— Саймон —

Что ж, пришло время для простого задание!

Всего лишь небольшая разведка. Что, по сути, можно перевести так: напейся в таверне, но не настолько, чтобы всё испортить или перестать замечать детали.

Казалось бы, участие в секретной сети агентов, призванной подорвать власть маркиза над Сирасом, должно быть более захватывающим, но если вы должны действовать втайне, то большинство дней должны начинаться без происшествий.

Так я и занимался своим делом, тихо держась особняком, пока выпивка придавала щекам здоровый румянец, который создавал впечатление, будто я слишком пьян и не подозрительный. На мой взгляд, сохранять рассудок, напиваясь, это весьма впечатляющее умение, возможно, именно поэтому начальник и поручал мне такие задания. Он то едва ли был способен держать алкоголь в себе, а когда у него это не получалось, то становилось по‑настоящему страшно.

Моя работа заключается в том, чтобы обращать внимание на все детали, и, кажется, одна из них только что вошла. Вернее, сразу три детали. Две молодые женщины, одна с довольно яркими ореховыми волосами, другая, помоложе, чуть с более длинными рыжими. С ними был довольно крупный парень, который, казалось, чересчур легко управлялся со своим массивным телосложением.

Судя по их снаряжению, они походили на группу искателей приключений, однако это определённо не та часть города, где обычно бывали подобные люди. Не так близко к великому мосту, где такая плотность коресоанских патрулей. Это лишь спровоцировало бы ненужные стычки и привело бы к конфликту, который вряд ли был бы одобрен гильдией.

И всё же эти люди, похоже, твёрдо намереваются устроить неприятности. Простые хулиганы? Уловка маркиза? В любом случае я здесь для того, чтобы расследовать подобные дела.

«Чем могу услужить?» — (хозяин таверны)

«О, э-э, что-нибудь из ваших фирменных напитков и столик для меня и моих друзей», — (Шари)

Хм, я слышу неуверенность, но не потому ли, что они должны сами навлечь на себя неприятности?

Нет, по крайней мере не сразу. Они просто устроились за столиком.

Однако, пока они это делали, я заметил, что плащ одной из женщин на мгновение сполз в сторону, и мелькнул проблеск добротных доспехов под ним.

Нет, это не какая‑нибудь заурядная шпана. Но… неужели это королевский герб на пластине!? Ч‑что за… почему? Серьёзно, как кто‑то может быть настолько тупым?

В этот момент ситуация заметно ухудшилась, так как в таверну вошёл отряд легионеров. Впрочем, они направлялись к стойке, так что, похоже, это не была облава. На мгновение я даже забеспокоился.

«Стол и лучшее вино, что у тебя есть, варвар!» — (центурион)

Ха, да они уже почти не скрывают своих намерений.

Коресоанцы никогда не пытались скрывать, что считают всех остальных людей низшими, но в последнее время их убеждения стали гораздо более экстремальными, и, что хуже, они стали применять их на практике. Люди из Дьерны, которые чаще ведут дела на этой стороне реки, возможно, более сговорчивы, но я никогда не встречал коресоанца, который не считал бы свою культуру лучшей из лучших.

В отношении Сираса это, в частности, означало, что Коресо фактически захватил неофициальный контроль над городом, отправив свои «войска поддержки для поддержания порядка». Как будто кто-то примет это за что-то иное, чем оно есть на самом деле. Оккупация.

«Ну, по крайней мере, в качестве рабов они неплохи. Хорошо, что у них есть хоть какое‑то призвание», — (центурион)

Чёртовы придурки.

Как я и говорил, они практически выставляли свои мерзкие идеи напоказ. Но, разумеется, никто не станет указывать им на их дерьмо, иначе можно вскоре обзавестись ошейником.

Однако мне не очень нравится, как на них смотрит та женщина. Её взгляд трудно истолковать. Он кажется почти пустым, но то, как она неустанно смотрит на них, я почти чувствую, как внутри неё зреет что-то. Словно её кожа пульсирует от ярости, и с каждым новым их словом становилось только хуже

«Ха, эта мразь заслуживает всего, что с ней случится! Кто не умеет слушать, должен ощутить последствия! Просто не жалей молний», — (центурион)

И она встала.

Исчезает любое предположение, что они могли быть контрагентами, посланными, чтобы заставить меня раскрыться, потому что они никогда бы не дошли до такого обострения.

Что оставляло только другой вариант.

«Я… авантюристка B‑ранга. Я могу тебя заколоть и убить всех твоих людей, прежде чем ты успеешь испустить последний вздох», — (Шари)

Она что, серьёзно только что перепроверила свою собственную личность?!

Серьезно, каких же дилетантов корона сюда отправила?

Ворвались в это место так, что невозможно не привлечь внимания, затевают драку с коресоанскими солдатами... Я всерьёз сомневаюсь в здравом смысле этих людей. В конце концов, у них есть около десяти различных признаков, указывающих на их принадлежность. Их так много, что это почти выглядит как ловушка.

Если бы они ушли, я бы тайно проверил их сначала, и после надлежащей слежки и подтверждения их надежности, нашел бы обходной путь для связи с ними с помощью кодовой фразы. Но теперь эти идиоты все испортили. Так, как не поступили бы даже контрразведчики.

Эта рыжая, конечно, выглядит так, будто действительно готова их всех заколоть. Того, кто научил ее, что шпиону допустимо отстаивать свои этические ценности, следует соответствующим образом наказать за столь глубокое разрушение нашего следующего поколения.

Однако, если сейчас дело дойдет до насилия, это может затронуть не только их. И я полагаю, они хотя бы смогут дать отпор. По крайней мере, никто из них не выглядит особенно обеспокоенным, и у них еще не было возможности напиться до храбрости.

Поэтому, грубо нарушая все наши протоколы, я решил вмешаться, прежде чем они начнут друг друга резать.

«О боже мой! Что за гнетущая атмосфера тут повисла?! Разве таверна не должна быть веселым местом? Почему бы нам не предаться своим желаниям вместо того, чтобы заниматься чем-то настолько угнетающим настроение?!» — (Саймон)

«Ты зачем вмешиваешься?» — (центурион)

Может, мне удастся это сгладить. Ситуация пока не вышла из-под контроля, и сейчас самое подходящее время применить на практике свои навыки социализации.

«Я всего лишь бедняга, который хотел бы насладиться напитком без кровопролития. Это испортило бы вкус, понимаешь? Знаешь что,следующая порция за мой счёт, а взамен вы забудете об этом неприятном инциденте. Идёт?» — (Саймон)

Ха, прощай, мой бюджет. Если босс и так не устроит мне разнос за то, что я пошёл на такой риск, вот это точно его добьет.

«Похоже, это того стоит. Думаю, мы можем в этом согласиться», — (центурион)

О небеса, наконец‑то хоть что‑то сработало.

«А вы, мои дорогие, теперь направитесь в другую сторону», — (Саймон)

Пора выпроводить этих идиотов отсюда.

Однако внезапно тот здоровяк обернулся к легионерам и возбуждённо помахал им рукой.

«Прощайте, варвары!» — (Ликью)

Прежде чем растерянность успела сковать меня , сработала моя выучка и я заставил себя действовать.

«Вон! Сейчас же!» — (Саймон)

К счастью, этот комментарий ошеломил патруль даже больше, чем меня, поэтому я едва успел вывести их через задний выход, прежде чем легионеры решили вернуться к тому, что сказал этот мускулистый идиот.

Лишь когда мы оказались на три улицы дальше и я убедился, что за нами никто не следит, я позволил себе их отчитать.

«Серьезно, вы что, собираетесь умереть, дураки? Что это было?» — (Саймон)

Я понятия не имею, кто они такие, но теперь я абсолютно уверен, что маркиз никогда бы не нанял таких идиотов.

Рыжеволосая девушка лишь смотрела на меня пустыми глазами, которые, как ни странно, казались совершенно неподвижными и застывшими в странном положении, прежде чем она наконец пришла в себя и обратилась ко мне.

«Простите, а вы кто?» — (Шари)

«Судя по всему, ваш спаситель, так что капелька благодарности была бы уместна!» — (Саймон)

«Прошу прощения за вопрос, но не из королевских ли вы агентов в городе?» — (Вела)

Я посмотрел на них, тщательно обдумывая свои следующие слова.

«С чего вы это взяли?» — (Саймон)

Хотя вопрос, безусловно, весьма подозрительный, всё, что произошло до сих пор, указывало на обратное. Люди Маркиза не могут просто так затевать драки с коресоанскими легионерами. И неужели это действительно может быть уловкой? Неужели легионеры были в сговоре до последнего момента, а потом, вместо того чтобы заколоть друг друга, вдруг пожали друг другу руки? Я действительно не поверю, что они будут действовать так грубо. С другой стороны, сообщать таким болванам совершенно секретную информацию тоже не кажется разумным.

«Потому что мы подкрепление, присланное, чтобы устранить маркиза», — (Вела)

Серьёзно? Они сами‑то верят в то, что несут?

«Вела, я здесь не для этого», — (Шари)

«Всё связано между собой! Ты могла бы хоть попытаться быть чуть более открытой», — (Вела)

Вы хоть могли бы свои истории согласовать?! Я, честно говоря, уже не знаю, что и думать насчёт них.

«Кхм, вы ведь понимаете, что, даже если вы тут на что‑то и наткнулись, я не могу просто так отвести вас на какую‑нибудь секретную базу?» — (Саймон)

Чёрт возьми. Я уже сказал слишком много?

«Справедливо. Тогда, может, мы могли бы как‑нибудь поддерживать связь, чтобы точно координировать наши стратегии?» — (Вела)

«Возможно. Но это должно быть нейтральное место», — (Саймон)

«Что ж, тогда просто проведите нас к какому‑нибудь переулку на ваш выбор. Мы подождём», — (Вела)

Пожалуй, это и правда лучший вариант.

«Пожалуй, так и сделаю», — (Саймон)

---

— Шари —

Так этот странный парень вёл нас по городу.

Надо отдать Веле должное, ведь её план вроде сработал. Хоть и немного неуклюже. Подумать только, что мы установили контакт вот так.

И всё же сейчас я немного в растерянности насчёт того, как заставить этих агентов нам доверять. Вполне очевидно, что они не стали бы просто так посвящать каких‑то случайных чудаков в свою тайну. Уже то, что мы зашли так далеко, не иначе как чудо.

Но, полагаю, мы можем надеяться, что они придут, раз уж он привёл нас сюда, в этот переулок. Либо они просто попытаются нас убить, потому что мы знаем слишком много. Но это едва ли представлялось возможным.

Через некоторое время моё вибрационное чувство подсказало мне, что приближаются два человека.

«Так ты привёл сюда эту группу? Чёрт, ты когда‑нибудь чему‑нибудь научишься? Секретность, это наше главное достояние. Если мы растратим её на подобные затеи, то в итоге останемся без неё. А вскоре после этого, весьма вероятно, и мёртвыми», — (?)

Хм, этот голос кажется знакомым. Но чей он?

«Я понимаю. Но я всё равно считаю, что тебе стоит с ними поговорить», — (неизвестный спаситель)

«Не то чтобы у меня тут был особый выбор, иначе тот, кто будет действовать следующим, всё испортит ещё сильнее», — (?)

Серьёзно, я почти уверена, что знаю этот голос.

Что ж, надеялась я, скоро выясню, когда он подойдёт ближе.

И вот он здесь. Фигура в плаще тёмно‑коричневого цвета. Он откинул капюшон и сказал.

«Так кто вы такие и что, собственно, задумали, устраивая такой переполох в моём городе?!» — (?)

Это он! Я уверена!

«Майкл!?» — (Шари)