— «Атака обладает силой заклинания Пикового Адепта», — сказал Декан.

Шан кивнул. Это примерно соответствовало его ожиданиям. Пожертвовать частью руды Общей стадии, чтобы выпустить атаку уровня Командирской, было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой. Да, она определённо не так сильна, как когда Шан использует Энтропию сам, но и цена гораздо приемлемее. Использование Энтропии калечило бы Шана навсегда, тогда как эта атака стоила лишь немного руды. Более того, Пиковый Адепт способен высвобождать устрашающую силу, достаточную, чтобы серьёзно ранить зверя Пиковой Общей стадии.

Всё это звучало прекрасно, но была одна проблема.
— «Атака не становится быстрее», — сказал Шан, почесав подбородок.
Декан кивнул. — «Тебе нужно попасть ею в противника».

Скорость была большой проблемой. Теоретически Шан мог серьёзно ранить зверя Пиковой Общей стадии, что на три уровня выше его, но на практике он не смог бы ранить такого зверя вовсе. У зверей чудовищный инстинкт, и они почувствовали бы опасность, исходящую от атаки Шана. С их невероятной скоростью они легко смогли бы избежать удара, просто отпрыгнув назад.

«Однако эта атака всё же даёт мне шанс победить зверя Поздней Общей стадии, — подумал Шан. — Будь у меня эта способность во время испытания, я мог бы убить того дикобраза. Он был не так быстр и сосредоточен на защите. Я должен был суметь попасть в него».

В тот момент он вспомнил кое-что ещё. Разве у него уже не возникала такая мысль раньше? Постойте, неужели он может…? Шан нахмурился, а через некоторое время усмехнулся. «Должно сработать. Похоже, моя сила снова возросла!»

Тогда в руках Декана появился предмет, и Шан взглянул на него. Это была маленькая зелёная пилюля.
— «Она отменит эффект твоего маскировочного облика», — сказал Декан.
Шан кивнул, взял пилюлю и проглотил.

Мгновения спустя тело Шана начало рябить, словно вода, и стало худеть. Примерно через минуту действие пилюли закончилось, и был явлен новый облик Шана.

По сравнению с прежним, теперь у него было стройное и атлетичное телосложение. Предыдущее было слишком массивным, и Шану не особенно нравился такой вид, тем более что объёмные мышцы ограничивали его ловкость, гибкость и скорость. И так Шан полностью отдалился от образа Нуля. Он полностью вернулся к себе самому.

Шан был ростом около 185 сантиметров, атлетичного сложения, с короткими чёрными волосами. Его глаза были чёрными, а лицо — чисто выбритым. За спиной висел длинный, толстый, прямой чёрный меч. Единственным раздражающим элементом оставалась одежда — эта надоедливая зелёная форма, но с этим ничего не поделать.

В целом можно сказать, что теперь Шан выглядел как смесь его прежнего «я» и Нуля. Он не был низким и юрким, но и не огромным и широким. Он находился ровно посередине — лучшее из обоих миров.

Декан посмотрел на Шана и кивнул.
— «Этого должно быть достаточно. Ты всё ещё отчасти напоминаешь своего прежнего «я», но никто не свяжет тебя с Нулем».

В его руке появился небольшой буклет, который он передал Шану. Тот взглянул и заметил, что это список учителей. Рядом с каждым именем был указан временной промежуток.
— «Это для наших студентов Общей стадии, — пояснил Декан. — Вас не так много, что делает проведение общих уроков бессмысленным. К тому же вы все сосредоточены на разных вещах. Поэтому студентам Общей стадии разрешено посещать учителей в отведённое для каждого время. У большинства из них есть лишь час в день, но этого должно хватить больше, чем на урок, ведь ты можешь задавать любые вопросы».

Шан заметил, что есть некоторые пересечения, но это не было проблемой. Тогда же он вспомнил, что видел, как некоторые учителя сидят на скамейках днём, а более старшие студенты что-то у них спрашивают. Шан думал, что учителя просто отдыхают, но, очевидно, это было не так.
— «Сколько у меня примерно времени?» — спросил он.
— «Около месяца, — ответил Декан. — К тому времени мы должны завершить ещё две процедуры. После этого ты мне понадобишься, возможно, на неделю или около того».
Шан кивнул.
— «Без проблем. Значит, до тех пор я могу просто делать что захочу?»
Декан тоже кивнул.
— «Постарайся сохранять процедуру в тайне до этого момента. Лучше всего избегать драк или совместной охоты с другими студентами в это время, а если придётся — старайся делать вид, что твоё тело слабее, чем на самом деле. Джеральд говорит, что хочет подождать, пока ты лучше освоишься со своей Маной и Сродством, прежде чем отправить следующий набор заклинаний. Возможно, ты и завершил тестирование начальных заклинаний, но он хочет узнать гораздо больше. Конечно, для этого тебе нужно стать сильнее. Мы всё ещё не знаем, что представляет собой твоё Сродство, а Джеральд отчаянно хочет это выяснить».

Шан кивнул. Да, он не рассказал своему учителю, чем именно является его Сродство. Дело не в недоверии. Если бы учитель знал, он, вероятно, не изменился бы ни капли. Однако проблема была в близости Декана к герцогу Вихрю. Декан мог рассказать Герцогу о Сродстве Шана. Конечно, Герцог тоже мог бы не предпринять ничего безумного, но что, если он кому-то расскажет? Что, если это дойдёт до ушей Короля Небесного Грома? Что, если Король Громонеб знает что-то о Сродстве Шана, чего не знает Герцог? Что, если это создаст проблему?

Шан знал, что в мире есть куда более могущественные маги, чем Король Громонеб. Возможно, Король Громонеб тоже ничего не знает о Сродстве Шана. Однако если внешний мир имеет связь с этим местом, то эта связь, скорее всего, — сильнейшие люди здесь, а именно Короли. Так что, если Декан расскажет Герцогу Вихрю, Герцог — Королю Громонебу, а Король — внешнему миру? В этот момент Шан может оказаться в опасности. В этом месте не знают, что такое Сродство Шана, но внешний мир, вероятно, знает.

Мысли Шана вернулись к тому моменту, когда он осознал, что его Сродство — Энтропия. Очевидно, Искажения разделяли Сродство Шана. Он не знал, откуда взялись эти Искажения, но что, если более могущественные люди знают? Что, если Искажения считаются их смертельными врагами? В конце концов, ни один мир не хочет превращаться в массу энергии.

По всем этим причинам Шан никому не рассказывал о своём конкретном Сродстве. Он даже слегка изменил описание своей способности. Вместо того чтобы сказать, что его Сродство превращает материю в энергию, Шан говорил, что оно испускает луч чёрного огня, который не вредит ему самому. Таким образом, Декан будет думать, что это как-то связано с антиматерией, а не с Энтропией, а все остальные будут в недоумении. В конце концов, маги, вероятно, не знают об антиматерии.
— «Без проблем, — ответил он. — Просто скажите мне, когда он решит, что я достаточно силён».

После этого Декан и Шан ещё немного поговорили о том, чем Шан будет заниматься в течение следующего месяца, и через несколько минут Декан ушёл.

Шан оглядел подземную комнату.
— «Должно быть, уже утро», — сказал он.
— «Хочешь снова встретиться с другими студентами после года, Меч?» — спросил Шан.
— «У меня нет с ними связи».
Воцарилось молчание.
— «Что ж, ладно», — сказал Шан.

И затем он вышел из комнаты. После почти целого года Шан собирался вернуться в академию.

Вопрос ко всем , как лучше называть короля Skythunder?

Как короля — Небесного Грома или Громонеба, Skythunder считается как фамилия короля Агона