Глава 509. Поединок на мечах

В пещере, у мрачного холодного пруда.

— Госпожа Цзинь, это и есть тот самый холодный пруд, о котором вы говорили? — Лю Мин слегка нахмурился.

Холод здесь был ещё сильнее, чем он ожидал. А над поверхностью пруда вился слабый чёрный туман. Если бы кто-то практиковал здесь техники ледяной стихии, то эффект был бы удвоен. Конечно, для обычного человека этот холод был крайне опасен.

— Верно. Реликвия моих предков, о которой я говорила, находится на дне этого холодного пруда. Однако холод здесь настолько силён, что неизвестно когда привлёк Ледяного Шелкопряда. Этот червь выдыхает лёд, он невероятно силён, его культивация уже достигла поздней стадии Сгущения Жидкости, а в этой среде его сила ещё больше возрастает. Поэтому на этот раз мне нужна помощь старшего брата Лю, чтобы убить его, а затем я смогу спокойно погрузиться на дно и забрать то сокровище, — Цзинь Юйхуань, взглянув на Лю Мина, наконец откровенно сказала.

Лю Мин кивнул, ничего не говоря. Справиться с каким-то жалким Демоническим Червём поздней стадии Сгущения Жидкости он, естественно, был уверен.

Цзинь Юйхуань, увидев это, улыбнулась и уже собиралась что-то сказать, как вдруг у неё на поясе раздался пронзительный гул. Девушка изменилась в лице, перевернула ладонь, и в ней появился дисковый артефакт, который испускал слабый белый свет и слегка дрожал. Пронзительный гул исходил именно от него.

— Плохо, кто-то ворвался в долину!

Едва она договорила, как из-за пределов каменного грота донёсся ясный голос:

— Младшая сестра Цзинь, мы давно не виделись с тех пор, как расстались на Пятипиковой Горе.

Этот голос принадлежал молодому человеку, и, судя по его словам, он был хорошо знаком с Цзинь Юйхуань.

— Ша Тунтянь! — услышав голос, лицо Цзинь Юйхуань тут же покрылось инеем.

Лю Мин нахмурился. Шпионы этого Ша Тунтяня во Вратах Великой Чистоты были невероятно искусны. Цзинь Юйхуань покинула секту, изменив внешность, и всё время двигалась скрытыми маршрутами, но он всё равно так быстро её нашёл. Это было несколько неожиданно. Похоже, его представление о статусе внутренних учеников во Вратах Великой Чистоты было несколько неверным. Конечно, это также говорило о том, что Ша Тунтянь либо очень интересовался Цзинь Юйхуань, либо уже давно знал о тайне этого холодного пруда.

Однако, хоть тот и был внутренним учеником, на самом деле он был всего лишь учеником поздней стадии Сгущения Жидкости. Лю Мин, хоть и чувствовал некоторое беспокойство, но, естественно, не испытывал никакого страха.

— Пойдём, посмотрим, — равнодушно сказал он и полетел к выходу из грота.

Цзинь Юйхуань, глядя на спину Лю Мина, несколько раз менялась в лице. Её губы шевельнулись, она хотела что-то сказать, но в конце концов промолчала. Топнув ногой, она последовала за ним.

Снаружи каменного грота с невозмутимым видом, заложив руки за спину, стоял юноша в парчовой мантии. Увидев вылетевшего незнакомого юношу, он слегка удивился. А когда Цзинь Юйхуань также последовала за ним и оказалась на расстоянии менее 30 сантиметров от Лю Мина, в его глазах мелькнул холодный блеск, который тут же снова сменился спокойствием. Он сложил руки в приветственном жесте, обращаясь к девушке.

— Младшая сестра Цзинь, Ша Тунтянь к вашим услугам.

Цзинь Юйхуань, увидев юношу, тут же скривилась от отвращения, но внезапно что-то вспомнила. Оглядевшись по сторонам, она резко побледнела.

— Ша Тунтянь! Те двое, что охраняли вход в долину, где они сейчас? — хотя в глубине души она уже знала ответ, но, цепляясь за последнюю надежду, холодно спросила.

— А, младшая сестра Юйхуань, ты о тех двух невежественных болванах? Раз уж они не знали своего места и посмели мне помешать, то, естественно, стали душами, павшими от моего Меча Зелёного Питона, — на узком лице юноши в парчовой мантии проступила зловещая усмешка, и он хмыкнул.

Услышав это, Цзинь Юйхуань затряслась от ярости, а её взгляд, устремлённый на юношу, казалось, вот-вот извергнет пламя.

— Младшая сестра, к чему такая упрямость? Если ты согласишься, я с лёгкостью помогу тебе разобраться с этим Ледяным Шелкопрядом. Зачем было искать кого-то постороннего? — юноша в парчовой мантии, словно не замечая её гнева, спокойно произнёс, но его взгляд метнулся в сторону Лю Мина.

Лю Мин, увидев это, прищурился, но его лицо осталось невозмутимым.

— Я не знаю, кто ты такой, но если ты сейчас же уйдёшь, я сделаю вид, что ничего не произошло. В противном случае, мне придётся тебя проучить, — юноша в парчовой мантии, отведя взгляд, равнодушно произнёс.

— Старший брат Ша, ваша доброта бесценна, но, к сожалению, я уже заключил Договор Секты с госпожой Цзинь и дал обещание её защищать. Поэтому, боюсь, мне придется столкнуться с вашими методами, — Лю Мин, услышав это, не смог сдержать улыбку.

— Отлично. Я дал тебе шанс. Раз уж ты сам не знаешь своего места, то не вини меня за жестокость! — юноша в парчовой мантии, не выказав никаких эмоций, больше не стал тратить время на пустые разговоры и хлопнул по белому кожаному мешку на поясе.

Лю Мин пристально посмотрел на этот мешок. Он был белоснежного цвета, на нём были выгравированы какие-то чешуйчатые руны, и исходящая от него аура сильно отличалась от обычных Мешков Хранения или Мешков Взращивания Душ; из него исходила едва уловимая, леденящая душу энергия.

Раздался свистящий звук! Мелькнул лазурный свет, и из мешка вырвался кристально-чистый летающий меч.

Юноша в парчовой мантии сложил в руке печать меча, и клинок тут же обратился в ослепительный лазурный свет, закружившийся перед ним. От него хлынула волна пронзительного Намерения Меча.

«Искусство Управления Мечом!» — хоть Лю Мин и слышал ранее, что этот Ша Тунтянь — мечник, но, увидев это воочию, он всё же тяжело вздохнул.

С момента прибытия на Континент Центральных Небес он впервые встретился с настоящим мастером меча. Аура летающего меча, которым владел этот человек, свидетельствовала о его выдающихся навыках в Искусстве Управления Мечом.

Цзинь Юйхуань, не говоря ни слова, шагнула вперёд, встала плечом к плечу с Лю Мином и, взмахнув рукой, призвала длинный клинок, сияющий изумрудным светом.

Однако Лю Мин поднял руку, преграждая ей путь, и, покачав головой, произнёс:

— Госпожа Цзинь, здесь я справлюсь один. — С этими словами, не обращая внимания на её изумлённое лицо, он также взмахнул рукавом и выпустил только что очищенный алый летающий меч. Тут же вырвался алый луч света длиной в 3 метра, который закружился над его головой. Во все стороны хлынула волна жара.

Он поступил так, разумеется, желая проверить, какова на самом деле сила внутреннего ученика Врат Великой Чистоты, которого считали одарённым, при условии, что их уровень культивации был примерно одинаков.

— Ты тоже владеешь Искусством Управления Мечом? — юноша в парчовой мантии, увидев алый луч меча над головой Лю Мина, невольно удивился. Но тут же он холодно усмехнулся, изменил ручную печать, и лазурный свет, круживший вокруг его тела, сгустился, снова явив взору кристально-чистый летающий меч, который на ветру увеличился до нескольких метров в размере и завис перед ним.

— Руби! — холодно выкрикнул юноша в парчовой мантии.

Лазурный гигантский меч размылся, и мириады лазурных теней меча, словно всепоглощающая лавина, обрушились на Лю Мина.

— Назад! — крикнул Лю Мин стоявшей рядом Цзинь Юйхуань.

Его зрачки сузились, и он, не колеблясь, активировал печать меча. Алый Духовный Меч тут же вспыхнул ярким красным светом, устремившись навстречу. В мгновение ока он растянулся до 3 метров в длину, а затем, по его указанию, начал стремительно вращаться вокруг своей рукояти, превратившись в огромный красный световой диск.

В воздухе раздался глухой, раскатистый гул. Лазурная Ци Меча, едва приблизившись, тут же была втянута в красный диск, закружилась в вихре и через мгновение разлетелась на мириады искрящихся осколков. С каждым поглощённым лазурным лучом красный диск также, словно истощаясь, немного уменьшался в размере.

Цзинь Юйхуань отступила на десятки метров, но всё ещё чувствовала пронзительную Ци Меча, пронизывающую ветер. Это вызвало у неё внутренний трепет. Она знала мощь Ша Тунтяня, но не ожидала, что Лю Мин, находясь лишь на средней стадии Сгущения Жидкости, окажется таким сильным. Его предыдущие действия заставили её считать его лишь культиватором тела. Но она не могла поверить, что он владеет Искусством Управления Мечом и способен сражаться с Ша Тунтянем наравне.

«Похоже, на этот раз я выбрала правильного человека», — она внутренне немного успокоилась, но её прекрасные глаза были прикованы к двум сражающимся, а рука крепко сжимала изумрудный длинный клинок.

— Вперёд! — Ша Тунтянь, видя, что его атаки не приносят результата, начал терять терпение. Он изменил ручную печать, и бесчисленные лучи меча тут же сгустились, превратившись в гигантскую тень лазурного меча длиной в несколько метров, которая обрушилась на красный световой диск Лю Мина.

Раздался треск!

Красный световой диск, продержавшись несколько мгновений, с грохотом раскололся надвое. В глазах юноши в парчовой мантии мелькнула убийственная искорка. Он указал пальцем, и тень лазурного меча, не останавливаясь, устремилась к Лю Мину.

Лю Мин холодно фыркнул. Его фигура размылась, и он отскочил в сторону. Одновременно он сделал хватательное движение, и алый Духовный Меч снова оказался у него в руке. Взмахнув им, он снова послал его в полёт, превратив в алый луч меча, который устремился навстречу.

Только что его техника «Мечевого Щита» была пробита, и Ци Меча на его клинке рассеялась, но сам меч не был повреждён. В спешке алый луч меча, хоть и был меньше тени лазурного гигантского меча, но всё же достигал в длину нескольких метров. По указанию Лю Мина он, мелькнув, под углом ударил по лазурному гигантскому мечу.

Раздался звук рвущегося шёлка, и два летающих меча, столкнувшись, тут же отскочили друг от друга. Лю Мин, воспользовавшись отдачей, отлетел на несколько метров. А алый летающий меч, отброшенный на несколько метров, описав большую дугу в воздухе, вернулся ему в руку.

Лю Мин мобилизовал всю свою духовную энергию и влил её в летающий меч. Алый Духовный Меч тут же, словно получив живительную силу, вспыхнул красным светом и, превратившись в гигантскую тень меча длиной в несколько метров, снова сцепился с приближающимся лазурным лучом.

Два одинаковых по размеру луча меча, сплетаясь, издавали оглушительный грохот. То алый свет теснил лазурный, то лазурный — алый. Какое-то время они сражались на равных. Однако поле боя постепенно прояснилось, и лазурный луч начал теснить алый, метаясь в воздухе.

Хотя Лю Мин и получил «Технику Управления Мечом Великого Ганга», но он ведь не практиковал другие техники мечников, а Зародыш Меча Абсолютной Пустоты был создан совсем недавно, и его усиление было ограниченным. Естественно, в Искусстве Управления Мечом он уступал. К тому же, лазурный летающий меч юноши в парчовой мантии был Духовным Артефактом превосходного класса, и его качество было намного выше, чем у этого меча среднего класса, который Лю Мин только что купил на рынке.