— Ни за что! Я не позволю Линьлиню снова идти к Ман Тяню! — Лан Юэ прошептала, сдерживая рыдания, чтобы дети за дверью не услышали.

После рассказа Лан Юэ сердце Тан Цзыраня тоже сжалось от боли. Он молчал, глядя в пол, словно ища ответ в трещинах на деревянных досках.

— Как увидеть радугу без бури? Никто не достигает успеха, не пройдя через трудности. Дорогая, мне тоже больно видеть, как страдает Линьлинь. Но если он не научится преодолевать их сейчас, в будущем испытания могут стать ещё тяжелее.

— Когда я говорил с Ман Тянем, было ясно — он соглашался скрепя сердце. Он — великий мастер-кузнец, человек с гордым нравом. И всё же наш сын заслужил его признание! Понимаешь, насколько он исключителен? Этот малыш преподнёс нам поистине грандиозный сюрприз!

— Перед тем как я вернулся с работы, Ман Тянь связался со мной через духовный коммуникатор. Он сказал, что наш сын одарён от природы — его врождённая сила сравнима со взрослым мужчиной. Но главное, что покорило его, — это упорство Линьлиня. Пусть его боевой дух — сине-серебряная трава, и шансы стать великим мастером духа ничтожны... но если он станет искусным кузнецом, то хотя бы проживёт жизнь в достатке.

— Раз даже ребёнок не струсил, как мы, родители, можем позволить себе малодушие? Мы должны поддерживать его! К тому же, я верю, что Ман Тянь, как мастер-кузнец шестого ранга, знает, как обучать учеников. Он не станет вредить ребёнку.

— Давай дадим Линьлину ещё шанс, ладно? Если его здоровью будет угрожать хоть малейшая опасность — клянусь, я сам остановлю его обучение.

Лан Юэ, наконец, кивнула, понимая, что муж любит сына так же сильно, как и она. К тому же, его доводы смогли растопить её сомнения.

Когда они вернулись в гостиную, то увидели Тан Улина, сидящего за столом. Он усердно жевал, улыбаясь На’эр, которая неуклюже подносила ему еду ложка за ложкой.

Эта картина заставила Тан Цзыраня и Лан Юэ замереть в изумлении. Двое прекрасных детей сидели под мягким светом лампы, создавая удивительно гармоничное зрелище.

Тан Цзырань тихо пробормотал:
— Давай усыновим её. Дети будут расти вместе — это пойдёт на пользу и Линьлиню.

— М-м. — на губах Лан Юэ наконец мелькнула слабая улыбка.

Ужин, наполненный семейным теплом, завершился в этой атмосфере. Аппетиты Тан Улина и На’эр вновь поразили супругов Тан Цзыраня и Лан Юэ.

Теперь, воспитывая двоих детей, они столкнулись с неожиданной проблемой: хватит ли еды, чтобы накормить этих маленьких обжор?

После ужина Лан Юэ и Тан Цзырань обсудили ситуацию и решили, что ей тоже придётся найти работу. На одну зарплату мужа содержать семью стало неподъёмно.

— На’эр, смотри! Это мой боевой дух. — с усилием подняв руку, Тан Улин раскрыл ладонь. Из неё медленно проросла синеватая травинка, окутанная лёгким голубым сиянием и источающая мягкие волны энергии.

На’эр с любопытством тронула сине-серебряную траву в его руке:
— Брат, у меня тоже будет боевой дух?

— Конечно! — Тан Улин зевнул. — У всех есть свой боевой дух. В следующем году, когда тебе исполнится шесть, пройдёшь ритуал пробуждения. Ой, я валюсь с ног... Я пойду спать, и ты ложись пораньше.

Едва закончив говорить, он свалился на кровать. Уже через пару мгновений его дыхание выровнялось, и он погрузился в сон.

На’эр застыла, уставившись на него. Она пыталась выудить из памяти хоть что-то, но в голове стоял туман, словно завеса, скрывающая все воспоминания.

Лёжа на кровати, она незаметно уснула.

Глубокой ночью, когда в доме воцарилась тишина, дверь в комнату Тан Улина и На’эр бесшумно открылась. Тан Цзырань вошёл, подошёл к кровати сына и сел. Из-за пазухи он достал флакон с мазью, который Ман Тянь дал Лан Юэ. Затем он аккуратно закатал рукав его рубашки, приготовившись нанести лекарство.

Нажав на плечо, он включил закреплённый там миниатюрный фонарик, и луч света упал на руку Тан Улина.

— Хм... — Тан Цзырань замер, вглядываясь в руку сына. К его удивлению, она не была опухшей, как описывала Лан Юэ. Кожа гладкая, без признаков воспаления — словно и не было изнурительных ударов молотом.

Осторожно раскрыв ладонь Тан Улина, он увидел, что кожа на ней была чистой и гладкой, словно нефрит, без малейшего следа ран. Поражённый, Тан Цзырань тут же закатал рукав на другой руке мальчика, но ситуация повторилась: как бы он ни всматривался, обе руки Улина выглядели совершенно целыми, будто и не было никаких повреждений.

Лан Юэ, конечно, не стала бы ему врать — Тан Цзырань хорошо знал свою жену.
Но почему тогда исчезли раны, которые должны были быть? Что вообще здесь происходит?

«Неужели это боевой дух сына проявил свои свойства? Некоторые особые боевые духи способны исцелять, но разве сине-серебряная трава обладает такой способностью?!»

Он не заметил, как под чёрными волосами Тан Улина на его лбу безмолвно скрывались слабые золотистые линии.

Тан Цзырань сидел в молчаливой задумчивости, переводя взгляд с флакона в своей руке на руку сына, а в глазах его читалось глубокое размышление.

Спустя пару мгновений он убрал флакон, развернулся и направился в свою комнату. Завтра утром реакция сына станет лучшим подтверждением его догадок.

Раннее утро.

Тан Улин проснулся на рассвете. Приведя себя в порядок, он тут же бросился на кухню помогать матери. Пусть он ещё не умел готовить, но хотя бы подать тарелки или миски ему было под силу.

— Линьлинь, рука ещё болит? — едва увидев заботливого сына, Лан Юэ снова ощутила щемящую боль в сердце.

— А? Больше не болит! Теперь всё в порядке! — Тан Улин потряс рукой, и на лице его отразилось удивление. Вчерашняя ноющая боль и раны исчезли полностью, словно тех мучений и не было вовсе. Более того, ему даже показалось, что рука стала будто сильнее.

Лан Юэ с облегчением вздохнула и мягко улыбнулась:
— Видно, вчерашнее лекарство от дяди Ман Тяня сработало. Теперь я спокойна. Пока ты спал, папа нанёс его тебе на руку.

Тан Цзырань, выйдя из комнаты, как раз услышал этот разговор.

«Нанёс лекарство? Но я же этого не делал!» — мелькнуло у него в голове.

«Неужели после пробуждения боевого духа Улин не только приобрёл силу, но и развил способность к самовосстановлению? Но разве сине-серебряная трава способна на такое? Это невозможно!»

Обильный завтрак наполнил их небольшой дом смехом и радостными разговорами.
— Пап, побыстрее отведи меня в школу! — Тан Улин нетерпеливо дёрнул отца за рукав. — Сегодня у нас снова будут уроки о боевых духах! А вчера я так устал, что забыл помедитировать перед сном. Когда вернусь, ты мне напомнишь, ладно? — Он решительно поднял кулак. — Я, Тан Улин, обязательно стану могущественным мастером духа!