Моя вторая вылазка в «Весёлый» Тематический Парк наконец завершилась.

И...

Курирующая исследовательская группа перевернулась с ног на голову.

Результаты:

Из двенадцати направленных сотрудников вернулись восемь.

Двое из вернувшихся завершили исследование в отведённые сроки, однако шестерых обнаружили на шестой день в конференц-зале, где те начали настольную игру.

Среди них выявили сотрудника с симптомами полного заражения (деформация маски). Переведён в Кабинет Лисьих Консультаций.

Из четверых не вернувшихся подтверждена гибель троих по показаниям очевидцев. Все трое вытянули красную фишку. Голову одного из них доставили выжившим, но в жёлтой зоне она затерялась.

Дополнительная особенность 1) Визуальная оценка собранного раствора Дрёмы показала качество выше прежнего. Сопоставимо с A-Классом.

Дополнительная особенность 2) Большинство сотрудников, вернувшихся на шестой день, заявили, что работали персоналом парка. Утверждали, что получили предметы в сувенирной лавке в качестве оплаты.

Говорят, проверяли всё с дотошностью, достойной вики-статьи.

Срок исследования вырос в шесть раз, а класс раствора поднялся на ступень – буквально аномальный случай.

И переменная у этого аномального случая всего одна.

«Я.»

Сотрудник Резерва Специального Назначения Подразделения Безопасности.

Впрочем, меня – существо, напоминающее порождение крипипасты или нечто заражённое, – исследовательская группа побаивалась, так что из интервью-ада я выбрался без проволочек и благополучно отправился домой.

– Эй! Я та-а-ак вам благодарна, а если вдруг захотите пообедать вместе, куда мне лучше напис...

– К-координатор!!! Нельзя!

...В процессе координатор Ли Сонхэ, к её чести, попыталась проявить ко мне дружелюбие, но исследователь её перехватил.

«Оно и к лучшему.»

Связаться со мной всё равно нечем.

Всё это лишь маскировка, созданная директором Хо.

И...

Мне предстояло встретиться с ним – с тем самым директором Хо, начальником, куда въедливее и страшнее любой исследовательской группы, – до того, как отправиться домой.

– Вы наверняка так намучились, господин Солым!

Едва я снял спецснаряжение Подразделения Безопасности, передо мной предстали пустая правая рука и Огонёк Доккэби, вернувшийся в форму фонаря.

Огонёк оцепенел от страха – фонарь закаменел полностью.

Директор Хо с загадочной улыбкой в уголках глаз долго и внимательно его разглядывал, но, к счастью, отбирать не стал.

Напротив – взглянул на снятое мною снаряжение Подразделения Безопасности и заметил:

– О! Судя по всему, пока вы, господин Солым, ходили по Тьме, униформа Подразделения Безопасности подверглась занятному воздействию.

– Да и без того любопытный наряд, верно? Продлю вам срок аренды. Вдруг ещё пригодится.

Я безропотно кивнул.

Обстановка не располагала к отказу. К тому же мне полагалось изображать заинтересованность. А именно...

– К слову говоря, вам что-нибудь известно о местонахождении Чан Хоуна?

Ха-а.

– Сотрудник, направленный для поддержки господина Солыма, – надеюсь, пригодился?

...Я сказал только правду.

Что агент Управления по Контролю Катастроф внезапно проник внутрь, что разоблачённого Чан Хоуна в итоге забрали под предлогом спасательной операции.

– ...Ой-ой!

Реакция директора Хо оказалась подчёркнуто скупой.

«...Наверняка разозлился.»

– Однако, директор, о том, что Хоун – сотрудник Daydream Inc., никто не узнал, так что он сможет продолжить работу агента под прикрытием.

– А-а, правда?

Отговорка, замаскированная под мои умозаключения, – мол, из-за обследований на предмет заражения и прочего Чан Хоуну какое-то время не удастся свободно действовать, – судя по всему, сработала.

...Пока что.

– Тогда сборщик Дрёмы Чан Хоуна удалось забрать? Исследовательская группа шумит, что в этой вылазке собран раствор A-Класса.

– ...К сожалению, сборщик уничтожен в ходе перехвата – чтобы не попал в руки Управления по Контролю Катастроф.

На самом деле – нет.

Уничтожил его я.

Чтобы залатать дыру в этой логике... перед самым побегом из парка я забрал Сборщик Дрёмы у Чан Хоуна, перемолол и придал ему форму маскота из набора припасов.

Попади сборщик к Управлению по Контролю Катастроф через Чан Хоуна – стал бы равносилен удостоверению шпиона.

А оставь я его внутри крипипасты – он автоматически отправился бы в компанию, и по сохранённым записям директор Хо, глядишь, разобрался бы, в каком именно состоянии Чан Хоун.

Вариантов, кроме как уничтожить, не оставалось.

– Жаль. Обычно за уничтожение коллектора ответственный сотрудник расплачивается баллами... Ах, точно. На этот раз ситуация нештатная, служебная, так что я сам всё улажу!

– ...Да. Благодарю вас.

– Ха-ха, да я и не оказал господину Солыму никакого одолжения. Что вы!

К счастью, директор Хо без лишних вопросов принял ответ.

Я думал, раз собранный раствор оказался высокого класса, поднимется переполох, но, как ни странно, его самого высокий класс раствора не особенно занимал.

«...Странно.»

Так или иначе, A-Класс оставался A-Классом, и мелькнула мысль проверить и свой личный сборщик элитного отряда... но не сейчас.

...Потому что, пройдя через всё это, я рухнул на кровать и проспал до следующего утра.

«Думал, реально сдохну.»

Единственным утешением стало то, что от усталости я вырубился так, что ни разу не проснулся – проспал целиком, как убитый.

А если перевести на другой язык...

...за эти дни испарились шесть моих выходных.

Утром.

Я открыл глаза и сразу отправился на работу в Управление по Контролю Катастроф...

Хнык.

– Ох ты, давненько не виделись. Бессердечный MZ Виноград, за все выходные ни разочка не написал...

Агент Чхве из 1-й команды «Чёрная Черепаха», заходивший в комнату ожидания с американо в руке, увидел меня и замер.

– Ты на выходных что, в горы на тренировку ездил? Кожа да кости! Эй-эй, Джэгван. Верно же?

– Что?

Начальник дёрнул его за руку, тыча в мою сторону. Бронза, до того морщившийся, тоже при виде меня опешил и осёкся.

– ...Что-то случилось?

Я с трудом выдавил:

– Не... выспался... нормально...

– ...

– ...

Чистая правда.

Пять ночей и шесть дней вкалывал маскотом в развалившемся курорте без продыха...

Агент Чхве и Бронза переглянулись и, точно достигнув негласного соглашения, быстро подошли и усадили меня на ближайший диван.

– Плохо отдохнул?

Я молча посмотрел на них с натянутым выражением лица.

Рю Джэгван осторожно спросил:

– Слышал, вы не приходили подзаряжать фонарь доккэби во время отпуска. ...Вы в порядке?

А.

– Да. Всё нормально... Необходимости не возникало, вот и запамятовал.

– ...

Фу-ух.

К слову, Огонёк Доккэби пришёл в себя, только когда я его вволю уговорил и приободрил.

Судя по всему, энергия маскота его подавила и что-то разладилось, но утром по дороге на работу он подзарядился, вернулся в руку и, так поглядеть, обрёл прежнюю бойкость.

Хотя при одном упоминании спецснаряжения Подразделения Безопасности он наверняка затрясётся мелкой дрожью и яростно вдавит большой палец вниз.

– Простите. Вы любезно позаботились о том, чтобы я мог взять отпуск, а я...

– Так это и без нас полагалось Винограду, разве нет?

Агент Чхве разом сбросил шутливый тон и ровно продолжил:

– Хм... Виноград. В Сораксане [1] Управление держит отличный горячий источник, знаешь? В следующий выходной махнём туда все вместе? Для служебного объекта оснащение вполне достойное.

– ...

С коллегами – и в горячий источник?

...Но, осознав, о каком источнике речь, я торопливо кивнул.

Посмотреть на оздоровительный комплекс Управления по Контролю Катастроф мне и самому хотелось.

– Вот. Правильное решение. ...Стервец, а энтузиазм-то на месте!

– ...?!

Агент Чхве взъерошил мне волосы и хлопнул по спине.

– Бывает: пашешь на износ, а потом на отдыхе разом накрывает. И тело, и голову.

– ...

– Зато вышел на смену минута в минуту. Молодец.

Я пришёл, чтобы не спалиться как шпион...

А ещё после одной крипипасты в стиле Daydream Inc. заново осознал, что крипипасты Управления по Контролю Катастроф – просто ангельские в сравнении...

Разумеется, сказать такое вслух я не мог, так что просто кивнул.

– Спасибо.

И провёл время ожидания, откинувшись на диване...

Если не считать того, как я едва не вздрогнул, когда агент Чхве предложил настольную игру, и старался не выдать себя, – ничего примечательного не произошло.

К счастью, вызовов тоже не поступило.

И вот – послеобеденное время.

– Виноград!

Ко мне с документами пришла сотрудница Группы Первичного Расследования – Ко Ёнын.

– Вы слышали? Ну, из 2-й команды «Красный Феникс», с которой вы работали вместе... агент Хвагак.

А.

О ситуации с Тематическим Парком Ко Ёнын пока не знала, зато узнала о состоянии Чан Хоуна другим путём.

– ...Нет. Впервые слышу. Что случ...

Выражение на лице Ко Ёнын постепенно поблёкло. Сдерживая подступивший комок к горлу, она продолжила:

– Вчера его нашли... в тяжёлом состоянии заражения, поместили в карантинный стационар. Слышала, перевезли в Сораксан...

– ...

– Говорят, пока отдыхал, попал в сверхъестественное... бедствие.

– Это про нашего младшенького?

– ...!

Мы с Ко Ёнын одновременно обернулись. Там, с горькой усмешкой, на нас смотрел глава 2-й команды «Красный Феникс» – непосредственный начальник Чан Хоуна в Управлении по Контролю Катастроф.

Ха......

– Да. Понимаю, для новичков это может напугать. Когда коллега вдруг не выходит на работу – конечно, тревожно.

– ...

– Но для таких случаев прогноз неплохой. Жизнь – она такая: выход найдётся. Главное – его спасли.

За стёклами очков главы Группы Зачистки Места Происшествия, главы 2-й команды «Красный Феникс», читалась характерная для агентов сила воли.

Но вместе с тем проступали привычная усталость и что-то вроде печали.

......Будто он вспоминал агентов, которых так и не удалось вернуть в прежнее состояние.

«Чёрт.»

Я проглотил и вздох, и ругательство.

Во всяком случае, если Чан Хоун находится не в стеклянной камере, а в лечебном учреждении, – его прикрытие не раскрыто. Хоть это обнадёж...

– Да и привёз же он кое-что полезное. Эй, Хэгым!

– А-а?

Глава 2-й команды «Красный Феникс» махнул рукой, и по коридору к нам приблизилась фигура.

Агент уровня главы команды, проникшая в Тематический Парк. Глава 3-й команды «Чёрная Черепаха» – Хэгым.

«Т-та самая глава!..»

Я чуть не поперхнулся.

– О. Новички?

– М-м, точно. Вот – подруга нашего пострадавшего, вместе поступали... а это новенький в команде «Чёрная Черепаха», нынешний набор.

– А. Тот самый Король Разрушения!

...

– Агент Чхве так лихо тебя прячет – даже не познакомились до сих пор. Приятно познакомиться.

– А, здравствуйте!..

Едва не огрызнулся – и слава богу, что не успел.

Сдержав кашель, я поприветствовал главу команды Хэгым.

В голове тем временем лихорадочно проносилась наша «сделка по обмену сотрудниками».

«...Чтобы не вызвать подозрений, мне полагалось получить плату за передачу Чан Хоуна.»

И потому от этой главы команды я получил пять яшмовых монет, изготовленных Управлением по Контролю Катастроф.

...Вспоминая описание из вики.

Нефритовые монеты, изготовленные Мастерской Огранки Принцессы Пари [2], нередко использовались как валюта в сверхъестественных явлениях.

Они создавались для ритуальных целей, но их выдача была одобрена в качестве экипировки агента.

Валюта крипипаст.

Вряд ли монеты обошлись ей дорого, но пользу принесут наверняка.

– И всё-таки с нашим новичком, Королём Разрушения, надо познакомиться по-человечески. Давай. Руку жми.

– Да...... С-спасибо.

Мне даже не пришлось нарочно вжимать плечи – сработало на автомате. Глава 3-й команды «Чёрная Черепаха», агент Хэгым, хлопнула меня по спине, махнула рукой и ушла.

Я тоже с тихим облегчением перевёл дух и повернулся обратно к Ко Ёнын...

– Погоди-ка.

...

– Мы раньше не встречались? Что-то лицо знакомое.

По спине пробежал озноб.

– Н-на самом деле я здоровался с вами в коридоре у комнаты ожидания... Вы, наверное, устали тогда и прошли мимо...

– А?? Извини. Завалена работой в последнее время. Выходит, не на агента Чхве пенять надо. Случай-то подворачивался.

Глава Хэгым почесала затылок и рассмеялась.

– Ну, тогда знаешь уже, но я – глава 3-й команды. Если по пути домой скучно станет, загляни в нашу комнату ожидания. Договорились?

– С-спасибо...

Фу-ух.

Так глава Хэгым удалилась, разговаривая с главой 2-й команды «Красный Феникс».

– ...

Я повернул голову – и встретился взглядом с Ко Ёнын, на чьём лице застыло «да что вообще тут творится?».

Да много всего произошло, Ёнын...

* * *

И вот – шесть вечера.

Я наконец ушёл с работы.

«Ну пожалуйста.»

Хорошо, что досталась дневная смена.

Отсутствие вызовов тоже оказалось везением на фоне невезения, но, как бы отчаянно ни хотелось рухнуть и доспать, позволить себе такое я не мог.

«Дела не ждут.»

– ...

Я неглубоко погрузил руку в татуировку-инвентарь и коснулся «дела».

Мягкий ворс плюшевой игрушки защекотал кончики пальцев.

Да.

Плюшевая игрушка из сувенирной лавки «Весёлого» Тематического Парка.

Мне удалось вынести оригинального Доброго Друга.

В процессе я прибегнул к нескольким уловкам, но пересмотрю их уже по ходу ритуала... Важно одно.

Теперь я могу призвать Доброго Друга в подходящих условиях, с подходящим медиумом.

«Приступим.»

Промедлю ещё – и рискну снова увидеть то, что вытворялось на Ночном Ток-Шоу. От одной мысли бросило в холодный пот. Я поспешно отпер дверь своего мотельного номера и шагнул внутрь.

Но вот в чём штука.

Едва я вошёл – внутри кто-то уже был.

Голова Ящера.

– Косуля.

...??

Знакомое лицо Ящера, с которым мы провели бок о бок последние шесть дней, молча смотрело на меня.

Я чуть глаза не протёр.

–Р-руководитель Ли Джахон?!

Выглянул за дверь, заглянул обратно – но и со второго взгляда это действительно оказался руководитель Ящер.

Нет!..

Я торопливо юркнул в номер и осторожно запер дверь.

Быть того не может...

– Вы здесь по указанию директора Хо?

– Нет.

– Тогда как вы сюда?..

– Проник.

– ...

Тогда не стоит так невозмутимо стоять посреди номера!..

«Директор Хо и так наверняка в курсе, что мы контактируем, но... э-это точно нормально?»

Вот так вот запросто являться на конспиративную квартиру шпиона? Нет, вообще – какого чёрта без предупреждения торчать в чужом мотельном номере как ни в чём не бывало?

– Э-э... Присядете?

– Да.

Я с ошарашенным лицом сел за стол напротив Ящера.

Хотел объяснить, чем вызвано моё замешательство, но...

– Понятно. Однако я пришёл решить дело с более высоким приоритетом.

Фу-ух.

– Простите, но у меня самого срочное дело.

– Какое именно?

– ...

Ну вот.

Помните ту крипипасту с ток-шоу, когда вы, руководитель, вытаскивали меня под артобстрелом?

Строго говоря, я планирую снова вызвать того самого ведущего, из-за которого всё тогда и полетело в тартарары...

Говорить ли? Или, наоборот, промолчать – и тем самым расписаться полным идиотом, начисто лишённым инстинкта самосохранения?

С ощущением, что меня неумолимо затягивает, я открыл рот и в общих чертах обрисовал ситуацию.

Рассудив, что он поймёт: не вызвать – не вариант.

– Понятно.

Руководитель Ящер, как и ожидалось, принял всё с характерной ему стойкостью.

Однако...

– Соблюдайте протокол безопасности при проведении ритуала. Я проконтролирую.

– ...

Уходить он явно не собирался.

Так я, в компании руководителя Ли Джахона, приступил к полноценному призыву Доброго Друга Брауна...

«Это вообще... нормально?»

С ума сойти.

𓆩♡𓆪

[1] Соракса́н (설악산) – самые высокие горы хребта Тхэбэксан в провинции Канвондо на северо-востоке Южной Кореи. Расположены на территории национального парка.

[2] Принцесса Пари (Паридеги) – известная корейская народная сказка-шаманский гимн о седьмой дочери короля, брошенной родителями, которая проходит опасный путь в загробный мир, чтобы найти воду жизни и спасти своих мать и отца. Она считается символом самопожертвования и родоначальницей корейских шаманов.