Закончив разговор с Кан Хе Сон, Кан Юн взглянул на номер, который только что записал.

— Eas, значит…

Собрав воедино информацию, он задумался, как начать разговор.

«Её настоящее имя — Ан Ши Джин. Тридцать пять лет. Участница инди-группы In-Us… Тренировала такие группы второго эшелона, как SeasonS и Sweetie. В конце концов, SeasonS когда-то тоже были группой второго уровня».

Тогда всё сходилось.

Хотя стоимость её услуг наверняка соответствовала уровню мастерства…

В случае Чжон Мин А всё было сложнее. В MG она занималась у множества вокальных тренеров, но её уровень так и не смог подняться выше определённой планки.

«Для начала стоит с ней встретиться».

Кан Юн набрал номер.

Послышались гудки, и вскоре в трубке раздался довольно недовольный женский голос:

— Алло?

— Здравствуйте. Я говорю с госпожой Ан Ши Джин?

— Да, это я. Но меня не интересуют страховки, кредитные карты, машины и телефоны.

— …Эм.

Кан Юн слегка растерялся, но спокойно продолжил:

— Я Ли Кан Юн из World Entertainment. Я услышал о вас от Seas…

— World? Подождите, подождите! Точно! Композитор Ли Кан Юн?

— Да, это я, но…

Пока Кан Юн слегка завис, собеседница внезапно начала говорить так быстро, будто читала рэп:

— вы-знаете-как-долго-я-ждала-вашего-звонка-после-того-как-мне-позвонила-Хе-Сон-это-было-тридцать-минут-целых-тридцать-минут-чем-вы-собираетесь-компенсировать-моё-время-я-была-так-нервна-пока-ждала-вашего-звонка-прям-бадум-бадум-но-это-правда-World-я-действительно-сейчас-разговариваю-с-вами-погодите-что-вообще-происходит

— …Эм, алло?

— Кья-ха-ха-ха-ха!

После этого «рэпа» она внезапно разразилась смехом.

Сначала Кан Юн был ошеломлён, но, имея опыт общения с эксцентричными знаменитостями, быстро взял себя в руки.

— …Я действительно разговариваю с госпожой Ан Ши Джин?

— Да-да. Вы композитор Ли Кан Юн, верно? Кья! Это и правда World! Я давно хотела с вами познакомиться…

Она не умолкала ни на секунду.

Лишь спустя некоторое время Кан Юн сумел перевести разговор в деловое русло и объяснил причину звонка.

— …Я звоню, чтобы попросить вас заняться обучением одной певицы.

— А, Хе Сон уже говорила. Мне нужно тренировать вокалистку…

— Да. Хотелось бы встретиться и всё обсудить лично.

— Хорошо. Я приеду в студию. Можно прямо сейчас?

Когда Кан Юн согласился, она заявила, что будет через тридцать минут, и повесила трубку.

Хотя разговор был коротким, Кан Юн почувствовал себя ужасно вымотанным и, качая головой, вернулся в офис.

— Да-да, локация…

— Что? Но…

Несмотря на его отсутствие, работа в офисе кипела.

Под руководством Ли Хён Джи сотрудники проверяли расписания артистов и добавляли новые планы.

С увеличением штата атмосфера в офисе стала более спокойной и организованной.

Когда Кан Юн опустился в кресло с усталым видом, Ли Хён Джи обеспокоенно спросила:

— Президент, вы выглядите измотанным. Что-то случилось?

— …Ничего особенного. Просто столкнулся с довольно своеобразным человеком…

— Своеобразным?

Ли Хён Джи спросила скорее из любопытства, но Кан Юн не стал вдаваться в подробности и лишь улыбнулся.

После этого он дал несколько указаний по следующему альбому Eddios и снова направился в студию.

Спустя некоторое время у входа появилась довольно худощавая женщина с острым взглядом.

---

— …Может, всё-таки стоило воспользоваться специальным зачислением.

На заднем сиденье машины, которую вёл Кан Ги Джун, Джин Со недовольно пробормотала это себе под нос.

Из-за дождя Кан Ги Джун включил дворники и рассмеялся:

— Правда? Если хочешь, я и сейчас могу всё организовать.

Услышав это, Джин Со нахмурилась:

— Ты что, шуток не понимаешь?

Салон наполнился смехом Кан Ги Джуна.

Вскоре машина подъехала к академии.

После сдачи CSAT у учеников было две основные задачи.

Первая — самостоятельно проверить ответы и подобрать подходящие университеты для подачи документов. Вторая — готовиться к собеседованиям и письменным экзаменам.

Поскольку Джин Со отказалась от специального зачисления, ей предстояло готовиться наравне со всеми.

— Да что ж это за оценки такие…

Джи Юн Сон тяжело вздохнула, сравнивая свои результаты самопроверки с предварительными оценками, опубликованными разными компаниями.

Баллов было недостаточно, чтобы подать документы в университет её мечты. В то же время для других вузов возможностей оставалось достаточно.

Словом, результат получился неопределённым.

— Куда ты собираешься поступать?

— Хочу на факультет менеджмента в университет U, но… по баллам не прохожу.

— Вот как…

Университет U славился своим факультетом менеджмента.

— А ты, Джин Со?

— Я подам документы в университет K.

— О, на факультет драмы? Hallyeo Arts известен музыкой, а университет K — драматическим направлением, верно? Там ещё много старших из индустрии учатся.

Джин Со уже всё для себя решила.

Оставалось лишь подать документы и подготовиться к практическим экзаменам.

Джи Юн Сон тоже окончательно решила поступать на менеджмент, так что ей нужно было сосредоточиться на подготовке к собеседованию.

Вдруг она щёлкнула пальцами, словно вспомнив о чём-то.

— А может, мне тоже подать документы в университет K?

— Правда? Я слышала, что менеджмент там тоже на хорошем уровне.

— Тогда… мы что, окажемся в одном университете?

— Надеюсь, что да.

Девушки продолжали оживлённо обсуждать варианты, сравнивая свои баллы.

---

Ан Ши Джин была худощавой женщиной с острым, пронизывающим взглядом.

«Выглядит строго».

По стилю она напоминала ту самую «крутышку», которая обычно нравится девушкам.

Таково было первое впечатление Кан Юна о женщине, сидящей перед ним.

Однако понять, что она за человек, можно было только поговорив с ней.

В ходе беседы с Ан Ши Джин он постепенно оценивал, подойдёт ли она для обучения Чжон Мин А.

— …Чтобы получить хороший звук, нужно прежде всего чётко представить его в голове. Иначе голос легко искажается.

— Верно. Те, у кого голос «плывёт» в середине, чаще всего просто не имеют ясного образа звучания. Вы считаете, что у Мин А нет такого стандарта?

Ан Ши Джин кивнула в ответ на слова Кан Юна.

— Не то чтобы его совсем нет… Скорее, он расплывчатый. Нужно встретиться с ней лично, чтобы быть уверенной, но по записям у меня сложилось именно такое впечатление.

— Я думал, что у неё проблемы с началом и завершением нот.

Ан Ши Джин энергично закивала:

— Именно это я и имела в виду! Вы правы! Муза просто потрясающая!

— …Госпожа Ши Джин.

— Проблема Чжон Мин А — в начале и в конце. Вступления звучат плоско, и финалы тоже. В начале у неё утекает дыхание, а в конце его не хватает. Отсюда общая нестабильность.

— …Понятно.

Взгляд Кан Юна стал серьёзным.

— Тогда вы сможете изменить Мин А?

После стольких преподавателей, через которых она прошла?

Так же, как спортсмену трудно избавиться от вредных привычек, певцу непросто изменить технику за короткое время.

Но Ан Ши Джин ярко улыбнулась:

— Если бы не могла, меня бы здесь не было, верно?

…

Она выглядела уверенной.

Несмотря на отсутствие громких личных достижений, в ней чувствовалась странная твёрдость.

«Опыт — это не всё».

После разговора Кан Юн убедился, что её знания вовсе не поверхностны.

Он решил доверить ей Мин А и сначала понаблюдать за занятиями.

— Хорошо. Тогда я оставляю её на вас.

— Вы не пожалеете.

Хотя она так сказала, взгляд, которым она посмотрела на Кан Юна, был немного странным.

В этой сфере опыт имел огромное значение.

Тем более Чжон Мин А — уже успешная артистка. Её преподаватель по вокалу должен быть безупречным.

Тем не менее Кан Юн поднялся:

— Если что-то будет неудобно, обязательно скажите.

— Да.

Вокальные занятия Чжон Мин А начались на следующий день.

Увидев, что для неё специально пригласили тренера, она словно приняла твёрдое решение.

Теперь они не зацикливались лишь на одной строчке песни, а старались повысить её общий уровень.

— Even if it doesn’t seem—

— Расслабь рот!

— Да!

Наблюдая за занятием, Кан Юн почувствовал странное ощущение, глядя на ноты, «выходящие» из голоса Мин А.

«Раньше ноты всегда были одинаковыми…»

Он протёр глаза и снова посмотрел. Теперь звучание менялось в зависимости от ритма и высоты. И что интересно — в тот момент, когда Ан Ши Джин указывала на ошибку, нота начинала искажаться.

Когда же такие искажённые ноты смешивались с остальными, временами проступал серый свет.

Сдержав всплеск эмоций из-за этого серого свечения, Кан Юн продолжил наблюдать.

— Ты что, тупица? Сколько раз повторять? В части «doesn’t seem» — язык и губы напряжены, да?

— …Да.

— Если там слишком много напряжения, связки зажимаются, и петь становится труднее. Ещё раз. Подбородок должен быть…

Ан Ши Джин взяла её за подбородок и несколько раз встряхнула.

Она заставляла Мин А расслабить челюсть.

Глаза Чжон Мин А дёрнулись, но она терпела — Кан Юн был здесь.

— Фу-у… ещё раз.

Практика продолжилась, но ошибки повторялись.

Ан Ши Джин без конца отчитывала, Мин А слегка дрожала, продолжая петь.

«Методы госпожи Ши Джин довольно жёсткие».

Теперь Кан Юн понял, почему её редко нанимали.

Но вместе с тем он видел, как ноты постепенно исправляются.

Однако Ан Ши Джин не сдерживалась в выражениях:

— Дыхание! Эй! Лёгкие вдохи, выдержка! Да сколько можно!

Она могла решить одну проблему — и тут же появлялась другая.

Её речь была, мягко говоря, грубой. «Идиот» звучало через фразу, «эй» — в каждой строке, а ругательства сыпались без остановки.

В какой-то момент Чжон Мин А не выдержала.

— …Прошу прощения.

Кан Юн поднялся с дивана.

— Госпожа Ши Джин. Сделаем перерыв. Мин А, пойдём поговорим на крыше.

— Подождите, аджу…

— Мин А.

Против Кан Юна она не могла спорить.

Прикусив губу, она выбежала из студии.

— Что с ней? Практика такая тяжёлая?

Ан Ши Джин непонимающе наклонила голову.

Кан Юн спокойно произнёс:

— Госпожа Ши Джин.

— Зовите меня Иас.

— …Давайте поговорим.

Ан Ши Джин вздрогнула. Она подумала, что её сейчас уволят.

Но всё оказалось иначе.

Кан Юн усадил её и серьёзно произнёс:

— «Ты идиот? Не можешь сделать такую простую вещь? Маленький придурок, калека».

— Подождите… зачем вы это…

— Пожалуйста, не используйте такие слова в адрес Мин А.

Она растерянно замолчала.

— Делайте замечания, когда она ошибается. Но без оскорблений. Она гордая девушка.

…

— В остальном всё в порядке. Я прошу вас об этом как её руководитель.

Когда Кан Юн поклонился, Ан Ши Джин почувствовала сильное давление.

Она невольно кивнула:

— …Х-хорошо.

— Спасибо. Если что-то понадобится, обращайтесь.

Когда он вышел, она тяжело выдохнула:

— Фух… что это вообще за человек? Он пугает!

На крыше Кан Юн увидел, как Мин А дрожит от обиды.

— Мин А.

— Аджусси!

— Что это за женщина вообще? Как она может так… она странная!

— Мин А.

— Она что, считает меня полной дурой?! Кто она такая? Идиотка? Калека? Это что, грех — не уметь петь?!

Она выливала своё раздражение.

Кан Юн молча слушал и гладил её по спине.

Когда она немного успокоилась, он спросил:

— Значит, совсем без толку?

— Это…

Она замялась.

Это был всего первый день, но Ан Ши Джин уже сделала то, чего не смогли другие.

Возможно, из-за нервозности, но под её давлением Мин А быстро схватывала. Она начала понимать, что такое настоящее пение.

— Госпожа Ши Джин больше не будет так говорить. Она хотела, чтобы ты стала лучше.

— …Я больше не хочу слушать такие оскорбления.

— Не услышишь. Но и ты должна стараться. Хорошо?

— …Хорошо.

Кан Юн первым повернулся, велев ей проветрить голову.

Глядя на его широкие плечи в солнечном свете, Мин А едва сдержала порыв обнять его.

«Фу! Я чуть не… что я вообще думаю?!»

Она резко тряхнула головой.

Спустя некоторое время она вернулась в студию.

…

…

Между двумя женщинами повисла неловкая тишина.

Но когда Мин А начала распевку, Ан Ши Джин поправила её осанку.

— В этот раз получится, да?

— Да.

— Начало — самое важное. В середине ты уже хороша. Сначала преодолеем этот барьер.

Практика возобновилась.

«Она становится лучше».

Ноты, исходящие из голоса Мин А, становились стабильнее.

Кан Юн поднял большой палец, похвалив её.

Мин А подмигнула ему в ответ.

— Сосредоточься! Опять шею зажала!

Ан Ши Джин тут же это заметила, и Кан Юн тихо рассмеялся.