Глава 131: Никто не убежит

Однако блестящий план Германа продержался недолго, прежде чем обстрел за его спиной внезапно прекратился.

— Что происходит? — в ярости обернулся он. — Кто отдал приказ прекратить огонь?

Не могло быть, чтобы у них закончились пушечные ядра.

Герман был в ярости — это был явный вызов его авторитету!

Но никто не знал, что случилось. Трёхмачтовый корабль был мертвенно тих.

— Пошлите кого-нибудь проверить…

Он успел произнести лишь половину приказа, как к ним подбежал человек. Рот его был разинут, лицо искажено от ужаса.

Герман шагнул ему навстречу с учеником третьего ранга.

Он рявкнул:

— Почему прекратился обстрел?

Но мужчина не ответил. Вместо этого он рухнул перед Германом, в отчаянии крича:

— Пропали! Они пропали! Все пропали!

— Что? — сердце Германа сжалось. Время было критично — он не мог позволить людям из Башни Магов сбежать.

Но мужчина всё ещё не отвечал. Он лишь размахивал руками, повторяя те же слова.

— Пропали! Тела… пропали!!!

— Очнись! — ученик рядом с Германом бросился вперёд, подняв руку, чтобы ударить мужчину по лицу.

Но как только он приблизился к паникующему человеку, голова того внезапно отвалилась!

В то же время его тело начало исчезать, понемногу, пока не остались только его ноги.

Его отрубленная голова приземлилась точно на окровавленные культи лодыжек.

Ученик третьего ранга резко затормозил, уставившись на ужасающее зрелище.

Его глаза расширились до предела, и он, дрожа, указал на бегущие останки — лишь голову и две ноги.

— М… монс…

Не успел он закончить, как Герман телепортировался и зажал ему рот.

— Заткнись! — Герман отвёл взгляд от твари на земле. — Ты ничего не видел.

Ученик с благодарностью посмотрел на Германа, хотя и знал, что Герман сделал это не для того, чтобы его спасти.

Головомонстр нападал на любого, кто встречался с ним взглядом.

С несколькими можно было справиться. Но рой мог поглотить кого-то в одно мгновение, превратив в одного из них.

Лицо Германа потемнело, когда он взглянул в сторону центра долины. С прекращением обстрела он потерял след группы из Башни Магов.

Он не собирался позволить им так легко сбежать. Он также не мог позволить выжившим вернуться и рисковать местью Башни.

«Если Головомонстров не слишком много, я должен быть в состоянии их сдержать…»

С этой мыслью Герман осторожно обернулся — и через секунду снова скованно повернул голову.

— Чёрт побери… — даже высокомерный Герман не удержался от ругательства.

За ними, и по всему их трёхмачтовому кораблю, были бесчисленные Головомонстры, плотно сгрудившиеся.

Когда Герман повернулся, многие из них с нетерпением уставились на него, надеясь быть замеченными.

— А-а-а!!!

Ближайший ученик закричал, когда его голова упала на землю, превратившись в новое существо-голову.

Теперь изменилось даже выражение лица Германа.

Он всегда знал — как бы спокоен он ни оставался, он не мог гарантировать, что все остальные сохранят самообладание.

Если кто-то запаникует, Головомонстр может напасть без разбора.

— Все! — крикнул Герман, чтобы привлечь их внимание. — За мной — вытащим тех ублюдков!

Неохотно, с приближающимся бесконечным морем Головомонстров, они приблизились к дну долины.

К этому моменту Герман уже отказался от идеи убить группу из Башни Магов. Он просто хотел пережить этот рой.

В другом месте дела у учеников Башни тоже шли неважно.

Билл едва не наступил на существо-голову.

Он уже собирался ударить, когда с бокового утёса, словно дождь, посыпались бесчисленные другие.

Без колебаний Билл повернулся и побежал.

Райт, шедший за ним, тоже увидел землю, полную голов, и чуть не закричал.

Он быстро повернулся, чтобы последовать за Биллом, сотворив заклинание передачи.

— Почему эти твари во внешней области Долины Висячих Рук?!

— Ты меня спрашиваешь? У кого, чёрт возьми, мне спрашивать?!

Билл был полон глубокого беспокойства.

Внешняя область Долины Висячих Рук должна была быть лёгкой для доминирования учеников третьего ранга. Так почему же теперь здесь были призраки уровня истинного мага и этот бесконечный поток Головомонстров?

И эти Сухопутные Скитальцы — они снова и снова осмеливались на них нападать. Они что, пытались начать войну с Башней Магов?

Уже истратив большую часть своей магии, Билл выругался себе под нос.

Их план постоянно рушился. Теперь всё, чего он хотел, — это вернуться в Башню Магов и доложить.

Но сначала ему нужно было выжить.

…

Солу казалось, будто он вернулся в Башню Магов — в какой-то день из прошлого.

Открыв глаза, он увидел, что стоит в третьей комнате морга.

Перед ним были беспорядочные верстаки, тигли, заметки, зелья, пластиковые кости…

Сол опустил глаза и увидел свои руки.

Его левая рука была бледно-серой и полупрозрачной. Его правая рука всё ещё была его обычной человеческой рукой.

Он вспомнил.

В тот день Сол только что закончил реконструкцию своей левой руки. Это был также первый раз, когда он успешно очистил душевную смолу.

Поскольку эксперимент был сложным и включал в себя начертание антиэлектрического полевого массива, его разум пострадал. Он покинул морг лишь ближе к восьми.

Поняв, что уже поздно, Сол прибрался, схватил свой рюкзак и выбежал из комнаты.

В этот момент мимо него в коридоре прошёл дородный мужчина, отвечающий за уборку морга. Они чуть не застряли в дверях.

Сол проработал в морге больше года. Это был не первый раз, когда он наперегонки со временем возвращался в Западную башню.

Иногда по ночам он сталкивался со странностями, но, выучив множество заклинаний нулевого уровня, Сол больше не был тем беспомощным мальчиком, каким был раньше.

Даже с низкими запасами магии он всё равно был грозным учеником первого ранга — потому что он знал больше всех.

Для Сола Восточная башня в восемь вечера больше не была полна смертельных ловушек.

Пока он был осторожен…

Но сегодня, как только он достиг третьего этажа, его ударил порыв густого, желеобразного ветра.

В тот момент, когда он коснулся его, он поглотил его целиком — и Сол почувствовал, будто его вычистили изнутри.

Что-то мелькнуло в углу его глаза. Повернув голову, он увидел, как его тень и другие тёмные формы распадаются на крошечные круглые точки. Они спрыгнули с пола и юркнули в щели между камнями.

Сол медленно моргнул и повернул голову.

Как и ожидалось, на вершине пандуса стоял давно отсутствовавший Хозяин Башни, Горса.

Он всё ещё был замотан в розовые бинты, видны были лишь его серебряные глаза.

Шанс увидеть наставника Каза зависел от настроения последнего. Но встретить Хозяина Башни? Это была чистая судьба.

— Хозяин Башни, — Сол тут же почтительно опустил голову.

Он больше не боялся, но всё ещё нервничал.

Горса на цыпочках, мягко покачиваясь, спустился по пандусу.

Его серебряные глаза изогнулись. Его голос был таким же мягким, как и всегда.

— Давно не виделись, Сол. Есть время поболтать?