Глава 252: Вторая золотая страница

Однако самодовольная улыбка Сола продержалась недолго.

Когда он мягко открыл титульный лист и, что неудивительно, снова увидел первую золотую страницу, на его лице появилось лёгкое хмурое выражение.

«Эта золотая страница всё ещё не реагирует. Неужели я пока просто не способен её контролировать?»

Сол попробовал несколько методов, но золотая страница не дала абсолютно никакой реакции.

«Забудь. Посмотрим на страницы за ней, посмотрим, есть ли в ментальном мире какие-либо другие изменения».

Он решил проверить раздел с белыми страницами.

Когда дневник впервые появился перед ним, он открылся прямо посередине, где начали появляться слова. Сол никогда не видел страниц до этого.

Ему было немного любопытно — если на предыдущих белых страницах тоже был контент, могли ли они, возможно, записывать опыт предыдущего владельца дневника?

Но когда он мягко перевернул первую страницу, его глаза — полные любопытства и благоговения — внезапно застыли на месте.

— А? Ещё одна золотая страница? — Сол безучастно уставился на вновь появившуюся вторую страницу.

Он был уверен, что, увидев первую золотую страницу и не сумев вразобраться в её использовании, просто перелистывал к получёрной странице.

В тот раз следующая за золотой, определённо была обычной белой страницей.

Так откуда взялась эта вторая золотая страница? И когда она появилась в дневнике?

«Мало того, что я до сих пор не могу понять, для чего нужны золотые страницы, так теперь ещё и вторая появилась из ниоткуда… Когда она появилась?»

Он закрыл глаза, пытаясь вспомнить своё недавнее использование дневника.

«В последнее время я не обращал пристального внимания на страницы дневника, так что, может, эта вторая появилась некоторое время назад, а я просто не заметил. Но золотая страница такая таинственная — она не могла появиться сама по себе».

Сол попытался вспомнить сцену, когда он впервые столкнулся с золотой страницей.

Душевная буря, глубокий океан, появившийся, пока он был без сознания, массивное солнце над его головой, которое можно было пересечь...

Несмотря на все эти странные видения, настоящим ядром был тот безумный человек — Виктор.

Нет, не Виктор…

«Я почти забыл его имя», — Сол потёр лоб. — «Ах, да. Кисмет».

«Верно», — Сол внезапно кое-что вспомнил — то, на что он не обратил особого внимания, и даже Хозяин Башни упустил из виду!

«Тот парень однажды прислал мне письмо».

То затуманенное, загадочное письмо полностью исчезло после того, как Сол его прочитал.

«Появление первой золотой страницы определённо было связано с Кисметом. Эта вторая, вероятно, тоже».

Сол считал весьма вероятным, что вторая золотая страница также была делом рук Кисмета.

«После того как я получил первую золотую страницу, отношение того парня… казалось, немного изменилось». С этим подозрением Сол тут же начал вспоминать детали, связанные с Кисметом.

«Так то письмо, которое он прислал потом, было не просто для того, чтобы меня спровоцировать? Если он действительно прислал вторую страницу… тогда он, вероятно, знает о существовании дневника».

«Я всё ещё слишком мало о нём знаю. Лучше пока не вступать в контакт с ним».

Хоть вторая страница и могла прийти от Кисмета, Сол всё ещё не был уверен в намерениях этого человека.

Но, вспоминая, как тот парень всегда организовывал смерти чужими руками, Сол знал, что ему нужно быть осторожным.

Кто знает, какая скрытая интрига могла стоять за этим «подарком»?

Отложив пока возможные мотивы Кисмета, Сол продолжил изучать две золотые страницы.

Он осторожно потянул за них. Текстура была такой же, как когда он впервые коснулся их на поверхности океана, — гладкая и нежная, как кожа младенца. Но как бы сильно Сол ни старался, он не мог оставить на страницах ни единой отметины.

И переплёт между страницами и дневником был безупречен, словно в дневнике всегда были эти два золотых листа.

«Ха, у меня абсолютно нет идей. Но если подумать, хоть эта штука и называется дневником, все записи появляются сами по себе — я сам ни слова не написал. Если бы я однажды смог писать в нём… тогда разве я не смог бы контролировать жизнь и смерть людей?»

Сол начал немного мечтать, чтобы успокоить своё разочарование.

«„Дневник мёртвого мага“… это потому, что я ещё не мёртвый маг? Или мне просто не хватает пера, которое может оставить на нём след?»

Он покачал головой и наконец сдался. Он снова перевернул страницу — следующая действительно была белой.

Хотя золотые страницы были явно ценнее белых, они также означали неконтролируемость и больше неожиданных событий.

На следующей белой странице действительно были слова.

И это были слова, которых Сол никогда раньше не видел ни при одном из своих перелистываний.

Может, дневник намеренно их от него скрывал.

Но, как ни странно, Сол не мог распознать ни одного из этих символов.

И всё же, судя по вёрстке и форматированию, это выглядело точно так же, как записи в дневнике, которые он видел раньше.

Он быстро пролистал страницы. Большая часть последующего текста также была нечитаема.

Более того, некоторые символы выглядели очень странно, и когда он на них смотрел, у него смутно возникало ощущение, что рядом ходят люди.

Но когда он переставал читать и поднимал глаза, эти ходящие фигуры исчезали.

Сол снова опустил голову. На этот раз, вместо того чтобы пялиться на символы белой страницы, он быстро их пролистал.

Примерно каждые несколько страниц шрифт дневника менялся.

«Если каждый тип шрифта соответствует прошлому владельцу дневника… то этот дневник прошёл через немало рук».

И не только это, но Сол также заметил: на последней странице каждого раздела со шрифтом всегда было лишь очень короткое предложение.

Странно, но, глядя на эти короткие предложения, он каким-то образом инстинктивно угадывал их значение.

«Ты мёртв».

«Похоже, у прошлых владельцев „Дневника мёртвого мага“ концы были не очень-то хорошими».

Наконец, он дошёл до первой страницы своих собственных записей.

Этот «Дневник мёртвого мага» вывел Сола на новый путь, но он также втянул его в более глубокие интриги.

Он продолжал листать...

И листать...

«Хм, хоть чем-то можно гордиться. До сих пор общее количество страниц, использованных предыдущими владельцами, не сравнится с моим. Никто из них не проводил экспериментов? Или они вообще не были магами?»

Он перевернул на самую последнюю страницу — это было предупреждение дневника о Семени Злобы.

Но когда Сол попытался перевернуть дальше, он обнаружил, что, несмотря на толстую на вид стопку оставшихся белых страниц, они все пролистались одновременно, и перед ним появились чёрные страницы.

Словно дневник не хотел, чтобы Сол знал, сколько у него осталось пустых страниц.

Или, может, у пустых страниц на самом деле и вовсе не было конца.

«Каждая чёрная страница представляет душу человека. Это мой ментальный мир, но чёрные страницы не превратились в человеческие формы, как души, поглощённые Морденом. Дневник, должно быть, изменил их формы».

«Но если дневник может поглощать души других людей и превращать их в чёрные страницы, то он должен потреблять в процессе душевную энергию… может ли этот процесс быть обращён вспять?»

Подумав об этом, Сол взял одну из чёрных страниц.

Он решил, что может попробовать на странице Германа.

Он начал с того, что молча сказал в своём сердце: «Восстанови Германа в его первоначальную форму души», но дневник не ответил.

Затем Сол попытался направить свою ментальную энергию, чтобы управлять чёрной страницей.

Всё равно ничего.

Он нахмурился: «Это ментальный мир, и использование моего разума всё ещё не работает. Если я сам — сознание, тогда...»

Он слегка потянул за страницу, и чёрная страница действительно оторвалась у него в руке, совершенно целая.

Затем страница начала слегка нагреваться, и ментальная обратная связь в мозг Сола стала хаотичной.

Казалось, будто воздушный шар вот-вот лопнет.

Сол тут же отбросил страницу.

Она приземлилась на каменную платформу и в одно мгновение расширилась — стала длиннее и больше, её внешний вид даже приобрёл яркий цвет.

Всего за несколько вдохов чёрная страница действительно превратилась в Германа.