На посадочной площадке на крыше круизного лайнера построились солдаты в белой форме.

Впереди стоял суровый мужчина средних лет, который чётко отдавал честь Хэин Со.

— Капитан на месте.

Хэин ответила на приветствие невозмутимой улыбкой.

— Вольно, Вице-Капитан. Что-нибудь произошло, пока меня не было?

— Трое заключённых пытались сбежать, двенадцать устроили драку, а ещё шестеро совершили различные другие нарушения. Однако…

— Продолжайте.

— К сожалению, все они погибли во время подавления.

— Ох… как жаль. Какая трагедия.

Ни капитан, ни вице-капитан не выглядели даже чуточку расстроенными.

Пока верхушка продолжала совещание, обсуждая вопросы разгрузки припасов и ремонта судна, Ведьму и Джэхи повели отдельно.

Клац!

В тот момент, когда они вышли из самолёта, их окружила охрана, цепляя толстые браслеты на левых запястьях. Взамен с их шей сняли взрывные ошейники.

Джэхи в замешательстве потряс тусклым серым браслетом.

— Это чё?

— Ингибитор Пробуждения. Также называется «Нулевыми Кандалами», – вяло объяснила Ведьма. На ней был такой же, но чёрный.

— Вы получаете временное освобождение, пока активно участвуете в Чёрном Параде. На корабле вы должны постоянно носить эти кандалы.

Джэхи попытался активировать свою способность для проверки, конечно же, кандалы оказались действенными.

Знакомое ощущение поднимающегося ветра мелькнуло на мгновение, прежде чем его сила была погашена, как пламя свечи.

Лицо Джэхи вытянулось.

— Но это же моя кормушка!

— Ты наешься тюремных бобов, так что не беспокойся об этом.

Он облизнул губы, ощущая во рту горький привкус, затем склонил голову. – Эй, Бабуля. Почему наши кандалы разного цвета?

— У каждого осуждённого здесь есть уровень.

— Уровень?

— Это место существует как круизный лайнер, поэтому осужденных ранжируют, как пассажиров. Серый, как у тебя, для обычных заключенных. Серебряный – VIP, золотой – VVIP.

Ведьма объяснила, что чем больше миссий ты выполняешь, тем выше поднимается твой уровень, а более высокий уровень даёт различные привилегии.

Слушая, Джэхи размял шею.

— Так, а какой уровень у чёрного браслета Бабули?

Охранники затащили Джэхи и Призрачную Ведьму внутрь корабля, прервав разговор.

Когда Джэхи в последний раз взглянул на командира Со, она встретилась с ним взглядом, мягко кивнула и тут же отвернулась.

На глазах Джэхи навернулись слезы.

— И это после всего того, что между нами было?! Никаких поблажек даже?

— Ты всерьёз на такое рассчитывал – фыркнула Ведьма.

— Видимо, я был единственным, кто серьёзно относился к нашим отношениям. Эх-х…

— Ну ты и тип… – пробормотала Ведьма с кривой усмешкой.

Коридор, соединяющий посадочную площадку с внутренним пространством корабля, вёл прямо в изолированную станцию.

Когда Ведьма шагнула вперёд, охранники в унисон вздрогнули.

— Хмпф…

Фыркнув, она вошла первой.

«Так охранники тоже боятся Бабулю-Ведьму?»

Джэхи склонил голову. Она не казалась такой уж страшной.

Изолированная станция была разделена на простую зону досмотра и зону детальной дезинфекции. Ведьма направилась к первой стороне, а Джэхи потащили ко второй.

— А? А чё меня туда тащат?

— Новичкам, вроде тебя, полагается полная дезинфекция. Нужно помыть всё… фу… э-э… осмотреть тебя с головы до ног.

Ведьма равнодушно помахала ему, прежде чем исчезнуть в простой зоне досмотра.

— Ну, развлекайся. Если судьба будет благоволить, мы ещё встретимся.

— Ч-чё?! Бабуля! Подожди, Бабуля-я-я!

И вот так он был разлучен с Ведьмой.

Охранники бросили Джэхи в камеру детальной дезинфекции.

— Эй, полегче! Обращайтесь со мной бережнее! Я человек, а не груз! Чувствительный, светлоглазый восемнадцатилетний юноша, понятно?!

Само собой, протесты были полностью проигнорированы.

Вход в камеру напоминал душевую комнату. Охранники достали большие шланги, нацелили их на Джэхи и облили его дезинфицирующим спреем.

ПШ-Ш-Ш!

— А-а-а! – взвизгнул Джэхи, когда спрей под большим напором брызнул на него.

— Бу-у-у-ль! Буль-буль! Погодите секунду, полегче! Блять, ладно! Я заговорю! Я всё выложу! Наша база на се-е-ве-е-ре!

***

Изоляция для новых заключённых была тщательной, независимо от возраста или пола.

В обычной тюрьме было обычным делом для заключенных проносить что-то в тюрьму, или внутри своих тел. В тюрьме для Пробуждённых всё было намного хуже.

Вдобавок ко всему, Джэхи возвращался из Тэджона, одной из Трёх Адских Дыр. Осмотр был даже более строгим, чем обычно.

После почти часа всех процедур Джэхи, наконец, выпустили, но его личные вещи были конфискованы для дополнительной проверки.

— У-уф… думал, что умру… Меня практически выстирали…

Одетый в серую тюремную униформу, которую выдали, Джэхи вывалился из изолированной станции.

А конце широкого коридора находились три помещения.

На стойках, установленных в коридоре, висели таблички с надписями, по порядку: «Банк», «Мастерская» и «Клиника».

Джэхи уставился, разинув рот, когда с одной стороны раздался радостный голос.

— Добро пожалова-а-ть!

— Ого!

Испугавшись, Джэхи оглянулся и увидел женщину, машущую из сервисного окна мастерской.

На ней была большая сварочная маска, будто она только что работала над каким-то проектом. Она взмахнула запястьем и откинула маску вверх, обнажив веснушчатое лицо, расплывшееся в широкой улыбке.

— Новый сосед, что ли?

— А? Да…

— Очень рада знакомству! Меня зовут Грязнуля.

Женщина, которой на вид было чуть за тридцать, говорила с простодушным обаянием. Её хорошо развитые мышцы плеч были выставлены напоказ в майке.

— Как видишь, это моя маленькая мастерская. Приноси мне любую добычу из своих последних стычек, и здесь мы найдём ей хорошее применение.

— Добычу?

— Ага! Чёрный Парад говорит, что всё, что тебе удастся принести с той стороны – твоё по праву. И, как назло, мы используем эту самую добычу, чтобы делать всевозможные прекрасные вещи.

Чтобы убивать межпространственных монстров, нужно снаряжение, сделанное из материалов этого мира. Это общеизвестно среди Охотников.

Но Джэхи только сейчас ступал в этот мир. Всё было для него в новинку.

— Ну, сосед, мы оба знаем, что работа, которую ты делаешь, довольно опасна, согласен? Если хочешь сохранить своё тело в целости и сохранности, тебе понадобится снаряжение, которое будет тебя защищать… и тут на помощь прихожу я!

Джэхи осторожно спросил:

– Когда ты говоришь «мы»… это значит, что ты тоже осуждённая, мисс Грязнуля?

— В дырочку!

Грязнуля подняла левое запястье. На ней тоже были Нулевые Кандалы, но её были серебряными.

— Если у кого-то из нас здесь есть полезные навыки, иногда ставят на работу. Мне это вполне подходит! Шикарный способ заработать немного Кредитов.

— Понятно…

— То же самое и с Доком в Клинике по соседству. Он тоже один из осуждённых, которых отправили на работу. Однако, он сейчас на миссии, так что его нет. Боюсь, сейчас некому лечить.

Как она и сказала, клиника рядом с мастерской была закрыта.

— Если ты когда-нибудь поранишься на миссии, или, может быть, захочешь что-то дополнительное для драки, которая… м-м… не совсем честная... Клиника – это то место, где тебе помогут.

Грязнуля закончила свою подозрительную рекламу, прикрыв рот рукой, затем указала на последнее помещение.

— А вон там «Банк». Ну, он просто работает сам по себе. Ты туда идёшь, чтобы получить Кредиты, которые тебе должны за твою последнюю работу.

— О, так вот где мне платят.

— Ага. Ты также можешь использовать его, чтобы спрятать свои ценности, получить товары, отправленные извне, и заниматься всеми своими другими мелкими делами. Я бы посоветовала тебе сделать это твоей первой остановкой!

Джэхи подошёл к банку и сделал так, как посоветовала Грязнуля.

Он активировал беспилотный киоск прикосновением, идентифицировал свою личность отпечатком пальца, а затем приложил свои Нулевые Кандалы. Раздался гудок, и на экране появилось число.

[Оплата миссии завершена]

[Текущий баланс: 500 000 P.€]

— Эти кандалы здесь ещё и как кошелёк работают! В любом месте, где принимают Кредиты, нужно просто легонько коснуться браслетом, чтобы заплатить.

Грязнуля украдкой взглянула на баланс Джэхи сбоку и тихо присвистнула.

— Во дела! Пятьсот тысяч Райских Кредитов? Для новенького у тебя кошелёк набит битком, а?

Джэхи смущенно почесал затылок.

— Это первый раз. Я не знаю, много это или нет.

— Поживешь здесь пару дней, и быстро освоишься. О, и проведи пальцем по экрану вбок.

Следуя её указаниям, Джэхи провёл пальцем по экрану киоска, открывая новую страницу под названием «Доступные для получения предметы».

---

[Ядро Врат x1 (Оценка завершена)]

- Класс: B

- Способность: Регенерация

---

— Ну нихуя себе, сосед! Говорила ж, новичкам везет! Ядро Врат! Ещё и очень даже неплохое!

Грязнуля снова присвистнула, а затем лукаво подмигнула ему с ухмылкой.

— Как я и говорила, в этой мастерской мы разбираемся с добычей, которую ты приносишь. Итак, что мы будем с этим делать?

Смущённый разговорами о классах и способностях, Джэхи спросил:

— А что я могу сделать с этим Ядром Врат?

— Мы можем либо изготовить из него совершенно новое снаряжение, либо ты можешь просто обменять его на кучу Кредитов. Тебе нужно выбрать что-то одно! И позволь мне сказать тебе, дружок, я насто-о-йчиво рекомендую получить какое-нибудь снаряжение!

— Когда вы говорите снаряжение…

— Это боевое снаряжение, которое вытягивает силу прямо из добычи Врат! Здесь мы просто называем его Снаряжением Врат! А когда мы делаем предмет с ядром, тогда мы называем это Снаряжением с Ядром!

Грязнуля распахнула окно своей мастерской и указала на одну из стен.

От огромного меча, ростом с человека, до различного огнестрельного оружия, шлема, похожего на мотоциклетный, баллистического жилета и даже тяжелого силового костюма – все виды боевого снаряжения были выставлены в надёжно запертых стеклянных витринах.

Пока Джэхи зачарованно смотрел, Грязнуля разразилась страстной речью.

— Какая польза от миллиона Кредитов, когда ты там сражаешься? Именно крутое снаряжение спасёт твою шкуру! Ты только скажи! Я снабжу тебя всем, чем захочешь!

Она достала буклет и разложила его на прилавке перед ним. В нём перечислялись все виды оборудования, которые она могла изготовить.

---

[Броня]

— Шлем

— Торс

— Ноги

— Ботинки

[Оружие]

— Основное Оружие

— Вторичное Оружие

[Другое]

— Верхняя Одежда

— Аксессуары

— Другие заказные товары доступны позже

---

— Ну, любое снаряжение с Ядром будет самым дорогим и высокопроизводительным. Так что разумно поместить Снаряжение с Ядром в свои самые важные слоты, чтобы заполнить остальные части чем-то более дешевым, а затем просто постепенно улучшать их!

Грязнуля нетерпеливо потерла руки, пока глаза Джэхи бегали туда сюда, пытаясь изучить буклет как следует.

— Итак, сосед. Что возьмёшь для своего самого первого снаряжения?