Daydream Inc. – третий рабочий день нового сотрудника.

– Фууух...

Ко Ёнын осторожно опустилась на свой стул после обеденного перерыва.

Эта самоучка-медик, не сдавший государственный экзамен, считала, что неплохо адаптируется к ситуации...

Её начальство в отряде R не отличалось особой приветливостью, но и не устраивало дедовщину, не бросало её на произвол судьбы в смертельно опасные ситуации.

Самое главное – ей удалось успешно завершить две экспедиции F-Класса!..

«Кажется, говорили, что одна-две экспедиции в неделю – это средний показатель для новичков?»

Две экспедиции за три дня, пусть даже и с Тьмой самого низкого класса, – для новичка довольно неплохо!

Она изо всех сил старалась приспособиться к этой безумной компании...

Хотя, увидев количество баллов, необходимых для покупки Исполнение Желания, чуть не упала в обморок.

«Всего 66 баллов за две пройдённые крипипасты... Сколько же лет понадобится, чтобы накопить пятьсот тысяч?..»

– ...

Но сдаваться было нельзя.

«Я справлюсь.»

Ко Ёнын собралась с духом.

«...Интересно, другие новички тоже так думают?»

Она машинально взглянула на телефон.

Вверху списка чатов была закреплена одна групповая беседа.

[Daydream Inc. – чат новичков]

Это был чат, где общались все новые сотрудники.

Вернее, почти все. Одного человека не пригласили.

Не потому, что хотели его игнорировать, а потому, что никто не знал его номера.

Речь шла о Ким Солыме, занявшем первое место при поступлении на работу.

«Нужно его тоже добавить.»

Даже «тот самый» Пэк Сахон был в этом чате, но, как ни странно, Ко Ёнын ни разу не пересекалась путями с Ким Солымом в компании, поэтому у неё не было возможности сообщить ему о чате.

Ведь не зная, насколько тяжёлыми были первые два дня Ким Солыма, можно было только этому поражаться!

«Может, написать ему через корпоративный мессенджер?»

Она зашла в интранет, нашла имя Ким Солыма и уже хотела связаться...

Как тут...

Динь, дилинь, дилилилинь!

Внезапно групповой чат взорвался сообщениями.

– Вы видели только что опубликованное уведомление?

– Кто-нибудь знаком с сотрудником Ким Солымом?..

– Это тот, который занял первое место при поступлении?

– Что значит «основной вклад» и завершение А-Класса?..

– Ким Солым – это тот, который в странной маске с рогами?..

– ...?!

***

– Вау, Косуля, кто-то из начальства сказал, что тебя надо сразу назначить координатором!

– Кхм...

Я чуть не подавился лекарством.

– Но, говорят, из других отделов поднялся такой шум, что идею сразу же замяли, мол, такого ещё не было.

– ...А, да.

Должен ли я был сказать, что мне жаль? Даже если бы и должен, мне совсем не жаль, так что это было выше моих сил.

Я поставил пустой пузырёк из-под лекарства и потёр живот.

После того, как мы чудом выбрались из Викторины по Вторникам, превратившейся в крипипасту А-Класса, нас немедленно отправили в медпункт, где мы принимали экстренную помощь.

У нас всё же текла кровь из всех отверстий на лице.

– Живот уже не болит?

– Нет.

Похоже, лекарство действовало исправно.

На лекарства Daydream Inc. без недоверчивого прищура не взглянешь, но их обычные лекарства из аптечки, как правило, просто очень эффективные.

– Тьма... ну, знаешь, всякие жуткие существа из городских легенд. Это восстанавливающее лекарство для тех случаев, когда получаешь сверхъестественные повреждения от этих тварей.

Иначе говоря, зелье исцеления от крипипасты.

«Что-то такое продавалось в кафе рядом с поп-ап-магазином, со вкусом вишнёвого лимонада ещё...»

На самом деле на вкус оно было как обычный сироп от кашля.

«В любом случае, не верится, что я жив и пью зелье.»

После побега всё казалось прекрасным.

Как же хорошо жить при свете дня...

Однако, похоже, начальство волновало нечто большее, чем эта радость.

Как именно этот инцидент был доложен руководству и как с ним разобрались!

Они использовали все свои связи, чтобы выяснить ситуацию.

– Честно говоря, это был беспрецедентный случай. Хотелось бы, чтобы командир отряда высказался пожёстче, но он не из тех, кто это делает...

– Старший специалист, когда получите повышение, займитесь этим.

– Да я до этого уволюсь.

– Я, если честно, тоже.

Я тоже очень этого хочу.

Объединённые странным чувством товарищества, мы разлеглись на кроватях в медпункте.

Координатор Пак Минсон потянулся и вздохнул.

Это был долгий вздох облегчения.

– ...Я думал, что точно умру, но всё же жить хорошо! Косуля, спасибо тебе.

– Не за что. Я просто сделал всё, что мог.

Если честно, всю работу сделала вики <Архив Исследований Тьмы>.

Если я начну оправдываться, разговор пойдёт в неприятном направлении – «ты молодец, что такой умный, и всё такое», – поэтому я просто промолчал.

– Мы не такие уж и бездарные сонбэ, но так как это был всего лишь D-Класс, мы его недооценили и расслабились.

– Старший специалист, это оправдание как-то жалко звучит.

– Тогда докажем обратное в следующей экспедиции.

«Лучше бы вообще не было следующей экспедиции...»

Этот спокойный оплачиваемый отпуск длился недолго.

– Командир отряда закончил совещание.

– ...!

– Идёт сюда, в медпункт.

Старший специалист, державшая в руках смартфон, вскочила. Координатор тоже поднялся, и я машинально последовал их примеру.

«Наконец-то увижу его вживую.»

Руководитель команды Ли Джахон.

Сотрудник D, по прозвищу Ящер!

Один из самых известных сотрудников Daydream Inc. в <Архиве Исследований Тьмы>. Благодаря его популярности ходили слухи, что компания даже заказала дизайн персонажа.

Честно говоря, мне было любопытно.

Что он за человек?

«Судя по разговору, когда я нажал пуговицу вызова, у него непростой характер...»

Но, учитывая его фокус-покус с батарейкой AAA, я был готов простить ему всё.

Тук-тук-тук.

– Дверь открыта. Входите, командир отряда!

Дверь медпункта открылась.

За ней стояла высокая фигура.

В строгом чёрном костюме, с бейджиком – очень правильный и классический образ офисного работника, который выглядел довольно внушительно.

Наконец-то появился руководитель команды Ли Джахон, именной сотрудник D из <Архива Исследований Тьмы>...

– Здравствуйте.

– ...!? ...!!

Я... Ящер.

Нет, то есть, это не маска, а настоящий...

«У него... настоящая голова ящерицы.»

– ...

Постойте.

Нет... такого не может быть.

Наверное, у меня галлюцинации из-за стресса и остаточного образа ведущего с телевизором вместо головы.

Верно? Мой мозг принимает маску за настоящую голову ящерицы...

«А, вот и маска висит у него на поясе.»

– ...

Я схожу с ума.

– Очень рад вас видеть.

– Проходите, командир отряда!

Почему все так спокойны?

Если появляется ящерица в костюме, нужно хотя бы предупредить новичков: «Не пугайтесь»!

Зачем делать вид, что это самое обычное знакомство?!

– А, это Косуля. Косуля, руководитель команды Ли Джахон. Поздоровайся.

– Ого, Косуля, наверное, ошарашен красотой командира отряда? Ха-ха! Он действительно не похож на представителя нашей расы!

Не могли бы вы, пожалуйста, уточнить, это шутка или намёк?..

Белая ящерица повернула ко мне голову без выражения.

Вертикальные зрачки рептилии блеснули.

– Косуля...

– ...

– Вы видите?

Ч... Чёрт.

– Что вы имеете в виду... А, с глазами у меня всё в порядке. Зрение тоже в норме.

Я сам восхитился своей сообразительностью.

– ...

Эй?

– Ясно.

Белая голова рептилии повернулась обратно.

Я чуть не потерял сознание.

«Пожалуйста, прекрати это.»

Этот мир слишком несправедлив, если мне приходится так страдать даже вне крипипасты...

«Что вообще происходит?»

Но я не скажу ни слова.

Судя по реакции остальных, видеть голову ящерицы не положено!

«Они все видят обычное человеческое лицо.»

Не выделяться.

Ни за что не покажу этому ходячему... нет, ящерице-экскаватору, что что-то не так.

Мне удалось сохранить невозмутимое выражение лица, и, к счастью, благодаря другим членам отряда, разговор шёл гладко.

А теперь к делу.

– Командир отряда, руководство объяснило, почему всё так получилось?

– Да.

Белая рептилия, то есть, руководитель команды Ли Джахон, кивнул.

Итак, причина этого инцидента.

Сотрудники, которые вмешались...

– Из-за человеческой ошибки Викторина по Вторникам была назначена одновременно отрядам D и L.

– Вот чёрт.

– Эх...

Учитывая, как быстро нам назначили это дело в добровольно-принудительном порядке, вовлечённость другой группы сотрудников, судя по всему, и правда было простой ошибкой.

Командир отряда продолжил свой доклад.

– Отряд L начал заполнять приглашение-открытку для входа в Викторину по Вторникам примерно в то же время, что и отряд D, но во время заполнения его члены ненадолго вышли из здания компании, что привело к задержке в 50 минут.

– ...Наверное, пошли за кофе для новичка.

– В том отряде действительно были люди, которые хорошо заботились о своих товарищах.

Вспоминая погибший отряд L, оба сотрудника помрачнели, но быстро взяли себя в руки.

– В общем, похоже, что приглашение было отправлено в неподходящий момент. Как назло, наш отряд начал экспедицию первым.

– Да.

Коротко ответил Ли Джахон и продолжил.

Проблема была в том, что его следующее заявление оказалось метафорической бомбой.

– И переклассификация Викторины по Вторникам в А-Класс не была утверждена.

– ...?!

– Что, простите?

– Отсутствие других групп для перекрёстной проверки, относительно высокий начальный уровень выживаемости (43%)... Фактически, не было доказательств того, что Тьма соответствует Категории Мрак (А-Класс).

– Но весь отряд L погиб, что за чушь?!

– Сборщик Дрёмы! Жидкость в Сборщике Дрёмы была золотистого цвета! Мы не первый раз слышим, что это цвет А-Класса...

– Жидкость в Сборщике Дрёмы действительно имела концентрацию, сопоставимую с А-Классом, однако нельзя исключать возможность особого случая, когда из Тьмы низкого класса извлекается раствор высокого класса.

– Поэтому, поскольку в официальной классификации компании Викторина по Вторникам относится к D-Классу, исключение не утверждено.

– ...

То есть, позиция компании...

«Случайно произошла ошибка, зачем раздувать из мухи слона, давайте просто замнём это дело...»

Хм, типичное поведение руководства.

Сводят сотрудников с ума.

– Так не пойдёт. Нужно хотя бы самим сходить и разобраться...

– Старший специалист, подождите, подождите.

Остановил её координатор и с недоверием спросил:

– Руководство забрало весь раствор А-Класса. И всё равно нам засчитают только D-Класс?

– Нет.

– ...!

– Была назначена отдельная награда.

Честно говоря, я не удивлён.

«Заткнуть нам рот и замять дело...»

Если компания не полная дура, то она должна предложить какую-то компенсацию.

Вопрос только в том, насколько большой она будет.

Стараясь не встречаться взглядом с ящером, я смотрел на пасть... нет, на рот руководителя команды Ли Джахона.

– Учитывая особые обстоятельства и цвет жидкости в Сборщике Дрёмы, руководство признаёт, что угроза была сопоставима с А-Классом.

– И что это значит?

– Будут начислены дополнительные баллы.

– В качестве единовременного вознаграждения за завершение Викторины по Вторникам будут начислены дополнительные баллы, эквивалентные выплате за А-Класс.

Сумма...

– 30 000 очков на человека.

– ...!!

Координатор и старший специалист застыли, как громом поражённые.

– 30 000?!

– Да.

– Вааа!

Базовое количество очков за А-Класс – 100 000.

Если предположить, что они делятся между всеми участниками, и учитывая, что выжили только две команды, ожидаемая награда на человека составляла бы не более 17 000 очков.

«Но нам только что дали почти вдвое больше.»

И это ещё не всё.

– И сотруднику, сыгравшему решающую роль в завершении экспедиции, будет выплачена отдельная премия.

Голова ящерицы повернулась ко мне.

– Ким Солым...

– Дополнительные 10 000 очков за наибольший вклад.

– ...Вам будет начислено 40 000 очков.

– ...

Одним махом я выполнил 8% пути к Исполнению Желания.

«Вау.»

Я был ошеломлён.

Жаль ли мне, что за мной официально не засчитают завершение Тьмы А-Класса?

Нет, наоборот, так намного лучше!

«В этом мире выделяться и получать сверхбыстрое повышение – не к добру.»

Что произойдёт, если ожидания будут слишком высоки?

Меня точно отправят на более сложные задания, и чем больше я буду выделяться, тем сложнее будет использовать «товары».

Конечно, с повышением открывается доступ к особым местам и предметам, но нельзя забывать о приоритетах.

В этом мире можно запросто умереть!

«И, учитывая, что я был на волоске от смерти... я больше не хочу приближаться к А-Классу.»

Судя по количеству баллов, мои мучения не были напрасны.

И, похоже, двое других тоже это почувствовали.

– ...Мне показалось, что моя отставка приблизилась года на три.

– Мне тоже.

Но вскоре они пришли в себя и сказали:

– Баллы нельзя передавать... ах, как-то не по себе.

– Да, фактически, все баллы заработал Косуля.

– Нет, всё в порядке.

Честно говоря, даже если бы можно было передавать баллы, я бы всё равно нашёл предлог, чтобы этого не делать.

Это не вопрос характера.

«Это люди, они устроились на смертельно опасную работу, чтобы накопить баллы и купить Исполнение Желания.»

Для большинства сотрудников Отделения Полевых Исследований их баллы – это нечто, чем они никогда не поделятся.

Хм. Это нужно обязательно запомнить.

– Вааа!

– Действительно начислили.

Мы вернулись в офис и зарегистрировали баллы.

[Сотрудник Ким Солым / Начисленные баллы: 40 100]

«Вау.»

Я смотрел на монитор.

Пятизначное число.

Честно говоря, вить цифру воочию накладывало определённый отпечаток.

– Уф, выжили и неплохо заработали...

Старший специалист широко улыбнулась.

– Надо отметить это корпоративной картой!

– Ооо!

– Пошли, Косуля!

Мой ответ пришёл без колебаний.

– Да!

***

И вот сейчас...

Я наблюдаю за редким зрелищем... за тем... как ящер ест говядину...

Шшшш.

Идеально прожаренный кусок говядины исчезает в пасти ящерицы, и я стараюсь смотреть на это как можно более естественно.

– У командира отряда своеобразный характер, но он очень способный.

– Ага, тебе очень повезло с нашим отрядом.

– ...Да.

Похоже, я единственный, кто видит лицо ящерицы.

Зная из рассказов на википедии о том, как руководитель команды Ли Джахон несколько раз раскидывал кошмары направо и налево, я мог понять доброжелательное отношение моих товарищей по отряду.

В любом случае, говядина, будь то кошмар или что-то ещё, была вкусной, и я наслаждался корпоративом больше, чем ожидал.

«Мне не неприятно на нём присутствовать.»

Я также чувствовал, что алкоголь помогает справиться со страхом.

«Пойду домой, посмотрю десять детских мультфильмов и лягу спать с включённым светом.»

Я размышлял об этом экстремальном способе отхода ко сну, когда руководитель команды Ли Джахон, жевавший зелёный лук, вдруг спросил:

– 40 000 баллов будешь копить?

– Что?

Это был естественный вопрос.

– А, да. Мне нужно купить Исполнение Желания.

– Ясно.

– ...

Постойте. Этот диалог кажется мне знакомым.

Я вспомнил наш с ним предыдущий разговор.

Так...

– А есть ли другие способы использовать баллы с пользой?

– Да.

– ...

А, так вот как нужно было к этому подходить...

Теперь я понимаю, как общаться с ящером-командиром отряда. Даже как-то легче стало. Я спросил более спокойным голосом:

– Какие?

– Снаряжение, изготовленное на заказ.

– ...!

Не ожидал, что это всплывёт здесь...

«Наконец-то!»

Одна из главных особенностей сотрудников Daydream Inc.

«Персональное снаряжение!»