Глава 179: Никаких компромиссов

Сол остался один в коридоре.

Он огляделся. Вдоль коридора располагалось ещё несколько белых дверей — предположительно, за ними находились такие же опасные материалы.

В конце библиотечного коридора виднелся знакомый пандус.

«Должно быть, это этаж, предназначенный исключительно для Хозяина Башни... вот только я не знаю, какой именно уровень».

Этажи с восемнадцатого по двадцать первый в Башне Магов принадлежали исключительно Хозяину Башни. Никому другому не разрешалось жить там или проводить исследования.

К сожалению, ни на одном из этажей башни не было указателей, что создавало определённые неудобства.

То, что Сола пустили сюда почитать книги, уже означало, что он получил первоначальное одобрение Горсы.

Но если он действительно хотел получить полное признание Горсы, ему нужно было пройти ряд испытаний.

Опасная миссия в конце мая была одним из таких испытаний — и, конечно же, не последним.

«Если я пройду через всё это, что меня ждёт в конце?»

Юра, орда мертвецов, наставник Каз, наставник Рум, Селина… их лица мелькали в голове Сола, как в калейдоскопе.

С бесстрастным выражением лица он подошёл к большой белой двери, на которой был выгравирован золотой магический символ. Он вставил мизинец левой руки в замочную скважину.

В отличие от обычного замка, Сол почувствовал, как что-то на мгновение обхватило его палец, а затем быстро отпустило.

Затем белая дверь со слабым щелчком открылась.

Сол толкнул её, и перед ним открылся кабинет, оформленный в белых тонах. Напротив него было огромное окно от пола до потолка.

Солнечный свет падал как раз туда.

Он потянулся назад и закрыл дверь.

«Несмотря ни на что, я не стану одним из тех призраков, обречённых вечно скитаться под Башней Магов».

«Независимо от того, растит ли меня мастер Горса для эксперимента или действительно готовит из меня своего помощника, я не упущу эту возможность!»

«Интриги? Пусть плетут интриги. Манипуляции? Я не против. Никто в этом мире не обязан быть добрым по отношению к другим!»

«В мире магов даже бездействие — ошибка. Если я сейчас сдамся, то с таким же успехом мог бы умереть ещё тогда, когда был простым слугой».

«Верно, дружище-дневник?»

Сол повернул голову, глядя на дневник, который спокойно парил над его левым плечом.

«Интересно, какую из этих книг я могу прочитать прямо сейчас?»

…

Сол исчез в глубинах библиотеки, и в тот же вечер он спустился с этажа, отведённого для Хозяина Башни.

Об этом не стало широко известно, но несколько внимательных глаз, которые следили за ним, заметили это.

Восточная Башня, шестнадцатый этаж — покои наставника Анзе.

В то время как Рум из-за проблем со здоровьем был вынужден находиться в одном углу своих просторных покоев, Анзе редко покидал свои комнаты просто потому, что не любил суету.

У него было больше всего учеников среди пяти наставников. Почти все его исследования и эксперименты проводились студентами, а он лишь следил за прогрессом и задавал направление.

Сегодня, узнав, что Сол спустился с восемнадцатого этажа, он немедленно вызвал Локая, президента Общества Взаимопомощи.

— Ты в последнее время следил за передвижениями Сола?

Локай, как обычно, игриво ухмыльнулся, разговаривая со своим наставником.

— Хи-хи-хи, конечно! Ты велел мне внимательно следить за ним, так что я вложил в это всю свою энергию.

— Есть какие-нибудь результаты?

— О, Сол? Он как ни в чём не бывало убил ученика третьего ранга. Официально это всё ещё считается исчезновением, но скоро будет подтверждено, что тот мёртв. Мы просто не поняли, как именно ему это удалось.

Анзе задумчиво закрыл глаза.

— Это ты подослал того ученика третьего ранга?

— Да, хи-хи-хи.

Локай, которому было двадцать семь лет, уже больше десяти лет оставался учеником второго ранга.

Когда-то он был невероятно талантливым учеником, но за столько лет, проведённых на одном и том же уровне, все об этом забыли. Его свет уже давно затмили восходящие звёзды, такие как Билл, Билли и Райт.

Казалось, он смирился со своей участью и теперь руководил Обществом Взаимопомощи и выполнял поручения Анзе.

И, похоже, ему это искренне нравилось.

Но мало кто знал, что Локай был одной из ключевых фигур Анзе.

Он был как рыбак в море, держащий в руках все сети.

— Молния Фергюсона вспыхнула в тот день, когда Сол захватил Второй склад. Хе-хе-хе, с его вспыльчивым и высокомерным характером он бы непременно напал на Сола. И хотя Сол талантлив, он не ровня Фергюсону — учитывая, что молния немезида тьме.

Локай радостно пересказал Анзе каждый шаг своего плана.

— Теперь нам нужно просто найти труп Фергюсона. Тогда мы сможем определить, вмешался ли великий Хозяин Башни лично, чтобы спасти Сола.

Анзе сложил руки на груди.

— Горса никогда не вмешивался в конфликты между учениками. В последний раз, когда он появился у башни, чтобы спасти Сола и Райта, он всё ещё мог утверждать, что отгонял незваных гостей. Но если он спас Сола от Фергюсона…

— Это означает, что Сол чрезвычайно важен для него! — глаза Локая заблестели.

— Точно, — Анзе откинулся на спинку дивана, утопая в мягких подушках.

— Далее я планирую, чтобы Кудзин подружился с ним. Так мы сможем следить за его передвижениями. Как только он покинет башню, всё будет зависеть от твоих приказов.

Но, к удивлению Локая, Анзе поднял руку.

— Не нужно.

Локай на мгновение растерялся.

— С этого момента веди себя как можно более естественно.

Он не стал сразу просить разъяснений. Вместо этого он опустил голову, продолжая улыбаться и размышляя.

«Хи-хи-хи… Хи-хи-хи…»

В конце концов его улыбка стала шире.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду. Это самая нормальная реакция. Я уберу всех, кто за ним наблюдает.

Анзе кивнул.

— Локай, ты всегда был достаточно умён.

Локай ухмыльнулся ещё шире, в его глазах заплясали огоньки гордости, а уголки бровей приподнялись.

— Что ж, тогда я оставлю тебя отдыхать, — он низко поклонился и вышел, не оборачиваясь.

Уже закрывая дверь, он услышал, как Анзе снова заговорил.

— Тебе осталось три года до тридцатилетия — нервничаешь?

— Конечно нет, наставник. Я не из тех, кто идёт на компромиссы.

С этими словами Локай осторожно закрыл дверь.

Анзе не открывал глаз, слушая, как шаги затихают вдали.

Он тихо пробормотал:

— Я тоже.

…

Сол провёл десять полных дней за чтением в белой комнате на восемнадцатом этаже.

Он даже открыл две новые формулы для синтеза душевной смолы.

Однако одна из них была помечена в дневнике как временно недоступная. Поэтому Сол сосредоточился на другой.

Он обнаружил, что этот тип, называемый «Око Души», имеет схожую слабость — он боится солнечного света.

Однако, в отличие от его «пластиковой кости», которая мгновенно плавилась на свету, «Око Души» лишь ослабляло свои способности под воздействием яркого света, и некоторые из его смертоносных техник становились бесполезными.

Более того, в формуле было несколько идей, как устранить этот недостаток. Они так и не были реализованы из-за высокой стоимости экспериментов.

Изучение предлагаемых улучшений для «Ока души» натолкнуло Сола на новые идеи для его собственной «пластиковой кости».

Тем не менее с тех пор, как он попал в личную библиотеку Хозяина Башни, его основное внимание было сосредоточено на исследованиях души. Прочитав несколько отчётов об экспериментах, он вынужден был признать, что даже не коснулся поверхности в этой области.

Неудивительно, что Хозяин Башни настаивал на том, чтобы ему помогали только ученики третьего ранга.

Сол решил начать исследовательский проект, связанный с душой, как только восстановит свою пластиковую кость.

Он будет заниматься этим исследованием параллельно с работой над устройством-локатором.

Что касается темы и направления проекта… ему снова понадобится помощь дневника.

Он так увлёкся чтением, что совсем забыл о встрече с Селиной.

В ту ночь он шёл по коридору, держа в руках блокнот с переписанной информацией, и читал на ходу, как вдруг столкнулся с чьей-то стройной спиной.

Человек не сдвинулся с места, а сам Сол отступил на два шага.

— Простите!

Он явно был виноват в том, что не смотрел, куда идёт, поэтому Сол сразу же извинился.

Затем человек обернулся и изящными пальцами аккуратно откинул широкий капюшон, обнажив половину прекрасного лица.

(Конец главы)