Глава 234: Капитуляция администратора

Сол замер на месте, насторожившись.

— Чего ты хочешь?

Лицевые мышцы молодого администратора непрерывно дёргались, а его глаза, устремлённые на Сола, постепенно краснели.

Увидев это, Сол стал ещё более осторожным. Он убрал книгу, которую держал в руках, но на его губах появилась слабая улыбка.

— Ты специально пришёл сюда, чтобы устроить мне засаду?

В этот момент белый туман вокруг них внезапно сгустился. За исключением того места, где они стояли, туман в других местах внезапно стал таким плотным, что походил на стену.

Сол опустил плечи и поднял руку. Несколько полупрозрачных серых червей начали парить вокруг его рук.

В прошлый раз этот парень и старый администратор пытались убедить его купить книгу, но внезапно появился Хозяин Башни и выхватил один из томов.

Поскольку Хозяин Башни после этого ничего не сказал, Сол не стал продолжать это дело. Он не ожидал, что эти ребята будут такими настойчивыми. Казалось, они были готовы действовать сами.

Он оставался начеку, но, неожиданно, в следующую секунду молодой администратор внезапно низко ему поклонился, его лицо исказилось в гримасе.

— Пожалуйста, возьми меня с собой!

Сол в удивлении моргнул.

— Что ты имеешь в виду? Говори яснее.

Администратор поднял голову, но спину держал согнутой.

— Я прошу вашего разрешения следовать за вами.

«Добровольно предлагает себя в услужение?»

«Этот парень — библиотекарь, один из подчинённых Хозяина Башни, и всё же он хочет следовать за Солом?»

С густым туманом, полностью изолировавшим их от внешнего мира, обстановка не казалась подходящей для клятвы верности.

Сол не ослаблял бдительности. Он посмотрел на неловко поклонившегося администратора.

— Почему?

— Я заперт в библиотеке этой Башни Магов уже более ста лет. Ещё до того, как лорд Горса перенёс Башню сюда, я уже был заключён в этом месте, ни разу не ступив наружу. Моими единственными спутниками были книги, которые я не мог прочитать, и этот никогда не рассеивающийся белый туман. В конце концов, мне стало так скучно, что я разделил себя на три личности на основе своего жизненного опыта.

Значит, это была правда — молодой, средних лет и пожилой администраторы были одним и тем же человеком.

Поскольку они никогда не появлялись одновременно, Сол предполагал, что они просто меняли облик. Он не ожидал, что они на самом деле были отдельными существами.

«Он разрезал себя на части?»

— Так ты хочешь, чтобы я вывел тебя отсюда?

— Да, мой господин. Если вы выведете меня из библиотеки, я подпишу с вами контракт и буду служить вам сто лет. После этого я прошу лишь о свободе.

— Ты принадлежишь Хозяину Башни. Как у меня вообще может быть на это право? Или ты говоришь, что я должен пойти и попросить за тебя у Хозяина Башни?

— Вам не нужно это право, мой господин. Вы можете просто тайно меня увести. Мы уже обнаружили особую Душевную Смолу на вашем теле.

Сердце Сола дрогнуло, и он протянул правую руку вперёд.

— Мою Душевную Смолу? Ты можешь её распознать?

Но молодой человек лишь посмотрел на протянутые руки Сола и горько рассмеялся.

— Ты сейчас выглядишь совершенно иначе, но я знаю, что у тебя когда-то была Душевная Смола, и очень особенного вида.

«Они охотятся за пластиковыми костями?» — подумал про себя Сол. — «Хоть я и не проверял их с фрагментами душ, Душепожирающая смола определённо более высокого качества, чем те кости. Он, вероятно, не видит её, потому что магия создания плоти замаскировала её природу под этой имитацией кожи».

— У меня действительно была Душевная Смола, но она была очень низкого уровня и действовала всего несколько дней. Может, ты ошибся.

— Нет, мой господин! Мы со стариком лично проверяли… это.

Его голос затих к концу.

Сол нахмурился.

— Проверяли?

Он внезапно вспомнил странный инцидент перед тем, как администратор продал ему книгу. Старик намеренно взял книгу из его рук и вернул её.

Так это была уловка — вступить в контакт и проверить его.

— Но в то время моя рука уже была костяной, а Душевная Смола была в моём кармане, — пробормотал Сол, озадаченный. Может, они всё-таки имели в виду не его пластиковые кости.

Молодой администратор опустил голову, его голос стал низким и тяжёлым.

— Да… когда мы коснулись тебя, часть нашей души была у нас отнята.

«Отнята?»

Сол совершенно не знал о таком. Он никогда не замечал в себе никаких их фрагментов души.

Но в то время у него не было на себе Душевной Смолы — как он мог поглотить чью-то душу?

Внезапно он взглянул на дневник, пока администратор всё ещё держал голову опущенной.

«Неужели это дневник действовал за кулисами?»

Дневник мог поглощать избыточные злые мысли в теле Сола — мог ли он также напрямую поглотить призрака, как этот администратор?

— Встань. Я едва слышу тебя, когда ты так стоишь.

Молодой человек выпрямился, лишь чтобы увидеть Сола, стоящего прямо перед ним.

В его сердце вспыхнуло волнение. Неужели Сол принимает его?

Но, к его шоку, Сол внезапно протянул руку и схватил администратора за руку.

И всё же душа администратора совсем не фрагментировалась.

Он запаниковал больше, чем Сол.

— А? Твоя Душевная Смола — она исчезла?!

Да. Когда Сол попытался схватить администратора, его рука прошла прямо сквозь, точно так же, как обычный человек прошёл бы сквозь призрака.

Но Сол лишь выглядел задумчивым.

Он убрал руку и слегка прищурился. Его ментальная энергия начала циркулировать по его рукам.

В одно мгновение руки Сола стали почти прозрачными — его кости были отчётливо видны, остальная ткань, казалось, исчезла.

Он снова потянулся к руке администратора.

И на этот раз, где бы Сол ни касался, тело администратора исчезало.

Сол отдёрнул руку и изучил её.

— Ясно. Похоже, у меня действительно есть способность забрать тебя.

Но затем его рука вернулась в свою обычную бледно-серую форму.

Он скрестил руки и взглянул на густой туман.

— И всё же я не понимаю, почему я должен рисковать гневом Хозяина Башни ради тебя. Рассей туман. Я здесь уже достаточно долго — мне пора уходить.

Радость администратора быстро сменилась паникой. Он не стал сразу рассеивать туман.

Выражение лица Сола потемнело.

— Что, ты и вправду думаешь использовать этот туман, чтобы заманить меня в ловушку? Угрожать мне?

— Нет! — быстро запротестовал молодой человек. — Этот туман временно блокирует внешнее восприятие. Я лишь хотел поговорить с тобой в тайне.

— Значит, ты скрываешь это от своего хозяина. И я должен этому доверять?

Молодой человек стиснул зубы.

— Никто не узнает.

Сол ничего не сказал, изучая его.

Призрак, который пробыл в Башне Магов неизвестно сколько времени, определённо был опасен. Но библиотекарь… это было соблазнительно.

«Этот парень, должно быть, много знает. Может, даже прошлое Хозяина Башни — и то, что он делает сейчас…»

Это был риск. Но стоило подумать, если Сол сможет минимизировать опасность. По крайней мере, этот администратор должен был проявить больше искренности, если хотел сменить хозяина.

Молодой человек осторожно огляделся.

Вокруг них лишь клубился туман. Ни звука. Ни форм.

Затем он снова заговорил.

— Поскольку я разделился на три части, каждая личность может долго отдыхать. Как только я уйду с тобой, двое других смогут меня прикрыть. По крайней мере, три-четыре года никто ничего не заметит. Если Хозяин Башни будет меня искать, они притворятся, что меня поглотил белый туман библиотеки.

— Так просто? И двое других не будут обижаться, что их оставили?

Молодой человек горько улыбнулся.

— Ты видел характер того, что средних лет, — он всего боится, не смеет рисковать. Что до старика… в прошлый раз он пытался спрятаться в «Эфирной Книге», чтобы улизнуть с тобой. Но Хозяин Башни поймал его и разбил. Он всё ещё не восстановился.

Сол скрестил руки и подумал: «Так в той книге в прошлый раз и вправду было что-то не так. Я не ожидал, что внутри прячется призрак. Но, судя по реакции Хозяина Башни, он не хочет, чтобы они уходили со мной. Если я приму этого парня, меня раскроют и накажут?»

Он поднял руку, чтобы потереть лоб, используя это как предлог, чтобы снова взглянуть на дневник.

— Даже если я могу тебя забрать, и ты можешь скрыть правду… остаётся ещё очень важный вопрос».

Молодой человек напряжённо ждал.

Сол опустил руку, на его лице появилась очаровательно-хитрая улыбка.

— Почему я должен рисковать ради тебя?

Сол: — Назови свою цену».

(Конец главы)