По обыкновению я праздно наслаждалась ощущениями, когда ко мне подошёл Кан Ису с обеспокоенным выражением лица и сделал предложение:

— Пар, это место, в лучшем случае, – временное пристанище. Мы подготовили для вас подходящее жильё, не хотите ли переехать?

— Не хочу. Лень.

— Там гораздо лучше кровать. Действительно мягкая и тёплая. А здесь, в гостиничном номере, мы не можем по своему усмотрению менять мебель.

Несмотря на мой отказ, Кан Ису попытался продолжить переговоры. Ю Харим, стоило мне один раз отказаться, больше не настаивала. Иногда она подшучивала надо мной, но, заметив малейшее недовольство, тут же прекращала. Кан Ису, оперативный сотрудник, во многом отличался от Ю Харим. Зная, что я откажусь, он всё равно предлагал, подсовывая соблазнительную наживку.

Конечно, у меня не было ни малейшего желания клевать на приманку, которой размахивал Кан Ису.

— Принеси сюда.

— Я бы и рад. Но эта кровать соединена со зданием, поэтому перевезти её невозможно. Она не будет работать вне места установки. Даже если привезём сюда, пользоваться ей не получится.

— Почему?

Я выглянула из-под одеяла, вопросительно глядя на Кан Ису.

Кан Ису достал из кармана смартфон и показал мне кровать.

— Кровать, которую я вам показываю, – лучшее, что можно представить для сна. Она даже регулирует силу тяжести, действующую на тело, чтобы улучшить качество сна! К тому же, используемый здесь специальный матрас – высшего качества. Недостаток лишь в том, что она соединена со зданием и её нельзя перенести.

Я выхватила смартфон и принялась разглядывать изображение кровати со всех сторон. Как и говорил Кан Ису, она выглядела так, будто, стоит на неё лечь, тут же уснёшь. Скорее всего, так оно и было на самом деле. Вот только истинное предназначение этого предмета не имело никакого отношения ко сну человека.

— Ладно, сделаю вид, что поверила. Но если мне будет неудобно, я могу разозлиться.

— Разумеется. Если вам будет неудобно, можете злиться. И кто посмеет вам что-либо сказать, даже если вы разозлитесь?

Не дожидаясь конца его ответа, я медленно выбралась из-под одеяла. Чтобы сполна насладиться мягким прикосновением, я не надевала ни единого лоскутка ткани. Хотя я стояла на полу совершенно нагая, Кан Ису, похоже, уже привык к подобным зрелищам.

— А Ю Харим?

— Уже переехала.

Кан Ису, будто нянька, ухаживающая за маленьким ребёнком, достал из шкафа одежду, заполнявшую его. Перед глазами предстал целый калейдоскоп нарядов самых разных фасонов. Из всего этого многообразия я на самом деле носила лишь несколько вещей. Выбрав уже довольно привычную одежду, я вместе с Кан Ису покинула отель. Вещи, которыми я так активно пользовалась, остались в номере, но их должен был перевезти другой оперативный сотрудник.

Кан Ису привёз меня в особняк, расположенный в пригороде Сеула. Земля здесь, подальше от центра, была дешевле, но по сравнению с провинцией всё равно стоила баснословных денег. Кроме состоятельных бизнесменов-чеболей и пожилых людей, желающих провести остаток жизни в комфорте, мало кто строил особняки в таких местах.

— Внешний вид – отлично. Зачёт.

— Внутри вам тоже понравится.

Под предводительством Кан Ису я прошла через ворота. Перед нами предстал сад в стиле модерн, с чётким разделением на зоны. В отличие от естественно сформированного сада, этот был от начала и до конца создан искусственно. В нём не было той душевной полноты, которую можно найти в природе, но сдержанная рациональность и таинственная упорядоченность создавали ощущение безупречной чистоты.

— Модерн?

— Точнее было бы сказать – минимализм, — пояснил Кан Ису, пока мы шли, коротко рассказывая о модерне и минимализме.

Независимо от глубины его познаний, объяснения Кан Ису были очень увлекательны. Благодаря этому, осматривая сад, я не скучала.

Закончив осмотр сада, мы вместе вошли внутрь особняка. В углу прихожей одиноко стояли чёрные армейские ботинки Ю Харим. Рядом с ними я аккуратно сняла свои тапочки и оглядела гостиную. Обширное пространство было заполнено разнообразными предметами. Хотя многое и привлекало моё внимание, все мои мысли были сосредоточены исключительно на кровати.

— Кровать.

— Наверху. Я провожу.

Следуя за Кан Ису, я вошла в лифт, расположенный с одной стороны. Особняк был построен с нарочитой роскошью. Об этом свидетельствовали хотя бы лифт и эскалаторы, установленные для удобства передвижения. Быстро ощупав пространство, я обнаружила и крытый бассейн.

— Здесь и бассейн есть?

— Из-за налогов он немного маловат.

— Налогов?

— Согласно местному налоговому законодательству, если площадь бассейна в жилом доме превышает 66 квадратных метров, налог увеличивается в пять раз. К тому же, в Корее погода меняется каждый сезон, поэтому открытым бассейном пользоваться неудобно. Чтобы снизить налоги, пришлось ограничить размер, а для удобства использования – построить бассейн внутри. Но и с бассейном проблем хватало. Самые главные – влажность и гигиена. Каждое лето и сезон дождей доводили индекс дискомфорта в бассейне до предела. К тому же, чтобы поддерживать чистоту стоячей воды, требовался особый уход.

— Тогда зачем его вообще построили?

— Владелец этого особняка был весьма состоятельным человеком. Видимо, он считал, что без труда сможет содержать и обслуживать небольшой бассейн. К тому же, одной из причин стало и открытие разнообразных способов применения Материи Х.

Способы применения Материи Х были безграничны. Проблемы с влажностью и гигиеной бассейна можно было решить относительно просто.

— И что, этот богач разорился?

— Слышал, полностью обанкротился из-за расточительства и азартных игр. Вот, мы пришли.

Когда мы добрались до места, Кан Ису открыл дверь. В просто обставленной комнате стояла кровать, которую я видела на смартфоне. Огромная, способная вместить троих, она парила в воздухе, словно игнорируя гравитацию. Кан Ису, похоже, ожидал, что я удивлюсь, но внешний вид кровати не имел для меня особого значения. Чтобы проверить её необходимость, я протянула руку. Насладившись ощущением, которое пробежало по кончикам пальцев, я тихонько, с дрожью, выдохнула.

Это было восхитительное прикосновение, наполнявшее душу таким же теплом, как когда гладишь маленького, беззащитного зверька. Поразмыслив, я решила ощутить это прикосновение глубже. Сбросив всю одежду, я доверила своё тело кровати. Невероятная мягкость, словно она вот-вот поглотит меня. Вдоволь насладившись этим, я спряталась под одеяло.

Внезапно вспомнился мультфильм, который я видела в детстве. Там был огромный персонаж, похожий на енота, с пышной, невероятно мягкой на ощупь шерстью. Снаружи коричневой, а на животе – цвета слоновой кости. Наверное, спать на нём было бы очень тепло и мягко. Я ощутила себя так, словно вернулась в детство, и, спрятавшись под одеялом, чистосердечно восхитилась.

— Пар, ну как?

— Сегодня сделаю вид, что поверила, — удовлетворённо ответила я, выглянув из-под одеяла.

В мире, где я жила, тоже делали похожие кровати, используя магнетизм. Но, в отличие от необычного внешнего вида, практичности в них было мало.

Пространственный разлом. Монстры. Пробуждённые. Огромная переменная под названием Материя Х создала мир, похожий, но в то же время совершенно иной. Вещи, которые в прежнем мире невозможно было даже вообразить, здесь спокойно существовали.

— Сбоку есть панель управления кроватью.

— Эта?

— Да, говорят, она постоянно меняет силу тяжести, чтобы поддерживать оптимальное состояние для сна. Кроме того, можно регулировать температуру.

— А питание?

— Ничего особенного. Минимальное количество Материи Х и бытовая сеть на 220 вольт. Однако подача Материи Х осуществляется от здания, поэтому отсоединить её нельзя.

— Ложь, но и на этот раз сделаю вид, что поверила.

— Кхм.

Кан Ису коротко кашлянул и, словно убегая, покинул комнату. Я не стала его останавливать. Просто уверенно потребовала у других, кто наверняка наблюдал за этой сценой:

— Смартфон. Быстро.

Оперативный сотрудник Особого отдела поспешно принёс смартфон, который я оставила в гостиничном номере. Зарывшись в одеяло, я запустила новую мобильную игру. Со стороны могло показаться, что всё, чем я занимаюсь, – это валяюсь в кровати и бездельничаю. Но это лишь внешняя сторона. Я определила для себя как никогда чёткий план действий.

— До истечения недели остался всего один день, — предупредила я, постукивая по экрану смартфона.

С тех пор как через пространственный разлом прорвался демон, произошло немало событий. Теперь они точно осознали, что мои слова нельзя игнорировать.

— Обещанное время почти истекло, — с невозмутимым видом я предупредила всех о приближающемся дедлайне.

Даже если я оставалась на месте, мир продолжал меняться.

---

Хан Сон У и Ким Джи Юн подверглись допросу, которого не было в их планах.

Услышав слово 'допрос', можно было бы представить себе принудительное следствие в давящей атмосфере. Однако их попросили поделиться информацией в обстановке настолько непринуждённой, что это больше походило на пикник. Они не совершали ничего противозаконного, что следовало бы скрывать от правительства. Им нечего было стыдиться, поэтому они согласились поделиться информацией.

Это было хлопотно и отнимало много времени, но даже высокоранговые охотники в конечном итоге оставались обычными гражданами. Несколько бесплатных подарочных сертификатов помогли им забыть о неудобствах, и они максимально подробно рассказали всё, что знали. К тому же, и сами они получили немало информации. Чиновники, казалось, совершенно не собирались скрывать известные им сведения.

— Хм, так вот оно что. Ещё несколько вопросов. Испытывали ли вы в последнее время странные явления, похожие на обратный ход времени?

— Это как-то связано с… тем случаем? — уточнил Хан Сон У.

— По нашим предположениям, да, связано. Так вы испытывали подобное?

— И я, и моя сестра. Мы беспокоились за охотников и сотрудников, работающих в нашем офисе, поэтому сами отправились на место происшествия. Охотники были сильно ранены, но никто не погиб. Однако многие сотрудники пропали без вести.

Хотя Хан Сон У и сказал, что сотрудники пропали без вести, он был уверен, что они погибли. Многие из тех, кто работал в офисе, были обычными людьми. Непробуждённые, не обладавшие особыми способностями, могли погибнуть от одного лишь контакта с Материей X. Пропавшие тогда сотрудники, несомненно, подверглись её воздействию, когда та хлынула из пространственного разлома. Их тела, разорванные на неузнаваемые куски, были разбросаны по дороге. Опознать кого-либо среди этой кровавой мешанины было практически невозможно.

— Вам, похоже, очень повезло, — заметил чиновник.

— Да, благодаря обратному ходу времени все вернулись к жизни. Нам действительно очень повезло.

— Это было буквально чудо. Трудно поверить, но это действительно произошло, — подтвердил чиновник.

Вместе с обратным ходом времени все погибшие ожили. Ещё более удивительным было то, что довольно многие помнили произошедшее.

— Их оказалось больше, чем мы думали. Проблема в том, что есть и те, кто совершенно не помнит этого обратного хода времени.

— Хм, понимаю, о чём вы.

Время пошло вспять, и событие, принёсшее столько несчастий, исчезло. И здесь люди разделились на две категории: те, кто всё помнил, и те, кто всё забыл. Люди, непосредственно связанные с событием, вернулись в прошлое, сохранив полную память о произошедшем. Хан Сон У и Ким Джи Юн тоже отчётливо помнили всё, что случилось в тот день. Но так было не со всеми. Подавляющее большинство всё забыло. Из-за различий в воспоминаниях повсюду возникали конфликты.

— Как такое вообще возможно? — не унимался Хан Сону.

— Мы и сами точно не знаем. Но одно ясно: только те, кто был непосредственно вовлечён, вернулись в прошлое с сохранившейся памятью. Национальность или раса здесь не имели значения. Это видно хотя бы на примере американских военных, дислоцированных на Корейском полуострове.

— Американских военных?

— Американские военные тоже почувствовали угрозу и действовали совместно с корейской армией.

И не только американские военные. Руководство соседних стран, встревоженное известием об обнаружении пространственного разлома класса SS и намеревавшееся вмешаться, также отчётливо помнило о событии.

— Это весьма любопытно. И как же действуют другие страны?

— Можно сказать, как с ураном.

— Ураном?

Природный уран, с которым можно столкнуться в повседневной жизни, не так опасен, как принято думать. Жить в старом подвале без вентиляции куда вреднее. Обычные сигареты, которые можно найти повсюду, наносят организму больший урон. Однако само слово 'уран' вызывает такое неприятное чувство, что к нему стараются лишний раз не приближаться.

— Но, если его можно использовать, он, безусловно, будет полезен. Проблемы начнутся потом.

Хотя природный уран относительно безопасен, при его обогащении и использовании образуется большое количество ядерных отходов.

— Вы хотите сказать, что они не уверены, что справятся? — догадался Хан Сону.

— Да, именно так. К тому же, недавно кое-что случилось. Естественно, они будут опасаться действовать необдуманно.

— Что ещё случилось недавно?

— Если вы хотите получить эту информацию, вам придётся помочь нам и подписать соглашение о неразглашении. Хранить молчание – довольно трудная задача.

Это была не та информация, которой можно было легко поделиться. Атмосфера заметно отяжелела.

— Конечно, вам не о чем беспокоиться. Мы ведь тоже госслужащие. Люди, которые получают зарплату от государства. Кстати, да, мы те самые чиновники, в способностях которых вы сомневаетесь. Мы ни в коем случае не какие-то там злодеи, совершающие опасные или незаконные действия, — заверил чиновник и плавно пододвинул вперёд папку с документами.

Информационная и шпионская война, охватывающая как враждебные, так и дружественные государства. Сбор, обработка, переработка и распространение информации. Обеспечение государственной тайны. Манипулирование общественным мнением и тайные операции. И ещё…

— Мы также осуществляем надзор за составителями заданий для выпускных экзаменов. Выпускные экзамены – это очень важно.

Не все чиновники, получающие жалованье от государства, одинаковы. Это были те, кто оставил свой тёмный след в современной истории Кореи. Глубоко связываться с такими людьми было себе дороже, поэтому Хан Сон У инстинктивно остановил руку Ким Джи Юн, уже было потянувшуюся к папке. Он покачал головой, давая понять, что смотреть не стоит, и вернул папку обратно.