Глава 126: Моя специальность — выбирать одно из многого

Тесак, которым владел Сол, был из морга.

Технически это было присвоенное общественное имущество.

Но ничего не поделаешь — когда дело доходило до надёжных клинков, Сол ещё не нашёл ничего, что могло бы соперничать с его тесаком.

Каждый раз, когда ему приходилось вскрывать аномальные трупы в морге, это всегда был его первый выбор.

Поэтому, когда пришло время перерубить длинную шею существа-головы, ни одно заклинание или свиток не могли придать ему больше уверенности, чем тесак из морга.

И снова тесак его не подвёл.

Всего двумя ударами длинное лезвие чисто прошло по костному шву, разрубив шею существа-головы надвое.

Связь была прервана, и голова упала на землю, не дёрнувшись в сопротивлении ни разу.

По иронии судьбы, именно шея — теперь уже безголовая — сжалась, как резиновая лента, и мгновенно втянулась в тени.

Сол не стал тратить время на раздумья. Он знал, что в тот момент, когда враг поймёт, что их наблюдательная голова погибла, они пошлют новых преследователей.

И на этот раз они, вероятно, не будут использовать его в качестве приманки.

Сол быстро убрал Иллюзорный Глаз, приказал Водорослику ослабить хватку и втянуться со скалы.

Затем он закинул рюкзак на плечо, крепко сжал тесак и бросился вглубь туннеля.

Он даже активировал заклинание «Свечение».

Хотя это и рисковало выдать его позицию преследователям, движение в кромешной тьме лишь замедлило бы его ещё больше.

Пока он наберёт достаточное расстояние, а путь будет достаточно извилистым, небольшой свет не будет иметь значения.

К счастью, туннель, который Сол выбрал наобум, не был тупиком.

Пробежав, согнувшись, десятки метров, он наткнулся на крутой склон.

Его глаза загорелись — туннели, ведущие вниз, часто вели в обширный и сложный подземный лабиринт.

Хотя в лабиринтах таились опасные монстры, оставаться на поверхности было верной смертью.

Водорослик снова высунулся из-за шеи Сола, превратившись в четыре цепи, которые помогли ему быстро спуститься по склону на ровную площадку.

Сол даже не стал дожидаться, пока найдёт опору, и снова бросился вперёд.

Всего через несколько шагов он подошёл к первой развилке туннеля. Как раз когда он собирался наугад выбрать путь, внезапно вылетел дневник.

20 апреля, 316 год по Лунному календарю,

Ты в одиночку отважился спуститься под землю.

Поистине храбро.

Но впереди — лужа застойной воды, кишащая всеядными жуками.

Рты у них, может, и маленькие, но скорость поедания поразительна.

Когда ты перебегал через воду, ты с удивлением обнаружил, что твои шаги становятся короче.

Посмотрев вниз, ты обнаружил, что твои голени исчезли~

Рана была не смертельной, но, прежде чем ты успел её обработать, ворвался преследователь и размозжил тебя в кашу.

Если предыдущие предупреждения лишь заставляли Сола быть осторожным, то последняя строка заставила его глаза в тревоге широко раскрыться.

«Значит, преследователь был — и он был быстр!»

Без колебаний Сол свернул в другой туннель.

Дневник сказал, что у него даже не будет времени на лечение после пересечения воды. Это означало, что преследователь уже был опасно близко.

Мгновение промедления могло стоить ему поимки, а быть пойманным означало быть уничтоженным.

Его враг был не только быстр, но и чрезвычайно силён.

Сол бежал как сумасшедший, даже заставляя Водорослика вонзаться в землю впереди, чтобы тянуть его вперёд для скорости.

Вскоре он наткнулся на вторую развилку — на этот раз два пути.

На бегу он взглянул на левый проход.

Дневник обновлялся с лихорадочной частотой:

Левый путь ведёт в тупик.

Когда преследователь догонит, тебя размозжат в кашу и повесят на скалах.

Сол не колебался — он выбрал правый путь.

Не успел он далеко убежать, как дневник снова вспыхнул.

Пока ты убегаешь, на твою спину прыгает теневой паук и пытается прокусить тебе шею.

Пока ты отбиваешься от него, прибывает преследователь и давит и тебя, и паука в кровавую смесь.

«Значит, быть пойманным — действительно верная смерть!»

Но на этот раз альтернативных путей не было. У Сола не было выбора, кроме как продолжать махать тесаком, приказывая Водорослику разведывать впереди.

Через несколько шагов он услышал слева свист — он столкнулся с сетью из щупалец, которую сформировал Водорослик.

Не останавливаясь, Сол перерубил нить, блокирующую паука.

Даже будучи перерубленным, щупальце осталось на месте, чтобы задержать тварь.

— Прости, Водорослик, — ситуация была слишком внезапной, Сол мог лишь быстро извиниться перед своим питомцем.

Водорослик вытянул нежное щупальце и погладил Сола по щеке, показывая, что не злится.

Сол продолжал бежать. Появилась ещё одна развилка — на этот раз пять туннелей.

Он быстро просканировал первые три. Во всех были либо монстры, либо препятствия, которые замедлили бы его, — что вело к верной смерти.

Затем он посмотрел на четвёртый. Дневник не дал предупреждения.

Он уже собирался его выбрать, как взглянул на пятый — и дневник снова вспыхнул, заставив Сола засомневаться, а затем резко сменить курс и нырнуть в пятый туннель.

Этот туннель устлан брошенными паутинами теневых пауков.

Наступив на них, ты прилипаешь, запутываешься слой за слоем, и после нескольких минут борьбы враг захватывает тебя — вместе с паутиной.

Теперь, когда Сол знал, что ждёт его на земле, он тут же, войдя, запрыгнул на стену.

На стенах тоже была паутина, но, будучи морально готовым, Сол смог использовать Водорослика, чтобы перемахнуть через неё.

После того, что казалось вечностью, он преодолел пятидесятиметровый участок липкой местности и наконец снова приземлился на твёрдую землю.

Это лишь немного задержало врага. Но для того, кто мог так легко его убить, это была ничтожная отсрочка.

И всё же Сол должен был попытаться.

От его преследователя за всё это время не донеслось ни единого звука, но дневник продолжал предупреждать: если Сол хоть немного замешкается, его догонят и раздавят.

Тишина лишь делала угрозу более ужасающей.

Казалось, дыхание преследователя постоянно было у него на затылке, шевеля волосы.

Сол продолжал бежать, но туннель становился всё уже.

Он начал беспокоиться — если это окажется тупиком, ему конец.

«Хмф, даже если надежды нет, я не буду просто стоять и ждать смерти», — Сол раскинул руки на бегу.

К этому моменту он отбросил все мысли о Сонель. Он мог лишь в полной мере использовать свою ментальную форму.

Полупрозрачные душебуры начали извиваться вдоль его рук.

«Жаль, что эти твари не могут долго выжить вне тела, — пробормотал Сол. — Мог бы использовать их для ловушки».

Он уже бежал, пригнувшись, когда путь внезапно снова пошёл под уклон.

«Ещё один спуск?»

Сол стиснул зубы. Идти глубже означало больше опасности.

Но у него не было времени на колебания.

Он сжал челюсти: «Если дневник молчит, я притворюсь, что всё ещё на ровной земле».

С этими словами Сол прыгнул в глубину.

Несколько чёрных щупалец тут же вытянулись из-за его шеи, вонзаясь в окружающие стены. Они процарапали глубокие следы в камне, смягчая его спуск и предотвращая травмы.

Но тут же глаза Сола широко раскрылись.

Снизу — стремительно поднимался свет!