Остальные солдаты вновь замерли в шоке и замешательстве. Слишком много потрясений обрушилось на них за последний час.

Сперва предателем объявили Нуля.
Затем Ноль победил офицера.
После этого он доказал свою невиновность.
А теперь Ноль снова оказался предателем?

Некоторые солдаты почувствовали леденящий страх. Они были не настолько глупы, чтобы не понимать — здесь что-то не сходится.
Неужели этот воин Командирской стадии — предатель? Если это так, то их всех просто перебьют!

Шан лишь усмехнулся, глядя на начальника.
Тот выхватил меч…
И тут же рухнул на землю без сознания.

Солдаты снова остолбенели.
Что происходит?!

Секундой позже они заметили, что рядом с бесчувственным начальником стоит незнакомый человек — пожилой мужчина с седыми волосами в серых мантиях. Рядом с ним парил Серый Фокус с двумя обручами, пока он разглядывал тело.

Большинство солдат не знало, кто это, но кое-кто смог догадаться.
— «Инквизитор?!» — прошептал один из них, и этот шёпот, прозвучавший в наступившей тишине, отозвался эхом, повергнув остальных в ещё большее смятение.
Здесь был Инквизитор?!

Инквизитор — это Истинный Маг, лично верный герцогу Вихрю. Требования к этой должности были исключительно строги: кандидат должен был не только быть как минимум очень талантливым Истинным Магом Ранней стадии, но и обладать глубокими познаниями в Магии Разума — дисциплине, работающей с чистой маной и сознанием без привязки к Сродству. Лишь пройдя множество проверок и доказав абсолютную лояльность, маг мог стать Инквизитором, чьей задачей было выявлять предателей и извлекать сведения прямо из их разумов.

Секундой позже Кольцо Пространства соскользнуло с пальца начальника и примчалось к Инквизитору. Тот извлёк эмблему герцога, изучил её пару секунд, а затем вернул Шану, который молча убрал артефакт.
— «Спасибо», — сказал Шан.

Он знал, что за ним наблюдает Инквизитор, ведь это он сам их и вызвал. Задача Шана заключалась не в убийстве предателей, а в их выявлении и сообщении компетентным органам — то есть Инквизиторам. Победив офицера, Шан достал эмблему, заполненную Магическими Кругами его мира. Её не нужно было активировать в руках — достаточно было разрушить, и она посылала сигнал любому Инквизитору в радиусе ста километров, после чего они связывались между собой. Поэтому Шан призвал эмблему в свой ботинок и просто наступил на неё.

Герцог Вихрь предупреждал, что на поле боя постоянно дежурят два-три Инквизитора, и один из них прибудет не позднее чем через десять минут, а обычно — уже через три-пять.

Инквизитор взглянул на Шана.
— «Вы можете отойти от него», — сказал он.
Шан посмотрел вниз и увидел, что офицер под ним тоже потерял сознание. Выдернув меч, он отошёл в сторону.
— «Есть ли другие предатели?» — ровным тоном спросил Инквизитор.
— «Один замаскированный сбежал на север несколько минут назад, — ответил Шан. — Он тоже предатель. Найти его не составит проблемы: я заранее пометил его Пылью Инквизитора».
— «Мы знаем, — кивнул Инквизитор. — Его, должно быть, уже задержали».

До встречи с Первым и Вторым Шан незаметно нанёс на себя немного этой пыли, действующей как маячок, который чувствуют только Инквизиторы. Самое удобное было в том, что любой, вступивший в контакт с помеченным, тоже оказывался «заражён» ею. Таким образом, каждый, кто находился на холме или рядом с ним последние полчаса, теперь мог быть отслежен.

В этот момент послышался тихий звук волочения, и люди обернулись. У подножия холма стоял ещё один мужчина в серых мантиях, заметно моложе первого, с таким же серым Фокусом. Он тянул за собой цепь, к которой были пристёгнуты три бесчувственных тела: Первый и двое солдат, бросившихся за ним в погоню.
— «По пути я обнаружил два трупа воинов Ранней Общей стадии», — сообщил второй Инквизитор.

Услышав это, солдаты почувствовали тяжесть в животе и с ненавистью уставились на троих пленников. Всё стало ясно: Единица сбежал, а двое других предателей присоединились к нему под видом преследователей, предварительно расправившись с двумя настоящими солдатами, которые хотели помочь.

Они почти не могли поверить, что предателей оказалось так много — около четверти всего гарнизона! Это было безумием.

— «Королева Вредителей наполнит своё гнездо Котами-Вредителями», — произнёс старший Инквизитор, бросая взгляд на начальника.

Шан тоже посмотрел на него. Начальник, командовавший северо-восточным сектором поля боя, со своими полномочиями мог без труда пропускать в ряды всё новых предателей. Вероятно, его план заключался в том, чтобы постепенно уничтожать верных солдат в своём регионе и заменять их предателями, чтобы разорять земли и поставлять ресурсы герцогу Митрилу.

— «Есть ли ещё предатели?» — снова спросил старший Инквизитор у Шана.
— «Есть один человек, вызывающий у меня подозрения, хотя я и не уверен, — сказал Шан. — Это лишь предчувствие. Предоставляю вам решать, как поступить».
— «Вы служили здесь и знаете этих людей лучше нас, — ответил Инквизитор. — Если не уверены, можете запросить Чтение Разума подозреваемого. Однако если он окажется невиновным, вам придётся заплатить крупный штраф».

Шан помедлил пару секунд, но решил довериться интуиции.
— «Я хотел бы запросить Чтение Разума этого человека», — твёрдо сказал он, указывая на лысого мужчину среди солдат.

Те с шоком уставились на указанного. Это был лидер Идеалистов! Сам лысый смотрел на Шана с немым возмущением — обвинение в предательстве прозвучало прямо и бесповоротно.