— Что за чертовщина здесь происходит?

Учитывая его обычные извращённые наклонности, она ожидала откровенных стонов и пиршества плоти. Но реальность явно не соответствовала её ожиданиям.

Воздух в ухоженном дворце был свежим, но атмосфера вышла за рамки просто комфортной, став сухой и напряжённой.

Поэтому сначала нужно было разобраться в ситуации. Дейзи ошеломлённо осмотрела комнату.

В центре помещения, окутанного сумеречным полумраком, стояли чайный столик и длинный диван, а в глубине виднелся массивный письменный стол. Книжные полки, консоль, различные украшения — всё это делало комнату похожей на кабинет.

Такая планировка была знакомой Дейзи — похожие помещения она часто видела, навещая барона Терезе.

Роуз посоветовала поговорить с Максимом здесь. Но разве это не слишком мрачное место для задушевной беседы? Хотя, возможно, для юридических дискуссий о супружеских отношениях оно как раз подходит.

Бросая недоверчивые взгляды по сторонам, она заметила кое-что.

Может, он хотел выпить и поговорить по душам? На столе в беспорядке стояли бутылки, бокалы и всякие сладкие десерты.

Никого, кроме Максима, не было. Один из бокалов для шампанского был наполнен, но никаких следов присутствия другого человека не наблюдалось.

Он сидел на диване, подперев подбородок рукой. Его взгляд, томный, как у леопарда, только что проснувшегося от сна, был прикован к лицу Дейзи.

Между ними висела только неловкая тишина. Она была готова застать его в объятиях любовницы, но явно не ожидала такого развития событий. Первой заговорила Дейзи после долгой паузы.

— Ивонна Лэнгли... она не приходила сюда?

Услышав первый вопрос, Максим усмехнулся.

— Это так важно для вас?

Его тон вовсе не был взвинченным. Напротив, его голос звучал пугающе спокойно.

Это было... зловеще.

Такое ощущение, будто перед бурей наступила неестественная, мрачная тишина.

Подавляющая хладнокровность заставила Дейзи сглотнуть, вместо того чтобы ответить.

— Наоборот, я вас спрошу. Зачем вы отправили её ко мне?

«...»

— И зачем всё это приготовлено?

Он указал на закуски, разложенные на столе.

Даже говоря это, он, казалось, не мог поверить в происходящее и то и дело отпускал горькие усмешки. Пусть она и сообщила любовнице, но ведь это не я всё организовала. Дейзи тоже была сбита с толку этим зрелищем. Но она стояла как вкопанная, не в силах вымолвить ни слова.

— Ответьте мне, Изи.

«...»

— Вы даже... фух... подсыпали какое-то зелье... Вы что, надеялись, что я сорвусь?

«Какое ещё зелье?» — мелькнуло у неё в голове.

В тот момент, когда Дейзи ломала голову над словами Максима, она вдруг вспомнила недавний разговор с Трэш.

— Я помогу?

«Не может быть...»

— Ладно, я достану для Трэш одно убойное зелье. Оно реально взрывает мозг.

Чёрт возьми! Она думала, что это была шутка... Эта бесстыдная...

— Рассчитывай на тот день, когда пойдёшь на вечеринку.

— Шампанское, пара бокалов... Идеально. Я всё подготовлю заранее.

Так вот, она даже заранее назвала дату. Как же она могла забыть?

Дейзи была так занята мыслями о возможной измене Максима и своём будущем, что упустила это из виду.

— Зайди и поговори по-серьёзному.

— Все супружеские ссоры решаются разговором.

Какой ещё «разговор»? Имелось в виду «телесное общение»? Гнилая натура. Какие же у неё принципы?

— Я всё подготовила, так что просто расслабься и получай удовольствие.

— Ты ничего странного не подмешала?

— Угу.

Ты сказала, что ничего странного не подмешала.

Вот же сука!

— Третий этаж, коридор, третья дверь справа. Там твой муж.

Если Трэш знала, где Максим, значит, она сама всё подготовила.

Поскольку она проникла в дом как служанка Дейзи, Максим, естественно, не заподозрил бы подвоха.

Понятно. Со стороны Максима всё выглядело так, будто это организовала жена. Все эти романтические приготовления наводили на мысли о чём-то страстном, даже откровенном.

Но, чёрт возьми, не стоило так играть с психопатом.

Ведь разгребать последствия придётся именно мне.

Это был кошмар.

В конце концов, восстановив в памяти события, Дейзи поняла, что произошло, и её лицо стало пунцовым.

— Я сказал, отвечай.

Не получив ответа, Максим настаивал.

«Что делать?»

Она не могла сказать, что зелье подкинула Трэш. Если в процессе разбирательства всплывут все детали, ей несдобровать.

К тому же, она не могла отрицать, что вместо себя отправила другую женщину. На этот счёт у неё и десяти ртов не хватило бы для оправданий.

— Это... я...

— Будь честна. Зачем ты... пришла сюда?

Дейзи подняла опущенные глаза и украдкой взглянула на лицо Максима. И тут поняла кое-что странное. Его речь уже несколько минут казалась прерывистой.

Он сдерживал гнев? Или, может... он уже выпил это зелье?

Она говорила, что оно «взрывает мозг»... Значит, сейчас он в опасном состоянии? Поняв это, Дейзи почувствовала, как по спине побежали мурашки.

— Хотела проверить, валяюсь ли я с другой?

«...»

Она хотела сказать «нет», но по правде — да. Хотя и надеялась, что это не так. Конечно, в любом случае ей нужно было убедиться, так ли это на самом деле.

«Не знаю, не знаю». Собственные мысли не складывались в единую картину, поэтому рассказывать о своих истинных чувствах было явно не время. Дейзи плотно сжала губы.

— Изи, ты считаешь меня... помешанным на сексе... таким вот типом?

— Да.

«...»

Но у Дейзи была хроническая проблема: в решающий момент она не могла промолчать и всегда говорила правду.

Максим, на которого она украдкой взглянула, выглядел так, будто его лицо окаменело.

— Разве нет? Если я ошибаюсь, простите...

«...»

— Просто я ничего не могу поделать. Максим провоцирует на недопонимание своими, немного слишком... такими беспорядочными действиями...

— Сначала вы называли меня «тот», а теперь снова «Максим»?

— Да-да, извините. Тот...

— Хаа...

Теперь ему не нравилось, когда его называли Максимом? Человек, который так ценит обращения, недоволен ласкательным именем... Он уже начал проводить черту? Становилось обидно, и внутри что-то закипало. Но он был так зол, что провоцировать его дальше не хотелось. Да и что там это прозвище. Она могла называть его как угодно, лишь бы он успокоился.

Дейзи быстро поправила обращение.

— Подумайте сами. Кто здесь по-настоящему поступает как ему вздумается — то Максим, то «тот»? Я или Изи?

«...»

— Я думал, вы просто говорите сгоряча. Но вы, оказывается, обращаетесь со мной как с похотливым псом.

Её честная реакция, похоже, несколько ошеломила Максима.

— Но ведь раньше... вы сами своими устами говорили, что ваша мечта — стать секс-наркоманом...

— Хорошо. Признаю. Я люблю секс. И да, это моя мечта.

В конце концов, он так легко признал это, так почему же так злился?

Что-то было не так, но, судя по ситуации, спорить дальше не имело смысла. Дейзи решила молча выслушать его.

— Но разве я не говорил тогда, что даже у похотливого пса есть свои предпочтения?

— Что вы имеете в виду...

— Женщина по имени Ивонна Лэнгли, или как там её, приходила. Как видите, её здесь сейчас нет.

— Почему?

— Потому что я велел ей убираться.

И это при том, что они так любили друг друга, что он даже ночевал вне дома. И собирались пожениться, как только всё утихнет.

Так почему же он велел ей убираться? Понять его переменчивость было невозможно.

— Я не понимаю.

В глазах Дейзи мелькало недоумение.