Я рассказал всё как было. На сообщения с незнакомого номера ответил дважды. На сообщения со скрытого — ни разу.

Йехён слушал, время от времени поглядывая на мой телефон.

Кабинет Высшего командования оказался просторным и почти пустым. Три стола стояли у окон во всю стену. За каждым сидел один из руководителей, а Юн ждал в стороне, скрестив руки на груди. Снаружи сиял ночной город, но сюда не проникало ни звука. Дверь закрылась — и весь мир остался по ту сторону.

Я закончил и замолчал.

Люди в безупречных костюмах переглянулись. Первым заговорил Йехён.

— Юн.

Наставник повернул голову.

— Ты в последнее время его видел?

Кого — его?

Юн медленно опустил руки и сунул ладони в карманы халата.

— Нет.

— Связывался?

— Ни разу.

— Контакты Хильда... Впрочем, он мог достать их как угодно.

Йехён положил телефон на стол и тяжело выдохнул.

Я напрягся. До сих пор мне казалось, что пишет какой-то псих, которому нечем заняться. Но здесь никто не спросил, о ком речь. Все сразу поняли, кого имеет в виду Верховный командующий, и лица у всех стали мрачными.

— Простите, — вырвалось у меня.

Взгляды обратились ко мне.

— Надо было рассказать раньше. Я почти не отвечал, но всё равно...

— Ничего бы не изменилось, — перебил Йехён. Усталость в его голосе резала сильнее выговора. — Ни твои ответы, ни молчание здесь ничего не решают. И если бы ты пришёл раньше, результат был бы тем же. Не бери на себя чужую вину.

— Спасибо. Но...

— С того момента, как первое сообщение дошло до тебя, мы уже ничего не могли исправить.

Он замолчал и долго смотрел в одну точку. Потом потёр сухие ладони, будто пытался согреться.

— Хильд. Сейчас слушай внимательно.

Я выпрямился.

— Рано или поздно он придёт к тебе.

— Что?

— Пока ты внутри ядра, полностью от него не спрячешься.

Кто, мать его, этот человек?

И почему мне вообще надо от него прятаться?

По моему лицу, видимо, всё было понятно. Исправлять выражение я не стал.

Йехён закрыл глаза и упёрся лбом в сцепленные руки.

— Значит, придётся пока держать тебя за пределами ядра.

— Я ему что-то сделал?

Вопрос вырвался сам.

— Вы знаете, почему он на меня злится?

Йехён медленно поднял веки.

— Не знаю.

В его голосе прозвучала странная печаль.

— Я даже не понимал, что он зол именно на тебя. А уж почему дошёл до бешенства — тем более. Скорее всего, причина идиотская.

— Тогда хотя бы имя скажите. Может, я что-нибудь вспомню.

Все четверо помрачнели ещё сильнее, словно имя само по себе портило воздух.

Йехён ответил не сразу.

— Джэён.

Я моргнул.

— Джэён?

Имя ничего не задело. Я повторил его про себя несколько раз, но в памяти было пусто. Я собственного лица не помнил — с чего бы одному имени возвращать прошлое?

— Простите. Не узнаю. Он мужчина или женщина?

— Это неважно.

Я уставился на Йехёна.

— В смысле? У него внешность такая, что не разберёшь? Или он менял пол?

— Нет. Сегодня Джэён может выглядеть мужчиной, завтра женщиной. В каком теле он придёт к тебе, никто не угадает.

— Что?..

Я решил, что ослышался. Остальные лишь тяжело вздохнули.

Йехён устало потёр лицо.

— Причёска каждый раз другая, цвет глаз тоже. Описывать внешность бесполезно. Пока ты в ядре, он тебя всё равно найдёт.

— И что ему от меня нужно?

— Понятия не имею. Но по сообщениям дружеской встречи ждать не стоит.

Прекрасно. Просто охренительно.

Ска, до этого молчавший, повернулся к Йехёну.

— День рождения двадцать шестого декабря.

— Похоже на историю, связанную с командующим, — продолжил он. — Может, Хильд лишь средство? Если Джэён раскроет его положение, хуже всех придётся именно вам.

— Я тоже об этом подумал, — сказал каштановолосый мужчина. Голос у него оказался неожиданно молодым. — Двадцать шестое декабря — ваш день рождения?

— Нет, — коротко ответил Йехён.

Он откинулся в кресле и задумчиво сузил глаза.

— Джэён не станет устраивать общественный скандал такого масштаба.

— Почему ты так уверен? — спросил Юн.

Йехён встретил его взгляд.

— Он тебя ненавидит, — сказал наставник.

— Да. Но максимум, на что он решится, — утащить меня в подсобку и выколоть глаза. Прямое насилие — его предел.

Максимум?

Я едва поспевал за разговором. Юн скривился так, будто услышал что-то особенно мерзкое.

— Хозяин не позволит ему зайти дальше, — тихо добавил Йехён.

Ска нахмурился. Каштановолосый мужчина прикусил губу.

На кабинет будто навалилась тяжесть. Вопросы у меня закончились. Я лишь понял, что вляпался в историю, где за каждым словом скрывается ещё десяток неприятных тайн.

Когда я успел довести Джэёна до такой ярости? Что вообще сделал?

Никогда ещё потерянная память не бесила меня так сильно.

— Хильд, не вини себя, — мягко сказал Ска. Он смотрел на меня как на неопытного младшего. — Скорее всего, Джэён ненавидит тебя по какой-нибудь дурацкой причине.

Пауза вышла почти утешительной.

— Он всех ненавидит.

Вот это достижение.

— Но Йехёна особенно, — продолжил Ска. — Командующий, я не собираюсь снова смотреть, как этот ублюдок вас избивает.

— И я не позволю ему утащить Хильда, — отрезал Юн. — Если Джэён вернулся, надо готовиться.

Йехён постучал пальцами по подлокотнику.

*Тук. Тук. Тук.*

Воздух в комнате стал холоднее.

— Раз уж он объявился, до Хильда рано или поздно доберётся, — сказал Ска. — Может, поставить на него маяк? Сам он от Джэёна не уйдёт.

Получалось, эти люди заранее считали моё похищение почти решённым делом.

Странно, но страшно не было. Всё звучало слишком дико, чтобы воспринимать угрозу как что-то близкое. Я молча слушал, как они обсуждают, куда лучше крепить трекер: на одежду, под кожу кисти или глубже, чтобы устройство нельзя было снять.

Было уже почти полночь.

Наконец Йехён подвёл итог:

— Хильд временно уезжает за пределы ядра.

Голос у него звучал устало, но спорить с приказом не пришло бы в голову никому.

— В портальных зонах сейчас будет много тварей. Назначьте самых сильных барсуков.

— Передам директору по персоналу, — ответил каштановолосый мужчина.

Юн кивнул.

Йехён выпрямился. Бледный обычно, сейчас он казался почти бескровным.

— Отправьте его сразу после восстановления. До моего распоряжения Хильд должен оставаться снаружи.

— Есть.

— Маяк тоже нужен. Но здесь надо спросить самого Хильда.

Я вздрогнул: разговор уже казался законченным, а теперь все смотрели только на меня.

Йехён заговорил хрипло:

— Ты согласен?

— Да... Конечно.

— Есть вопросы — задавай. Отвечу на то, на что смогу.

Рядом с ним вопросы всегда лезли в голову один за другим. Я выбрал самый важный — тот, что не отпускал меня с начала разговора. Для остальных он мог прозвучать совсем не к месту.

Я посмотрел прямо на Йехёна.

— Командующий... Мы раньше встречались?

Ска, Юн и каштановолосый мужчина одновременно удивились.

Только Ли Йехён не отвёл взгляда.