Глава 102: Твой сон… он такой страшный

— Чего ты так напрягся? Я просто подумал, что Пенни скучно одной, и хотел вывести её на прогулку.

— Лжец! Если бы я не вернулся раньше, ты бы уже сбежал с ней!

Чем больше Ада об этом думал, тем страшнее ему становилось. Он снова поднял кулаки и бросился вперёд.

Джейс вскочил с земли и дважды увернулся, но на третий раз он поймал кулак Ады одной рукой.

— Ладно, ладно, если будешь и дальше махать кулаками, я начну отвечать, — тон Джейса снова стал дерзким, но тут он мельком увидел маленький, тонкий палец, выглядывающий из окна, и его выражение лица потеряло часть своей надменности.

— Ты не сможешь вечно прятать Пенни, — Джейс поправил воротник, а затем одним сильным толчком отбросил Аду.

Ада отшатнулся на несколько шагов и с громким стуком ударился о дверь.

Он дрожал от ярости, его кулаки были сжаты так сильно, что костяшки побелели.

Джейс проигнорировал его — он знал, что Ада на самом деле не будет драться.

Потому что Ада не мог его победить.

Проходя на этот раз мимо Сола, он повернулся и насмешливо улыбнулся ему.

— Ну что, нашёл себе работу?

Сол ничего не сказал, и Джейс указал большим пальцем на Аду.

— Можешь с тем же успехом позволить Аде тебя кормить. У него и так мозгов нет.

После ухода Джейса Сол подошёл к Аде.

— Ты в порядке?

— Я в порядке! — рявкнул Ада.

Он постоял молча некоторое время, затем повернулся и вышел во двор, чтобы убрать беспорядок.

Сол не стал помогать. Вместо этого он вошёл внутрь, чтобы проверить Пенни.

Пенни, на удивление, стояла на полу, её выражение лица было немного потерянным. Звёздное серебряное сияние в её глазах потускнело.

— Братик Сол, — сказала она, услышав, как он подошёл, снова назвав его имя с жуткой точностью. — Почему мне нельзя выходить на улицу?

— Там, снаружи… — Сол цокнул языком. — Беспорядок.

— О, — голос Пенни упал.

Она вернулась к кровати, открыла дверцу шкафа и залезла внутрь.

Чуть позже Ада вернулся в дом, закончив уборку.

Увидев, что дверца шкафа закрыта, он подошёл и что-то прошептал.

Затем он подошёл к Солу.

— Ты… ты можешь остаться здесь ещё на три дня. После этого тебе придётся уйти. Я помню, в городе есть работа с проживанием и питанием. Это тяжело, но если уж совсем не сможешь, иди и поищи что-нибудь в другом месте.

Возможно, бездеятельное отношение и холодная отстранённость Сола в последние несколько дней наконец-то перешли черту для Ады. Теперь он поставил Солу ультиматум.

— Хорошо, — кивнул Сол, запрыгнул на стол и лёг, повернувшись спиной к Аде.

В комнате воцарилась тишина, слышен был лишь долгий вздох Ады.

В ту ночь Сол на самом деле немного задремал.

И на этот раз он отчётливо осознавал, что спит.

Во сне он вернулся в морг, лёжа на конвейерной ленте.

Сотни трупов, которые он обработал, теперь стояли вокруг него.

Один труп, с расколотой надвое головой, держал тесак, нацеленный прямо на череп Сола.

Другой был грудой кусков мяса, сложенных, как кубики, с молотком, балансирующим наверху и готовым упасть.

— Сол.

Кто-то звал его.

Сол оттолкнул трупы, пытавшиеся его расчленить, и сел на конвейерную ленту.

Трупы посыпались, как домино.

За ними стоял Горса, с головы до ног замотанный в розовые бинты.

Даже зная, что это сон, Сол проявил уважение к Хозяину Башни.

— Хозяин Башни.

С жутким движением Горса медленно поднял обе руки и начал разматывать свои бинты сверху вниз.

А под ними…

Не было ничего.

Рот Сола медленно открылся, поражённый тем, что, казалось, его подсознание раскрывало об истинной форме Хозяина Башни.

«Это и называлось подсознанием?»

Когда бинты достигли глаз, два серебряных глазных яблока упали на землю.

Рот Горсы всё ещё двигался.

— Сол, ты знаешь, почему я велел тебе изучать души?

Внезапно бинты рухнули без опоры, упав грудой, но его голос продолжал звучать.

— Скажи мне — достаточно ли просто иметь душу… чтобы считаться живым?

Трупы снова столпились, безротые или нет, все издавали шум.

«Просто душа… этого достаточно, чтобы жить?»

— Братик Сол! Братик Сол! — раздался панический, заплаканный голос маленькой девочки.

— Что такое, Пенни? — Сол резко проснулся.

В темноте он не мог разглядеть её лица, но её рука сжимала его одежду, дрожа.

— Братик Сол, не засыпай снова.

— Твой сон… он был очень страшным.

«Пенни тоже была в его сне?»

Сол совсем этого не заметил.

Он потёр сонный лоб, нежно погладил её руку и прошептал:

— Хорошо. Братик Сол не будет спать. Не бойся, Пенни. Сны — это неправда, возвращайся спать.

Пока она всё ещё была в полусне, Сол сотворил на неё небольшое исцеляющее заклинание и усиление сопротивления.

Это были единственные два полезных заклинания, которые он сейчас знал.

Выбора не было — если Пенни будет и дальше попадать в его сны, сумасшествие может оказаться наименьшей из её проблем.

После утешения Пенни, казалось, значительно успокоилась.

Она весело залезла обратно в шкаф спать.

Но Сол больше не мог заснуть.

За два года в Башне ему редко снились сны, не говоря уже о бессмысленных.

Так почему же ему снится такое здесь, в городе Дробильного Паруса?

Сол размышлял, полуприкрыв глаза, и погрузился в медитацию на остаток ночи.

Только та ночь… для многих была бессонной.

На северной окраине города Дробильного Паруса, из башни, стоявшей рядом с бормочущими фруктовыми полями, раздался громкий хлопок.

Стражники, расставленные у Плодов Скрежета, все опустили головы, не смея смотреть.

Внутри ветхой башни, на верхнем этаже, в магическом массиве стоял совершенно голый мужчина средних лет.

Ни единого волоска на теле.

За пределами массива лежало тело женщины, которую он только что выбросил.

Девочка, которую забрали тем утром, теперь лежала в углу с отрубленными конечностями.

Её глаза были широко открыты, из уголков текла кровь — очевидно, она не хотела умирать.

Ученик первого ранга стоял в массиве, его челюсть дёргалась, выражение лица было искажено.

Его грудь яростно вздымалась, и прошло полчаса, прежде чем он наконец вышел и взял с полки чёрную мантию, чтобы одеться.

— Рупер, — позвал он, его голос был низким и холодным от ярости.

Хоть и тихий, звук достиг своей цели.

Мэр города Дробильного Паруса, нервно ожидавший снаружи, сделал глубокий вдох, прежде чем дрожащими руками толкнуть дверь и подняться по винтовой лестнице на третий этаж.

— Лорд Шелли, — лицо Рупера дёрнулось, когда он увидел труп, он быстро подавил всякую реакцию и низко поклонился ученику первого ранга.

— На этот раз вознесение не удалось, — в голосе Шелли всё ещё слышалась нотка обиды. — Но я всего в волоске от того, чтобы стать учеником второго ранга. Найди мне ещё одну подходящую девушку. Немедленно!

— Ещё одну девушку? — засомневался Рупер. — Мы уже забрали так много. Горожане начинают беспокоиться. Когда вернётся лорд Юка, он не заподозрит неладное?

Шелли бросил на него свирепый взгляд, заставив замолчать.

— Как только я стану второго ранга, какое мне будет дело до того, что он думает?

— Да, да… — на лбу Рупера выступил пот.

— Ах, и принеси мне два… нет, пять Плодов Скрежета.

Рупер вздрогнул. Хоть его только что и предупредили, он не удержался и возразил:

— Но через пару дней прибудут те варвары. А в следующем месяце люди из Башни придут за своей долей… у нас осталось не так много.

Шелли отмахнулся от его беспокойства.

— Мы не можем ждать. Юка вернётся послезавтра. Если он узнает, что мы делаем, он определённо нас остановит. Я так близок — я должен вознестись до этого.

Он махнул рукой, его тон слегка смягчился.

— Как только я стану второго ранга, у меня будет сила противостоять этим варварам. Разве не в этом был весь смысл? Чтобы остановить их бесконечные грабежи?

Услышав это, глаза Рупера наполнились решимостью.

— Хорошо. Я велю кому-нибудь принести Плоды Скрежета.

Он отправил сообщение и вздохнул.

«Башня забрала нашу дань, но отказалась помочь нам уничтожить варваров. Мы были вынуждены заключать с ними тёмные сделки, чтобы выжить».

Затем, осторожно взглянув на Шелли, он понизил голос.

— Но я всё ещё не понимаю — почему те варвары хотят Плоды Скрежета, а не мясо?

(Конец главы)