Глава 511. Ледяной Шелкопряд

Спустя ещё несколько мгновений рябь на поверхности пруда становилась всё сильнее, и время от времени наверх поднималось несколько пузырьков воздуха. Однако самого Ледяного Шелкопряда по-прежнему не было видно.

После предупреждения Цзинь Юйхуань Лю Мин уже знал, что этот Ледяной Шелкопряд обладает чрезвычайно острым восприятием, поэтому не решался использовать духовное чувство для разведки и мог лишь терпеливо ждать в стороне.

Внезапно раздался всплеск, и по поверхности холодного пруда мелькнула и тут же исчезла белая тень — судя по всему, часть тела Ледяного Шелкопряда.

Лю Мин нахмурился и уже собирался действовать, но после короткой вспышки рябь на воде внезапно стихла. Казалось, шелкопряд снова погрузился на дно. Ему ничего не оставалось, кроме как подавить нетерпение и вновь застыть в ожидании.

Прошло ещё около половины того времени, что нужно для заваривания чашки чая, когда прежде спокойная водная гладь вдруг яростно забурлила, и из неё показалась гигантская, кристально-белая, почти прозрачная голова чудовищного червя. Пара маслянисто-зелёных глаз на его макушке настороженно огляделась по сторонам, после чего всё его тело выбралось из холодного пруда и стремительно устремилось к неведомому яйцу в углу пещеры.

Это и был тот самый демонический зверь, Ледяной Шелкопряд, о котором говорила Цзинь Юйхуань!

Зверь этот был около девяти метров в длину, а его тело, как и голова, было кристально-белым. По бокам виднелось восемь тёмно-зелёных пятен, а под брюхом располагался ряд коротких ножек, на которых он передвигался с невероятной скоростью, почти не уступающей скорости полёта.

Глядя на его по-детски наивный и неуклюжий вид, Лю Мин невольно усмехнулся, но тут же внутренне похолодел.

Этот Ледяной Шелкопряд обладал необычайно высоким интеллектом. Он только что применил хитрую уловку, притворившись, что отступает, дабы выманить врага. Один лишь этот факт говорил о том, что его разум превосходил разум большинства демонических зверей, и недооценивать его было нельзя.

В мгновение ока Ледяной Шелкопряд добрался до угла пещеры, схватил яйцо и, развернувшись, собрался ползти обратно к холодному пруду. Но в этот самый миг из другого угла метнулась белая тень и преградила ему путь. Это была Цзинь Юйхуань.

Она молча развела руки в стороны, а затем мгновенно их свела. Из её ладоней вырвался изумрудный луч света. Это был тот самый длинный зелёный клинок. Одним его взмахом она создала сияние длиной в три метра, которое обрушилось прямо на голову Ледяного Шелкопряда.

Демонический червь на миг замер. Его фасеточные глаза сверкнули зелёным светом, он проглотил яйцо, а затем, разинув пасть, выдохнул мощный поток белоснежного инея. Едва соприкоснувшись с изумрудным сиянием клинка, иней тут же превратился в мириады взрывающихся снежинок. Волна леденящего холода окутала луч, сковав его на месте.

Со свистом Ледяной Шелкопряд выплюнул ещё один Ледяной Шип, который вдребезги разбил сияние клинка.

Поражённая Цзинь Юйхуань тут же сложила ручную печать и указала на себя. Алые кожаные доспехи на её теле вспыхнули красным светом, и из них вырвалась почти видимая глазу волна багрового жара, которая с трудом сдержала несущийся на неё белоснежный иней.

Ледяной Шелкопряд явно был в ярости. Его верхняя часть туловища выпрямилась, и он уже приготовился к действию, как вдруг из другого угла пещеры, неся с собой волну горячего воздуха, вырвался алый луч меча длиной в несколько метров и ударил зверя в спину.

Шелкопряд, похоже, тоже почувствовал неладное. Пронзительно взвизгнув, он мгновенно свернулся в идеальный шар. Одновременно из его белоснежного тела вырвался поток пронизывающего холода, который почти мгновенно превратил его в серебряную ледяную сферу.

Лицо Цзинь Юйхуань помрачнело. Она изменила ручную печать, и зависший перед ней изумрудный клинок, размывшись, вновь выпустил зелёный луч, который рубанул по ледяному шару.

Раздались два глухих удара!

Два луча клинка, один за другим, врезались в ледяную сферу, отчего та взмыла в воздух, с силой ударилась о стену пещеры и скатилась на пол.

Лю Мин с бесстрастным лицом отозвал свой летающий меч. Его внезапная атака из засады лишь оставила на ледяном шаре неглубокую царапину, не причинив вреда демоническому червю внутри. А луч, выпущенный Цзинь Юйхуань, и вовсе не оставил следа. Этот Ледяной Шелкопряд, оказывается, владел таким странным защитным искусством.

В глазах Цзинь Юйхуань мелькнул огонёк. Она перевернула ладонь, достала жёлтый талисман и прижала его к земле. Поток жёлтого света бесшумно впитался в пол. В следующее мгновение из-под земли неподалёку вырвалось несколько земляных шипов, испускающих тускло-жёлтое сияние. Они точно пронзили ледяной шар, в который превратился шелкопряд. Хотя шипы и не смогли причинить ему вреда, они намертво пригвоздили его к скальной стене.

«Техника Множественных Земляных Шипов». — Лю Мин узнал этот талисман и слегка кивнул. Взмахнув рукой, он выпустил из рукава поток золотого света, который обратился в вихрь золотого песка, а затем, сгустившись, принял форму гигантских ножниц, устремившихся к ледяному шару. В следующий миг два золотых лезвия, быстрые как молния, перекрестились и с силой сомкнулись на ледяной сфере.

Раздался оглушительный треск!

Земляные шипы, удерживавшие шар, тут же рассыпались в пыль, а на поверхности самой сферы появились две глубокие борозды, из которых тонкими струйками начала сочиться изумрудно-зелёная кровь.

Из ледяного шара донёсся хриплый, пронзительный визг. С резким треском белые куски льда посыпались на пол, обнажая тело Ледяного Шелкопряда. Демонический червь распрямился и молниеносно приземлился на лапы. Яростно взмахнув хвостом, он отшвырнул золотые ножницы прочь.

По его кристально-белому телу сочилась изумрудно-зелёная кровь. Пара его фасеточных глаз, мерцая зелёным светом, была прикована к Цзинь Юйхуань, преграждавшей ему путь к пруду. Было очевидно, что ранение привело его в бешенство.

— Осторожно, он будет биться насмерть! — поспешно предупредил Лю Мин. Одновременно он выпустил из руки алый летающий меч, который снова превратился в трёхметровую алую тень клинка и рубанул по спине шелкопряда.

Услышав это, Цзинь Юйхуань внутренне содрогнулась и тут же достала ещё один талисман. Однако не успела она его активировать, как десяток коротких ножек шелкопряда смазались в движении, и его фигура, подобно призраку, проскользнула мимо алого меча и с бешеной скоростью устремилась к Цзинь Юйхуань.

Девушка в ужасе отпрянула. Забыв про талисман, она поспешно взмахнула изумрудным клинком, который, обратившись в зелёный луч света, вырвался вперёд. Но Ледяной Шелкопряд разинул пасть и выплюнул поток белоснежных, кристально чистых тонких нитей. Они мгновенно разбили луч клинка, а в следующую секунду окутали сам изумрудный меч. Как бы Духовный Артефакт ни бился, он не мог вырваться.

Цзинь Юйхуань несколько раз попыталась высвободить свой клинок, но так и не смогла прорваться сквозь путы тонких нитей. Её лицо побледнело от ужаса. Хотя её клинок был всего лишь Духовным Артефактом высшего класса, большинство печатей усиливали его мощь и остроту. Она прекрасно знала, насколько он остр, но сейчас он оказался бессилен против белого шёлка.

Больше не сдерживаемый Духовным Артефактом, Ледяной Шелкопряд качнулся и молниеносно оказался прямо перед девушкой. Широко раскрыв пасть, он выпустил в неё целый град блестящих, острых Ледяных Шипов.

В глазах Цзинь Юйхуань мелькнул страх. На таком близком расстоянии у неё не было времени применить другие средства защиты. Ей оставалось лишь направить всю свою духовную энергию в защитную Истинную Ци, намереваясь выдержать удар в лоб. Но в этот момент перед её глазами вспыхнул золотой свет, и внезапно возникла завеса из золотого песка, которая, закрутившись, образовала вокруг неё цилиндр. Это Лю Мин наконец применил Падающий Золотой Песок, чтобы прийти ей на помощь.

Раздался оглушительный треск!

Цепочка Ледяных Шипов врезалась в песчаную завесу и тут же взорвалась. Волны пронизывающего холода хлынули наружу, покрыв поверхность завесы толстым слоем льда. В следующее мгновение по золотой поверхности пробежала рябь, и лёд тут же раскололся на куски и осыпался.

Но Ледяной Шелкопряд без колебаний снова разинул пасть и выплюнул ещё один поток белых шёлковых нитей, которые, мелькнув, превратились в огромную сеть и накрыли девушку вместе с золотой песчаной завесой. Затем белая сеть резко сжалась, намертво заточив её внутри.

Лицо Цзинь Юйхуань стало белым как полотно. Как бы она ни пыталась применить различные техники, яростно атакуя шёлковую сеть снаружи, она не могла вырваться. К счастью, её по-прежнему защищала золотая песчаная завеса, так что на какое-то время она была вне серьёзной опасности.

Именно в этот миг Лю Мин, подобно призраку, появился позади Ледяного Шелкопряда. Он холодно сложил ручную печать, и трёхметровый алый луч меча, словно радуга в небе, устремился к спине зверя. Тот, казалось, даже не заметил его. Чёрные пятна на его спине внезапно вспыхнули зелёным светом. Восемь лучей слились воедино, образовав толстый столб света, который остановил падение меча.

«А?» — Лю Мин, увидев это, невольно удивился.

Он не ожидал, что у Ледяного Шелкопряда есть и такие способности. Он уже собирался влить в удар больше духовной энергии, чтобы пробить световую колонну, как шелкопряд молниеносно развернулся и выплюнул в него поток белых тонких нитей.

Лю Мин уже знал, насколько опасен этот шёлк, и, естественно, не собирался попадаться в ловушку. Его фигура несколько раз качнулась и исчезла, а в следующую секунду возникла уже в двадцати с лишним метрах оттуда. Это застало Ледяного Шелкопряда врасплох — он на мгновение замер на месте.

Воспользовавшись моментом, когда внимание зверя было отвлечено на Лю Мина, Цзинь Юйхуань стиснула зубы и выплюнула изо рта сгусток эссенции крови, который обратился в кровавый туман. Подчинившись её ручной печати, туман впитался в тёмно-красные кожаные доспехи на её теле. В тот же миг область живота на доспехах ярко вспыхнула красным светом, и из неё возникла алая руническая формация. Она резко развернулась и выбросила столб багрово-красного пламени.

С глухим хлопком огненный столб пробил в шёлковой сети огромную дыру.

Цзинь Юйхуань несказанно обрадовалась. Одним прыжком она вырвалась из шёлкового кокона и отлетела назад. Взмахнув рукой, она достала небольшой синий флажок, из которого хлынул поток белого облачного тумана, окутав её защитным барьером.

Услышав шум, ледяной шелкопряд резко повернул свою огромную голову. Увидев, что девушка сбежала из его пут, он издал серию беспорядочных визгов, и в его глазах вспыхнул странный зелёный свет.

С оглушительным рёвом вода в холодном пруду неподалёку яростно забурлила. Из неё вырвался столб воды толщиной с бочку, который, сделав круг в воздухе, опустился на голову Ледяного Шелкопряда и образовал над ним чёрное водяное облако размером в несколько метров.

— Осторожно, этот демонический червь снова собирается применить какую-то магическую способность! — Лю Мин, увидев это, прищурился. Одновременно он взмахнул одной рукой, и золотой песчаный барьер неподалёку тут же вылетел и, сделав круг, вернулся к нему, зависнув в воздухе.

Услышав его слова, Цзинь Юйхуань изменилась в лице. Её главный Духовный Артефакт был бесполезен, а значит, её сила была значительно ослаблена. Она бесшумно оттолкнулась от земли и стремительно рванулась к Лю Мину.

В этот самый момент Ледяной Шелкопряд выдохнул поток ледяного тумана, который слился с водяным облаком над его головой. В облаке вспыхнул серебристо-белый свет, и температура в пещере резко упала. И без того морозный воздух стал невыносимо холодным. А в следующее мгновение бесчисленные толстые Ледяные Шипы, словно дождь, хлынули из водяного облака, накрыв всё пространство в радиусе тридцати с лишним метров.

Цзинь Юйхуань побледнела. Не успев добежать до Лю Мина, она поспешно активировала синий флаг в руке. Из него вырвался слой лазурного сияния, который образовал над её головой зонтообразный защитный купол.