Глава 207: Скажи это ещё раз, и я тебя убью

— Я знаю только, что его зовут Виктор, хотя, скорее всего, это не настоящее его имя. Он долгое время скрывался в поместье Ральф семьи Кровавого Шипа. Он заманивал многих людей в замок, где их пожирал мутировавший Ральф. Но я не знаю точной причины, по которой он всё это делал, — «честно» сказал Сол.

После паузы он также рассказал Кире о самой пугающей способности Виктора.

— Возможно, Виктор не так силён, как вы, в прямом бою, но, похоже, он способен затуманивать сознание и память людей. Когда я впервые вошёл в поместье Ральфа, я по непонятной причине принял его за своего старшего брата. Прошло некоторое время, прежде чем понял, что попал под его влияние.

Как только он закончил говорить, Сол увидел, как Кира, стоявшая к нему спиной в непринуждённой позе, внезапно с удивлением обернулась.

Конечно, как только Кира встретилась взглядом с Солом, она тут же стёрла удивление с лица.

— Кхм… Несмотря на то, что он скрыл свою силу и подавил магию, он всё равно маг второго ранга. То, что ты вырвался из-под его контроля… Ты ученик Горсы?

«Что он должен был на это ответить?» — Сол ещё не получил официального подтверждения от Хозяина Башни, поэтому ответил более тактично.

— Хозяин Башни действительно многому меня научил.

Кира, будучи прямолинейной, восприняла это как подтверждение.

— Он вообще не заботится о чужих учениках. Ты, должно быть, его ученик. Думаю, ты пятый по счёту. Надеюсь, твой конец будет лучше, чем у остальных.

Кира стала относиться к Солу серьёзнее.

— Ты такой худой и маленький. Сколько тебе лет?

— Э-э, четырнадцать.

— Тс-с-с, тс-с-с, тс-с-с… — Кира с отвращением фыркнула. — Такой юный. Сколько времени Горса собирается потратить на воспитание ещё одного подопытного?

«Подопытного?»

Сол «подпрыгнул от неожиданности» и быстро спросил:

— Леди Кира, что… что вы имеете в виду под «подопытным»?

Кира, похоже, совсем не смутилась из-за того, что проговорилась. Она просто небрежно махнула рукой.

— Не волнуйся об этом. Настоящие маги не обучают новичков просто так, по доброте душевной. Они не настолько щедры. Либо они хотят обучить помощника, либо хотят выращивать материалы. Что касается того, какими в итоге станут ученики, это зависит от их собственных способностей и от того, каким образом они смогут помочь магам.

Киру эта тема явно не встревожила, хотя любой обычный ученик, скорее всего, запаниковал бы, услышав что-то подобное.

— Леди Кира, — осторожно произнёс Сол, — я знаю, что Хозяин Башни проводит сложный эксперимент. Интересно, могу ли я быть ему полезен?

— Прямо сейчас? Ни в коем случае. Даже у трёх последних учеников Горсы не было ни единого шанса. Но твоя ментальная сила... просто исключительная. Может быть, когда ты станешь настоящим магом, ты сможешь помочь.

На лице Киры появилась лёгкая грусть.

— Он ждал столько лет. Может быть, у него действительно всё получится.

«Значит, Кира знала, над чем работает Горса».

«Может быть… Хозяин Башни действительно хочет вернуть леди Юру к жизни?»

Он всегда казался таким мягким — трудно было представить, что им движет такая глубокая страсть.

— Леди Кира, вы… вы знаете леди Юру?

Кира отвернулась. Сол не мог видеть выражение её лица.

— Ах, конечно, знаю. Она была моей кузиной. Женой твоего Хозяина Башни. Из тех людей, которые, если заупрямятся, вызывают желание их задушить.

Возможно, упоминание Юры расстроило Киру, потому что до конца поездки она не сказала ни слова и не дала Солу возможности задать ещё какой-нибудь вопрос.

Холодное, властное поведение Киры заставило Сола пока заткнуться.

В конце концов, если он будет слишком сильно её раздражать, она может просто сбросить его с гигантской птицы.

Они вдвоём, верхом на гигантской птице, добрались до места назначения меньше чем за час.

Перед Солом предстал простой одинокий силуэт Башни Магов.

Это заставило его по достоинству оценить, насколько полезны летающие средства передвижения.

Сол уже представлял, как однажды станет достаточно могущественным, чтобы обзавестись собственной большой летающей птицей — для передвижения… или для хвастовства.

Когда они приблизились к Башне Магов, Кира направила гигантскую птицу вниз.

Будучи одним из немногих магов второго ранга на западе континента, Кире не нужно было входить в башню, как обычному ученику, через два входа.

Она взлетела прямо на вершину башни, таща за собой Сола.

Как только когти гигантской птицы сомкнулись на перилах наверху башни, из маленькой дверцы на крыше появился Горса.

Сол быстро снял с себя заклинание прилипания и спрыгнул со спины птицы.

— Хозяин Башни, — он подошёл и почтительно поклонился Горсе.

Хозяин Башни, закутанный в красновато-коричневый плащ, кивнул и жестом пригласил Сола встать позади него.

Сол поспешил занять место.

Только тогда Кира слезла с гигантской птицы.

— Буря душ разразилась гораздо ближе к твоей Башне Магов чем ко мне. Я проделала весь этот путь, а ты так и не появился?

Кира вздёрнула подбородок и вдруг ухмыльнулась.

— Только не говори мне… что ты действительно мутируешь?

Лицо Горсы было скрыто под капюшоном. Сол не мог разглядеть выражение его лица.

Но он услышал мягкий, спокойный и неторопливый голос Горсы:

— Скажи это ещё раз, и я тебя убью.

Насмешливое выражение лица Киры застыло. Она больше не поднимала тему здоровья Горсы и вместо этого указала на Сола.

— На твоей территории появляется незнакомец, маг второго ранга, и тебе всё равно? Я даже специально отправилась спасать твоего многообещающего ученика.

Сол: «?»

— Спасибо, — Горса слегка кивнул. — Теперь ты можешь идти.

Кира: «?»

— С остальным я разберусь сам, — сказал Горса всё тем же ровным тоном. Как будто он не понимал, насколько оскорбительно звучат его слова.

Кира тут же вспылила.

— Я лично привела его сюда, вместо того чтобы просто оставить там, и ты думаешь, что всё, чего я хочу, — это «спасибо»?

Горса ответил:

— Ты дралась с незваным гостем?

Кира помолчала.

— Тогда чего ты ещё хочешь? — в голосе Горсы прозвучали весёлые нотки. — Только не говори мне, что ты начала интересоваться чужими планами?

Кира почесала подбородок, на мгновение задумалась и запрыгнула обратно на свою гигантскую птицу.

— Нет, мне это неинтересно. Но я и не дура. Если кто-нибудь посмеет нацелиться на территорию Кемы, я разрежу его на куски, — она погрозила Горсе кулаком.

Горса услужливо кивнул.

— Когда появится враг, я дам тебе знать.

Кира, похоже, осталась довольна ответом.

Перед тем как уйти, она ещё раз посмотрела на Сола.

— Надеюсь, этот твой новый ученик окажется лучше тех бесполезных, что были до него. И если ты когда-нибудь решишь отказаться от него, просто дай мне знать — я заберу Юру.

Горса ничего не ответил.

Кира мгновение смотрела на него, а потом решила, что просто уйти будет слишком жалко, поэтому она сжала кулаки и добавила:

— Или, когда я превзойду тебя, я заберу её!

Высказав эту последнюю угрозу, она не стала дожидаться реакции и быстро улетела на своей птице.

Только после того, как Кира скрылась в небе, Горса повернулся к Солу и окинул его взглядом.

— Разрыв между душой и телом увеличивается. Совместимость снижается. Твоя ситуация ухудшается. Ты всё ещё не нашёл решения?

— У меня есть идея, — Сол слегка опустил голову, хотя его мысли всё ещё были заняты словами Киры — «мутация».

В мире магов термин «мутация» часто ассоциировался с заражением.

«Неужели организм Хозяина Башни действительно даёт сбои?»

Горса заметил беспокойство Сола и положил руку ему на плечо.

— Давай поговорим внутри. Похоже, это путешествие подвергло тебя неожиданной опасности.

«Если всё пойдёт хорошо…»