Глава 352.

Когда я открыл глаза в отеле «Цветочного Золотого курорта», первое, что я увидел, была огромная машина по производству зелий.

Машина, которое я хранил на складе, занимало почти всё его пространство.

Стараясь не прикасаться к стоящему рядом музыкальную шкатулку, я распахнул золотые двери переполненного склада.

Позади меня я «почувствовал», как склад замерцал и снова растворился в бесформенном объёме...

А потом.

– Приветствую, господин Талисман.

Перед дверью стоял управляющий, одетый в элегантный костюм и с моноклем.

Смотритель горного домика.

Человек, чей трудовой договор я унаследовал в горном домике, больше не был управляющим горного домика. Теперь он работал моим заместителем на этом курорте.

Сохраняя ту же надменность, которая была у него при нашей первой встрече в горном домике, он говорил со мной вежливым тоном.

– Следует ли мне отчитаться о текущей прибыли и операционном состоянии «Цветочного Золотого курорта»?

– В этом нет необходимости.

Я шёл по коридору к выходу из отеля, постепенно меняя свою фигуру.

К тому моменту, когда я завернул за угол и вошёл в вестибюль, я превратился в жёлтого кошачьего талисмана с цветущими рогами на голове.

Я

Вернусь

– Вы направляетесь в сектор «Голубая Мечта», прилегающий к нашей территории. Я вас провожу.

Всё в порядке

Я тепло помахал руками серийным талисманам, которые тоже махали руками, и нечеловеческим гостям, которые шли в недавно открывшийся тематический парк и приветствовали меня, а затем быстро двинулся дальше.

«Я не позволю этому месту запятнать меня».

В тот момент, когда я вошёл на территорию курорта, в моём сознании укоренилось приятное чувство всемогущества.

Ощущение, что это моя территория.

... Это был первый раз, когда я принял нечеловеческую форму с тех пор, как вернул себе человеческий облик на «Трибунале по весам».

Но для того, чтобы должным образом общаться с синим талисманом, это был подходящий внешний вид.

«Стоит быть осторожным».

Я неуклюже пошёл вперёд, моё тело было покрыто мягкой шерстью.

И вот там, за воротами курорта.

Словно почувствовав моё возвращение и ожидая меня, какая-то фигура, расхаживая взад и вперёд, заметила моё присутствие и начала прыгать и размахивать руками.

Персонаж «Синий дракон».

Хороший ребёнок!

Талисман «Голубой мечты».

Возможно, потому что я сознательно держался на расстоянии, голос синего талисмана звучал как совершенно иной «язык талисмана», как и прежде.

Я побежал к воротам.

Добро пожаловать!

Когда я обнял талисмана, изнутри этой милой, немного деформированной гигантской плюшевой куклы доносится сладкий и прохладный морской аромат...

Рад тебя видеть

Это было правдой.

Чувство жути и отчуждения, которые я испытывал, глядя на талисмана, всё ещё где-то присутствовали, но радость от того, что я увидел его снова пришло раньше.

Возможно, именно это и означает привыкание к чему-либо.

Я

Хочу спросить

Однако целью сегодняшнего визита было задать вопрос.

В ответ на мою вежливую просьбу задать вопрос, синий дракон-талисман кивнул.

Хорошо

Мы с синим драконом сидели на сверкающей садовой скамейке в тематической зоне парка, между аквапарком и курортом, которая раньше была красной зоной «Волшебного кролика».

Посетители, пришедшие к часу открытия, чтобы покататься на аттракционах, оглядывались на нас, находили нас милыми или даже подходили к нам.

Я использовал массово производимые талисманы, чтобы привлечь их внимание, раздавая им небольшие подарки, такие как наклейки и воздушные шарики, а затем начала наш разговор.

Мне любопытно

Хорошо

Глядя на синего талисмана, который выпятил грудь, словно приглашая меня задать любой вопрос, я тихо спросил.

Оригинал

Кем ты был?

Движения талисмана прекратились.

Массово выпускаемые синие талисманы, сопровождавшие гостей, тоже мгновенно застыли.

В том месте, где играла лишь фоновая музыка Весёлого тематического парка, я снова заговорил.

До этого

До талисмана...

Стоп

Костюм синего талисмана пристально смотрел на меня.

Глаза гигантской куклы смотрели без отражения.

Мы

Талисманы

…..

Но я это видел.

Внутри

Есть что-то

Я указал на него пальцем.

Что бы ни находилось внутри этого костюма.

Я

Видел

!

Что было внутри тебя.

Что остаётся внутри после закрытия Весёлого тематического парка и утраты костюмом талисмана своей актуальности?

«Содержимое».

Я не смотрел прямо, потому что мне советовали «не смотреть», но я понял это по теням, чёрным силуэтам и звукам.

Это было... существо в облике тающего дракона.

Длинное тело, хвост, усы, чешуя...

Личность, которую я вывел из этой стилизованной формы...

«... Разве это не синий дракон?»

И.

И другого

Я тоже видел

Волшебный Кролик.

Я подозревал, что внутри этого костюма изначально находился западный дракон — существо, похожее на дракона.

Я вспомнил.

Эта странная статуя, которая, похоже, попыталась воплотить свою первоначальную форму, сплетя воедино части тел собранных гостей.

Разумеется, Волшебный Кролик уже полностью расплавился, превратившись в бесформенный комок плоти.

Словно оно полностью утратило свою индивидуальность, оказавшись в ловушке внутри костюма.

«...Возможно, сам костюм оказывает влияние».

Волшебный Кролик был одет в красный костюм кролика, а талисманом «Голубой Мечты» был синий дракон.

А что, если именно благодаря этому, по крайней мере, это существование держится на плаву, не рухнув окончательно?

Откуда вообще взялись существа, находящиеся внутри этих костюмов?

У меня была теория на этот счёт.

В другом месте

Вас поймали?

Ещё одна история о привидениях.

Весёлый тематический парк, разумеется, представлял собой настольную игру, созданную «Весёлым исследовательским институтом».

– Поскольку истории о привидениях формируются под влиянием концепций и правил, мы стремились воспринимать всё как предназначенное для детей...

Может быть, в «Весёлом исследовательском институте» сущности из других историй о привидениях были превращены в талисманы, а затем из историй о привидениях были сделаны менее опасные игрушки?

Если так, то всё становится понятно.

…..

Почему

Талисман?

Рога синего талисмана опустились.

Его круглое тело ссутулилось на скамейке, выглядя жалко и несчастно...

Место,

Откуда я родом,

Исчезло

…!

... Я ощутил его острую, жгучую боль.

Тоска по дому.

«Ах...»

И тут же в голову пришёл образ.

Изображение этого талисмана, сидящего напротив татуировщицы в тату-салоне «Лунный свет».

«Эта татуировщица... была в «Могиле Русалки».

Глубокое море.

Под водой...

Я огляделся.

Тематический парк был создан по образцу морского побережья.

Внешний вид аквапарка «Голубая мечта».

Этот глубоководный город, заражённый биологической угрозой, имел и другое название, хотя и возник из галлюцинаций.

«Сверкай-Сверка Океанский Дворец».

Это было само по себе доказательством.

... Так называлось место, где жил дракон.

Русалка

!

Оттуда

Ты пришёл?

Синий талисман застыл, словно натюрморт.

А затем, словно оглядываясь по сторонам, словно боясь быть пойманным, он оглядел тематический парк...

Он взял меня за руку.

Эти слова

Верно.

«…!»

Боль перестала быть мучительной, но ощущение давления стало огромным.

Я... как человек, занимающий аналогичную должность, очень медленно осознавал это давление. И понимал его.

«Я был прав».

Этот синий талисман был существом из того таинственного глубоководного города. Места, которое было разрушено в результате распространения биологической опасности и превратилось в «Могилу Русалки».

И эта биологическая опасность...

Не волнуйтесь. Функция этой мелодии музыкальной шкатулки уже тщательно проверена в одном глубоководном городе!

Директор Чонг была той, кто всё это организовал.

Чтобы проверить мелодию музыкальной шкатулки «Вздох ангела», которая стала причиной катастрофы в особом городе Секванг.

Возможно… это «Тьма», разработанная и усовершенствованная в лаборатории Day Dream.

Я «приказал» серийно выпускаемому талисману, чтобы он принёс лист бумаги, и поднёс его к синему талисману.

На нём был изображен логотип «Весёлого исследовательского института» в виде смайлика.

Кто это

Знаешь?

Он точно знал, какая группа создала этот Весёлый тематический парк, и облачило его в костюм талисмана.

...Я почувствовал смутное чувство антипатии, но оно больше походило на смирение, чем на ненависть или обиду.

Знаю

Потому что всё равно идти было некуда.

Я почувствовал лёгкую грусть, исходящую изнутри костюма...

Тогда

Ты

Знаешь?

Я взял за руку синего талисмана.

... Я чувствовал, как огромная сущность внутри костюма подавляет свои мысли, чтобы не подавить меня.

Я медленно провёл кулаком по его руке, выписывая символы.

[Канчхори]

В этом слове передавалось бесчисленное множество смыслов, подобно языку талисманов. Образ директора Чонг, наполненный моим страхом и настороженностью, символизировал нечто, связанное с этой историей о привидениях в тематическом парке.

Синий талисман посмотрел на меня.

Я это слышал.

Я

Не знаю этого имени

Он не знал имени этого существа.

Однако

Я знаю

Он знал, что в этом замешана некая отдельная организация.

В тот момент.

Я получил странное изображение от крепко сжатой руки талисмана.

Мерцающие изображения, словно на низкокачественной видеокассете, талисманы, кружащиеся, словно сошедшие с ума, перед тёмными аттракционами, куски плоти, вживляемые в пустые костюмы талисманов, сокрушительная фигура гигантского существа, крики, звуки задорной музыки Весёлого тематического парка и чей-то заливистый смех...

Процесс создания талисманов.

На этот раз я действительно пережил град изображений, находясь в состоянии шока, словно мне выдавливали глаза. Информация, включая боль, которую испытывала другая сторона, буквально превращала мой мозг в кашу, но...

Смех показался знакомым.

...Это был тот же смех, который я слышал на записи с панели на крыше здания мэрии Секванг.

«Директор Чонг».

В разгар шока я осознал, что мой вывод был верен...

«В качестве талисманов действительно использовались драконы разного происхождения».

Могущественные существа, которых в историях о привидениях сочли бы «драконами», были специально вырваны и помещены в этот тематический парк.

«...Как будто насмехаясь над ними?»

Нет, с самого начала что-то было не так.

«Неужели это существо передо мной действительно можно считать настолько злым и опасным персонажем из какой-то истории о привидениях?»

Возможно, это потому, что я видел так много жутких призраков и ужасающих существ в безумных историях о привидениях, но, хотя синий талисман и был странным, он не казался злым.

Скорее, оно больше походило на божественное создание.

«Это несколько отклоняется от первоначального предназначения «Весёлого исследовательского института».

Результат не соответствовал приоритетам института.

Это тоже, по-видимому, означало, что директор Чонг была вовлечена в этот процесс...

«Она... намеренно заразила их биологически опасными веществами, чтобы сделать их опасными?»

В чём же, собственно, была причина?

«Она хочет подавить драконов?»

Вырисовывалась определённая закономерность.

Я решил, что по возвращении более подробно изучу различные истории, связанные с имуги, известным как Канчхори.

Это было то, что у меня получалось лучше всего.

Запоминание и применение правил и принципов историй о привидениях составляло суть катарсиса, достигаемого в ясных случаях, описанных в <Записях исследований «Тьмы»>.

Выявление поведенческих принципов директора Чонг также может помочь в разрешение катастрофы в особом городе Секванг.

«Времени нет».

Оставалось всего 3 дня до того, как блокада прорвётся и начнётся ад.

Давайте действовать быстро.

Спасибо

Я поблагодарил и уже собирался встать, когда... в тот момент, когда я посмотрел на синего талисмана, меня внезапно осенило.

«Синий дракон».

Синий дракон.

Из-за инцидента в особом городе Секванг название одной из команд Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами было полностью стёрто, и это была...

Команда «Синий Дракон».

«…..»

Глядя на синего талисмана, я заговорил.

Ты помнишь?

Синею одежду

Яркие цвета тематического парка отражались в чёрных глазах синего дракона-талисмана.

Блуждающий огонёк

Но....

Не знаю

Талисман ответил.

Я не знаю, что это

…..

Понятно

Я обнял талисмана.

Талисман выглядел немного удивлённым, но, неуклюже переваливаясь с ноги на ногу, обнял меня в ответ, выглядя слегка смущённым и довольным.

Я услышал смех посетителей тематического парка и достойное цоканье языком.

[– Фу, какая же это притворная кокетливость. При таком раскладе это будет выглядеть отвратительно даже через объектив камеры.]

Мне было интересно, почему было так тихо...

Но эта вызывающая холодный пот ярость на самом деле немного облегчила мне настроение.

Хороший ребёнок

Будь осторожен

И после объятий синий талисман произносит серьёзную речь.

Оставайся

Здесь

Всё в порядке

Конечно.

Если бы я остался внутри этого тематического парка, со мной, вероятно, всё было бы в порядке, даже если бы катастрофа в особом городе Секванг распространилась по всей стране.

Если бы я переосмыслил свою роль управляющего курортом...

Если бы я перестал жить как человек.

«Я мог бы даже взять с собой всех своих знакомых и найти здесь убежище».

Я мог бы просто нанять их всех в качестве сотрудников курорта.

Нет, мне нужно было быстро их нанять, прежде чем они умрут. Тогда они, возможно, смогут мирно выжить на этом курорте, сохранив при этом, насколько это возможно, чувство собственного достоинства...

Но я не мог.

Потому что я знал людей, которые ни за что бы этого не приняли.

А я хотел выжить как человек.

... Вот почему я хотел вернуться домой.

Всё хорошо

Поэтому я лишь уверенно хлопнул себя по груди.

Ты

В порядке?

Неужели нет ни малейшего шанса, что ты растаешь, как «Волшебный Кролик»?

Я

Держусь

Я услышал голос, похожий на клятву.

Хороший ребёнок

Мы похожи

Верно.

Полагаю, нас можно рассматривать как находящихся в схожих ситуациях.

В том смысле, что мы оказались в таком положении благодаря директору Чонг.

Однако до самого конца синий талисман, казалось, хотел что-то мне сказать.

Помни

Мой подарок

Хм. Кажется, речь шла о чешуе, которую я получил в прошлый раз.

«Похоже, её вырвали из первоначального облика...»

...Спасибо.

Спасибо

Хороший ребёнок

Я встал со скамейки и оставил синего талисмана.

Синий дракон-талисман, энергично махающий лапой, казался очаровательным, как и подобает персонажу из истории о привидениях в тематическом парке, но теперь у меня появилось предчувствие о сущности, скрывающейся под этим костюмом.

Что-то подавленное и скрытое.

Поэтому под своим костюмом талисмана я тоже носил страдальческое и сложное выражение лица.

Эмоция, которую невозможно было выразить вне костюма.

* * *

Вернувшись на курорт, я сразу же приготовился к уходу.

Однако ко мне подошёл управляющий и сказал, что ему нужно кое-что сообщить.

– Это регулярный отчёт, касающийся оставшегося срока действия моего трудового договора.

– …..

Подождите минуту.

Учитывая, что я отсутствовал 293 дня, плюс время, которое я провёл, работая в команде Службы безопасности до проектной команды до этого...

Это займёт около 600 дней...!

– Срок действия моего трудового договора, который вы унаследовали, составляет 1241 день, 6 часов, 11 минут и 23 секунды по солнечному календарю.

Фух.

Нет, до конца ещё больше года.

Ещё

Есть, что сказать, верно?

– Верно.

До начала обратного отсчёта до открытия особого города Секванг оставалось 3 дня, и это казалось более чем достаточной передышкой.

– Мне следует отчитаться, когда до окончания срока действия трудового договора останется менее 365 дней по солнечному календарю?

Хорошо

Хм.

Он хочет продолжать работать на этом курорте?

Я почувствовал от этого управляющего какое-то желание, но мне не стоило об этом беспокоиться, поэтому я уже собирался покинуть курорт, не задерживаясь, когда...

– Хотите услышать ещё один отчёт?

…..

– Что это за отчёт?

Я вернулся в свой человеческий облик, скинув прежний облик талисмана.

К счастью, мне это удалось без особых проблем.

Мне было немного некомфортно и холодно, но я даже забыл об этом ощущении после слов управляющего.

– Это отчёт о временном магазине при курорте, открывшемся в подземном арендуемом помещении.

...!

Он говорил о помещении на станции «День» в особом городе Секванг, где проживали два Хо Ына.

– Есть проблема?

– Это хорошая новость. Через 3 дня есть вероятность, что прибыльность указанного магазина улучшится благодаря снижению платы за передачу данных.

У меня мурашки по коже побежали.

Это означало, что блокада особого города Секванг будет снята.

Если блокада будет снята, плата за аренду изменится.

– ...На этом всё?

– Кроме того, у меня есть предложение, которое я хотел бы высказать.

Управляющий сказал.

– Если вы позволите, я воспользуюсь этой возможностью, чтобы использовать временный магазин в качестве канала для активной закупки дополнительных земельных участков для курорта.

– ...Что?

– Мы можем выкупить всё это подземное пространство и превратить его в комплексный курорт, центром которого станет монорельсовая дорога.

Я понял эти слова с опозданием.

Он говорил, что нам следует проглотить всю историю о привидениях в метро особого города Секванг и превратить её в филиал «Цветочного Золотого курорта»!

Это безумие.

Если история о привидениях в Весёлом тематическом парке разрастётся ещё больше, моё состояние...

– Нет. Всё в порядке. Пожалуйста, пока отложите это.

– ...Я сделаю так, как вы скажете.

Управляющий отступил назад.

[– Звучит немного самонадеянно, но разве это не хорошее предложение друг?]

Нет.

Фух, если бы я это сделал...

[– Все, кто сбежал под землю, смогут насладиться вашим очаровательным курортом, возможно, даже больше, чем они заслуживают! Прямо как Косуля рекламировал себя в снах в поезде.]

...!

[– Конечно, это зависит от вашего выбора, друг.]

…..

В худшем случае, возможно...

…..

…..

– Управляющий.

Я обернулся.

– Я хотел бы, чтобы вы объяснили этот метод.

* * *

Я покинул курорт, когда было уже около полуночи.

– Виноград.

– …..

– Где же ты был весь день?

Агент Чой замолчал, увидев цвет моего лица.

Я потёр лицо и улыбнулся.

– Со мной всё в порядке... Я проводил дополнительные исследования по вопросу завершения катастрофы.

– …..

– Агент... вы разговаривали с Хо Ю Воном в кабинете психолога?

– ...Можно и так сказать.

Я знал, что он что-то скрывает.

... И он, вероятно, тоже это знал.

Что я тоже кое-что скрываю.

Агент Чой отложил «Журнал ремонта машины для изготовления зелий», написанный исследователями, и снова заговорил.

– Виноград. Что касается метода, который ты пытаешься использовать... Замена машины на крыше – вот к чему всё сводится, верно?

– Да.

И я добавил твёрдо.

– Что касается этой попытки, то лучше всего, сделать это в одиночку. Чем больше людей, тем больше будет путей заражения.

– ...Это так?

– Да. Я говорю это, основываясь на собственном опыте, ведь я там был. И...

Я встретился взглядом с агентом Чоем.

– По той же причине мне, как человеку, лично побывавшему там, будет эффективнее всего решить этот вопрос быстро.

– ...Правда?

– Да.

– Хорошо. Давай так и сделаем.

Агент Чой отступил назад.

Я с трудом сдержал вздох.

– Тогда начнём готовиться?

– ...Да.

D-2 до Дня катастрофы.