Глава 233: Локатор идеалиста

Кели никогда не проигрывала, когда дело касалось уверенности в себе.

Наблюдая, как Кели в тяжёлой металлической маске элегантно исчезает на вершине пандуса, Сол медленно пошёл вниз.

Если подумать, хоть он и видел Хозяина Башни чаще, чем Кели, казалось, будто она знала Хозяина Башни лучше, чем он.

Наставник Гудо и вправду хорошо относился к Кели. Он не только учил её знаниям, но и часто болтал с ней о всяких сплетнях.

Вернувшись во Второе Хранилище, Сол решил сначала заглянуть в библиотеку.

С тех пор как он открыл личную библиотеку Хозяина Башни на девятнадцатом этаже с помощью «миникарты», он редко заглядывал в общую библиотеку.

В прошлый раз он даже купил экземпляр «Как прятаться в трещинах» у администратора библиотеки. Но не успел он как следует его изучить, как другую книгу — «Эфирную Книгу» — таинственным образом выхватил и вернул на полки внезапно появившийся Хозяин Башни. В результате его изучение «Трещин» было отложено на неопределённый срок.

Теперь, когда он наконец-то разобрался со своими мелкими неприятностями, то задался вопросом, есть ли у Хозяина Башни другие задания. После некоторых размышлений о своём пути обучения он решил сосредоточиться на устройствах-локаторах, а не на Кошмарной Бабочке.

Способности Кошмарной Бабочки были действительно мощными и соблазнительными, но опасности, которые они несли, были не менее огромны.

Особенно сейчас, когда его духовная форма только-только стабилизировалась, Сол не торопился снова блуждать по мирам снов.

В отличие от этого, устройства-локаторы были его настоящим ключом к продвижению.

В Башне Магов была распространённая поговорка: «Ученик второго ранга без локатора не считается настоящим вторым рангом», — по крайней мере, так говорила Кели.

Это отражало общее мнение, что, когда дело доходило до категоризации знаний (сложность заклинаний нулевого уровня против первого) или силы (наличие или отсутствие локатора для защиты своего психического состояния), большинство учеников придавало большее значение последнему.

Хоть Сол и не сталкивался с какими-либо трудностями в изучении заклинаний более высокого уровня, он всё ещё был в полной растерянности, когда дело доходило до выбора локатора.h

Даже с двумя наборами формул и идей, которые он получил от Селины, он не нашёл ничего конкретно полезного для определения того, какой локатор ему подходит.

Так что теперь, когда у него наконец-то появилось немного тишины и покоя, он решил как следует изучить теорию локаторов в библиотеке.

Приближаясь к библиотеке, он заметил несколько молодых лиц, нерешительно стоявших у входа и нервно заглядывавших внутрь.

Без сомнения — это были новые ученики.

Лишь новички вели себя так, будто переступить порог библиотеки — это какое-то испытание, напуганные самодовольным молодым администратором, стоявшим прямо у входа.

Сол прошёл мимо них без паузы и шагнул прямо внутрь.

Молодой администратор на мгновение остолбенел, увидев его, быстро окинул Сола взглядом с ног до головы, а затем, к удивлению Сола, она взволновалась.

— Добрый день, — вежливо сказал Сол, словно предыдущего инцидента и не было. — У вас есть какие-нибудь книги по теории локаторов?

Молодой человек, необычайно сдержанный, ответил тихим голосом:

— Знания, связанные с локаторами, находятся в тринадцатом ряду, в четвёртом столбце.

«Прямо перед разделом о призраках?»

Библиотека Башни Магов была не тем местом, где можно было бы небрежно бродить. Особенно за восьмым рядом — никто не знал, какие знания могут появиться на тех полках. Вот почему большинство учеников предпочитало сначала спросить у администратора.

В этом, более-менее, и заключалась вся их цель.

Сол направился к указанному ряду, но не удержался и взглянул в сторону четырнадцатого ряда, четвёртого столбца.

На нижней полке этого зловещего раздела всё ещё кто-то лежал.

Но на этот раз это была не знакомая рука, которую помнил Сол.

«Мой страх изменился?» — Сол потёр подбородок. — «Это потому, что второй раунд модификации тела разрешил несоответствие между моей душой и плотью?»

Когда Сол необъяснимо переселился в только что умершее тело, он получил вторую жизнь, но тело не было идеальным.

Это несоответствие затрудняло для Сола, ученика тёмной стихии, гармонизацию его души и плоти.

Вторая модификация тела, однако, перекроила тело Сола, чтобы оно соответствовало контурам его души. Хоть его внешний вид и остался прежним, его бледно-серая кожа теперь была вылеплена из его собственной ментальной силы, по сути, давая ему более подходящую внешнюю оболочку.

Тот факт, что книжная полка, хранящая книги, связанные с призраками, породила новую иллюзию, подтверждал теорию Сола. По её логике, появившаяся фигура должна была представлять его новый страх.

Но когда он увидел руку, выглядывающую из-под полки, он замер.

Его страх сменился с его прошлого «я»… на маленькую девочку?!

«Почему я должен бояться маленькой девочки? Лучше пойду посмотрю. Как говорится — знай своего врага, и ты никогда не проиграешь битву».

С этой мыслью Сол подкрался к четырнадцатому ряду и наклонил голову, пока она не оказалась параллельно земле. Медленно, осторожно он нагнулся, чтобы заглянуть под самую нижнюю полку.

Он решил не приседать на корточки — на всякий случай, если случится что-то опасное, эта позиция позволит ему легче отпрыгнуть.

Вскоре в поле зрения появилось лицо фигуры.

Мягкие мятно-зелёные волосы были разбросаны по натуральному дереву книжной полки. Заострённые уши слегка торчали, их кончики лениво скрутились от усталости.

Это была она — эльфийка, которую Сол видел в галлюцинации во время своей модификации тела.

Он в спешке отступил, отходя, пока книжная полка полностью не скрыла её из виду.

«Почему снова она?» — он прижал руку ко лбу и вернулся к тринадцатому ряду. — «Полагаю, разговор с Хозяином Башни об эльфах в прошлый раз, должно быть, засел у меня в голове».

«И всё же — бояться эльфийки лучше, чем бояться самого себя».

«По крайней мере, от первого я могу найти способ увернуться».

Отбросив свой новый «страх», Сол собрался и начал просматривать полки в тринадцатом ряду.

Хотя книги здесь были все об устройствах-локаторах, большинство из них были заметками, предположениями и теориями. Не было ни одного тома, содержащего настоящие формулы локаторов.

Логично — это была публичная библиотека. Книги здесь были для общего изучения, и вещи вроде формул локаторов не были тем знанием, которое можно было бы найти валяющимся бесплатно.

Не то чтобы Сол возражал — он всё равно не искал формулу. В отличие от других, он не был разочарован.

Его глаза сканировали различные книги всех форм и размеров, пока тонкий том, засунутый в угол, не привлёк его внимание.

Осторожно он вытащил его с переполненной полки.

На обложке было написано: «Как выбрать подходящий для вас локатор – Барбара».

Он осторожно пролистал первые страницы.

На титульном листе, написанном Некрошёпотом — тем самым языком, который Сол сейчас изучал, — было пять слов:

Познай себя

Направление

Метод

Результаты

Самоанализ

«Это начинает походить на самоанализ», — Сол продолжил чтение.

На второй странице, написанной торопливым и неровным почерком, было сказано:

Я обобщила пять этапов выбора устройства-локатора на основе того, что видела и узнала. Поскольку локаторы основаны на личном восприятии, понимание у каждого будет разным. Чем подробнее объяснение, тем больше вероятность, что оно введёт кого-то в заблуждение.

Если вы думаете, что ваш образ мышления соответствует этим пяти концепциям, смело берите эту книгу и исследуйте дальше.

Если нет — немедленно вырвите эту страницу и забудьте всё, что прочитали.

— Барбара

«Как и ожидалось, все воспринимают локаторы по-разному. По сравнению с рунами и заклинаниями, которые следуют более математической логике, знания о локаторах больше похожи на философию. Это объясняет, почему мне, обученному науке, труднее это понять».

Сол закрыл книгу. Сегодня он возьмёт только эту. Хоть он и лишь мельком взглянул на обложку, образ мыслей автора показался ему странно совместимым с его собственным.

Сделав свой выбор, он повернулся, чтобы уйти, — слишком долгое промедление могло привести к тому, что окружающий белый туман сгустится, и он рискует заблудиться в более глубокой библиотеке.

Но как раз когда он шагнул в проход между двенадцатым и тринадцатым рядами, он увидел молодого администратора, который мгновение назад стоял у входа в библиотеку, а теперь преграждал ему путь.

Судя по тому, как он стоял, было ясно — он ждал Сола.