А, нет!! Нет!! Я не могу так умереть!......ААААА!!

Вместе с выстрелом тело последней мерзости на земле разлетается на куски.

Боец Кетратус молча меняет магазин и подходит к Иомене.

«Больше приспешников дьявола не ходят по этой земле.»

«Я тоже больше не чувствую.»

Даже ее невероятно чуткое чутьё больше ничего не улавливало.

Из-под земли по-прежнему тянуло вонью, но с этим пусть разбираются Грандмастер Аль Мадаи и его бойцы.

Иомена смотрит на столп света, заливающий весь город.

Когда те, кому следовало скрываться, перестали это делать, дело пошло на лад, даже слишком.

А святой, даже поверженный, продолжал защищать жителей города.

Погрузившись в благоговейное созерцание столпа света, Иомена вдруг слышит резкий шум и крики.

«Грязные, отвратительные лейбористы! Революционеры! Да вы мерзкие, поганые черви! Посмотрите, что вы натворили с городом!!! всё из-за вас!!»

Полицейские, вооруженные пистолетами и автоматами, целясь в горожан и рабочих, надрывались от злости.

«Приспешники дьявола прятались среди вас!! Ах вы ж сучьи дети! Я так и знал!! Вы хотели уничтожить Скрап Ярд!»

От этих слов рабочие, переговариваясь, начали отступать, но, похоже, полиция не собиралась их так просто отпускать.

«Чего ждете! Огонь!! Перестреляйте их всех и отправьте этих лейбористов в лагеря!!»

Ситуация накалилась до предела.

«Остановите их.»

По приказу Иомены бойцы Кетратус поспешно выдвинулись вперед.

Полицейские, уже готовые нажать на спусковой крючок, замерли, увидев приближающихся здоровяков, топающих как слоны.

«Пантеон! Как кстати! Помогите нам арестовать этих! Среди них приспешники дьявола!»

Бойцы Кетратус перевели взгляд на рабочих.

От их ледяного взгляда рабочие задрожали еще сильнее от страха.

«Согласно Кодексу Пролилиум, они все подлежат аресту. Для проверки на скверну черной магии.»

Бойцы Кетратус незаметно сжимают пистолеты в руках.

«Святая, прикажите. Мы немедленно арестуем их для содействия расследованию.»

Иомена почувствовала, как у нее начинает болеть голова.

Вот же тупицы.

Говорят, хуже всего – человек, прочитавший одну книгу.

А эти святые рыцари и боевые жрецы, похоже, всю жизнь только свой Кодекс Пролилиум и читали.

В глубине души ей хотелось заорать: "Да пошли бы вы все в шахты, гоняться за демонопоклонниками!", но тогда в городе не останется сил для поддержания порядка.

«Убрать пистолеты. Огонь не открывать!»

Бойцы Кетратус непонимающе уставились на Иомену.

«Н-но это противоречит Кодексу Пролилиум. Т-там сказано, что всех, кто вызывает подозрения, нужно уничтожить...»

«А еще в этом Кодексе сказано, что вы должны подчиняться моим приказам!! Так что слушайте меня!! Огонь не открывать!!»

«Н-но, С-святая, в Кодекс Пролилиум…»

Иомене хотелось плакать.

В уничтожении всякой нечисти эти ребята – лучшие из лучших.

Но в поддержании порядка в городе и урегулировании конфликтов между двумя враждующими группами они были полными нулями.

Скрап Ярд сейчас был как пороховая бочка, готовая взорваться в любой момент.

И без того нагноившийся конфликт между рабочими и капиталистами был временно отложен из-за появления приспешников дьявола, но теперь разгорался с новой силой.

В любую секунду в какой-нибудь части города полицейские могли убить рабочих, или лейбористы могли напасть на полицейских или капиталистов.

И единственная внешняя сила, способная это предотвратить – Кетратусы – оказались такими вот упертыми тупицами.

Что же делать?

«Принцесса! Они же лейбористы! Они открыто нарушают имперские законы! Они хотят подорвать основы общества! Почему вы защищаете этих мерзких выродков, а не арестовываете их?!»

Выкрикнул один из полицейских, явно занимавший высокий пост.

«Их всех нужно схватить и посадить! Просим вашей помощи!»

Не выдержав, один из лейбористов выступил вперед и закричал:

«А ваши хозяева фабрик, что, святые? Среди вас тоже приспешники дьявола есть! Я видел! Я своими глазами видел, как из ваших особняков выбегали монстры!»

Бойцы Кетратус теперь посмотрели на полицейских.

«Это правда. Среди владельцев фабрик тоже были приспешники дьявола. Рабочие – под подозрением, и вы тоже.»

«Святая, прикажите, и мы арестуем этих подозрительных субъектов для допроса.»

Едва увидев, что бойцы Кетратус готовы напасть на них, полицейские побледнели и наполовину вскинули оружие.

«Нас… нас хотите проверить?»

«Вот и вылезла наружу истинная сущность этих святош!»

Бойцы Кетратус тоже слегка приподняли пистолеты.

«Советую вам хорошенько подумать, прежде чем что-то делать. Один из нас стоит сотни вас. Вы правда думаете, что ваши пули пробьют нашу броню и чудеса?»

«Стойте!! Остановитесь!!»

Приказала Иомена, но бойцы Кетратус встали у нее на пути.

«Они направили на нас оружие, Святая. Оставайтесь позади. А то можете попасть под шальную пулю.»

Ситуация была на грани взрыва.

Пороховая бочка, готовая рвануть в любую секунду.

Полицейские боялись последствий нападения на имперскую принцессу и бойцов Пантеона.

Рабочие боялись пуль полицейских и Кетратусов.

А Кетратусы могли бы всех тут перестрелять, но ждали приказа принцессы.

Но стоило кому-то оступиться, и это место тут же превратится в ад.

«Ну же, Альмена, пожалуйста, побыстрее бы!........»

Белая Церковь явно не годилась для поддержания порядка.

Нужна была другая внешняя организация, способная уладить конфликт, провести расследование, выяснить правду и поддерживать порядок.

И тут лицо Иомены, в отчаянии молившейся про себя, вдруг просветлело.

«Прибыли.»

Она посмотрела в небо.

Все остальные тоже подняли головы.

С оглушительным грохотом небесный свод над Скрап Ярдом разверзся, и из разлома показался огромный дирижабль.

На борту дирижабля четко виден символ – череп, зажавший в зубах меч.

Герб Черной Крепости, имперской разведывательной организации и спецподразделения, подчиняющегося непосредственно императорской семье.

Дирижабль, прибыв на место, начал стремительно снижаться.

Пока жители города, пораженные видом огромного металлического корабля, спускающегося с небес, застыли в изумлении, из дирижабля раздался громкий крик:

«Стойте! Что здесь происходит?!»

Люк дирижабля открылся, и на улицы города хлынули отряды людей.

Святые рыцари и жрецы Церкви Солнца, служащие Богу Справедливости Лоперсу.

Святые рыцари и жрецы Церкви Благодати, служащие Богине Благодати Лилии.

Жрецы Церкви Безмолвия, служащие Богу Тьмы и Тайн Ренери.

Воины Пантеона, высыпавшие из дирижабля, в мгновение ока заполнили весь город.

Но это было еще не все.

«Именем Его Величества Императора, бросить оружие! В противном случае все будете задержаны по обвинению в государственной измене!»

«Вы что, смеете целиться в принцессу?! Опустите оружие! Немедленно разоружиться!»

«Если не хотите попасть под обстрел дирижабля, немедленно разоружитесь!!»

Следователи Черной Крепости, тоже спустившиеся на улицы города, спешили к местам потенциальных конфликтов, чтобы начать урегулирование.

В отличие от Кетратусов, зацикленных на одной книге, эти читали много и умели гасить подобные конфликты.

Иомена с облегчением вздохнула.

«Чего так долго?»

Шутливо проворчала она в адрес Альмены, после чего отдала приказ бойцам Кетратус.

«За исключением минимального отряда для моей охраны, 1-й и 4-й ротам немедленно отправляться на помощь Грандмастеру Аль Мадаи в шахты, чтобы добить демонопоклонников. Запомните! Никаких столкновений на поверхности! Пусть Пантеон и следователи Черной Крепости сами разбираются!»

«Слушаемся.»

Все бойцы Кетратус, за исключением пятерых ветеранов из 1-й и 4-й рот, тяжело затопав, скрылись из виду, и тут же к Иомене подошли следователи Черной Крепости.

«Пройдемте на дирижабль, принцесса.»

В сопровождении Кетратусов и следователей Иомена прошла к дирижаблю.

Альмена, увидев Иомену, входящую на борт дирижабля с усталым видом, подошла к ней.

«…Понимаешь, да?»

«Понимаю.»

После обмена репликами, свойственного близнецам, пропускающим лишние слова, Иомена направилась в заднюю часть дирижабля, а Альмена – в командный отсек.

«Приказываю разоружить всех полицейских и рабочих! Не хочу дальнейшего обострения ситуации! Отрядам Церкви Безмолвия – заняться владельцами фабрик! Остальным следователям – начать допрос рабочих. Охрану Святого поручить рыцарям Церкви Благодати!»

Альмена раздавала приказы в режиме реального времени через устройства магической связи, выданные рыцарям Пантеона и следователям, отчаянно пытаясь взять ситуацию в городе под контроль.

В это время Иомена прошла в дальний угол дирижабля.

Там она увидела знакомую фигуру ведьмы.

«Госпожа Эрпа.»

Эрпа выглядела совсем не такой расслабленной, как обычно.

Ее лицо было бесстрастным, и в том, как она чистила свою волшебную палочку, чувствовалась даже ненависть.

«Госпожа Иомена.»

«Остатки приспешников дьявола сбежали в шахты. Вы с нами?»

«Да.»

«Тогда идем вместе. Мне тоже нужно спуститься вниз, чтобы руководить Кетратусами.»

В ответ на слова Иомены Эрпа лишь молча кивнула.

Да и не только Эрпа.

Девять боевых магов, отобранных из Магической Башни, спешно готовились к бою.

Но и это было еще не всё.

Иомена с удивлением смотрела на других бойцов, готовящихся к сражению.

Главная ударная сила Черной Крепости.

Она знала о них только понаслышке, но видела впервые.

Бездушные.

Закованные в странные черные доспехи, они готовились к высадке, и от них исходило жуткое ощущение – они словно постоянно исчезали из поля зрения.

В тот момент, когда с них снимут оковы и освободят, обычные люди не смогут их увидеть, даже стоя прямо перед ними, а даже хорошо обученные маги и рыцари не заметят их, пока не умрут, если, конечно, не обладают чрезвычайно развитыми способностями к обнаружению.

Существа, чье присутствие едва ощутимо.

И благодаря этому – самые могущественные убийцы.

«Подготовка завершена.»

«Готовы к немедленной высадке.»

Маги, проверявшие доспехи Бездушных, отошли в сторону.

Следователь Черной Крепости, командующий Бездушными, посмотрел на Иомену.

«Приказывайте»

Боевые маги из Магической Башни.

Тысячный легион Белой Церкви.

И даже ассасины из Черной Крепости.

Таких сил было более чем достаточно.

«Какие тут могут быть приказы? Они ранили Святого и хотели уничтожить Скрап Ярд. Их ждет только один конец.»

Иомена, скрипнув зубами, отдала приказ:

«Истребить всех приспешников дьявола в подземных туннелях. Никого не оставлять в живых!»