Прибывшие в Веллакаросу три батальона военно-морских сил Трафаросы организованно наводили порядок в городе.

— Местонахождение маркиза Эрбатоса и мисс Лорены Клайн находится под нашим наблюдением. Мы выясняем не только личные данные тех, кто посещает этот дом, но и систему связи, проходящую через него, поэтому мы подготовимся так, чтобы схватить их в любое время и в любом месте, как только поступит приказ об аресте.

— Ни в коем случае нельзя позволить им ускользнуть. Если есть хоть малейшие подозрения — сразу расследуйте. Понятно?

— Да, Ваше Высочество.

Капитан военно-морских сил, вежливо отдав честь, повернулся к герцогу.

— Давно не виделись, Ваша Светлость.

Полковник протянул герцогу руку для пожатия.

— Я слышал, что Ваша Светлость сильно обеспокоены поддержанием общественного порядка в Веллакаросе. Мы позаботимся о том, чтобы ни один вьюн не ускользнул понапрасну, так что не волнуйтесь. Бригадный генерал Касар также сказал, что будет внимательно следить за Веллакаросой.

— Это я доставил дяде напрасные хлопоты.

Дядя. От этого фамильярного обращения принц Давид нахмурился. Конечно, это обращение не было ошибочным. Бригадный генерал военно-морских сил Вессена и главнокомандующий Трафаросы, Касар, был младшим братом предыдущего герцога Левантеса.

— Хлопоты, что вы, вовсе нет. Разве лучший выбор всегда приводит к лучшему результату? Выбор Вашей Светлости, как всегда, верен, а отсекать неизбежно возникающие мелкие ветви — это роль родственников и вассалов. Он просил передать это вместе с приветствием.

— Вот как. Он все так же добр.

— Он также сказал, что когда это дело будет успешно завершено, давайте выпьем по стаканчику в Веллакаросе или Трафаросе.

Герцог ответил улыбкой, непрозрачной, как стекло.

Три города — Веллакароса, Ладороса и Трафароса, расположенные вдоль Розового побережья, находились в неразрывной связи. Представители побочных ветвей семьи Левантес в большинстве своем оканчивали военно-морскую академию Трафаросы, получали офицерские звания и поддерживали тесные дружеские отношения со своим родственником, герцогом. Хотя право верховного командования военно-морскими силами принадлежит королю, причина, по которой владыкой восточного моря Сентиоса называют именно герцога Левантеса, кроется не в чем ином.

Именно в этом заключалась причина, по которой военно-морские силы Трафаросы, отличающиеся особенно сильным региональным колоритом, открыто называли полком Левантесов.

Конечно, в тот момент, когда армия ослушается королевского приказа и подчинится герцогу, это станет изменой. Однако неприятное чувство, нахлынувшее в тот момент, когда он заново осознал влияние Левантесов, широко охватывающее юг, было невозможно стряхнуть.

Принц Давид с несколько недовольным выражением лица наблюдал за герцогом и полковником, обменивающимися рукопожатием.

В тот же день во второй половине дня рыцари-тамплиеры, ожидавшие в Ладоросе одобрения Ватикана, наконец вошли в Веллакаросу.

— Ватикан дал согласие на отлучение. С этого момента мы планируем переправить маркиза в Сентиос сразу же после его ареста. В случае если маркиз сбежит, мы немедленно отправим запрос о сотрудничестве военно-морским силам. Как только военно-морские силы схватят его, просто передайте его нам.

— Ему ведь не обязательно быть живым?

— Будет как нельзя лучше, если он будет бездыханным.

Поскольку рыцари-тамплиеры не могли сами марать руки, это означало просьбу к королевской армии должным образом разобраться с ним и передать только труп. Для человека, представляющего возвышенный суд Божий, это было подлое высказывание, но никто не высказал возражений.

К тому времени, когда обсуждение уже близилось к завершению, со стороны военно-морских сил поступили доказательства того, что группа неблагонадежных элементов, включая маркиза, пытается сбежать из Веллакаросы. В списке пассажиров, полученном от судоходной компании, занимающейся торговлей с другими континентами, значились имена Микелло Эрбатоса и Лорены Клайн.

В тот момент, когда глаза герцога запечатлели имя Лорены, атмосфера вокруг него резко изменилась.

Казалось, на его лице, неорганическом, словно покрытом слоем цемента, попеременно всплывали гнев и опустошенность, а затем сквозь искривленные губы просочилась беззвучная усмешка. Ужасающе искаженные мышцы вокруг рта были теми самыми, которые Давид видел на днях.

Безумие, из-за которого казалось, что если дать ему в руки пистолет, он без колебаний застрелит человека перед собой, даже если это будет король. Однако этот опасный вид, проявившийся на мгновение, вскоре был полностью скрыт.

— Сосредоточьтесь на проверке пассажирских и грузовых судов, направляющихся в Грант.

От холодного голоса герцога все присутствующие затихли, словно мыши. Давид выдвинул возражение.

— Только в Грант? Они же могут направиться и на континент Кан.

— На Кан они не поедут. Потому что даже по прямому маршруту туда добираться более чем в два раза дольше, чем до континента Эмерлей.

— Вот именно, если они твердо решили сбежать, то попытаются уехать как можно дальше. Грант нельзя назвать таким уж далеким местом, чтобы мы не могли пуститься в погоню. На корабле можно добраться за десять дней.

— Беременная женщина не выдержит плавания длиною более месяца.

— Что? Это-то да. Нет, подожди-ка.

Принц Давид вытаращил глаза.

— Беременность? Кто беременна. Неужели та женщина?

— Будь я на их месте, — Байе, не обращая внимания, пробормотал. — Я бы не совершил такого безумства, как посадить женщину, носящую моего ребенка, на грузовое судно, направляющееся на Кан.

— Боже...

Давид, отрешенно смотревший на него, вдруг разразился громким смехом.

— Так вот почему ты пришел в себя?

На мгновение его сердце упало, подумав, что эта проклятая женщина в конце концов зачала ребенка герцога. Если бы она прониклась чувствами и забеременела от бывшего мужа, которого он, теряя достоинство, безответно любил целых семь лет, то Байе Левантес, возможно, первым бы бросил свой титул и провозгласил себя республиканцем.

И то верно, если бы это было так, он бы не стал лицемерить, говоря, что теперь нет необходимости возвращать ее ему. Но разве человеческое сердце можно отрезать так же легко, как режут редьку? Тем более любовь и ненависть, которые заставляли этого хладнокровного человека колебаться несколько лет — разве они могли исчезнуть в одночасье. Особенно у того, кто уже имел опыт забрасывания операции «Канарейка» на свалку, внешне притворяясь, будто у него нет никаких сожалений и он уверен в том, что сможет окончательно все оборвать.

Лорена Клайн по-прежнему остается слабостью герцога.

Женщину в любом случае нужно заполучить. Она станет неплохой картой, которую можно будет использовать на случай, если герцог задумает что-то другое. Сейчас, когда королевская семья находится в опасности, нельзя полностью доверять даже Левантесам. Нужно было приготовить хотя бы петлю, чтобы накинуть ему на шею на случай, если герцог самовольно сорвется с катушек.

Давид сказал, делая вид, что проявляет великодушие.

— Ребенка можно просто убрать. Если избавиться от него на раннем сроке, это не причинит большого вреда организму, Байе.

— Пожалуй, так.

Чем раньше, тем лучше, конечно, — сухо пробормотал Байе. Взгляд Давида, внимательно наблюдавшего за его реакцией, стал мрачным.

— Что будешь делать? Мне пойти, или ты сам пойдешь и приведешь ее? Говорят, корабль, на который сядет эта парочка, отправляется завтра рано утром.

Байе, который некоторое время экономил слова, медленно открыл рот.