Я навещал принцессу Иомену каждый день в течение трёх недель.

Может, это прозвучит несколько странно, но это было похоже на дрессировку дикого животного. Я таскал ей сладости и всякие вкусности, кормил её, читал ей книжки с картинками.

Каждый вторник, в два часа дня, она, как всегда, начинала нервничать, пыталась нанести себе увечья, бросалась на меня, но я всякий раз крепко обнимал её и успокаивал.

Пел ей колыбельные, шлягеры, опенинги, всё, что знал, и оставался с ней, пока она, всхлипывая, не засыпала.

И вот, благодаря моим усилиям, или ещё чему…

«До завтра. Я… Я ещё приду…»

Сегодня, перед уходом,

Иомена вдруг улыбнулась мне.

«Она… Она улыбнулась… Иомена улыбнулась…»

Когда я рассказал об этом императрице и императору, они не смогли сдержать слёз радости.

Да.

Пусть я и делаю всё это, чтобы избежать ада, но, видя их радость, я не чувствовал себя таким уж плохим человеком.

Судя по всему, осталось недолго.

Похоже, частица злого бога, заключённая в теле принцессы Иомены, скоро перейдёт ко мне.

Странное чувство.

Вроде бы и жизнь в этом мире не сахар, воспоминания в основном так себе, но всё равно грустно думать, что я больше никогда не увижу этих людей.

Особенно… Эрпу.

Только-только наладились отношения, и вот уже пора уезжать.

Но что поделаешь.

Своя шкура дороже.

«Святой! Моего сына!…»

«Мама ослепла! Помогите!»

Я продолжал лечить и лечить больных.

Всё равно мне больше не суждено их увидеть.

Перед уходом нужно напоследок залечить всех страждущих.

Не покладая рук, я три недели лечил всех, кто бы ни попросил – бедных и богатых, аристократов и простолюдинов.

Благодаря этому пожертвования от аристократии возросли ещё больше, и трущобы, на эти деньги, зажили ещё лучше прежнего, но теперь это уже не имело значения.

Меня больше ничего не волновало.

Ни надоевшая роль святого.

Ни описания убогих читерских навыков.

Теперь всё это в прошлом.

Время словно замерло, и я чувствовал себя просветлённым.

Ну что ж.

Трущобы благоустроены.

Вряд ли ещё что-нибудь случится.

«Святой!! Святой!!»

«Святой Амаэль!! Моя дочь…»

«Жена обгорела! Святой, умоляю, помогите!!»

Как же я ошибся.

Однажды утром.

Ещё и толком не проснувшись, я вдруг услышал отчаянный стук в дверь и шум голосов.

Выскочив на улицу, я увидел толпу людей, лежащих на дороге – лица обугленные, изо рта пена.

«Скорее!! Скорее несите зелье! Живо!!»

Священники из лечебницы метались, пытаясь помочь пострадавшим, но больных было слишком много.

В основном женщины.

И маленькие девочки.

Вдруг меня осенило.

Да это же… Да это же те самые девочки-спичечницы, которых я спас в трущобах.

Они самые.

«На фабрике рядом пожар! Святой! Спасите мою жену, умоляю!!»

Голоса, полные отчаяния, заставили меня вздрогнуть.

«Несите ко мне тяжелобольных! Живо!»

По моему приказу, священники Церкви Лилии, словно по команде, принялись сортировать больных и несли их ко мне, как заведённые.

Я принялся спешно лечить женщин, лежавших передо мной.

Их лица были страшно обезображены.

Обожжённые кричали от боли.

У иных волосы сгорели дотла, и голова превратилась в обугленный кусок мяса.

У маленькой девочки, видимо, отравившейся фосфором и белым фосфором, кожа на подбородке съёжилась, обнажив кость.

Пока я лечил, не покладая рук, мне стали попадаться знакомые лица.

«Святой, помогите!»

Я вспомнил маленькую девочку, которую лечил от химических ожогов после отравления белым фосфором на спичечной фабрике.

И вот она снова передо мной, страдает от той же болезни, что и в прошлый раз.

Женщина, которой я когда-то спас от увечья руку, отрубленную на фабрике, куда она была вынуждена пойти работать за гроши, чтобы прокормить семью, теперь лежала передо мной, обугленная огнём.

Человеческие тела, обуглившиеся до неузнаваемости, постепенно обретали человеческий облик, и я узнавал в них лица женщин и детей, которых когда-то спас.

Ярость закипела в моей груди.

Почему?

Почему!

Почему!!

Почему, едва я успел их вылечить, они снова передо мной в таком же виде!

Я знал ответ.

«В третьем районе трущоб мало кто платит столько, сколько платят на фабриках за стенами города. Мы, конечно, стараемся привлекать инвесторов, но… большинство рабочих по-прежнему работают на фабриках за пределами столицы. Не все же бедняки в столице могут получать по одному саледу в день».

Слова Джонатана Кармы всплыли в памяти.

Кулаки мои сжались до хруста.

Закончив лечить десятки тяжелобольных, которых поднесли ко мне, я, оставив священников лечить остальных, вышел вперёд.

«Где горит?»

«Пожар ещё не потушен! Там опасно, Святой!»

«Проводите меня! Живо!»

Услышав мой непривычно резкий голос, бедняки вздрогнули и бросились меня провожать.

С каждым шагом запах горелого человеческого мяса и едкий дым всё сильнее щекотали ноздри.

Я не выдержал и, усилив ноги божественной силой, рванул вперёд на предельной скорости.

Может быть, ещё есть те, кого можно спасти.

Если я успею вовремя.

Ещё есть шанс спасти хоть кого-нибудь.

С этой мыслью я нёсся вперёд, словно безумный.

Но…

«А-а-а!! Доченька!! А-а-а!!»

«Мамочка! Мамочка!!»

«Нет! Нет! Пожалуйста!»

Перед горящей фабрикой на земле лежали десятки обгоревших тел, превратившихся в чёрные головешки, в которых трудно было признать человеческие останки.

Родственники рыдали, обнимая обгоревшие трупы.

Я подошёл к обугленным телам и попытался применить исцеление.

[Навык можно использовать только на живых существах!]

[Навык можно использовать только на живых существах!]

[Навык можно использовать только на живых существах!]

[Навык можно использовать только на живых существах!]

И так раз за разом.

Я пытался снова и снова, но результат был один и тот же.

Не спасти.

Мёртвых не вернуть, как бы я ни старался.

Да что ж это за поганое чувство такое?

Пока я беспомощно смотрел на обугленные тела,

«Дочка!! Дочка ещё там, наверху!»

«Нельзя туда! Там опасно!»

«Дочка!! Доченька!! Спасите мою дочь! Она ещё там!»

Отчаянный крик молодой женщины заставил меня вздрогнуть.

Я посмотрел в сторону, куда она указывала, и увидел в окне третьего этажа, за языками пламени, мечущуюся маленькую девочку.

Жива.

Одна эта мысль заставила меня броситься вперёд, повинуясь какому-то неведомому инстинкту.

«Святой, нельзя!!…»

Не успел полицейский, пытавшийся меня остановить, договорить, как я остановил время.

Я не знал, сколько ещё девочка сможет продержаться.

Нужно спешить.

Я, как и прежде, остановил время лишь частично.

Как?

В виде столба, ведущего от меня прямо к балкону, где стояла девочка.

Внутри столба время шло своим чередом, а снаружи время замерло, и я принялся взбираться по этому столбу, словно по ступенькам.

Просто интуиция подсказала, что так можно, и, к счастью, мой расчёт оказался верным.

В мгновение ока, словно по волшебству, взбежав по невидимой лестнице, я оказался на балконе, разбил оконное стекло и тут же увидел маленькую девочку.

Кожа её уже страшно обгорела, она лежала на полу, задыхаясь от дыма и пуская пену изо рта.

Я отменил остановку времени на девочке, подхватил её на руки.

Использовал "Модификацию тела".

Тело девочки тут же исцелилось.

Боль отступила, и, придя в себя, девочка удивлённо посмотрела на меня.

«Святой?»

У меня не было сил ответить.

Чёрт.

Едва я поднялся на балкон, а уже столько сил потратил.

Ну и дрянь же, а не навык, эта "Остановка времени"!

Но пока ещё терпимо.

«Обними меня покрепче».

Девочка послушно прижалась ко мне.

Соберись.

Малейшая ошибка, и я, конечно, не пострадаю, но девочка может погибнуть.

Я снова создал столб из остановленного времени и принялся медленно спускаться вниз.

И вскоре.

Я благополучно спустился на землю, вынеся девочку из огня.

«…Святой! Опасно!… Ой?»

Полицейский, пытавшийся меня остановить, увидев, как я вдруг возник из ниоткуда с ребёнком на руках, застыл с открытым ртом, так и не договорив.

Наверное, ему показалось, что я стоял на месте, а потом вдруг раз – и появился с ребёнком на руках.

Я опустил на землю исцелённую девочку.

«Отнесите её к матери…»

«Адель!!»

Не успел я договорить, как к нам подбежала мать и крепко прижала к себе девочку.

«А-а-а! Спасибо вам! Спасибо! Матерь Лилия! Святой ! Спасибо вам… Спасибо…»

Глядя на плачущую от счастья мать, обнимающую дочку, я невольно улыбнулся.

«Несите ко мне раненых. Я их вылечу».

Я лечил и лечил людей, не жалея сил.

Я не хотел, чтобы ещё хоть кто-нибудь превратился в обугленную головешку, как те несчастные, что лежали на дороге.

Пока я боролся за жизни людей, подоспели пожарные и маги Магической башни и, общими усилиями, залили огонь водой и магией, и только тогда я смог перевести дух.

«Да что тут происходит!»

Пока я, прислонившись к стене, пытался отдышаться, чей-то гневный голос заставил меня вздрогнуть.

«Кто разрешил брать воду из моего склада?! Это же товар компании Леота!»

Толстый мужчина средних лет, багровея от злости, орал во всё горло.

«Если бы мы не использовали воду, пожар бы разгорелся ещё сильнее!»

«Меня это не волнует! Сосчитайте, сколько воды вы взяли, и счёт пришлю в вашу часть! Кто вам дал право распоряжаться имуществом компании?!»

Толстяк и слушать не хотел доводов пожарных.

Услышав его слова, рабочие, лежавшие на земле, вдруг вскипели и принялись подниматься на ноги, мрачно сверкая глазами.

«Да это ты виноват, гад!!»

«Хозяин! Если бы ты, скотина, сказал хозяину Леоты, чтобы он поставил в цехах пожарную сигнализацию, мои родные остались бы живы! Да чтоб ты сдох, ублюдок!!»

Родственники погибших, обуглившиеся тела которых лежали тут же, принялись кричать, срывая голоса, но хозяин, которого называли хозяином фабрики, и ухом не вёл.

Плюнув жёлтой слюной на землю, он презрительно усмехнулся.

«Ну вот, началось. Сейчас ещё начнут деньги клянчить. Ладно, так и быть, отсыплю вам немного на похороны. По одному саледу на рыло хватит? Не жалуйтесь, это вам больше, чем за три месяца работы заплатят».

Хозяин фабрики захихикал.

«Нищебродов бог покарал за грехи, вот и всё. Пожарная сигнализация? Да зачем тратить деньги на всякую ерунду, если мёртвым всё равно? Салед на брата – и хватит с них. Не нравится? Пшёл вон! Все уволены! Хотите вместе с роднёй остаться без работы?»

«Да чтоб ты сдох, дьявол проклятый!! Дьявол!!»

«Да чтоб твоя душа горела в аду! Гореть тебе в аду, скотина!!»

Крики отчаяния и проклятия разнеслись над площадью, но никто из рабочих не смел тронуться с места.

Рядом с хозяином фабрики стояли полицейские с пистолетами на поясе, прибывшие для осмотра места пожара, а за их спинами маячили здоровенные охранники, демонстративно похлопывая себя по кобуре.

Да.

Страшно, конечно.

Пуля – это больно.

Да и потом, даже если бы им удалось скрутить этих охранников и полицейских и отметелить хозяина, последствия были бы ещё страшнее.

Увольнение.

Потерять работу порой страшнее, чем пулю словить.

Я их понимаю.

А что же я?

Полицейские и охранники.

Да у вас духу не хватит в меня пальцем ткнуть!

Я же дочь императора лечу.

Я же святой, признанный Пантеоном.

Смею вас уверить, вы не посмеете в меня стрелять.

А насчёт последствий?

Да мне всё равно, я скоро уезжаю в Корею.

Приму проклятие, душа рассыплется в прах, и я вернусь в Корею, где нет ни ада, ни черта.

Так что…

[Модификация тела! Физическая сила увеличена двадцатикратно!]

Мне всё позволено.

Усилив тело "Модификацией тела", я принялся оглядываться по сторонам в поисках оружия, и тут мой взгляд упал на ремень, висевший на поясе. Я сорвал ремень с брюк и сжал его в руке.

И, усиленный многократно, я бросился на фабриканта, как разъярённый зверь.

Ремень, словно живой, засвистел в воздухе, рассекая воздух.

Хлёсткий удар обрушился на голову фабриканта.

Щёлк!

Раздался отчётливый хлопок, и фабрикант, выронив изо рта окурок и выплюнув фонтан алой крови, отлетел к дверце своей машины и врезался в неё с такой силой, что дверца отворилась.