Такой запрос немного удивил И Цина, и он переспросил:

— О? Почему?

Юй Син передал ему маленький ящик. И Цин принял его, приподнял, посмотрел со всех сторон.

— Что ты задумал?

Юй Син с лёгкой улыбкой ответил:

— Ничего особенного. Просто перенеси его, когда Цзэн Лай выйдет. Главное — чтобы он этого не заметил.

Очевидно, у Юй Сина был свой расчёт. Призрак И Цин, которому и самому было весело наблюдать за происходящим, кивнул с наигранной неохотой — вернее, с жадным энтузиазмом. И только спустя несколько минут, когда Юй Син открыл дверь и ушёл с Цзэн Лаем, он бесшумно выскользнул из окна.

Снаружи его облик был похож на тонкую струйку сизого дыма, в которой едва угадывались неясные очертания. Он вылетел из комнаты Юй Сина, а затем вжался в щель окна, закрытого Цзэн Лаем. Что поразительно — даже ящик он перенёс так, словно тот не имел физической массы.

Попав внутрь, И Цин неспешно осмотрел обстановку. Комната ничем не отличалась от спальни Юй Сина. Побродив немного, он поднялся к самому дальнему углу верхней полки платяного шкафа и положил ящик туда — в такое место, куда обычному человеку не дотянуться даже на цыпочках. Удобство быть призраком было бесспорным.

Положив ящик, он не спешил уходить, а вместо этого ещё немного поплавал по комнате в поисках чего-нибудь занятного, что мог оставить после себя Игрок.

Однако, к его разочарованию, в комнате не оказалось абсолютно ничего, что не принадлежало бы замку Алисы.

— Хм… Как и ожидалось, только Юй Син по-настоящему интересен. Остальные скучные, скучные, — пробормотал он с явным недовольством и покинул комнату Цзэн Лая, двинувшись на поиски своего хозяина.

Следуя связи с [Мечтой Шэ Цина], он быстро нашёл его в главном холле.

Юй Син и Цзэн Лай шли пешком, так что передвигались куда медленнее призрака. Когда они как раз ступили в холл, Юй Син почувствовал лёгкий порыв ветра — холодная волна проскользнула под полами одежды и закрутилась вокруг кинжала, пристёгнутого к ремню.

Он сразу понял, что И Цин вернулся. С таким удобным «внешним помощником» действовать действительно становилось куда проще.

Цзэн Лай, будто что-то почуяв, оглянулся — но ничего не увидел, и махнул рукой.

Промелькнув мысленно похвалой своему «вспомогательному модулю», Юй Син продолжил прерванный разговор:

— Лестница на третий этаж — вторая слева. Давай теперь глянем первую.

— Согласен, — кивнул Цзэн Лай. — Остальные три лестницы, что бы мы ни выбрали, вряд ли сильно отличаются. Мы же просто осмотрим — не будем углубляться.

Юй Син вернулся в самую первую зону, куда попал, оказавшись в этом замке. Сейчас в холле стояла тишина, не было ни души. Лишь дворецкий в фраке стоял неподвижно у большых часов, словно статуя, даже не отреагировав на приближение двух дедукторов.

На длинном столе тоже ничего не изменилось: пустые стулья стояли в тех же местах, а свет от хрустальной люстры был ровно таким, чтобы различать окружающее — но всё равно казалось, будто в зале не хватает света. Всё выглядело роскошно, но не приветливо.

Цзэн Лай внезапно остановил Юй Сина:

— Эй, подожди. Я хочу кое-что выведать у дворецкого.

И он зашагал вперёд.

Дворецкий и монахиня-гид явно были аналогами NPC в игре. Раз уж они могут продвигать сюжет, значит, теоретически могут и пролить свет на какие-то детали.

А Цзэн Лай, как опытный игрок светлой линии, лучше всего умел искать выходы и собирать «гайды».

Он подошёл к дворецкому, и тот, наконец, пошевелился — слегка поклонился и с вежливой интонацией произнёс:

— Приветствую, уважаемый гость. Чем могу быть полезен?

— Господин дворецкий, скажите, можно ли взять ужин с собой в комнату?

Ответ прозвучал без малейших эмоций:

— Нельзя. Алиса не любит замкнутых гостей. Более того, так вы пропустите её выступление, а она терпеть не может, когда её игнорируют.

Юй Син неспешно подошёл ближе, прислонился к золотым часам и стал слушать.

Цзэн Лай продолжил:

— А… кроме основного ужина, есть ли какие-нибудь закуски или, скажем, полдник?

— Нет. Питание — это просто бонус, входящий в тематику замка Алисы. Полдник не предусмотрен.

— А если захочется пить — можно ли взять воды на кухне?

— …Наверное, нет, — после паузы произнёс дворецкий.

— Ни то, ни это… У вас тут и правда сервис в парке развлечений хромает, — недовольно пробурчал Цзэн Лай, скрестив руки.

Дворецкий промолчал.

— Так, я, пожалуй, пожалуюсь лично! Где ваша Алиса? — наигранно вспылил он, словно упрямый и капризный гость, — Хочу подать жалобу сейчас же!

Юй Син с интересом слушал — наконец-то пошли вопросы по делу. Он с нетерпением ждал ответа.

— Алиса появляется перед каждым ужином, в этом самом зале. Вы сможете обратиться к ней тогда. — Дворецкий оставался невозмутим, говорил спокойно и неторопливо. — Либо… ночью. Когда она бродит по замку, вы тоже можете попытаться её найти.

— А я хочу поговорить с ней сейчас! — не унимался Цзэн Лай, стараясь спровоцировать слугу выдать местоположение Алисы.

Логично ведь: Алиса должна где-то жить в этом замке. Если знать, где её комната, можно будет понять её маршруты. Это поможет как в поиске ключей, так и в избежании ночной встречи с ней — когда она, возможно, станет враждебной.

В ответ дворецкий холодно посмотрел на него. Этот взгляд был ледяным до такой степени, что даже у Юй Сина по спине побежали мурашки.

— Прошу понять специфику нашей работы. Если вы недовольны сервисом тематического парка «Замок Алисы», вы можете оставить отзыв по завершении двухдневного проживания. Если же прямо сейчас вы настаиваете на жалобе… что ж, возможно, на ужин сегодня для вас подадут дополнительное блюдо, — сказал дворецкий.

В его словах явно слышалась угроза. Было неясно, просто ли он пугает или же правила действительно таковы, но если бы Цзэн Лай продолжил расспрашивать о местоположении Алисы, дворецкий, похоже, мог бы перейти к действиям.

Цзэн Лай закрыл рот:

— Ладно, тогда пожалуюсь по окончании тура.

Бурча себе под нос, он развернулся и направился к первой лестнице с левой стороны.

После его ухода дворецкий вновь застыл в своей обычной безэмоциональной позе, лишь мельком взглянул на Юй Сина:

— У этого уважаемого гостя есть какие-то вопросы? Повреждение оборудования в комнате, травмы — со всем этим можно обратиться ко мне.

Юй Син выпрямился, лениво махнул рукой:

— Пока что нет. Удачи вам в работе.

С этими словами он последовал за Цзэн Лаем.

Первая лестница оказалась короткой, она плавно вела вверх и, судя по всему, соединялась со вторым этажом. Когда Юй Син поднялся, то увидел, что Цзэн Лай уже ждёт его у входа на этаж.

— Ну, и какие выводы? — спросил он, приблизившись.

Цзэн Лай хмыкнул:

— В целом нормально. По крайней мере стало ясно, что если разозлить сотрудников, они вполне могут атаковать. А ещё — график питания и времени тут контролируется с подозрительной строгостью. Значит, за этим точно что-то стоит. Надо будет следить.

Юй Син добавил:

— У нас же гид говорила, что ночью Алиса с колокольчиком и переходит на сторону призраков. Надо будет понаблюдать, как она ведёт себя днём. Если реакция повторяется по шаблону — это уже сюжет, а не просто декорации. Значит, у этого испытания есть скрытая канва.

— Вот-вот! — Цзэн Лай был явно доволен. Теперь он начинал всё больше ценить Юй Сина — такой ход мыслей говорил о настоящих способностях, а не о том, что он «выбился наверх по чьей-то протекции».

Раньше он слышал о нём лишь от Жэня И, а так как Юй Син явно не принадлежал к Праведному пути, то в их гильдию вступить не мог, и Цзэн Лай не придавал тому значения. Но при личной встрече понял: оценка Жэня И вовсе не преувеличена.

На втором этаже помещения оказались в основном функциональными: туалеты, спортзал, кладовка, электросчетовая и прочее. Всё это располагалось вдоль одного коридора в странном беспорядке. Они наугад открыли пару дверей, осмотрелись — и решили не тратить времени, вернулись в холл и пошли осматривать оставшиеся лестницы.

Третья лестница вела на четвёртый этаж. Наверху находилась просторная библиотека, книг было так много, что Юй Син сразу понял — здесь наверняка спрятана важная информация. Но пока библиотека не входила в зону их интересов.

Четвёртая лестница поднималась на пятый этаж, но на пути стояла ржавая железная дверь. Когда он попытался открыть её, система выдала сообщение: «Отсутствует ключ». Более того — дверь нельзя было взломать силой.

Таким образом, холл первого этажа напрямую соединялся со вторым, третьим, четвёртым и пятым этажами. Пока что пятая дверь была заблокирована, но Юй Син отметил: другие участки первого этажа почти недоступны.

На данный момент единственным местом на первом этаже, которое он видел помимо холла, была та странная галерея скульптур за окном спальни. Атмосфера там была гнетущей, объяснить словами было сложно.

Первый и пятый этаж — именно они казались Юй Сину самыми подозрительными.

Когда они вернулись от железной двери в холл, остальные игроки уже собрались. На самом деле, вскоре после того как Юй Син и Цзэн Лай пришли в холл, остальные начали прибывать один за другим и делали примерно то же самое.

Сейчас никто из участников ещё не сел — все блуждали по залу, казались немного растерянными. Юй Син, отдышавшись после затяжного подъёма, бросил взгляд на большой бронзовый колокол.

Тяжёлые позолоченные стрелки показывали 18:25.

Ужин вот-вот начнётся.

Освещение в зале всё ещё было странным — ни ярким, ни тусклым. Пространство как будто балансировало между светом и тенью, и всё, что находилось чуть поодаль, терялось в полумраке. Такое освещение действовало на нервы — особенно если ты точно знаешь, что находишься внутри смертельно опасной иллюзии.

— Вот вы где, — сказал И, махнув рукой. Он не спеша подошёл, оглядел их обоих, и в голосе прозвучала едва уловимая печаль: — Почему вы не взяли меня с собой на разведку? Я всё время действовал один…

— Ха-ха-ха, я вообще привык работать в одиночку. Просто нашёлся повод — надо было немного присмотреть за Сином, он же совсем новенький, — сказал Цзэн Лай. Несмотря на грубоватость, он говорил очень аккуратно, отрезая И путь к претензиям.

— Да уж, старшие могут выжить в одиночку, а я вот без помощи только погибну… Так что держусь за лидера, — подхватил Юй Син, лицо его было абсолютно искренним, и слова звучали очень правдоподобно.

И лишь рассмеялся:

— Ну ладно, тогда если я окажусь в опасности, ты ведь меня спасёшь, правда, господин Игрок? Я тебе очень благодарен заранее.

Цзэн Лай похлопал его по плечу:

— Если увижу — спасу, хе-хе… если ты, конечно, не окажешься моим противником.

Юй Син поймал себя на мысли: Цзэн Лай явно питал к И необъяснимую враждебность. В его словах сквозила осторожность, будто он уже что-то заподозрил.

Хотя имя И и вправду звучало подозрительно — но ведь и «Игрок» звучит не лучше, верно? Судить по имени — не в духе опытного ветерана, вроде Цзэн Лая.

Значит, у него есть причины. Он уже заметил в И что-то странное.

Глаза Юй Сина, скрытые под маской, вспыхнули насмешливым интересом. Что бы там ни замышлял И — ясно одно: его цель, как и враждебность, направлены исключительно на Цзэн Лая. А у самого Юй Сина есть только две задачи: завершить дедукцию… и убить Хань Синьи с Хань Чжиюнем.

Он как-то спросил у Цюй Сяньцин: что случается с человеком, если он умирает в ходе дедукции?

Тогда Цюй Сяньцин ответила, что человек не погибает мгновенно, но из-за разрушения маски личности теряет все способности и в скором времени умирает естественным образом — например, в результате суицида или несчастного случая.

Значит, только если в рамках дедукции он убьёт этих двоих убийц, он сможет защитить Юй Цзямина и Гао Чанъаня. Слишком уж острая у этих двоих интуиция, и если их убьют в неравной схватке — это будет чертовски несправедливо.

Подумав об этом, Юй Син отвёл взгляд в сторону и посмотрел на Хань Синьи, которая стояла в углу.

Она находилась там одна, казалась немного одинокой. Хань Чжиюн, похоже, не сопровождал её — он стоял совсем с другой стороны.

В этот момент она как раз разглядывала одну из каменных скульптур — человек с телом человека и хвостом змеи. Девушка сохраняла дистанцию с остальными и даже не смотрела в сторону Юй Сина. Что она там себе думала — было неизвестно.

С тех пор как он подтвердил, что Хань Синьи — убийца из дела о перерезанном горле, и что она состоит в «Одностороннем зеркале», Юй Син начал искать видео, связанные с ней.

Однако её досье оказалось удивительно чистым. Даже когда он подключил к поиску Цюй Сяньцин, они не нашли ни одной полезной видеозаписи. Во-первых, Хань Синьи никогда не выкладывала платных видео сама, а в чужих она максимум появлялась как мимолётный фон.

Но все эти видео имели одну общую черту… В самом начале она всегда быстро находила себе одного напарника, а затем отходила от основной группы. В конце концов, тот напарник никогда не выживал.

Это полностью соответствовало характеристикам участников «Одностороннего зеркала»: умение идеально маскироваться. Только вот эта маскировка стоила другим жизни.

«Если бы не я, её стиль прохождения дедукции, скорее всего, заключался бы в том, чтобы прикидываться слабой, вызывать доверие, а затем убивать напарников, чтобы не оставлять следы. Всё ради того, чтобы не появиться в чьих-то видео. Но теперь, когда рядом есть человек, способный сорвать с неё маску, она может действовать только через отстранённость, стараясь держаться в стороне и молчать», — подумал Юй Син, и проследил за взглядом Хань Синьи.

Она смотрела на каменную статую мужчины с человеческим торсом и змеиным хвостом. Его верхняя часть тела была обнажена, а чешуя на хвосте была вырезана с пугающей достоверностью. Статуя была ростом с человека, но из-за полуметрового постамента смотрелась выше — людям приходилось задирать голову, чтобы её разглядеть.

— Прошу всех занять свои места. Ужин скоро начнётся, — в этот момент к столу подошёл дворецкий, миновав колокол, и обратился к участникам дедукции, у которых, в преддверии встречи с легендарной Алисой, аппетит совсем пропал.

Юй Син вернулся в реальность, бросил ещё один взгляд на статую и пошёл к длинному столу вместе с Цзэн Лаем и И.

Остальные тоже начали подходить. По обеим сторонам стола стояло восемнадцать стульев, выбор был большим. Никто не захотел садиться рядом с главным креслом — это место было явно зарезервировано для Алисы.

В конце концов, Алиса — босс этого испытания. Кто в здравом уме захочет сидеть рядом с боссом?

Юй Син тоже так не считал нужным. Он выбрал место подальше — с правой стороны, ближе к концу стола.

В другой ситуации он бы, возможно, сел рядом с Алисой, чтобы устроить шоу и сыграть в безумца, но сейчас ему нельзя раскрывать свою личность.

Цзэн Лай сел рядом с ним, а И занял место по другую сторону от Цзэн Лая, оставив между ними один стул.

Но как только Юй Син устроился поудобнее, рядом с ним села Хань Синьи. Она весело хихикнула и проговорила:

— Давай поедим вместе, Син ~

Её сладкий голос тут же привлёк внимание остальных. Юй Син спокойно повернул к ней голову и с лёгкой улыбкой ответил:

— Конечно, это твоё право.

Боммм…

Боммм…

Боммм…

В этот момент стрелки золотых часов достигли 18:30, и колокол торжественно пробил три раза.

В ту же секунду люстра под потолком неожиданно погасла.

Весь зал погрузился во тьму. Руку не видно — как будто провалился в абсолютную черноту. Юй Син услышал, как кто-то из участников явно испугался и невольно вскрикнул, но тотчас же замолчал.

В темноте послышался глухой звук катящихся колёс.