Родовое поместье Уго представляло собой огромный храм, построенный в степи в 14 километрах от столицы Гардана.

За исключением Восточного Небесного Пика — святого места монахов, это было место, где пребывали больше всего практикующих в мире.

Однако сейчас большинство из них участвовали в проекте Сион, поэтому, когда Широн прибыл, храм был пустынен.

— Уго?

Услышав о прибытии председателя Магической Ассоциации, двоюродные братья Уго поспешно собрались.

— Что происходит в родовом поместье? И кто эти люди?

Когда Верховный Судья Террафорс вынес приговор человечеству, число праведников составило менее 1% населения.

То, что они не вошли в Сион, доказывало — их духовная практика еще не достигла совершенства.

Уго лично представил гостей: — Это Звёзды Башни Слоновой Кости. Стар Широн Ариан и Стар Минерва Мирак.

— Широн Ариан?

Для родственников семьи Скай, поддерживавших Уго, имя Широна было крайне болезненным.

— Такой великий человек почтил нас своим визитом. Что привело Великих Звёзд, стоящих на вершине мира, в столь скромное место...

Прежде чем атмосфера накалилась, Гарсия пояснил: — Уго попросил наставления. Можно ли воспользоваться этим местом для демонстрации техники воплощения?

Лица двоюродных братьев загорелись.

«Наконец-то он получил шанс. Молодец, Уго».

Хотя Миро и не считала Широна своим учеником, факт их временного ученичества отрицать было нельзя.

Если здесь, с помощью техники воплощения, удастся одолеть Широна, можно будет вернуть титул величайшей семьи искателей истины в мире.

«Это не только вина Уго».

Уловив враждебность во взглядах родственников, Широн понял, откуда взялась искажённая горечь Уго.

«Здесь нет учителя».

Глава семьи Кассия не мог не знать о душевных терзаниях сына, но всё же увёл всех в Сион.

Чтобы защитить человечество от демонов.

«Благодарю вас».

Выражение глаз Широна изменилось.

«Я исправлю Уго».

Двоюродные братья побледнели и отступили.

— Ух! Что... что это?

Даже при их неглубокой духовной практике, будучи из семьи Скай, они не могли не почувствовать леденящий холод, будто их сердца замерзали.

Когда Свет Яхве покинул Широна, даже Гарсия увидел перед собой идеального мага.

«Неужели это действительно маг в столь юном возрасте?»

Как абсолютный нуль, дух без малейшего движения был пределом холодности.

— Хе-хе, ну как? Потрясающе, да?

Минерва встала рядом с Гарсией.

— Чрезвычайно чистая и леденяще холодная Зона Духа. Разве не такое состояние духа мечтает обрести каждый маг?

— ...Теперь я понимаю душевные терзания Уго.

Он хотел испытать это хотя бы раз.

— Каково это — не колебаться ни перед какими раздражителями...

— Сдаться — значит обрести покой. Таким и должен быть настоящий маг. Разве он не выглядит гораздо лучше, чем в состоянии Яхве?

На эти бессмысленные слова Гарсия промолчал.

— Пойдёмте. Я хочу поскорее закончить.

Когда голос Широна заставил вибрировать Зону Духа, Уго почувствовал, как его сердце замерзает.

«Тьфу, что это? Захват инициативы, что ли?»

Маг Бесконечности, постигший всю магию мира.

Чистым духом против него не выстоять.

— Ещё раз повторяю, это поединок техники воплощения. Использование магии друг против друга...

— Я знаю. Проводи нас на место поединка.

Уго повернулся к тренировочному залу.

— Следуйте за мной.

Применив магию полёта, он повёл за собой Широна, Минерву, Гарсию и родственников.

«Хм! Твоему высокомерию пришёл конец!»

Место, куда прибыл Уго, было обширной пустой площадкой, достаточно большой для сосредоточения на технике воплощения.

До самого горизонта не было видно стен — это место было специально предоставлено Южным Эймондом.

— Ну же, ну! Раз уж мы здесь, давайте быстрее начнём!

Хлопая в ладоши и подбадривая их, Минерва повернулась к Гарсии.

— Ты правда не хочешь заключить пари? Неужели не можешь поставить на подающего надежды героя своей страны?

— Я не делаю ставок на чужие страдания, — твёрдо сказал Гарсия.

— Но если просто спросить моё мнение, я бы поддержал Уго.

— Хо-хо-хо! Похоже, твоё самолюбие ещё живо.

— ...Неужели?

Он не преуменьшал силу Пяти Великих Звёзд, но Уго провёл всю жизнь, сражаясь с воображаемой Миро.

«Так было создано его воплощение».

Причина, по которой нет вечных победителей, в том, что последующие поколения могут анализировать и перенимать лучшее.

Сегодня день, когда усилия Уго принесут плоды.

— Прямые атаки на тело запрещены. Поединок будет решаться только в битве воплощений.

На уровне этих двоих беспокоиться было не о чем, но психологический удар должен был быть значительным.

— Хорошо.

Когда Широн развернул числовую последовательность, воплощение Светоносного Ангела взмыло в небо, достигая невероятных размеров.

Двоюродные братья Уго округлили глаза.

— Уааа!

Под влиянием временных искажений пейзаж колебался так причудливо, что у зрителей начинало мутить.

— Впечатляет.

Теперь Уго, оскалив зубы, откровенно усмехнулся и развернул свою технику воплощения.

— Тогда позвольте показать вам моё оружие.

С числовой последовательностью густой дым, белый как краска, взметнулся от плеч Уго.

— Небесный Рыцарь.

Дым, поднявшийся до высоты Светоносного Ангела, превратился в рыцаря, полностью покрытого белыми доспехами.

Его облик был стремительным, словно созданным для мобильности, а поверхность доспехов гладкой, будто покрытой лаком.

Стройная, почти женственная фигура держала в обеих руках рапиры длиной 9 метров.

«Размер — это одно, но... он настолько чёткий. Чтобы разрушить это, потребуется немалая сила».

Для семьи Скай, изучавших глубины мастерства с рождения, числовые последовательности были самой сильной стороной.

— Ну как? Техника воплощения — Небесный Рыцарь. Думаю, он не посрамит себя против Пяти Великих.

Чтобы облегчить поединок воплощений, Широн отдалился от Уго более чем на 300 метров.

— ...Начнём.

Раздражённый тем, что его до конца игнорируют, Уго сморщил нос и развернул технику воплощения.

— Ты даже не успеешь проследить за мной глазами!

Ошеломляло уже то, как 20-метровое воплощение мгновенно сократило дистанцию.

«Всё кончено!»

В тот момент, когда Небесный Рыцарь скрестил рапиры крестом, чтобы отсечь голову Светоносному Ангелу, Широн глубоко выдохнул.

— Пуух!

Прошла всего 1 секунда.

Пространство вокруг Светоносного Ангела резко исказилось, и в следующий миг он уже парил выше Небесного Рыцаря.

«Кара Ангела!»

Когда луч света устремился к широкой спине Небесного Рыцаря, Уго широко раскрыл глаза.

«Я уже знаю об этом!»

Передняя и задняя части воплощения в белых доспехах поменялись местами, и оно мгновенно взмыло вверх, к Светоносному Ангелу.

«Дамп!»

Бок Небесного Рыцаря изогнулся по невозможной траектории, уклоняясь от Кары Ангела.

Пока мощный удар сотрясал землю, две рапиры удлинились до неисчислимой длины, пронзая Светоносного Ангела.

— Кхх!

Брови Широна сдвинулись.

— Это ещё не конец!

Белые доспехи, составляющие Небесного Рыцаря, заколебались, как жидкость, и он бросился вперёд, принимая всевозможные стойки.

«Это...!»

Широн наконец понял.

— Сможешь ли ты избежать моего Дампа?

Рапиры летели со всех углов, не оставляя слепых зон, пронзая воплощение Светоносного Ангела.

Каждый удар был смертельным, и на разум Широна, управляющего воплощением, обрушился колоссальный удар.

— Ууууухх!

Но взгляд Широна оставался ясным.

«И после этого ты держишься? Что ж, ты не сломаешься».

Уго криво ухмыльнулся.

— Страдай вечно.

Небесный Рыцарь полностью разрушил свою форму и атаковал Светоносного Ангела способом, превосходящим воображение.

— ...Впечатляющая техника воплощения.

Минерва, наблюдающая с ледяным выражением лица, медленно выпустила клуб дыма.

— Разрушение формы — это разрушение логики. То есть он может материализовать саму мысль?

— Это закономерность — Дамп.

Гарсия пояснил: — Уго может вывести всё, о чём он думает, через Небесного Рыцаря.

Таков этот Закон.

— Даже если временное восприятие расширяет настоящее, реакция — это всего лишь следствие причины. Но Дамп...

— Причина и следствие выводятся одновременно.

— Именно.

Это было возможно только потому, что это был не физический, а ментальный процесс, и воплощение проявляло эту уникальную особенность.

— Чтобы превзойти Миро?

Хотя психология Уго не волновала Минерву, первое, что пришло ей в голову при виде Небесного Рыцаря, был этот факт.

«Восприятие и понимание всех аспектов мира — это позиция созерцания, Тысячерукая Гуаньинь Миро».

В то же время Небесный Рыцарь был позицией экспансии, через которую Уго выражал себя миру.

— Это воплощение в полной мере отражает природу Скай. В глубине мастерства он не уступает Звезде.

— Хм.

Минерва фыркнула, но это был единственный ответ, который она могла дать на слова Гарсии.

«Я выигрываю! Я выигрываю!»

Небесный Рыцарь наглядно демонстрировал, что такое разрушение логики — вывод мысли в чистом виде.

Это не было красиво.

Но, полностью оторвавшись от человеческого чувства эстетики, это была самая функциональная форма во Вселенной.

«Хочешь знать, что по-настоящему страшно?»

Если бы это был просто Дамп, в зависимости от уровня, это могло бы выглядеть смешно. Но...

— Мысли Скай заполняют небо.

Небесный Рыцарь атаковал Светоносного Ангела, блокируя все возможные траектории, включая переменные времени.

Тело Светоносного Ангела было пронзено бесчисленными рапирами, не оставляя места для новых ударов.

— Грррхх...!

Изо рта Широна вырвался стон, а на лбу выступили капли пота.

— Ты держишься из-за гордости?

Небесный Рыцарь вытащил рапиры и отступил.

— Какое разочарование. Если ты знаешь, что не сможешь победить, было бы красивее просто признать это.

— Да. Ты действительно силён.

Широн медленно поднял взгляд.

— Если я признаю поражение здесь, ты удовлетворишься?

— Хватит болтать.

Небесный Рыцарь, отражая ярость Уго, выпустил множество шипов.

— Где ты найдёшь оправдание, чтобы выскользнуть теперь?

Стиснув зубы, Широн наблюдал, как мысли Анлокера обрушиваются в материальной форме.

«Он искажён куда сильнее, чем я думал».

С самого начала он не планировал сдерживаться.

«Простите, господин Кассия...»

Теперь это выходило за рамки поединка воплощений, он не мог гарантировать безопасность Уго.

«Кажется, другого выхода нет».

Когда он впервые осознал это, то думал, что никогда не использует это против кого-либо, кроме Нане.

«Кара Ангела!»

Светоносный Ангел обрушил копьё вниз.

— Бесполезно!

Мысли Уго материализовались, и Небесный Рыцарь избежал светового копья самым невообразимым образом.

«Первая секунда».

Светоносный Ангел, созданный из временных искажений, прошёл этапы Чоени Бардо, Ипто и Резонанса, резко меняя форму.

«И затем эта временная линия...»

Стиснув зубы, Широн активировал технику воплощения духа.

«Отражение!»

Техника воплощения Светоносного Ангела — Колебания Времени.

— Что...?!

Даже в кратчайший миг, который можно назвать минимальной единицей времени, мысли Уго находили щель и формировались.

«Почему оно возвращается?»

Тем более непонятным был факт, что в этот короткий момент Кара Ангела снова обрушилась на него.

«Дамп...!»

Только когда он из последних сил избежал трёхтысячного копья, Уго наконец понял, что это было.

«Одно и то же время колеблется».

Прошедшее время всё ещё было началом мгновения.

«Как долго это будет...»

К тому моменту, когда повторение достигло 6 281 триллионного раза, мысли Уго наконец достигли предела.

«Теперь я не понимаю».

В момент, когда он отпустил тетиву сознания, время потекло в соответствии с пятью чувствами.

— Ааааааа!

Казалось, его разум разрушался.

В этом бесконечно удаляющемся сознании последней мыслью, которую осознал Уго, было бесконечное повторение одной конкретной секунды.

Шок от Колебания Времени, где каждое событие повторялось 100 000 раз за одну секунду.