— Эй, а ты сможешь убить человека?

Сакуроко, развалившись на диване в коттедже, задала этот вопрос.

— Если ради того, чтобы выжить, то да, сделаю что угодно.

— Вот это настрой.

Прошло уже два часа с начала игры. Пока ничего особо заметного не происходило.

В конце концов, не так уж много людей в состоянии активно действовать в игре, где возможно убийство.

Любое движение может привлечь внимание, а эта мысль сковывает тело.

— Пожалуй, пора выдвигаться. Мы так и не нашли ни одного оружия.

— Ладно, ладно.

К этому моменту Харука и Сакуроко обнаружили несколько предметов, но всё это была только еда и вода.

Единственное найденное улучшение — модуль, показывающий приблизительное количество игроков в каждой зоне.

Без оружия они были в уязвимом положении: могли проиграть даже в схватке с обладателем оружия ближнего боя.

— Здесь ещё двое, — сказала Сакуроко, глядя на карту через модуль.

В зоне, где находился их лагерь, помимо Харуки и Сакуроко, было ещё два участника.

Харука мельком посмотрел в окно и заметил две фигуры вдалеке.

— Нашёл.

— Где?

Сакуроко прищурилась, глядя туда, куда он указывал.

— Точно. Что будем делать?

— Вроде бы у них нет оружия. Давай подойдём.

Один из них был девушкой в белом платье, другой — парень с аккуратной стрижкой и стильной одеждой.

Харука и Сакуроко вышли из коттеджа и бегом направились к ним.

— Эй!

Услышав голос Харуки, те обернулись. На миг они насторожились, заметив его внешний вид. Харука понял это и остановился, зная, какое впечатление он может производить.

— Привет. Мы без оружия и просто хотим поговорить. Как вам идея?

Когда из-за Харуки появилась Сакуроко, напряжение у двоих немного спало. Они не увидели у неё оружия, что добавило уверенности.

— Я ещё не разобралась во всём происходящем, так что почему бы и нет. А ты как, Макабэ-сан?

Девушка в платье обратилась к своему спутнику.

Тот, немного нервничая, всё же кивнул.

— Но сначала скажите, какие у вас карты. Сотрудничество зависит от этого.

— У меня четвёрка пик, у Сакуроко — тройка пик.

— Что? Тройка пик?!

Девушка резко изменилась в лице, бросая взгляд то на Харуку, то на Макабэ.

Поняв, в чём дело, Харука приблизился к парню, который сразу отшатнулся.

— П-постой! Эта женщина — Джокер! Она вас обманывает!

Макавэ попытался убежать, но Харука молниеносно схватил его за ворот.

— Отпусти меня!

Парень выхватил из кармана складной нож и замахнулся на Харуку.

— Чёрт...

Харука отступил, выпустив его. Макабэ, угрожая ножом, начал пятиться, а затем бросился прочь.

— Почему не погнался? Это же Джокер.

— Не надо так рисковать.

Харука владел восьмиступенчатым стилем боевых искусств, но опыта сражения против вооружённых ножом у него не было. Это был риск, на который он не хотел идти.

— Спасибо вам...

Девушка в белом платье робко поблагодарила.

— Опасная ситуация.

— Ещё бы...

— Ладно, давайте пока немного пройдёмся. По пути и познакомимся, — предложила Сакуроко.

Харука кивнул.

— Звучит разумно. Пойдёмте.

— Меня зовут Рэйдзэн Сузу. Приятно познакомиться.

— А я Оби Харука. А это...

— Нанасаки Сакуроко. Приятно познакомиться.

После обмена именами Сакуроко спросила:

— Кстати, какая у тебя карта?

— Семёрка пик.

Сузу достала карту из кармана и показала.

— Не конфликтуем. Хорошо, — кивнула Сакуроко.

— Если я правильно помню, с семёркой пик нельзя убивать. Верно?

— Да. Тебе не страшно было путешествовать с ним? В случае нападения защищаться сложно.

— Я немного изучала самооборону. Если бы он был громилой, я бы просто убежала.

Макабэ был худощавым и среднего роста, так что, судя по всему, Сузу могла бы справиться с ним.

— Хотя нож у него всё-таки был.

— Да... Если бы не вы, могло закончиться гораздо хуже.

— Или хуже, или хуже, — поддразнила Сакуроко с ехидной улыбкой.

— Ладно вам, не запугивай её, — заметил Харука.

— Я просто объясняю, как тут всё страшно.

— Да-да...

Продолжая негромкий разговор, трое двинулись к затуманенному пляжу.

Постепенно их силуэты скрылись в дымке.

***

— Как-то тихо, да?

— Ага.

Трое медленно шагали по песчаному берегу у моря.

— Игроков мало, поэтому всё начнётся ближе к концу игры, — заметила Сузу.

Она объясняла, что оружие и модификации становятся всё мощнее ближе к финалу. Кроме того, игровая зона постепенно сужается, повышая вероятность столкновений.

— Ну что ж, тогда будем отдыхать, пока не наступит этот момент, — предложила Сакуроко.

— Без оружия тяжеловато. Хоть бы пистолет найти, — задумчиво произнёс Харука.

— Не волнуйся! Мне всегда везёт, — уверенно заявила Сакуроко.

— Если ты оказалась в этой игре, значит, тебе уже не повезло, — хладнокровно парировала Сузу.

Сакуроко лишь рассмеялась в ответ:

— Ладно-ладно, может быть.

— Может, займёмся поисками? — предложила Сузу

— Согласна. Если так и будем прохлаждаться, у нас начнётся обезвоживание, — поддержала Сакуроко.

— Верно. Пора что-нибудь поискать, — кивнул Харука.

Трое направились к волнорезу.

— Харука!

Незнакомый женский голос прозвучал над пляжем.

Он отчётливо произнёс имя Харуки.

Все трое повернулись в сторону звука. На волнорезе стояли две девушки, наблюдая за ними.

Одна из них, с серебристыми волосами, трепетавшими на морском ветру, пристально смотрела на Харуку, её глаза выражали нечто вроде тоски.

Харука изумлённо уставился на неё.

— Знакомая? — спросила Сакуроко.

— Да, одноклассница, — ответил он.

Девушка, окликнувшая его, была Широгане Цуюри, его одноклассница. Она бежала вниз по лестнице волнореза, держа за руку незнакомую девушку.

Несмотря на песок, сковывающий её шаги, Цуюри отчаянно пробиралась к Харуке. Когда она оказалась совсем близко, то неожиданно прыгнула на него.

Харука не ожидал этого и едва успел поймать её, но всё равно потерял равновесие, и оба рухнули на песок.

— Э-э… Широгане-сан?! — ошеломлённо воскликнул он.

— Устала… ужасно устала… — тяжело дыша, прошептала Цуюри.

— Э-э, ну, ты молодец… — сбитый с толку, Харука осторожно обнял её в ответ.

— Эй, подожди, Цуюри! — догоняя, крикнула другая девушка с чёрными волосами с синеватым оттенком.

— Точно одноклассница? — тихо спросила Сакуроко у Харуки.

— Должно быть, — ответил он, всё ещё ошарашенный.

Цуюри, вцепившись в него, явно не собиралась отпускать.

Наконец, она отстранилась, но тут же серьёзно посмотрела Харуке в глаза и спросила:

— Какая у тебя карта?

— Четвёрка пик.

— Фух… Слава богу… Первый этап пройден… — Цуюри с облегчением выдохнула и снова без сил повисла на нём.

— Харука…

— Ч-что?

— Я устала. Неси меня на спине.

— Л-ладно… — Харука встал и подхватил её, когда она ловко запрыгнула ему на спину.

— Что это с ней?.. — пробормотала её спутница, несколько обескураженная.

Сакуроко и Сузу переглянулись и пожали плечами.

Харука, сам ничего не понимая, был не меньше остальных сбит с толку.

Цуюри же, игнорируя всё вокруг, просто молчала, удобно устроившись на спине Харуки.