Примечание: слова маскотов окрашены в соответствующие им цвета, жёлтый, синий и красный.

В ночном саду Курорта «Золотой Цветок» расцветал свет.

Вжих.

Единственный луч взмыл в небо и эффектно рассыпался, обрушив на здание курорта каскад переливающегося сияния.

Ого!

Повсюду в саду разноцветные цветы распускались светом, раскачивались, точно в танце, и один за другим достигали полного цветения. Светящиеся цветы в руках нечеловеческих постояльцев тоже вспыхнули, вызвав восторженные возгласы.

До того завораживающие, что уже жуткие пейзажи.

А затем свет расцвёл и на самом здании курорта.

Вычерчивая силуэт лозы, сияние устремилось ввысь, блеснуло по окнам и террасам, взобралось на самую вершину здания и рассыпалось пыльцой света.

В воздухе проступили буквы.

FLOWER GOLDEN

Наконец он вышел на передний план.

Хозяин этого курорта.

Жёлтый маскот в окружении множества маскотов вышел в центр сада и затанцевал ритмичными движениями, и с каждым движением свет танцевал вместе с ним.

Зазвучала мелодия «Весёлого» Тематического Парка.

— ♩♪♬♬~♩♬♬~♩♪♪

Одновременно вариации той же мелодии негромко доносились отовсюду.

Далёкие, далёкие звуки.

– ...

Глава 3-й команды «Чёрная Черепаха» украдкой покосилась.

Красная зона и синяя зона.

В других зонах тоже проходили свои церемонии.

Фейерверк синей зоны, и...

— Кья-ха-ха-ха-ха!

Парад красной зоны.

Безумно мучительная, безудержно весёлая, жуткая и пышная процессия, ведомая Волшебным Зайчиком, вышла оттуда, из Волшебного Дворца в центре красной зоны, увлекая за собой оглушительную музыку, крики и ликование.

Расстояние не позволяло разглядеть подробности, однако глава команды прикинула маршрут парада.

И поняла чутьём.

Конечная точка – здесь.

Вчера точно было не так. Но маршрут изменили.

Едва церемония завершится, парад остановится у красных ворот перед садом.

А едва закончится рабочий день...

– Парадом и перевалят, чего уж.

– ...!

– Ой, простите. Если я вас напугала.

Пришла к тому же выводу?

Глава команды молча оглядела сотрудника в маске дельфина, поклонившуюся ей, и кивнула.

Та не занимала достаточно высокого поста, чтобы открыто демонстрировать неприязнь к псевдофармацевтической компании.

К тому же только что она стала свидетельницей странной перепалки.

м е н я

о с т а в и т ь

– Не хочу.

в с ё х о р о ш о

– Думаю, что не всё.

Перед самым началом мероприятия жёлтый маскот отвёл всех сотрудников из сада и собрал их перед зданием курорта.

Точно прикрывая от чего-то.

Из-за этого сотрудники наблюдали за иллюминацией издалека, на расстоянии самого здания курорта.

И всё равно агенты команды «Чёрная Черепаха» смотрели на зрелище как зачарованные, и это наглядно показывало, насколько странна «церемония маскотов».

И если глаза её не обманывали...

Та сотрудник дельфин до последнего пыталась помочь маскоту, который до последнего пытался защитить сотрудников.

«...»

Молодые агенты склонны отождествлять характер неэтичной организации с личными качествами каждого из её членов, но в реальности всё далеко не так просто.

То же касается и обитателей паранормальных явлений.

Потому и голова раскалывается...

«Ха-а.»

Она отогнала ненужные мысли.

Дело ждать не станет.

И так или иначе, пора действовать.

Ва-а-а-ау!

В финале иллюминации жёлтый маскот встал в центре, и его рога вспыхнули ярким золотым пламенем, а цветы распустились.

Тогда же жёлтый маскот обернулся в их сторону и, точно по сценарию, поднял переднюю лапу и помахал тем, кто стоял далеко.

Воля, не нуждавшаяся в словах.

и д и т е

– ...Сейчас!

По этому сигналу сотрудники сорвались с места.

Направление – ворота в синюю зону.

А через несколько секунд.

Земля у ворот содрогнулась, и из неё начало подниматься нечто.

* * *

Иллюминация неслась к кульминации.

Свет стягивался к ногам жёлтого маскота, стоявшего в центре сада, и поднимал его в воздух.

Барабанная дробь.

О-о-о!

Из рогов жёлтого маскота свет разросся и закачался исполинским деревом, способным накрыть здание курорта.

Цветы распускались, перехватывая дыхание.

И когда маскот вскинул руки в такт финальному аккорду.

А-а-а-а-а!

Его имя вспыхнуло в воздухе светом, и наступило полное осознание.

Золотой Цветок | Golden Flower

Хозяин жёлтой зоны «Весёлого» Тематического Парка.

Все узнали. Всем возвестили.

Поздравляем. Отныне он – полноправный маскот этого места.

И жёлтый маскот ощутил невероятное, прежде неведомое чувство.

«...!»

Вся жёлтая зона – как на ладони.

Он знал, что происходит в каждом уголке его территории, управлял всеми маскотами как самим собой и постиг все законы и ■■ «Весёлого» Тематического Парка!

Отныне он – полноправный хозяин зоны, её маскот!

А-а-а!

Инстинктивный трепет довёл блеск иллюминации до апогея, ещё раз взорвал весь сад великолепными золотыми цветами и завершил церемонию.

А-А-А-А-А-А-А-А-А!

Однако тем временем.

За красными воротами тоже проступило нечто.

Парад безумия.

Финал жуткого, подавляющего и пышного шествия Волшебного Зайчика.

[Великий Волшебный Зайчик!]

Красный кролик, завершивший последнее действо, подобное жертвоприношению, его карета, гигантские воздушные шары в форме лиц и всевозможные передвижные парадные конструкции замерли перед воротами.

И, точно бросая вызов иллюминации, бешено замигали огнями... и разом погасли.

Стихла и ослепительная световая волна иллюминации, угаснув до последнего отблеска.

Финал.

Зазвучала...

— ♩♪♬♬~♩♬♬~♩♪♪

...финальная мелодия.

Тёплая вариация на тему основной мелодии полилась из динамиков.

Приближалось закрытие.

— Уважаемые гости, просим обратить внимание. Наш тематический парк закрывается через 10 минут...

Сад затих.

Зрители, наслаждавшиеся иллюминацией, начали расходиться. Заспешили к выходным воротам.

Зона в считанные секунды вернулась к деловитому покою.

Последние рабочие минуты.

Жёлтые маскоты приводили ночной сад в порядок, вежливо провожали посетителей, присматривали за инфраструктурой курорта.

За тёмными красными воротами не наблюдалось никакого движения.

Жёлтые маскоты скромно праздновали сегодняшнее мероприятие, проверяли, не остался ли кто в лобби.

За тёмными красными воротами не наблюдалось никакого движения.

Тихое здание курорта, где сквозь стеклянные стены лобби мягко струился приглушённый свет. Стоявшие внутри жёлтые маскоты махали посетителям, уходящим через выходные ворота.

За тёмными красными воротами не наблюдалось никакого движения.

И двери вестибюля закрылись.

Хлоп.

— До скорых встреч~

...

...

...

За тёмными красными воротами.

Полезли бесчисленные алые глаза.

* * *

Парадная орда Волшебного Зайчика хлынула через ворота.

Тр-р-р-р-р-р.

Под каретой хрустнули трупы посетителей и какие-то ещё живые нечто, подложенные настилом, чтобы карета не застряла в воротах. Ворота побагровели.

Карета мчалась. Вмонтированная в колёса шкатулка-шарманка наигрывала бойкий мотив. В такт ему существа в шкурах Волшебного Зайчика маршировали к курорту.

Костюмы маскотов расплывались липкой жижей.

В час, когда быть маскотами уже не требовалось, красные маскоты сбрасывали оболочки, чтобы перебраться в чужую зону.

Создания, перешагнувшие дисциплину и правила, которые с закрытием парка больше незачем соблюдать.

А-А-А!

Красные комья, передвигавшиеся на двух конечностях, сцеплялись друг с другом, подобно кровеносным сосудам, и облик парада превращался в нечто кошмарное, уже не скрываемое парковой иллюзией.

Но парад продолжался.

Под звуки шарманки они ворвались в сад жёлтой зоны, сминая его, и ордой обвили здание курорта.

И, вычерчивая всё более тесные круги, медленно приближались к курорту.

Ближе.

Ещё ближе.

Сдавливая.

Жёлтые маскоты, наблюдавшие за происходящим через стёкла лобби, приняли боевую стойку.

Ближе.

3.

2.

1.

А-А-А!

Стёкла вестибюля разлетелись, и парад хлынул внутрь здания курорта.

Кромешный ад.

Убийственная ярость и жажда разрушения выплеснулись без фильтра маскота, и десятки жёлтых маскотов оказались схвачены и растерзаны.

Те, что оказывали сопротивление, иногда облепляли одну-две особи и подминали их, но лишь ненадолго.

Вскоре их шутя раздирали надвое, и они замирали, рассыпая вату.

Маскот, летящий с крыши курорта. Маскот с лопнувшей головой. Маскот, пригвождённый к стене морозильной камеры.

Зрелище жестокое, кошмарное, заставляющее затаить дыхание.

Оккупация Волшебного Зайчика!

Великая мощь Волшебного Зайчика!

Тр-р-р-р-р-р!

Посреди этого хаоса один жёлтый маскот мчался прочь, спотыкаясь.

Маскот с пышными рогами.

Тот самый, что вёл сегодняшнюю иллюминацию.

Основное тело.

Кья-ха-ха-ха-ха!

Декоративные хлопушки Волшебного Зайчика рванули со смехом. Вылетевшие искры опалили ноги беглеца.

Упав и продолжая ползти, маскот пытался уйти, а за ним по узкому коридору неслась головная карета парада.

К служебному кабинету.

Щёлк!

Жёлтый маскот проскользнул в помещение, предназначенное исключительно для персонала жёлтой зоны, и едва успел запереть дверь до того, как подкатила карета.

БУМ!!!

Передний декоративный выступ огромной кареты разнёс дверь и ворвался внутрь.

Пёстрая карета, украшенная гирляндами лампочек, шедшая впереди всего парада.

Символическая колесница Волшебного Зайчика.

Гигантская красная морда Волшебного Зайчика, широко улыбавшаяся на её носу, раскололась.

Тр-р-р-р-р-р!

Глаза декорации продырявились, рот разорвался, в облаках трухи из неё наконец выскользнуло существо.

А-А-А!

Основное тело Волшебного Зайчика.

Нечто, переваренное ролью красного маскота.

Омерзительный ком, утративший всякое подобие облика, который когда-то имел, до того как стал маскотом, вывалился из кареты.

К нему были прилеплены, точно трофеи, точно замена собственным, чужие части тел.

Бесчисленные глаза, уши, руки, ноги.

А-А-А!

Содрогаясь от восторга, оно двинулось к жёлтому маскоту.

Медленно, медленно.

Радостно!

Охота в чистом виде. Чистая радость!

Месть и освобождение!

Упоение захватом!

Жёлтый маскот с изувеченными ногами, сочащимися ватой, не мог бежать.

Он лишь смотрел на нависшее кошмарное, подавляющее нечто...

И разомкнул рот.

д у р а к

И тут же.

ШАРАХ!!!

Раскат грома, и потолок служебного кабинета обрушился.

Существо, сбросившее личину красного маскота, потянулось заглотить голову жёлтого маскота, но рухнул не только потолок.

ГРАХ! БА-БА-БАХ!

Серия взрывов, и курорт разлетелся на куски.

На парадную орду, загонявшую жёлтого маскота, обрушились тяжеленные строительные конструкции.

А-А-А!

Тотальное разрушение – совсем иного толка.

Но взрывы на этом не кончились.

Под собственной тяжестью курорт расплющил первый этаж и оседал вниз.

Внутренности Волшебных Зайчиков погребло под завалами, и они испустили дух.

Вместе с трупами жёлтых маскотов.

ГРОХ-Х-Х-Х!

В служебном кабинете, где находилось самое громадное из нутр Волшебного Зайчика, тоже.

Прямо на стол обрушились бетонные глыбы и металлические трубы, продырявив разложенные на нём бумаги.

А на тех бумагах значилось...

Я решил сегодня снести курорт.

Почему?

Потому что хочу. Один советчик подсказал, и я думаю – этот курорт слишком скромный. Вкус у предшественника определённо подкачал.

Лучше взорвать и отгрохать новый, покруче.

К сожалению, гости, забронировавшие номера на сегодня, были уведомлены о возврате средств и с извинениями препровождены к воротам.

А во время церемонии маскота была заложена взрывчатка.

Забавно, конечно, рвануть утром, чтоб молва пошла... Но, пожалуй, могу и сегодня ночью внезапно подорвать.

И ничего страшного.

Потому что я и есть хозяин этой жёлтой зоны.

А ещё.

Всё, что на тот час окажется внутри курорта, тоже подлежит сносу.

Следуя этой воле.

Курорт был разнесён вдребезги и полыхал.

Со всем, что в нём находилось.

* * *

– Б-боже мой.

Сотрудники наблюдали издалека, как уже наполовину развороченное здание курорта рушится, и подавленно молчали.

Сейчас они в безопасности от «закрытия парка».

<Убежище>

Третий объект, который жёлтый маскот спешно возвёл под землёй рядом с воротами в синюю зону одновременно с завершением церемонии маскота.

Разумеется, до полноценного сервисного объекта ему далеко, скорее временное укрытие, и внутри пусто, но именно в этом и преимущество.

Сотрудники могут свободно входить и выходить без какой-либо платы.

Отсутствие побочных эффектов, наоборот, делает его безопасным для людей.

Благодаря этому они невредимы в закрывшемся «Весёлом» Тематическом Парке, не заходя в курорт, и всё же...

...наблюдают через крохотное оконце под потолком, как их рабочее место разносит в щепки, а их работодатель гибнет раз за разом.

– Подождите! Он что, собирался утащить их с собой...

– Т-там! Ещё шевелится!

– Блять.

Из руин курорта вздыбился красный ком.

А-А-А-А!

Красный ком выплюнул то, что жевал.

Золотистый клок шкуры.

Голова жёлтого маскота покатилась по земле, тускло высвеченная заревом пылающего курорта...

– А...

Нечто двигалось вяло, явно получив удар, но полностью не остановилось.

И одного этого хватило, чтобы у сотрудников жёлтой зоны по спине пробежал холодок.

Проиграли.

Жёлтую зону поглотит красная.

Но тут.

– Г-глава команды!

– Обожди ты, погоди.

Глава 3-й команды «Чёрная Черепаха» Управления по Контролю Катастроф вышла из убежища.

Все Волшебные Зайчики ринулись к зданию курорта, чтобы выследить и разорвать каждого жёлтого маскота, поэтому сюда, где нет ни единого маскота, они пока не добрались.

Благодаря этому глава команды смогла ненадолго покинуть убежище, чтобы выполнить «особое распоряжение» работодателя.

Просьбу жёлтого маскота.

э т о

п р и м е н и

Как он вообще узнал и просчитал – уму непостижимо, но просьба справедливая.

– Фух.

Она достала из-за пазухи клинок.

Оружие, несущее рассекающую бедствия силу: энергию чистого Ян, что изгоняет призраков и отводит скверну.

Саингом, Меч Четырёх Тигров [1].

Выдаваемое оружие, которое дозволено ковать исключительно для глав команд «Чёрная Черепаха» Управления по Контролю Сверхъестественных Катастроф.

Клинок, таившийся в коротких стеклянных ножнах, вышел наружу – нескончаемо длинный.

Двадцать восемь созвездий на одной стороне и заклинательная формула на другой.

Всё это она...

Подняла к небу.

Небо ниспосылает Дух, Земля

споспешествует Душе.

Солнце и Луна являют образ, Горы и Воды

принимают форму.

А затем.

Да обрушатся Гром и Молния! [2]

Взмахнула.

На продолжавшие падать обломки курорта.

На голову угодившей в ловушку скверны.

Обрушился удар молнии.

𓆩♡𓆪

[1] У корейцев очень много разных традиционных клинковых оружий. Кому интересно, рекомендую прочитать вот эту статью (https://en.wikipedia.org/wiki/Korean_sword) на википедии (именно на английском, так как русский вариант значительно урезан и полезной информации не несёт).
Саингом (사인검), также известный как Меч Четырёх Тигров или Меч Экзорциста, является важным церемониальным мечом из династии Чосон (1392-1897) в Корее. Считалось, что он обладает силой отгонять злых духов и в основном использовался королевский семьёй и высокопоставленными чиновниками. Создание меча было ритуальным процессом, который выполнялся исключительно в год, месяц, день и час Тигра (раз в 12 лет).
Основатель династии Чосон был глубоко обеспокоен образом королей Корё как потомков дракона. Чтобы противостоять этому, он использовал «меч четырёх тигров» (саингом), мощное духовное оружие, чтобы подавить энергию дракона энергией тигра. Это действие было под влиянием совета известного монаха и было направлено на установление легитимности и власти новой династии.
На клинок часто наносят гравировку созвездий, особенно тех, которые связаны с четырьмя сторонами света и четырьмя мифическими существами: Лазурный Дракон, Чёрная Черепаха, Красный Феникс и Белый Тигр.

[2] Историческая «магическая формула», использовавшаяся при дворе династии Чонсон в ритуальных целях. Единого «официального» литературного перевода на русский язык, закреплённого в академических словарях или межгосударственных документах, как такового не существует. Оригинальный текст написан на ханмуне (классическом китайском языке). Его интерпретация зависит от конкретной школы перевода и контекста (исторический или художественный). Существует канонический текст из 27 иероглифов: 乾降精 坤援靈 日月象 岡澶形 撝雷電 運玄坐 推山惡 玄斬貞. В корейском источниковедении утверждена стандартная трактовка каждого знака.
В новелле представлен неполный отрезок формулы. Из того, что я могу словарём перевести самостоятельно, получается следующая полная расшифровка: Небо спускает (ниспосылает) Эссенцию (Дзин/Дух), Земля поддерживает (помогает) Душу (Рён), Солнце и Луна формируют (являют) Образы (небесные явления), Горы и Реки обретают Форму (ландшафт), Меч взмахивает (повелевает) Громом и Молнией, Приводит в движение Хён-джва* (Таинственный Трон), Отвергает (изгоняет) Горное Зло (злых духов гор), Таинственно (глубоко) отсекает нечестивое (порочное).
*Хён-джва (Таинственный Трон) отсылает к созвездиям или позиции Полярной звезды и Большой Медведицы, которые в даосизме управляют судьбой и жизнью.