной рот, усеянный острыми шипами, а между широко расставленными красными глазами не было ни намёка на нос. Зрелище было тошнотворным.

— Не ожидал, что мне придётся использовать её против тебя, верно? — Чоу Цзян слегка наклонил голову, глядя на Ин Ба с издёвкой.

Ведь именно Ин Ба когда-то лично вырастил эту Магическую гусеницу.

Лицо Ин Ба исказилось от сожаления. С трудом он достал из-за пазухи камень земной тени и высоко поднял его.

— Доспехи Земляного тигра, соединиться!

Вспыхнул яркий свет.

Земляно-жёлтые доспехи Земляного тигра уже покрывали тело Ин Ба.

Тигр высоко подпрыгнул и обрушил мощный удар на голову чудовища.

Однако из-за крайней слабости Ин Ба атака почти не причинила вреда. Магическая гусеница легко отшвырнула его ногой.

Затем огромная пасть на лице твари извергла серию земляно-жёлтых лучей, которые ударили в доспехи, заставив их осыпаться снопами искр.

Земляной тигр пошатнулся, прижал руку к животу и задрожал всем телом. Силы покидали его.

Чудовище не собиралось останавливаться. Оно подтащило своё грузное тело ближе и обрушило на доспехи град ударов когтями и лучами.

Земляной тигр рухнул на землю, с трудом поднялся, но, не успев выпрямиться, получил новый мощный удар и отлетел в сторону.

В этот момент на мосту появился Дуншань. Глядя вниз на разворачивающуюся схватку, он колебался: внутренняя разборка сил Теневого мира ставила его в трудное положение — кого помогать?

Лю Янь с чемоданчиком в руке бесшумно возник на берегу.

Второе кольцо задания требовало собрать пятерых воинов в доспехах. Лю Янь задумчиво потёр подбородок.

Информации было всё ещё слишком мало. Он пока не знал, что доспехи может призвать любой, обладающий кровью деревни Светотени, а не только избранный.

Поэтому он решил, что хотя бы не позволит Земляному тигру погибнуть у него на глазах. С этой мыслью Лю Янь приготовился открыть чемодан, достать Книгу жизни и смерти и спуститься на помощь.

Но вдруг он заметил движение Дуншаня на мосту.

— Доспехи Ветряного орла, соединиться!

Появилась броня с орлом в качестве тотема, преобладающим синим цветом.

Увидев знакомые доспехи, которые он уже встречал раньше, Лю Янь поставил чемодан на землю и спокойно сел, скрестив ноги, на берегу.

Раз уж кто-то уже вмешался, ему не нужно было спускаться. Он предпочитал оставаться добродушным.

«Значит, Дуншань — это Ветряной орёл. Тогда, скорее всего, Мэйчжэнь и Бэймяо соответствуют Чёрному носорогу и Огненному дракону».

В кафе Лю Янь видел, как именно эти трое заходили в туалет, и теперь всё встало на свои места.

Хотя он теперь знал их тайну, раскрывать её не собирался. В конце концов, он уже моет посуду в их заведении — выполнить задание будет гораздо проще.

Внизу, на дне пересохшего русла, Земляной тигр без сил лежал на земле, полностью утратив способность сопротивляться.

Ветряной орёл достал Арбалет ветряного орла и выпустил вниз серию синих энергетических лучей в Магическую гусеницу, которая уже готовилась добить противника.

Каждый выстрел взрывался на теле чудовища.

Затем Арбалет в руках Ветряного орла превратился в Меч ветряного орла. Дуншань прыгнул с моста высотой более десяти метров.

Один за другим его удары пронзали тело твари.

Магическая гусеница издала полный боли рёв.

Ветряной орёл повернул рукоять на поясе. Перед ним возникла огромная синяя рамка с иероглифом «пронзать».

— Пронзающий ветер!

Меч ветряного орла слегка коснулся рамки. Та превратилась в сверкающие синие звёздочки, которые собрались в ледяные энергетические шипы, окружившие клинок.

«Меч ветряного орла, техника Пронзающий ветер! Уничтожь демонов, сокруши чудовищ, разорви в стремительном ветре, останови в мгновение ока!»

С этими словами Ветряной орёл нанёс удар. Все энергетические шипы с невероятной скоростью устремились к Магической гусенице.

Чудовище даже не успело среагировать — оно оказалось полностью обездвижено.

Меч ветряного орла вспыхнул и растворился в свете.

— Нога ветряного орла!

Ветряной орёл высоко подпрыгнул и нанёс мощный удар ногой. Из-за невероятной скорости был виден лишь синий след.

Синий свет пронзил тело твари насквозь. Когда он остановился, стало видно, как Ветряной орёл приземлился.

Бум!

Тело Магической гусеницы взорвалось и превратилось в парящую карту.

Ветряной орёл поднялся, поднёс карту к таоистскому символу в центре пояса. Карта мгновенно рассыпалась на звёздочки света и была поглощена.

Чоу Цзян, поняв, что дело проиграно, давно незаметно скрылся.

Ветряной орёл подошёл к Ин Ба, который уже вышел из состояния доспеха.

Он медленно присел и несколько жёстко спросил:

— Ты потомок деревни земной тени?

— Когда-то был… В итоге я пожинаю плоды своих же поступков, — Ин Ба покачал головой, полный горечи и сожаления. — Я больше не могу. Возьми этот камень земной тени. Теперь я спокоен.

Ветряной орёл принял камень и молча поднялся.

...

Лаборатория ERP.

Бэймяо сидел за круглым столом и работал на ноутбуке.

Мэйчжэнь смотрела на четыре разноцветных камня светотени, лежавших на энергетической платформе. Уголки её губ приподнялись в улыбке:

— Просто замечательно. Теперь у нас уже четыре камня.

Она повернулась, выдвинула стул и села за стол, продолжив:

— Остался всего один. Когда соберём все пять, будет полный комплект.

Бум!

Бэймяо резко захлопнул ноутбук и раздражённо сказал:

— Не радуйся раньше времени. Подумай лучше, сколько у нас ещё нерешённых дел.

Прежде всего, силы Теневого мира никуда не исчезли после падения Ин Ба. За этой организацией скрывается слишком много тайн.

Услышав их разговор, к столу присоединился Дуншань:

— К тому же, хотя камень земной тени теперь у нас, призывателя мы до сих пор не нашли.

На данный момент в распоряжении ERP уже были боевые силы трёх доспехов — Огненного дракона, Ветряного орла и Чёрного носорога. Если удастся заполучить и Земляного тигра, их мощь значительно возрастёт.

— Мы ведь уже сузили круг до Куньчжуна и Лю Яня, — оптимистично улыбнулась Мэйчжэнь. — Теперь главное — как можно скорее взять у них образцы крови.

Она уже прикидывала, как лучше подойти к Лю Яню и провести тест.