Тату-наклейка.

Мне её дали в Тату-Салоне «Лунный Свет» в качестве бонуса.

– Нет ли у вас символа, связанного с храбростью или, скорее, с безрассудной отвагой?

На этот вопрос татуировщица порекомендовала мне эскиз с томатным деревом...

И его точь-в-точь перенесли на наклейку.

Татуировка, что сейчас у меня на шее.

– ...

Вообще, я ожидал определённого эффекта.

Как если бы парализовало отвечающий за страх центр, и всякая паранормальщина перестала пугать.

Прямо как у отряда D... Да.

...Как у старшего специалиста Ын Хадже и координатора Пак Минсона.

Мне хотелось так же невозмутимо и смело, будто печень наружу вывалилась, исследовать эти жуткие паранормальные явления.

Но.

– ...?

Я моргнул, сидя в шкафчике.

«Что-то... эффекта никакого?»

Вспомнил гнавшихся за мной существ-учеников.

Жутко до усрачки.

Вспомнил безумного кролика-маскота из крипипасты о тематическом парке.

Мурашки по коже.

Вспомнил призрака из крипипасты про чхангви, что притворялся человеком, рыдал и стучал в дверь.

«...Страшно!»

От любого воспоминания бросало в дрожь.

«О-обман?»

Или я не так наклейку прилепил? Да и не пользовался я никогда тату-наклейками, так что поди разбери.

Но как бы то ни было, сейчас никак не проверишь.

– ...

Чёрт.

В любом случае, нужно действовать по плану.

«Учитель» исчез с четвёртого этажа, и это мой шанс.

«Он, должно быть, спустился.»

Сглотнув, я всё же выбрался из шкафчика.

...Конечно, впереди меня ждёт ужасное зрелище.

Там повсюду должны быть разбросаны кровавые ошмётки недавно погибшего координатора из отряда D, так что нужно морально подготовиться и...

...

– ...?

«Томаты?»

Постойте-ка.

Быстрым шагом я покинул учительскую и поднялся на пятый этаж.

Там...

Во всей красе предстала причина, по которой я до сих пор избегал пятого этажа.

ААААА!

Стены пятого этажа сплошь облепили страницы из старых выпускных альбомов.

И запечатлённые на снимках ученики с искажёнными от боли лицами тянули руки наружу.

ААААА!

За бумажными обрывками выпускных альбомов виднелись шевелящиеся куски плоти.

Причина, вызывающая у любого вошедшего на пятый этаж колоссальное ментальное давление и панику.

Откровенно говоря, это место больше походило не на школу, а на гротескно искривлённый изнаночный мир.

Там, где должны висеть лампы, пульсировал красный свет.

Но...

Томаты.

Ха.

Ха-ха-ха-ха!

«Нет, ну что за бред!»

Там, где должны быть человеческие головы, висят сплошь томаты!

Нет, они вполне себе похожи на людей.

Фигуры на фотографиях в выпускных альбомах? Все выглядят как люди. Люди, чьи лица искажены криком боли!

Но воспринимаются они просто как томаты.

Рациональный голос, твердящий, что всё это не нужно связывать со страхом, становится моим чувством.

Да, ощущение именно такое...

Ничего особенного.

«Ха-ха-ха...»

Чем дальше я шёл по коридору, тем древнее становились выпускные альбомы, и выпускники на их страницах, плавясь, застывали на стенах во всё более чудовищных, нечеловеческих формах.

На стенах и потолке пульсировали странные амулеты и комья плоти.

И голоса.

Проститепроститепроститечторазорваламулетвыкопанныйназаднемдворесзадишколыпроститеяготовиласьквыпускномувяученицашколы■■простите...
не-етне-ет!выпускнойэтонеритуалнежертвоприношениенетнет!!спаситепомогите

Завязка игрового лора.

Хоть я её и услышал, ничего от этого не изменится.

Я шёл по коридору с настроением вышедшего на прогулку любителя здорового образа жизни, а то обожателя солнышка и птичек. 

Всё кругом – томаты, чем слегка забавляло.

И в конце коридора, у огромной двери справа, я остановился.

Лаконичная стальная дверь бирюзового цвета.

Эта дверь, единственная сохранившая свой первозданный вид посреди превратившегося в гротескное логово пятого этажа...

Ведёт в актовый зал.

Место, где развернётся последняя глава этой игры.

<Идёт выпускная церемония>

Только выпускникам: постучите и входите.

Я прочёл распечатанное на листе А4 объявление.

Я же вроде как ученик из пятого класса на первом году обучения, а не выпускник?

«Но такие штуки открываются с помощью предметов.»

И у меня он уже есть.

Предмет, который в обычной ситуации можно получить, лишь пройдя всю игру и добравшись до финала.

Использовать «Украшение для Бирки»?

Конечно.

Тук-тук.

Я прикрепил украшение для бирки к груди и постучал в дверь актового зала.

Огромная дверь передо мной плавно отворилась.

– ...

Сотни третьегодок, сидевшие на сотнях стульев, обернулись ко мне.

Выпускники этого года.

Наполовину будто разъеденные кислотой, они сплавились со стульями, чтобы не суметь сбежать, а из пустых глазниц у них лились чёрные, чернильные слёзы.

Однако...

Ничего, кроме жалости, я не почувствовал.

Собственно, в такой ситуации и положено чувствовать только жалость.

«Мне они навредить не смогут.»

Иррациональный ужас сменился томатами, и я пошёл по проходу между рядами стульев.

К огромной сцене напротив, на которой висел праздничный выпускной баннер.

Топ-топ.

Выпускники, мимо которых я проходил, провожали меня безэмоциональными взглядами, поворачивая головы...

Я поднялся на сцену актового зала.

И, схватившись за микрофон на стойке посреди сцены, провозгласил:

– Выпускную церемонию объявляю открытой.

[Динь-дон-дэн-дон]

Словно только этого и ждала, в ответ на моё объявление заиграла интенсивная и величественная праздничная музыка.

Зазвучала выпускная мелодия...

И тут.

А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!

По актовому залу пронёсся рёв.

А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!

Как шелуха, слетел прежний облик зала, обнажив его чудовищную, инородную сущность.

Проявились те же ужасающие картины, что я видел в коридоре пятого этажа.

Образы хлынули на меня, не иначе в последнем остервенелом усилии, в желании покарать того, кто осмелился всё испортить.

Но мне они – как гусю вода.

Ведь все они – томаты.

А главная опасность только начиналась.

«Идёт.»

Чтобы усадить на место ученика, посмевшего самовольно начать выпускной.

ТопТопТопТопТопТопТопТопТопТопТопТопТопТопТоп

Снизу донёсся безумный топот бегущих ног.

«Учитель идёт.»

Ничего страшного.

«Я успею сделать всё, что нужно, до его прихода.»

Я вынул из кармана шприц-автоинъектор и вогнал его себе в предплечье.

Happy Maker.

Супермощное одноразовое обезболивающее с искусственным и милым звуковым эффектом «ти-ри-рон» впрыснуло в мои вены жидкость флуоресцентного цвета.

По сосудам разлилось комфортное, освежающее, невероятно лёгкое чувство бодрости.

Словно по волшебству.

«Отлично.»

Одновременно я закинул в рот сразу две конфеты «Ностальгия».

Не больше трёх кон-фет за раз!

Иначе утонете в глубокой ностальгии!

Да. И инструкцию я соблюдаю.

Теперь я в превосходном, абсолютно спокойном состоянии.

«Фух.»

Что ж, время пришло.

БАХ

Что-то протиснулось в щель двери актового зала.

«Учитель» просунул внутрь свою деформированную, сросшуюся с классной доской руку и, сминая сталь, попросту разорвал саму дверь.

ХРРРЯСЬ!

Скомканная дверь отвалилась.

И показалась его фигура.

А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!

Огромный человеческий силуэт.

Но только силуэт.

Словно нескольких учителей скомкали, раздавили и склеили, а затем насильно запихнули обратно в форму под названием «человек».

Монстр из плоти, у которого на голове росли руки, на плечах – головы, а на коленях – плечи.

Он вошёл в актовый зал, издавая обманчиво ровный стук шагов...

ТопТопТопТопТоп

Классная доска, учебники, журнал, мелки, очки – всё это было прилеплено к разным частям его тела как попало и тряслось при ходьбе.

Глядя на это гротескное, способное вызвать трепет зрелище со сцены...

– ...

Во мне закипал лишь азарт.

Ведь только одолев его, я смогу вернуться домой и заполнить Сборщик...

«Да.»

В этой ситуации нужна не паника, а упорство!

Татуировка на шее раскаляется, и жар от неё расходится по моему животу, сердцу и голове.

«А.»

Теперь понятно.

Эффект этой тату-наклейки...

«Эйфория.»

Бьющий через край адреналин.

Эта эйфория, заставляющая с горящими глазами бросаться к цели, едва та появится!

И вдобавок – восприятие, благодаря которому всё кругом видится томатами!

«Я смогу.»

Я решительно схватился за микрофон и вперил взгляд вперёд.

Р Е З Ь

Увернулся.

Нет, вообще-то, задело, но вместо того чтобы лишиться головы, я лишился половины правой кисти.

– ...!

Немного удивился, но боли нет.

И душевного потрясения тоже! Словно смотрю, как давят томат.

Разум, побеждающий инстинкт.

И пылающий энтузиазм.

«Я справлюсь во что бы то ни стало».

...Знаете что?

Эта хоррор-игра на самом деле не экшен.

Хотя в сценах погони базовые игровые навыки и требуются, в основном это головоломка и детектив.

И игрок-ученик использует в этой финальной главе различные способности, полученные по ходу игры.

Как если бы он решал головоломку, он должен нейтрализовать атаки учителя и продержаться у микрофона до конца выпускной песни.

Но для меня, исследователя, такой сценарий невозможен.

«Я ведь только одолжил школьную форму, а не настоящий ученик».

Но.

«Вот так я могу ответить».

Я вынул Стеклянную Пушку и выстрелил.

А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!

Прозрачный маленький пистолет, полученный от агента Управления по Контролю Катастроф, показал свою мощь.

Пуля попала в плечо, и учитель издал мучительный крик.

Но, судя по всему, особого урона это ему не нанесло.

«Снаряжение не самого высокого класса, как-никак».

Неважно.

«Я и целился-то, чтобы сбить ему прицел!..»

Р Е З Ь

Прилетевшей ржавой доской мне отсекло левую ступню.

– ...!

И всё же я не сдвинулся с места. Просто стоял, вцепившись в микрофон.

Хлынувшая кровь залила сцену.

– ...

Да уж. Человеческими силами от атак этого монстра не увернуться и не победить его.

Я ведь не руководитель команды Ящер. Ну.

Но это не значит, что другого способа нет.

«Можно просто не сдаваться.»

Шлёп.

Остатки правой кисти исчезли по самое запястье.

Не обращая внимания, я снова выстрелил из Стеклянной Пушки левой рукой.

А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!

НАДОСЛУШАТЬСЯУЧИТЕЛЯААААААСАДИСЬНАМЕСТОАААВЫПУСКНОЙПРОВЕДУЯАААА!

Снова.

А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!

Разворотило левое бедро.

Я устоял.

Р Е З Ь

Обеих ног не стало.

«Патронов нет».

Соскальзывая вниз, я ухватился за стойку микрофона.

Р Е З Ь

Мою левую руку, державшую пистолет и вцепившуюся в микрофон, отсекает.

Но моё висящее тело обхватывает стойку.

Р Е З Ь

Оставшимся левым локтем я подтянулся по стойке вверх.

На щёку обильно брызнула кровь.

– ...

И...

А? Выпускная музыка стихла.

«Сейчас!»

Одновременно с тем, как «учитель» снова замахнулся гротескным обрубком плоти с классной доской, я крикнул в микрофон:

– С выпуском, поздравляю!

...И тут.

Актовый зал заполнили пиксели голограммы, похожие на цветочные лепестки.

ААААААААААААААААаааа!

Издававший дикие вопли учитель начал таять и исчез, а вместе с ним, сгорая, исчезли и все чудовищные порождения, заполонившие зал.

И стулья, удерживавшие учеников, тоже.

УАААА!!

Освободившиеся третьегодки с рёвом бросились из актового зала.

Их глаза теперь были полны слёз и радости.

В «плохой концовке» они все становились прислужниками учителя и, покинув зал в виде зомби, убивали всех оставшихся исследователей...

«На этот раз... концовка изменилась».

Я поднял голову.

Занавес в зале раздвинулся, и из-за окна мягко просочился тёплый жёлто-красный свет...

Наступал рассвет.

– ...

Появилось всплывающее окно.

Счастливая Концовка 02

: Выпускной Освобождения

Это конец.

А следом, внизу, появилась оценка моего прохождения финальной главы.

Счастливая Концовка 02

: Выпускной Освобождения

Оценка : А

Я проверил Сборщик Дрёмы.

Он наполнялся сверкающей золотистой жидкостью... Такой же насыщенный и пленительный цвет, как во время Викторины по Вторникам.

– А-Класса или выше.

«Получилось.»

Тело охватило пьянящее чувство выполненного долга.

Проглатывая последний кусочек конфеты и чувствуя, как ускользает сознание, я знал, что мои губы изогнулись в улыбке.

Теперь я проснусь.

Нет, вернусь к себе, лежащему в кровати.

Успешно пройдя крипипасту и выбравшись из неё!

«Хорошо.»

Погрузиться в безмятежный сон и проснуться утром...

...

...

.......

...Вернулся?

Э?

Руководство снова в моей татуировке! Достать его?

Стоп.

С каких это пор я слышу этот голос?

Нет, я не слышу...

Это же я сам говорю.

...

С каких пор.

Руководство осталось в моей татуировке?

Почему я стал так спокойно воспринимать внезапно всплывающие правильные мысли учителя?

Почему я, собиравшийся зайти в Кабинет Лисьих Консультаций после следующего исследования, вдруг так легкомысленно отмёл эту идею, несмотря на беспокойство о побочных эффектах?

Почему я стал считать жуткое, неведомое разумное существо, призванное Добрым Другом, своим самым близким знакомым?

Без закономерного отвращения или настороженности?

.......

.............!!

«Нет.»

Нельзя позволить ему поглотить меня вот так!!!

Но вопросы уже исчезают.

Эффект от конфет Ностальгия проходит, и моё нынешнее «я» возвращается на своё место!

Заражение накатывает!..

В туманном ощущении парения на грани сна и яви я забился в агонии.

«Ким Солым!!»

Вспомни.

Вспомни, чёрт возьми!

Ты сейчас зара...

***

– Кха!

Ух.

– Чуть не сдох.

Я открыл глаза, весь в холодном поту. Из груди вырвался глубокий вздох облегчения.

«Так или иначе, я справился.»

Но одновременно возникло какое-то неприятное чувство, будто я что-то забыл...

– ...

– [...Проснулся... друг.]

...........

......!!

«ААААА!»

Я в панике вскочил и первым делом вытащил из-под подушки Брауна, которого чуть не расплющил в лепёшку!!

«Вот ведь чуть беды не случилось.»

– Прости!

И снова рухнул на кровать звёздочкой.

Во мне смешались усталость и умиротворение, и я ухмыльнулся.

Ведь я... благополучно вернулся!