Закончив с допросом и вернувшись домой, Хан Сон У тут же принялся собирать снаряжение, будто собрался на охоту. Он надел тяжёлые доспехи и проверил оружие. Напряжение, отразившееся на его лице, казалось непривычным.

— Оппа, что это ты вдруг?

Ким Джи Юн, как раз уплетавшая суп, не могла понять его поведения.

Очевидно, во время допроса в его настроении произошла какая-то перемена. Вот только что именно и как изменилось, было неясно.

Хан Сон У, до этого молчавший, наконец заговорил:

— Джи Юн, я так, на всякий случай спрашиваю… Ты не думала о том, чтобы завязать с этим?

— Это ещё что значит?

— Я долго думал. Похоже, работа охотника тебе всё-таки не подходит. Будет лучше, если ты закончишь с этим.

Хан Сон У, даже не взглянув на Ким Джи Юн, продолжал укладывать вещи в рюкзак. Ким Джи Юн, выражая своё недовольство ситуацией, принялась барабанить пальцами по столу. Резкий, раздражающий стук заполнил пространство между ними, но она даже не осознавала, что стучит по столу.

— Оппа, я тоже на всякий случай спрашиваю.

Её голос сочился сарказмом.

— Ты говоришь мне уйти, потому что я калека?

— Я не это имел в виду.

— А что тогда?

— Ты ведь достаточно заработала, верно? Больше нет нужды так напрягаться.

Хан Сон У начал перечислять, чем могла бы заняться Ким Джи Юн:

— На накопленные деньги ты можешь уехать за границу. Найдёшь красивое место, построишь там прелестный домик, словно из сказки. Если возникнут трудности, наймёшь на эти деньги специалистов, и они всё решат. А на оставшиеся будешь выбирать себе только приятные занятия и наслаждаться жизнью. Пройдут годы, и ты, возможно, встретишь прекрасного мужчину, выйдешь замуж. У вас родятся маленькие, милые детишки. Будет так удивительно и трогательно наблюдать, как они растут. А когда настанет миг их самостоятельности, станет немного грустно, но и гордость наполнит сердце. Ну как? По-моему, вполне достойная жизнь, верно? Уйти на покой – это тоже очень даже неплохо.

Многие мечтали о такой жизни, но Ким Джи Юн ничего из этого не нравилось.

— Значит, ты меня жалеешь? Раз я ничего не чувствую, ни вкуса еды, ни запахов, а теперь ещё и осязание полностью потеряла, то я такая несчастная и жалкая, да? Поэтому ты предлагаешь мне уехать куда-нибудь в тихую деревню и лечиться там?

— Я не это имел в виду! — воскликнул Хан Сону.

Его взгляд на мгновение впился в Ким Джи Юн. Пара суженных глаз свирепо смотрела на него. Взметнувшиеся брови выдавали с трудом сдерживаемый гнев, а глаза, не в силах сдержать обиду, влажно блестели. Хан Сон У почувствовал, как вскипевшие в нём эмоции с треском рушатся. Стараясь не смотреть сестре в глаза, он снова принялся укладывать вещи.

— Профессия охотника тебе не подходит. Лучше работай в какой-нибудь компании или больнице. Так будет лучше.

— А мне нравится моя жизнь.

— Джи Юн, подумай о себе. О своём нынешнем состоянии. Тебе нельзя больше работать охотником. Это слишком опасно.

— Даже если ты будешь заставлять меня уйти, я ни за что не соглашусь! И вообще, кто ты такой, чтобы указывать мне, уходить мне или нет, чёрт возьми?!

В её голосе смешалась ярость и отборная ругань.

Хан Сон У, собиравший вещи, на мгновение замолчал, а затем подошёл к Ким Джи Юн. Опустившись на одно колено, он встретился взглядом с сидящей на стуле сестрой.

— Ты же сама всегда говорила, что хочешь жить долго. До неприличия долго. Но как ты собираешься жить долго, если даже не можешь позаботиться о собственном теле? Ты ведь сама себя губишь, как же ты собираешься жить долго? Уже хватит. Ты достаточно постаралась.

— Кто это достаточно постарался? Я ещё могу! И вообще, ты забыл, кто меня до такого состояния довёл?!

Ким Джи Юн отодвинула тарелку с супом в сторону и указала на него пальцем.

— Знаешь, почему моё состояние так ухудшилось? Из-за тебя, оппа, который полез на рожон, не рассчитав своих сил, и сдох! Из-за тебя! Чёрт, это я, по-твоему, не слежу за собой? Ты, урод, ты что, издеваешься надо мной? Издеваешься?! Не я не слежу за собой, а ты! Ты, а не я!

Кончик пальца Ким Джи Юн, словно острое лезвие, был нацелен на Хан Сон У, но тот, несмотря на явную угрозу, не мог произнести ни слова в своё оправдание. Ким Джи Юн была во всём права. Не она не следила за собой, а он. Если бы Хан Сон У не поступил так опрометчиво и не погиб, состояние Ким Джи Юн не ухудшилось бы до такой степени.

Хан Сон У понуро опустил голову. В гнетущей тишине он тихо извинился:

— …Прости меня.

— Оппа, если тебе жаль, то, пожалуйста, хватит нести эту чушь собачью. Чёрт возьми, в моём-то возрасте уходить на покой? Ты считаешь, это нормально?

С этими словами Ким Джи Юн снова взяла ложку. Зачерпнув суп из тарелки, она поднесла его ко рту. Всего несколько дней назад Ким Джи Юн, утверждая, что нашла отличное место, таскала их повсюду. Сидя напротив Ю Харим и, Хан Сон У, она расписывала, как всё вкусно. До того момента Хан Сон У и не подозревал. Что она не чувствует вкуса. Что она не ощущает запахов. Ким Джи Юн, не зная вкуса еды, наполнявшей её рот, усердно играла роль для них двоих. Когда лгала, что очень вкусно, даже договаривалась прийти сюда снова. К тому времени, как Хан Сон У узнал правду, Ким Джи Юн потеряла и осязание.

Даже поедая тёплый суп, она не осознавала, что что-то ест. Даже положив еду в рот, она ничего не чувствовала. Было невозможно даже определить, достаточно ли хорошо она прожевала пищу, чтобы её проглотить. Горячая пища почти всегда приводила к ожогам. Сам процесс приёма пищи стал невероятно сложным по сравнению с тем, что было раньше. Чтобы Ким Джи Юн могла безопасно есть, пищу приходилось измельчать в блендере до жидкого состояния. Этот суп-пюре из всевозможных ингредиентов имел отвратительный вкус, но Ким Джи Юн давно потеряла и вкус, и обоняние. Что бы она ни ела – всё было одинаково.

В неловкой тишине Ким Джи Юн дочиста опустошила тарелку. Выпив стакан воды, она тут же направилась в ванную. Давление. Боль. Тепло. Холод. Все тактильные ощущения исчезли. Можно было бы подумать, что это пустяк, но отсутствие осязания было крайне опасно. Даже если она заболеет и у неё поднимется температура, она не узнает о своём состоянии. Даже если от переутомления её тело ослабнет, она не сможет вовремя заметить перемен. Взяв в руки предмет, она не могла определить, с какой силой его сжимает. Самым мучительным было то, что она не осознавала даже обычных физиологических потребностей.

— Похоже, придётся покупать подгузники. Как ты думаешь, оппа?

Ким Джи Юн вышла из ванной с таким сложным выражением лица, что его трудно было описать словами.

Хан Сон У от чувства вины старался не смотреть ей в глаза.

После многочисленных перипетий и терзаний Хан Сон У наконец собрал все вещи и сел в машину. Ким Джи Юн, переодевшись, заняла место рядом. Она положила себе на колени небольшой рюкзак.

— Не знаю, что случилось, но я тоже собрала вещи. Так что рассказывай быстрее.

— Ну, всяко безопаснее, чем сидеть дома одной, — уклончиво ответил Хан Сон У.

— Безопаснее? Ты что, вляпался во что-то опасное?

— Может, немного и опасно. Дай мне собраться с мыслями, потом расскажу.

Хан Сон У ввёл пункт назначения в навигатор. Спустя некоторое время машина, ехавшая по дороге, выехала за пределы города. Примерно тогда и начался рассказ Хан Сон У.

— Ты ведь знаешь, что те чиновники, с которыми мы сегодня встречались, из Национального агентства разведки? Как ни странно, в нашей стране очень много разведывательных служб. Поэтому, если они сами не раскроют свою принадлежность, трудно понять, из какого они ведомства.

В Республике Корея всего пять разведывательных служб: Национальное агентство разведки, Полицейское управление, Управление морской полиции, Командование службы военной безопасности и Разведывательное управление Министерства обороны. К этому списку иногда причисляют и Особый отдел.

— Оппа, а Полицейское управление и Управление морской полиции – это тоже разведывательные службы?

— Многие об этом не знают, потому что слишком привыкли к ним, но да, это разведывательные службы.

— Этого я не знала.

— В общем, Командование службы военной безопасности и Разведывательное управление Министерства обороны – это обычно военные, а не гражданские чиновники. Полицейское управление и Управление морской полиции – это полицейские чиновники. А Национальное агентство разведки, если судить по принадлежности, – это чистые госслужащие.

— Поэтому они и представлялись просто госслужащими?

— Верно.

Хан Сон У, сообщив, что и Особый отдел состоит из госслужащих, продолжил свой рассказ:

— Те чиновники, что приходили сегодня, похоже, действительно из Национального агентства разведки.

— А что, бывают и самозванцы?

— Не без этого. Но не это главное. Главная проблема в том, что неизвестно, чего они хотели, зачем к нам обращались.

— Они же сказали, что пришли для обмена информацией?

— Этому точно верить нельзя.

Хан Сон У объяснил, что в их поведении были подозрительные моменты.

— Если чиновники хотят получить от нас информацию, это совершенно обычное дело. Но если наоборот, они передают нам свою информацию, то это очень странно.

— Это настолько странно?

— Конечно. Главная ценность разведывательной службы – это сама информация, а они так запросто выболтали её во время разговора. Как думаешь, это нормальное поведение?

Ещё более подозрительным было то, что они предложили подписать соглашение о неразглашении.

— Те чиновники явно собирались нам всё рассказать. Даже папку с какими-то непонятными документами подсунули. Не знаю, какова их цель, но это очень подозрительно.

— Оппа, мы же не подписывали соглашение о неразглашении. К тому же, мы даже не знаем, в чём там секрет. Стоит ли вообще об этом беспокоиться? — возразила Ким Джи Юн, не понимая, в чём проблема.

Лицо Хан Сон У помрачнело.

— Если бы мы подписали и ознакомились с содержанием, это была бы одна проблема. Но настоящая проблема не в этом. Когда они, упомянув о соглашении о неразглашении, подсунули нам папку, мы в одностороннем порядке получили от них одну очень важную информацию. Соглашение о неразглашении. Его часто приходится подписывать даже при приёме на работу в обычную компанию. Это довольно распространённая вещь, поэтому легко подумать, что это пустяк. Но если его предлагает государственная разведывательная служба, это уже совсем другое дело.

Хан Сон У предположил, что может произойти что-то очень серьёзное.

— Серьёзное событие?

— Да, может грянуть что-то очень серьёзное.

— И что же может случиться?

— Этого я пока не знаю. Но уверенность есть.

Он продолжал объяснять не понимающей Ким Джи Юн:

— Если разведывательная служба заставляет подписывать соглашение о неразглашении, значит, произошло что-то очень крупное. Что-то, что нужно обязательно скрыть. Понимаешь?

— Понимаю.

— Чиновники решили сообщить кому-то о крупном деле, которое им следовало бы похоронить в тайне. А это значит, что может снова произойти другое событие, связанное с тем, что уже случилось. Готовиться к новому, грядущему событию.

Хан Сон У прекрасно знал, с кем это событие связано.

— Значит, произойдёт ещё одно событие, связанное с тем ужасным чудовищем, с которым мы уже встречались.

— Это весьма пугает, — прошептала Ким Джиюн.

— Да. И они нам об этом рассказали.

Хан Сон У был уверен.

— Неужели они рассказали нам это из чистых побуждений, не ожидая ничего взамен? Это просто немыслимо. В этом мире ничего не бывает бесплатно. Если кто-то раздаёт что-то бесплатно, значит, у него есть какая-то скрытая цель.

— Оппа, а как же волонтёры?

— Если ты думаешь, что волонтёрство – это бесплатно, то сильно ошибаешься. Просто кто-то другой платит за это вместо тех, кому помогают. И что ещё важнее, многие международные организации, занимающиеся благотворительностью, по сути, ничем не отличаются от коммерческих предприятий.

Люди, заявляющие, что служат миру, сплошь и рядом получают пожертвования в виде зарплаты. Ким Джи Юн издала стон, выражающий крайнее неудовольствие, и Хан Сон У почувствовал себя виноватым перед сестрой. Он воскрес, не заплатив никакой цены, но обретённая им заново жизнь не была бесплатной. Ким Джи Юн заплатила за это, пожертвовав собой. Это было причиной его не утихающего чувства вины, поэтому он сдавленным голосом извинился:

— Это… прости меня.

— Не стоит так постоянно извиняться.

— Но…

— Ты же не собираешься извиняться каждый раз, правда? Оппа, пожалуйста, потерпи хотя бы ради меня.

Ким Джи Юн дала ему отпущение грехов, но Хан Сон У по-прежнему мучился. И Хан Сон У, и Ким Джи Юн. Обоим было тяжело и неловко друг с другом.

Ким Джи Юн подтолкнула Хан Сон У продолжать объяснения:

— Так что же происходит? Я до сих пор ничего не понимаю!

— В любом случае, сейчас ясно одно: вот-вот грянет какое-то крупное, пока непонятное событие. Новое событие, связанное с тем, что уже произошло, вот-вот всплывёт на поверхность.

— То, что уже было. И то, что будет. Я не очень понимаю, о чём речь. Но то, что они чего-то от нас хотят, – это точно. Поэтому они слегка приоткрыли свои карты, чтобы подтолкнуть нас к определённым действиям. Это значит, что всё не бесплатно.

— Если подытожить, они хотят, чтобы мы сели в машину и немедленно куда-то поехали? Как сейчас?

— Да, ты права. Эти ребята хотят, чтобы мы встретились с тем чудовищем.

Чудовище, которое помнил Хан Сон У, было опасно одним своим существованием.

— Если хочешь спокойной жизни, может, лучше ничего не делать и сидеть тихо. То есть, нет нужды специально искать встречи с чудовищем.

— Тогда почему мы едем к этому чудовищу? А, нет. Не нужно объяснять.

Ким Джи Юн поняла, что её вопрос был глупым, и замолчала. Рядом с чудовищем была Ю Харим. Ю Харим – лидер «Цербера» и один из основателей команды. А также – семья Хан Сону и Ким Джи Юн. Их не связывала кровь, но они вместе преодолели трудные времена. Очень дорогой человек. Неизвестно, что может случиться, ситуация нестабильная. Оставлять Ю Харим одну рядом с чудовищем у них не было ни малейшего желания.

— Похоже, у нас нет выбора, кроме как ехать, — сказала Ким Джиюн.

— Да, у нас нет выбора.

— Мы сможем вытащить сестру?

— Не думаю, что это невозможно, но я пока не понимаю, где будет безопаснее.

Если Ю Харим оказалась одной из целей грядущего события, то, возможно, ей будет безопаснее всего оставаться именно рядом с чудовищем, а не с кем-то другим. Эта смелая мысль возникла лишь потому, что он знал, насколько сильно чудовище.

— То есть, если мы попытаемся увезти сестру, может стать ещё опаснее?

— Да. И ещё мне любопытно, что это чудовище натворило в последнее время.

— Оппа, может, спросим у сестры, и всё узнаем?

— Возможно.

Они направились к особняку, где обитало чудовище, чтобы встретиться с Ю Харим. Не зная, о чём беспокоится Ю Харим, оказавшаяся в плену у этого существа.